الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل 46: فك الشفرة (3)
تم فك التعويذة المشفرة بسهولة بالغة.
لاحظ أوسكار الانفعال العابر في عينيه، فتحدث.
"لا تظن أنه كان إهدارًا للمال. قد يبدو الأمر بسيطًا، لكن هناك عدد قليل جدًا من السحرة في المنطقة ممن يستطيعون فعل ذلك."
"هو محق. وللعلم، حتى أنا لا أستطيع فعل ذلك."
وبعد أن تدخل كيليان مؤيداً، هز جيك رأسه بشدة.
"لا، لم أفكر في ذلك إطلاقاً. إذن، ما هي محتوياتها بالداخل؟"
"إنهم بأمان. من فضلك، تحقق بنفسك."
"حسناً!"
فتح الحقيبة، وأخرج منها دفتر يوميات وبعض الوثائق.
"معظم هذه السجلات عبارة عن دفاتر حسابات. وهي تفصّل فساد السياسيين والشركات."
"هل تعتقد أن نشر هذه المعلومات سيثير ضجة كبيرة؟"
"...لا. أنا في الواقع متفاجئ لأن الأمر لن يسبب ضجة كبيرة على الإطلاق."
أوضح جيك ذلك وهو يهز رأسه.
"ربما في مدينة مثل باران، لكن هذا المستوى من الفساد لا يُذكر. كما تعلمون، إنها مدينة مليئة بالسياسيين والشركات المهووسة بالمال. لا أفهم لماذا قتلوا والدي لمجرد منع انكشاف هذا الأمر."
"......."
تساءل أوسكار عما إذا كان حتى الأطفال الذين يبلغون من العمر عشر سنوات في باران مضطرين إلى النضوج بهذه السرعة.
للحظة، رأى شبح لويد في جيك.
سأل أوسكار، الذي كان يراقبه بهدوء:
"وماذا عن المذكرات؟ هل يوجد فيها شيء؟"
"أوه! سأتحقق من ذلك الآن."
وبناءً على اقتراح أوسكار، قام جيك بفتح أحدث تدوينة.
* * *
10 يونيو
لقد مرّ ما يقارب العامين منذ أن أصبحت عمدة مدينة باران.
قرأت مؤخراً في إحدى الصحف أن مدينة باران مدينة الكحول والمقامرة.
هل أشعر بالخجل من ذلك؟ على الإطلاق! بالمقارنة مع الوقت الذي كانت فيه المدينة مليئة بالكحول والقمار والمخدرات، فهذا تحسن كبير.
هذا إنجاز لي وللمواطنين ولشريكي مارك.
مع بقاء عامين آخرين في ولايتي، ستكون باران مدينة أفضل بحلول ذلك الوقت.
2 يوليو
هناك شيء ما ليس على ما يرام.
لقد قمنا بتفكيك منظمة كبيرة لتهريب المخدرات، ومع ذلك لا يبدو أن كمية المخدرات في الشوارع تنخفض إلى ما دون مستوى معين.
هذا ليس شيئاً يمكن الحفاظ عليه بمجرد قيام التجار الأفراد بالضغط بقوة.
أحتاج إلى التحقيق في هذا الأمر بهدوء وبمفردي.
22 أغسطس
خلال الشهر ونصف الشهر الماضيين، قمنا باعتقال واستجواب ما يقرب من مائة تاجر مخدرات.
كانت النتائج صادمة.
لم يكن أي منهم يعرف لمن يبيعون المخدرات.
كيف يكون ذلك ممكناً؟
يبدو هذا الخصم أكثر دقة وتنظيماً من أي خصم واجهناه من قبل.
ليس لدي أدنى فكرة عن مدى ارتفاع هذا الأمر، لكن لا بد أنه يتعلق بشركة كبرى أو سياسي نافذ.
يجب أن أناقش هذا الأمر مع مارك.
24 أغسطس
تحدثت مع مارك الليلة الماضية.
...كان هناك شيء ما غير طبيعي.
بدا أنه على دراية بالأمور التي قمت بالتحقيق فيها بشكل مستقل.
إذا كنت مخطئاً، فأنا مدين له بالاعتذار، لكنني بحاجة إلى مراقبته عن كثب.
الأول من سبتمبر
مارك سويت، ذلك الجرذ الحقير.
كان هو العقل المدبر.
بل إنه يشغل منصبًا تنفيذيًا في أكبر كارتل للمخدرات في الإمبراطورية، "هابي إند".
أشعر بشعور لا يوصف بالخيانة.
أريد مواجهته الآن وسؤاله كيف استطاع فعل ذلك.
...لكن عليّ أن أكبح جماحي.
يعتمد مستقبل 600 ألف مواطن من باران على خياراتي وأفعالي.
18 سبتمبر
سيتم افتتاح مركز علاج مدمني المخدرات غداً.
لديّ اجتماع خاص الليلة مع مسؤول من القصر الإمبراطوري.
إذا نجحت في تجاوز هذه الليلة بسلام، فسأتمكن من القضاء على "النهاية السعيدة" تمامًا.
كل شيء من أجل مدينة باران أفضل.
* * *
انتهت اليوميات عند هذا الحد. ولم يكن من الصعب تخمين السبب.
"...يصادف يوم 18 سبتمبر ذكرى وفاة والدي."
كان صوت جيك مختنقاً بالعاطفة وهو يكافح لإخراج الكلمات.
عض شفتيه رافضاً قبول الواقع.
"لا أصدق ذلك. أخبرني مارك أنه سيقبض على الجاني بالتأكيد. حتى أنه ربت على كتفي أمام قبر والدي، قائلاً إنه سيواصل إرث والدي..."
"..."
كان الرجل الذي خدع الأب وابنه، مارك سويت، مسؤولاً تنفيذياً في عصابة مخدرات.
بل إنه كان المرشح الأبرز لمنصب رئيس البلدية القادم.
ربت أوسكار على رأس جيك، الذي كان يذرف الدموع كقطرات المطر.
لا تقلقوا. سيواجه العدالة على ما فعله.
"...لن يحدث ذلك. ليس في هذه المدينة تحديداً."
نظر أوسكار في عيني جيك، خاليتين من أي بصيص أمل - عيون كانت ناضجة للغاية بالنسبة لطفل.
"لا تستسلم. سأتأكد من ذلك."
"...حقًا؟"
"بالتأكيد. لم نكن لنصبح سحرة من الأبراج الأربعة العظيمة عبثاً، أليس كذلك؟"
نفخ أوسكار صدره بتعبير مبالغ فيه.
كان هذا هو العزاء الوحيد الذي كان بإمكانه تقديمه للطفل في تلك اللحظة.
عبس كيليان، الذي اقترب من الجانب، وتمتم بكلمات غير مفهومة.
"الوضع أسوأ مما كنا نظن. إذا استمر هذا الوضع، فستقع مدينة باران في أيدي عصابة مخدرات."𝘧𝘳𝘦ℯ𝓌𝘦𝒷𝘯𝑜𝑣𝘦𝓁.𝒸𝘰𝓂
"لا، لم تعد هذه مشكلة مدينة باران وحدها."
يبلغ عدد سكان مدينة باران حوالي 600 ألف نسمة.
ومع ذلك، تستقبل المدينة أكثر من 30 مليون سائح سنوياً، ويتزايد هذا العدد كل عام.
"ماذا سيحدث إذا أصبح مارك سويت رئيسًا للبلدية وقرر تحويل السياح إلى مدمنين؟"
"...سيعودون إلى ديارهم مدمنين، وستنتشر المخدرات هناك أيضاً."
المشكلة الحقيقية هي أن هذا قد يحدث في جميع أنحاء البلاد في وقت واحد.
إذا حدث ذلك، فقد يخرج الوضع عن السيطرة، وقد تنهار الإمبراطورية بأكملها، مهزومة بسبب المخدرات. نظر كيليان إلى المذكرات.
"إذن، هذه المذكرات هي السلاح الوحيد الذي نمتلكه لمنع انتخابه."
"يجب علينا حماية هذا بأي ثمن. جيك، هل لديك جهاز اتصال في المنزل؟"
"...نعم، لكن لا يمكن الاتصال بالخارج. منذ أمس، تخضع المدينة بأكملها لفحص أمني بسبب زيادة مزعومة في حجم المكالمات. الآن أدرك أن كل ذلك كان جزءًا من الخطة أيضًا."
لا توجد وسيلة اتصال خارجية متاحة؟
عبس أوسكار قليلاً وهو يفكر في حل آخر.
"ماذا عن بلورة الاستدعاء؟ هل لديك واحدة؟"
"بلورة استدعاء؟"
نظر إليه جيك بنظرة حائرة.
"هل تتحدث عن ذلك الجهاز العتيق الذي يعود لعقود مضت؟"
"نعم."
استُخدمت بلورة الاتصال قبل اختراع أجهزة الاتصال السحرية.
بالطبع، لم يكن بإمكانه نقل الصوت في الوقت الفعلي مثل الأجهزة الحديثة.
كل ما كان بإمكانه فعله هو الإشارة إلى أن شخصًا ما يحاول الاتصال بك، باستخدام شاشة عرض الأرقام.
وبما أنه يستخدم المانا الشخصية لإرسال الرقم، فمن المفترض أن يعمل الآن.
"كان والدي يجمع التحف كهواية، لذلك لدينا واحدة... ولكن لماذا تحتاجها؟"
"أرجو إحضاره على الفور."
"حسنًا، لحظة من فضلك."
انطلق جيك مسرعاً، وعاد بعد حوالي عشر دقائق ومعه بلورة استدعاء مغبرة.
عندما لمسها أوسكار، بدأت البلورة تتوهج باللون الأزرق.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
"لحسن الحظ، ما زال يعمل."
"نعم، كان والدي يجمع فقط الأشياء المحفوظة جيداً..."
"هذا يكفي."
بعد لحظة من التذكر، أدخل أوسكار بسرعة ومهارة سلسلة من الأرقام.
وبعد أن راقبه في صمت، تكلم كيليان أخيراً.
"متى تعلمت كيفية تشغيل بلورة الاتصال؟ لم أقرأ عنها إلا في الكتب. إنها الآن أشبه بالتحف القديمة."
"... حرصت على تعلم كيفية القيام بذلك، تحسباً لمواقف كهذه."
قطع أثرية؟
قبل فترة ليست ببعيدة، كان هذا يعتبر تكنولوجيا متطورة للغاية.
تمتم كيليان بينما تذبذبت البلورة لفترة وجيزة بضع مرات أخرى قبل أن تخفت مرة أخرى.
"أتمنى أن يصل الشيوخ في الوقت المحدد."
"لنأمل ذلك."
بدا أن كيليان يعتقد أنه استدعى شيوخ البرج الأبيض.
لم يكلف أوسكار نفسه عناء تصحيح سوء فهمه.
* * * *
"وعاء أرز فولاذي".
كان هذا هو المصطلح الذي استخدمه الناس للإشارة إلى موظفي الخدمة المدنية الإمبراطورية.
كانت وظيفة لا تُضاهى - إلا إذا ارتكبت جريمة ضخمة أو انهارت الإمبراطورية نفسها، فلن يتم طردك أبدًا.
لكن من بينها، كان هناك "وعاء أرز الميثريل"، أو ما أطلق عليه البعض "قسم المتطفلين".
لم يكن هذا سوى "قسم إدارة الاتصال بكريستال".
"هووووواه."
كان رئيس القسم يجلس منحنياً قليلاً على كرسيه وقد رفع قدميه على المكتب، وكان يتثاءب مراراً وتكراراً.
كان يحك ظهره بعصا طويلة من حين لآخر.
بعد المراقبة لبضعة أيام، اتضح أن حك ظهره كان كل ما يفعله من لحظة دخوله العمل حتى لحظة خروجه.
"همم... رئيس."
تحدث المجند الجديد، وهو المبتدئ والعضو الوحيد في القسم، بحذر.
"همم؟ ما الأمر؟"
"هل يمكنك أن تخبرني بالضبط ما نفعله هنا؟"
"... ما الذي نفعله؟"
أجاب رئيس القسم وهو يدير كرسيه ويستخدم العصا لتدليك كتفه.
"ألم أخبركم بعد ما هي وظيفتنا؟"
"لا... ليس بعد."
لقد مرّت ثلاثة أيام منذ أن بدأ بالقدوم إلى العمل هنا، ولم يتعلم شيئاً واحداً.
"ربما يعود ذلك إلى كونك جديدًا، لكنك تبدو متحمسًا للغاية. كم من الوقت استغرقك اجتياز امتحان الخدمة المدنية؟"
"لقد نجحت في المحاولة الأولى عندما كنت في السادسة عشرة من عمري، بمجرد أن أصبحت مؤهلاً!"
"... ماذا؟ لماذا يرسلون مثل هذه النخبة إلى هنا؟"
بدا رئيس القسم مرتبكاً، ثم استقام وسأل.
هل لديك أي معلومات عن هذا القسم؟
"أجل! سمعت أن مئات الأشخاص عملوا هنا في الماضي! إنه لشرف لي أن أخدم في مثل هذا القسم ذي الأهمية التاريخية!"
"يا لك من متملق صغير."
وأشار رئيس القسم ضاحكاً إلى بلورة الاتصال الموجودة على المكتب.
"حسنًا، ستظهر الأرقام في الداخل عندما تبدأ هذه البلورة بالتوهج. ما عليك سوى كتابتها وتفسيرها."
"هذا يبدو مملاً للغاية."
"بالفعل الآن، ولكن قبل اختراع أجهزة الاتصال السحرية، كانت هذه هي الطريقة التي بقي بها العالم متصلاً. لم يكن بإمكانك ببساطة التجول بحثًا عن الناس، أليس كذلك؟ كنت ترسل رمزك الشخصي من خلال هذا، وكان المتلقي يعرف أن يأتي ليجدك."
"إذن، إذا ظهرت أرقام، فهل يتعين علينا البحث عن الشخص؟"
"بالطبع لا. الوظيفة الثانية لبلورة الاتصال هي أنه يمكنك دمج الأرقام لتكوين جمل. وقد استُخدمت لنقل الرسائل العاجلة عبر مسافات طويلة بسرعة."
"أوه، إذن وظيفتنا هي تفسير الرسائل ونقلها."
"بالضبط. عندما يرسل أحدهم رمزًا، نقوم بفك شفرته، وتكوين جملة، ثم نبلغ بها الجهات المعنية. هذا المكان متصل مباشرة بالقصر الإمبراطوري، لذا فإن الرموز سرية للغاية. ما لم تكن رئيس البرج السحري، أو دوقًا، أو زعيم عائلة مرموقة في فنون السيف، فلن تعرف حتى بوجود هذه الرموز."
هز رئيس القسم كتفيه وهو ينهي شرحه.
"بصراحة، لم نتلق أي رسائل خلال السنوات الـ 18 الماضية. ولهذا السبب انخفض عدد موظفينا تدريجياً. وبصراحة، لم أتوقع انضمام أي موظف جديد."
"أرى..."
"خذ هذا."
ناول اللاعب المبتدئ كتاباً سميكاً للغاية.
"أمر مثير للإعجاب، أليس كذلك؟ لقد حفظت هذا الأمر برمته عن ظهر قلب في الماضي، لكنه الآن أصبح ضبابياً."
"يا للهول... هذا مذهل."
تألقت عينا اللاعب الجديد وهو يأخذ الكتاب، كما لو كان ينوي حفظه كله أيضاً.
ضحك رئيس القسم ساخراً من حماسه.
"اقرأها فقط حتى يحين وقت المغادرة، ثم أيقظني."
"نعم سيدي! أتمنى لك راحة جيدة!"
بعد ذلك بوقت قصير، وبينما بدأ رئيس القسم يشخر، انغمس الموظف الجديد بشغف في الكتاب.
"يا للعجب أن نتخيل إمكانية تكوين مثل هذه الرسائل الواسعة من خلال تركيبات رقمية بسيطة..."
بل إن هناك عبارات فخ مصممة لمنع الفصائل المعادية من فك الشفرات.
في بعض الأحيان، كنت تحتاج إلى إدخال سلسلة مكونة من 17 رقمًا لمجرد إيصال رسالة بسيطة من كلمتين.
"هذا يجعلك حقاً تُقدّر التكنولوجيا الحديثة؛ الآن، كل ما عليك فعله هو إجراء مكالمة وانتهى الأمر."
شعر المبتدئ بالامتنان للتقدم التكنولوجي، فقلب صفحات الكتاب.
وفجأة، أضاءت بلورة الاتصال بضوء ساطع.
"يا للهول...؟"
تردد الموظف الجديد، غير متأكد مما إذا كان عليه إيقاظ رئيس القسم أو البدء في تدوين الأرقام.
ومع بدء تغير الأرقام بسرعة، قرر تدوينها بسرعة.
"1، 7، 13، 2.5، 6..."
بعد تسجيل ما مجموعه 236 رقماً، أيقظ رئيس القسم على الفور.
"يااااه، هل حان وقت الانصراف بالفعل؟"
"لا يا سيدي! بلورة الاتصال متوهجة!"
"... ماذا؟"
في لحظة، اختفى النعاس الذي كان ينتاب رئيس القسم، وحل محله تعبير حاد.
"أنت لا تمزح، أليس كذلك؟ هل دوّنت الأرقام؟"
"نعم سيدي."
بعد أن سلم الورقة، راقب الموظف الجديد رئيس القسم وهو يقرأ الأرقام على عجل.
"17132 تعني باران، و256324512 تعني نهاية سعيدة. في هذه الحالة، يشير عدم وجود مسافة إلى أنها تُقرأ على أنها "نهاية سعيدة"، أي السيطرة على المدينة، والمخدرات، والسيناريو؟"
بدا أن ذاكرته العضلية قد بدأت بالعمل، حيث قام بشكل غريزي بفك رموز الأرقام إلى جملة كاملة.
"مدينة باران، مهددة بالسيطرة من قبل أكبر كارتل للمخدرات في الإمبراطورية، هابي إند. يخططون لتوزيع المخدرات على مستوى البلاد...؟"
بعد انتهاء الترجمة، قفز رئيس القسم واقفاً وصاح.
"تباً! اتصل بمكتب الأمن الآن!"
لأول مرة منذ 18 عامًا، كان قسم إدارة شركة كول كريستال يقوم بعمله.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق