الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل 44: فك الشفرة (1)
في مدينة باران، يوجد قصر فاخر يوصف غالباً بأنه الأكبر والأكثر إسرافاً.
كان مالك القصر، مارك سويت، يقطع شريحة اللحم عندما سأل:
"من هم هؤلاء؟"
"كيليان لوكوود من البرج الأبيض وأوسكار كروشيان."
هؤلاء هم أنفسهم الذين تسببوا في مرض ابنته الوحيدة الحبيبة.
بعد أن جمع معلوماتهم، لوّح مارك بالسكين في يده بانفعال.
"تتبع ما يفعله هؤلاء الرجال وأبلغهم بالنتائج."
"مفهوم."
كانت مارين ماريا قد غادرت المدينة بالفعل، مما جعل التدخل متأخراً للغاية.
إن اغتيال مغنية كان من المقرر أن تؤدي عرضاً أمام جلالة الإمبراطور في احتفالات رأس السنة الجديدة كان سيتجاوز الخطوط الحمراء.
لكن مارك لم يكن قلقاً للغاية.
"لكن مع ذلك، مجرد سحرة من المستوى الثالث أو الرابع من أضعف الأبراج الأربعة العظيمة، البرج الأبيض... هنا في هذه المدينة، حيث أنا عملياً الملك، لن تكون هناك مشكلة في قتل هؤلاء السحرة المتواضعين."
"ماذا عن عائلة هوفر؟"
سأل مارك.
"إنهم منشغلون بتجنيد المرتزقة، لكن لا أحد منهم يتمتع بالمهارة الكافية التي تستدعي القلق."
"همم، إذا خسروا، فعليهم أن يعرفوا متى يتراجعون. عائلة مثابرة، أليس كذلك؟"
"بالفعل، أنت محق تماماً."
كانت عائلة هوفر تابعة لرئيس البلدية باز، الذي قاد مدينة باران خلال العامين الماضيين.
حتى قبل بضعة أشهر، كانوا العائلة الأبرز في المدينة.
لكن الآن، لم يعد الأمر كذلك.
بعد اغتيال العمدة باز، تولت عائلة سويت مكانه بسرعة كما لو كانوا يستعدون لذلك.
ارتشف مارك رشفة من النبيذ وقال:
"مهما حدث، يجب علينا الحصول على الوثائق السرية التي تركها وراءه."
"أفهم."
"تشه، متى تمكن من ابتكار شيء كهذا؟"
إذا تم تسريب تلك الوثائق، فإن ترشحه لمنصب رئيس البلدية القادم سيشكل عقبة كبيرة.
لحسن الحظ، كانت الوثائق مشفرة بشكل كبير بتعاويذ سحرية قوية، لذلك لم تتمكن عائلة هوفر من فك تشفيرها لشهور.
وبفضل ذلك، أصبح مارك على دراية بوجود هذه الوثائق التي تدينه.
"هل اكتملت الاستعدادات لما سيحدث بعد يومين؟"
"بالتأكيد"، أكد الموظف.
بعد يومين، ستكون ليلة باران صاخبة بشكل استثنائي.
تم التخطيط لإطلاق العديد من الألعاب النارية لإضاءة سماء الليل.
"لن يسمع أحد طلقات نارية أو صوت اصطدام السيوف".
تمتم مارك وهو يقطع شريحة اللحم بقوة أكبر.
* * *
بعد أن تكبدنا الكثير من المتاعب لإعادة "الهدايا"، كان الوقت قد تأخر بالفعل.
"...لا أفهم ما الخطأ الذي حدث."
تمتم كيليان، وبدا عليه الحزن الشديد.
لم يكن ذلك لأنه كان عليه إعادة الهدايا باهظة الثمن.
من المرجح أن يكون ذلك بسبب خيبة الأمل من عدم تكوين صداقة جديدة.
ربما كانت أيضاً لحظة شك في الذات بشأن افتقاره للمهارات الاجتماعية.
ربت أوسكار على كتف كيليان عدة مرات مواساةً له، وقال:
"لا بأس. لماذا قد ينزعج محارب شجاع من الغابة إلى هذا الحد بسبب شيء كهذا؟ هذا النوع من الأشياء يحدث كثيراً في المدينة."
مع مرور الوقت، يجد كل شخص طريقته الخاصة للتعامل مع مثل هذه المواقف.
كان والد كيليان كذلك.
عندما بدأ بطرح الأسئلة لأول مرة، كان الأمر مزعجاً حقاً، لكن الآن، أصبحت تلك اللحظات ذكريات جميلة.
"...هل هذا صحيح؟"
"نعم، هكذا هي الأمور."
أشرق وجه كيليان قليلاً.
"في المرة القادمة، عندما تقدم مجاملة، حاول أن تبتسم أكثر قليلاً."
"ابتسم؟ هكذا؟"
"أجل. يجب أن يشعر الشخص المستمع بوضوح، 'أوه، هذا الشخص يمدحني.'"
"أرى... سأتذكر ذلك."
أومأ كيليان برأسه بجدية.
"إذن، هل سنعود إلى البرج الأبيض الآن؟"
"ماذا لو قلت لا، هل ستجبرني على المجيء معك؟"
"لا، لقد أبلغت عن ذلك بالفعل. بالنظر إلى مهارتك، فأنا لست قلقاً."
في الواقع، لم يكن الهدف الأصلي المتمثل في العثور على إدنا قد بدأ بعد.
"أحتاج إلى زيارة فرع برج الدم في باران."
"هل تبحث عن شخص ما؟"
"نعم، وأثناء انتظار النتائج، أخطط للقيام ببعض التسوق."
"هل تبحث عن شراء معدات أو إكسير؟"
"أجل، شيء من هذا القبيل."
صورة ترينيتي، التي تلاشت في المعركة الأخيرة، مرت أمام عينيه.
لقد كان سلاحًا موثوقًا به يعوض عن أوجه القصور في قوة نيران الساحر المبتدئ.
"بفقدانها، تتضاءل قوتي القتالية الحالية بالتأكيد."
وبناءً على ذلك، كان لديه خياران فوريان.
إما أن تشتري سلاحًا جديدًا لتعويض قوة الهجوم المفقودة أو تشتري جرعات إكسير لتحقيق نمو مستقر.
أما بالنسبة للمانا، فلدي ما يكفي منها في الوقت الحالي.
بعد أن استهلك الإكسير الذي تناوله أوسكار الصغير والجوهر الداخلي لدودة القز السماوية، أصبحت طاقته السحرية أكبر بالفعل من طاقة معظم السحرة من المستوى الرابع.
إذا استطاع أن يستهلك جرعة إكسير مناسبة أخرى، فإنه قد يتجاوز قوة المانا حتى لدى السحرة من المستوى الخامس.
"وبمجرد أن أصل إلى المستوى الرابع بنفسي..."
كان بإمكانه إلقاء تعاويذ بقوة تضاهي قوة سلاح الثالوث.
على المدى البعيد، سيكون اختيار الإكسيرات بالتأكيد هو القرار الصحيح.
ومع ذلك، ونظراً لاستهداف الأعداء له، كان عليه أن يكون حذراً من أي مواقف غير متوقعة.
"البرج الأزرق وآرا سويت..."
في الوقت الحالي، من المرجح أن مجموعتين كانتا تستهدفانه.
وكلاهما كانا قويين للغاية.
"فيما يتعلق بالخطر المباشر، وبما أنني موجود حاليًا في باران، فإن آرا سويت هو التهديد الأكبر."
بالنظر إلى كلمات مارين، كان من الصعب التنبؤ بما قد يحاولون فعله.
على الرغم من أنه كان يعمل تحت اسم كيليان، إلا أن تحقيقاً مفصلاً سيكشف الخداع بسرعة.
وبعد أن فكّر في الأمر إلى هذا الحد، حذّر قائلاً:
"يجب أن تكون حذرًا لبعض الوقت أيضًا."
"لماذا؟"
"لأنني تسببت في ضجة باسمك. قد تكون هناك امرأة مجنونة تستهدفك."
بفضل وشم يخترق عينها اليسرى وعينيها الحمراوين، لم تكن شخصاً يسهل نسيانه.
"همم، في الحقيقة كان لدي طلب آخر كنت مهتمًا به، لكن أعتقد أنه يجب عليّ التخلي عنه."
"ما نوع الطلب؟"
كانوا يبحثون عن ساحر لفك تشفير بعض المستندات المشفرة. وكانت المكافأة مبلغًا ضخمًا قدره 500,000 بيل.
"هذا مبلغ سخي للغاية."
ربما يكون العملاء في هذه المدينة الكبيرة على استعداد لدفع مبالغ طائلة.
"انسَ الأمر. أنت لا تريد أن تفقد حياتك من أجل 500 ألف بيل."
"أنت على حق."
"إذن، هل سنعود مباشرة إلى البرج الأبيض؟"
"...للأسف، لا نستطيع."
هز كيليان رأسه بتعبير جاد.
"كانت اللجنة مجرد أمر ثانوي. لدي غرض مختلف من القدوم إلى هذه المدينة."
"ما هذا؟"
"أنا هنا لأقبض على أسوأ خائن في تاريخ عشيرة الغابة. هناك شائعات بأنهم كانوا نشطين في هذه المدينة مؤخراً."
كان ذلك موضوعاً أكثر جدية مما كان يتوقع.
"إذا كانوا أسوأ خونة في التاريخ، فلا بد أنهم ارتكبوا شيئاً خطيراً للغاية."
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
"...لا أستطيع مشاركة التفاصيل مع شخص غريب، ولكن نعم."
كان من اللافت للنظر أن يُظهر محارب من عشيرة الغابة، الذي عادة ما يغفر معظم التجاوزات، مثل هذه العداوة الشديدة.
ضرب أوسكار صدره بقبضته ثم مدها للخارج، كاشفاً عن أسنانه في ابتسامة عريضة.
أتمنى أن تقبضوا على ذلك الخائن. أراكم لاحقاً في البرج الأبيض.
كانت هذه تحية تقليدية لعشيرة الغابة.
ابتسم كيليان ابتسامة خفيفة وقلّد الحركة، وضرب صدره بيده التي ترتدي قفازاً قبل أن يصطدم بقبضة أوسكار.
"أجل، أراك في البرج الأبيض."
* * *
عندما دخل أوسكار فرع باران التابع لبرج الدم، ألقت المرأة التي تقف عند المنضدة نظرة خاطفة على الساعة المعلقة على الحائط.
عندما رأت عقرب الساعات يشير إلى 9 وعقرب الدقائق إلى 45، أطلقت تنهيدة صغيرة.
بدت وكأنها لا تريد العمل بعد الآن، ومن الواضح أنها كانت تتوقع نهاية نوبتها الوشيكة.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"أنا أبحث عن شخص ما."
"هل أحضرت عينة دم الشخص؟"
كانت نبرتها مهذبة بشكل طفيف، ومملة كما لو كانت تؤدي واجبها بشكل آلي، على غرار بيروقراطي إمبراطوري يشعر بالملل.
"نعم."
"يرجى الدخول إلى الغرفة وملء إحدى القوارير الزجاجية المُجهزة بعينة الدم."
دخل أوسكار إلى الغرفة التي أشارت إليها واختار واحدة من العديد من القوارير الزجاجية الفارغة المصطفة.
"دم، هاه."
وخز طرف إصبعه بإبرة مسحورة، فتجمعت بضع قطرات من الدم.
استخدم أوسكار سحره لتغيير تركيبة الدم وبنيته عن طريق وضع الدم في القارورة.
كان يعرف بالفعل معلومات دم إدنا.
"على الرغم من أن دم التنين المصنّع صناعياً لن يكون له تأثيراته الخاصة، إلا أنه سيكون كافياً لتحديد مكان الشخص."
ملأ أوسكار نصف القارورة الصغيرة بالدم وخرج من الغرفة.
"لقد وضعت القارورة على رف العرض. أرجو الاعتناء بها."
انتظر يا سيدي! معذرةً يا سيدي! لحظة من فضلك!
وبينما كان على وشك مغادرة المبنى، نادته الموظفة على عجل، وتنهدت وهي تفتح كتيباً على المنضدة.
"يرجى اختيار الخطة التي تريدها من هنا وإجراء الدفع أولاً."
"ماذا؟"
سأل أوسكار، مندهشاً من هذا الموقف غير المتوقع.
"هذه الخدمة ليست مجانية؟"
"...بالطبع، إنها خدمة مدفوعة."
لم يكن يعلم حقاً.
كان الأمر مجانيًا حتى قبل 26 عامًا، ولكن يبدو أنهم يفرضون رسومًا الآن.
بدا أوسكار محرجاً بعض الشيء، فاقترب ونظر إلى الكتيب الذي فتحته.
[تتبع الصف الخامس - يقتصر على هذه المدينة، سرعة بطيئة.]
[تتبع الصف الرابع - يقتصر على هذه المدينة، سرعة عالية.]
[تتبع الصف الثالث - يشمل المناطق المجاورة، سرعة متوسطة.]
[تتبع الصف الثاني - يشمل المناطق المجاورة، سرعة عالية.]
[تتبع الصف الأول - يغطي القارة بأكملها، بسرعة بطيئة للغاية.]
[تتبع من الدرجة الخاصة - يغطي القارة بأكملها، بسرعة فائقة.]
"آه، تفضل بالتسجيل في برنامج التتبع الخاص."
إنه الشيء الذي استخدمه أكثر من مائة مرة في حياته السابقة.
"كان الأمر مجانيًا في السابق، لكنني أعتقد أن ذلك تغير في وقت ما؟"
"سيدي، لا بد أنك مخطئ. خدمة التتبع في برج الدم لم تكن مجانية قط."
"...لكنني سمعت أنه كان يُقدم مجاناً حتى لخطة الدرجة الخاصة؟"
"كانت هناك أوقات قبل عقود عندما كان الدخول مجانيًا لسيد البرج أو أفراد العائلة الإمبراطورية، لكن هذه الميزة لم تعد متاحة."
"......"
إذن كان الأمر مجانيًا لأنه كان سيد البرج في حياته السابقة؟
هذا شيء لم يكن يعرفه أبداً.
احمرّت أذنا أوسكار قليلاً عندما أدرك ذلك.
"آه، أنا آسف. لقد سمعت أن رئيس البرج الأبيض السابق كان يستخدم هذه الخدمة مجاناً في كثير من الأحيان."
"...لحظة، هل أنت من البرج الأبيض؟"
فجأة، اشتدت حدة نظرات الموظفة، وأصبحت نبرتها أكثر دقة.
هز أوسكار رأسه بشكل غريزي.
"لا، ليس لدي أي صلة بهم."
أنا آسف يا سيدي.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
معذرةً للجميع.
"يا للهول، هذا مريح. هناك توجيه بفرض رسوم إضافية بنسبة 30% على سحرة البرج الأبيض."
"...لماذا البرج الأبيض فقط؟"
"استخدم سيد البرج الأبيض السابق، أوسكار سيج، خطة الدرجة الخاصة 108 مرات مجانًا، وكاد أن يُفلس برج الدم. ولا يزال الشيوخ يرتعدون عند ذكر اسمه. وخلافًا لسمعته، كان شخصًا مقتصدًا للغاية. ولولا أن العائلة الإمبراطورية سددت الديون بعد الحرب، لكان برج الدم قد اندثر. كما أن المزايا التي ذكرتها سابقًا قد أُلغيت بسببه."
"......"
لذا فقد كان الأمر مكلفًا للغاية بالفعل.
لا عجب أن الأمر بدا مريحاً للغاية.
إن مجرد إحضار دماء الشياطين سيكشف على الفور عن مكان وجودهم.
"همم. إذن كم سعر خطة الدرجة الخاصة؟"
"1.5 مليون بيل."
"...اعذرني؟"
كان الأمر أغلى بكثير مما توقع.
ابتلع أوسكار ريقه بصعوبة، ثم أخرج كيس نقود وسأل.
هل من الممكن الدفع بالتقسيط؟
"عذراً، لا نقدم خطط تقسيط."
أستطيع دفع 1.1 مليون بل الآن. هل يمكنني العودة بعد بضعة أيام بالمبلغ المتبقي وقدره 400 ألف بل؟ هل هذا مناسب؟
"...تنهد."
تنهد الموظف بعمق، واستلم الكيس وتحقق من الكمية الموجودة بداخله قبل أن يتكلم.
"إذا لم تدفع المبلغ المتبقي وقدره 400,000 بل، فلن تتلقى نتائج التتبع. ولا توجد أي عمليات استرداد."
"نعم، هذا جيد."
"إذا كنت موافقاً، يرجى توقيع العقد. ستكون النتائج جاهزة في غضون يوم واحد أو ثلاثة أيام كحد أقصى."
بعد التوقيع على عجل، انطلق أوسكار خارج المبنى وتوجه إلى النزل الذي كان يقيم فيه كيليان.
عندما فتح الباب، نظر كيليان إلى الأعلى بدهشة، وعيناه متسعتان.
"أوسكار؟ ما الذي أتى بك إلى هنا فجأة؟"
كان أوسكار يلهث بشدة، ثم التقط أنفاسه قبل أن يتكلم.
"كيليان، بخصوص ذلك الطلب الذي ذكرته سابقاً، هل يمكنك أن تخبرني عنه بمزيد من التفصيل؟"
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق