الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل 27: الملاحق (2)
توجد مدينة في الإمبراطورية حيث تتجمع الغيوم الداكنة 365 يومًا في السنة، ويتساقط فيها رذاذ المطر باستمرار.
هذا المكان هو أرض البرج الأزرق يا رافوس.
كان هناك اجتماع منعقد داخل البرج الشاهق في هذه الأرض الكئيبة.
"...أصدر رئيس البرج إنذاراً نهائياً."
تحدثت مويرا مين، وهي ساحرة من المستوى الخامس في البرج الأزرق.
بدت عليها علامات الإرهاق الشديد، مع وجود هالات سوداء تحت عينيها نتيجة العمل الشاق الذي قامت به خلال الأسابيع القليلة الماضية.
وقال: "إذا فشلنا في استرداد الخسائر التي تكبدها البرج هذه المرة، فعلينا أن نكون مستعدين للعواقب".
عند سماع كلماتها، ارتجف بعض المرؤوسين وضربوا الطاولة بقوة من شدة الإحباط.
"إن رئيس البرج قاسٍ للغاية! هل هذا خطأنا بالكامل؟"
"......ليس تمامًا."
لولا ذلك الشاب المتغطرس، أوسكار كروشيان، الذي قاطع الأمور في منتصفها، لكان جو هذا الاجتماع مختلفاً تماماً.
في هذه الحالة، ربما تكون مويرا قد تمت ترقيتها بالفعل إلى منصب رفيع في قسم الجرعات.
"لكن الماضي ماضٍ. المهم الآن هو أن لدينا فرصة أخيرة متبقية."
إذا نشأت أزمة، فيجب تحويلها إلى فرصة.
إذا استطاعت مويرا حل هذه المشكلة، فبإمكانها بلا شك ترسيخ مكانتها لدى سيد البرج.
"اعرض البيانات المطلوبة."
"نعم يا سيدتي."
قام المعالج المبتدئ على الفور بعرض البيانات المُعدة على أحد جانبي جدار غرفة الاجتماعات.
"هذا جدول مقارنة بين الجرعات من البرج الأزرق والبرج الأبيض، والتي دخلت مؤخرًا سوق الجرعات."
"همم......"
قامت مويرا بفحص البيانات بعناية.
لقد نجح البرج الأبيض بلا شك في استعادة سجلات الجرعات القديمة. والنتائج مذهلة حقاً.
لكن مجرد كون النتائج جيدة لا يعني بالضرورة أنها انعكست على المبيعات.
كان السبب بسيطاً، فقد كان التجار حذرين من نفوذ البرج الأزرق.
يبدو أن استراتيجيتهم تتمثل في تقديم أسعار منخفضة على الرغم من فعاليتهم، لكن من المحتمل ألا تنجح.
لن يجرؤ أي تاجر في سوق الجرعات على إثارة غضب البرج الأزرق.
تمتم ساحر مبتدئ في دهشة وهو ينظر إلى الشاشة نفسها.
"إنه لأمر مثير للدهشة حقاً. حتى مع وجود مثل هذه الجرعات الفعالة والأرخص بكثير، فإن التجار لا يلمسونها على الإطلاق لأنهم يخشون تأثيرنا."
"هذا أمر متوقع. البشر مخلوقات لا تثق بالآخرين بطبيعتها."
ابتسمت مويرا بخبث.
غالباً ما يربط البشر بين السعر والجودة.
بمعنى آخر، حتى لو تم طرح منتج مماثل بسعر أقل، فإن الناس يميلون إلى عدم التحول عما اعتادوا عليه.
"خاصة مع الجرعات، إذا كان السعر منخفضًا جدًا، يشك الناس في المكونات الرخيصة أو الآثار الجانبية المحتملة من الاستخدام طويل الأمد."
كان هذا هو التصور الذي أرادت مويرا استغلاله.
بعد أن أنهت حساباتها، تحدثت مويرا.
"البرج الأبيض... يمكننا سحقهم بسهولة الآن، ألا تعتقد ذلك؟"
"ماذا تقصد؟"
"ابتداءً من الغد، اطلب خصمًا كبيرًا على جميع جرعات الاستشفاء التي تقل عن المستوى الممتاز."
كانت خطتها منع البرج الأبيض من الحصول على موطئ قدم في السوق.
كانت هذه تكتيكًا لا يستطيع استخدامه إلا لاعب مهيمن مثل البرج الأزرق.
رفع أحد المرؤوسين يده بتردد ليطرح سؤالاً.
"لكن إذا تحمل البرج الأبيض هذا، ألن نتكبد خسائر فادحة؟ لقد جنوا الكثير من علاج إنفلونزا كادينا، بعد كل شيء."
"هه، كم كان بإمكانهم أن يكسبوا؟"
سخرت مويرا.
لم يكن ذلك غروراً لا أساس له، بل ثقة نابعة من حساباتها.
"لقد كانوا من الحماقة بمكان أن يطرحوا العلاج مبكراً جداً."
لو أن شركة "بلو تاور" طورت علاج إنفلونزا كادينا، لكانوا انتظروا حتى أصبح الإنفلونزا وباءً على مستوى البلاد قبل بيعه.
كان ذلك سيزيد أرباحهم إلى أقصى حد.
لكن البرج الأبيض أهدر تلك الفرصة بحماقة.
"لقد طرحوا العلاج عندما كان الإنفلونزا ينتشر فقط في المنطقة الشمالية."
قامت مويرا بتقدير المبيعات في ذهنها ثم تحدثت.
"ربما صنعوا، على الأكثر، بضعة عشرات الملايين من الأجراس."
"بضع عشرات الملايين من الأجراس... هذا مبلغ غامض للغاية."
على الرغم من أنها مبلغ ضخم بالنسبة للشخص العادي، إلا أنها لم تكن احتياطياً كبيراً لخزانة برج السحر.
في الواقع، بالكاد كان هذا النوع من المال كافياً للعمليات الأساسية.
"من المحتمل أنهم خططوا لاستخدام السمعة الطيبة الناتجة عن العلاج لإطلاق منتجاتهم ودخول السوق، لكن... هذا لن يحدث."
إذا كان البرج الأزرق قد تكبد خسارة، فيجب أن يتكبد البرج الأبيض خسارة أيضاً.
لم يكن لدى مويرا أي شكوك بشأن قرارها.
"ثلاثة أسابيع".
رفعت ثلاثة أصابع وأعلنت بثقة.
"إذا خفضنا أسعار منتجاتنا لمدة ثلاثة أسابيع فقط، فسيكون ذلك كافياً للقضاء عليهم. لن يتمكنوا من ترسيخ أنفسهم في السوق."
تذكرت الكلمات المتعجرفة التي قالها لها ذلك الطفل المدلل من البرج الأبيض ذات مرة:
لاستخدام الجرعات التي صنعتها، سيتعين عليك إما دفع رسوم ترخيص لاستخدام التقنية الحاصلة على براءة اختراع أو إتلاف المخزون بالكامل. عليك اختيار أحد الخيارين.
عندما تذكرت تلك اللحظة، اشتعلت عيناها بالغضب مرة أخرى.
يا له من أحمق وقح. لا بد أنه شعر بأنه ملك العالم في ذلك الوقت.
لكن الآن، انقلبت أدوارنا.
إما أن تدخل شركة البرج الأبيض في حرب أسعار وتخسر كل شيء، أو أن تُجبر على الاحتفاظ بكل مخزونها وتواجه الإفلاس. سيتعين عليها اختيار أحد الخيارين.
* * * * *
كانت لينا وايت، وهي ساحرة من المستوى الخامس في البرج الأبيض، مسؤولة عن إدارة قسم الجرعات في غياب أوسكار.
تغيرت ملامحها إلى الكآبة وهي تقرأ صحيفة الصباح.
[تطلق شركة بلو تاور حملة خصومات "شتاء دافئ".]
بدأ متجر "البرج الأزرق"، منافسهم، فجأةً بتقديم خصومات على جميع جرعاتهم.
كان الخصم هائلاً بنسبة 50%، مع مبرر يبدو جيداً - وهو مساعدة الفقراء على اجتياز فصل الشتاء القاسي بصحة جيدة.
بالطبع، مع هذا الخصم الكبير، لم يكن هناك أي سبيل لتحقيق أي ربح.
في الواقع، إنهم يخسرون المال مع كل جرعة يبيعونها...
بعد أن أدركت لينا الفخ الواضح في هذه الخطوة، سارعت للعثور على أوسكار.
"أوسكار، هذا أمر خطير."
"ماذا جرى؟"
انظر إلى هذا.
بدلاً من أن يعبس، أخذ أوسكار الصحيفة وأطلق ضحكة خفيفة.
"انظر إليهم، إنهم يقومون بمثل هذه الحيلة الصغيرة اللطيفة."
"...لطيف؟ هذا الخصم الجنوني قد يُفلسنا!"
"لماذا سيدمرنا ذلك؟"
قام أوسكار بتجعيد الجريدة وألقاها في سلة المهملات، غير مكترث.
"لا تقلق. لا يمكنهم الاستمرار في تقديم هذا النوع من الخصم لأكثر من أسبوعين أو ثلاثة أسابيع."
"قد تكون تلك الأسابيع الثلاثة أو الأسابيع كارثية بالنسبة لنا! نحتاج إلى ترسيخ وجودنا بينما لا تزال منتجات كادينا المتعلقة بالإنفلونزا تُباع..."
بعد ذلك، سيكون اقتحام السوق أكثر صعوبة.
عضت لينا شفتها وتحدثت.
"لم يفت الأوان بعد. فلنقم بتجميع منتجات إنفلونزا كادينا مع جرعاتنا ونبيعها معًا."
"بالتأكيد لا."
هز أوسكار رأسه بحزم.
"هذا بالضبط ما يريده البرج الأزرق. سنمنحهم الذريعة المثالية لسحقنا."
لن يكون هناك طلب على المنتجات المتعلقة بشركة كادينا إلا لمدة شهر آخر على الأكثر.
إذا قاموا بتجميعها مع الجرعات، فإن مبيعاتها سترتفع بشكل كبير بالفعل.
لكن استياء السوق سيتراكم بهدوء.
"عندما لا تعود هناك حاجة لعلاج كادينا، سنكون قد انتهينا نحن أيضاً."
كان بإمكانه أن يتخيل بالفعل العناوين المثيرة التي ستظهر.
"إذن ماذا يجب أن نفعل؟ لا يمكننا أن نجلس هنا ونتعرض للضرب حتى ننهار."
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
بدت لينا محبطة، لكنها لاحظت بعد ذلك شيئاً غريباً.
لماذا هو هادئ جداً في هذا الموقف؟
كان سلوكه الهادئ مثيراً للغضب، كما لو أن ضعف مبيعات الجرعات لا يهمه على الإطلاق.
"...هل لديك خطة ما؟"
"سيكون من قلة الأدب عدم الرد عندما يهاجموننا، أليس كذلك؟"
التفت أوسكار إلى لينا وسألها سؤالاً.
"حتى الآن، لم نقم ببيع أي جرعات، أليس كذلك؟"
"نعم. لم نبع زجاجة واحدة."
"وهذا يعني أن لدينا كل مخزون الجرعات هذا لا يزال في مستودعنا؟"
"...في المستودع؟ المخزون متراكم كالجبل."
"ممتاز."
اتخذ أوسكار قراراً جريئاً.
"ابتداءً من اليوم، أعد معالجة جميع الجرعات الوسيطة المتراكمة في المستودع إلى سلسلة الصفر. لقد أعطيتك الوصفة، لذا يمكنك التعامل معها، أليس كذلك؟"
"...كل تلك الأسهم؟"
"أم أنك تفضل الجلوس وأنت تعانق تلك الأسهم دون أن تفعل شيئاً؟"
ضحك أوسكار وتابع حديثه.
"وقولوا لعمال البريد أن ينشروا الخبر: إذا اشترت أسرة نوعين أو أكثر من سلسلة صفر، فقدموا خصماً إضافياً. وبهذه الطريقة، ستميل العائلات التي لديها أطفال أو آباء مسنون إلى شراء المزيد."
"هه."
حتى لينا لم تستطع إلا أن تُعجب.
كان الأمر كما لو أن أوسكار قد تنبأ بهذا الموقف وكان يتعامل معه بمرونة لا تصدق.
"وأمر آخر. دعونا نرشو بعض الأشخاص من نقابة المعلومات لنشر شائعة صغيرة."
"إشاعة؟ أي نوع من الإشاعات؟"
"إم-زيرو".
كان M-صفر اسم مكمل غذائي للرجال (Male).
نقر أوسكار ذقنه برفق وهو يواصل حديثه.
"إذا انتشرت شائعة مفادها أنه يساعد أيضاً في تعزيز الحيوية، ألن يكون ذلك مثيراً للاهتمام؟"
"………هل سيؤدي ذلك فعلاً إلى زيادة المبيعات؟"
"انتظروا وسترون."
هز أوسكار كتفيه بابتسامة واثقة.
* * *
مرت ثلاثة أسابيع كلمح البصر.
خلال تلك الفترة، بالكاد كانت مويرا مين تنام، إذ كانت تراقب مبيعات سوق الجرعات كل يوم.
واليوم، توصلت إلى استنتاج.
انتهى عرض الخصم الهائل الذي قدمه برجنا الأزرق قبل يومين.
لقد كنت أتابع مخططات المبيعات منذ ذلك الحين، لكن جرعات وايت تاور لا تزال غير مباعة.
علاوة على ذلك، فقد خفت حدة مشكلة إنفلونزا كادينا.
اليوم، أنا متأكد تماماً.
لن تتمكن شركة وايت تاور من الحصول على موطئ قدم في سوق الجرعات.
إذا كانوا يريدون ذلك حقاً، فسيحتاجون إلى عقد من الاستثمار طويل الأجل على الأقل.
بالطبع، حتى لو قرروا الاستثمار لفترة طويلة، يمكننا سحقهم متى شئنا.
وبينما كانت مويرا تشعر بالثقة في انتصاره الكامل، جاء رئيس قسم الجرعات في البرج الأزرق شخصياً لرؤيتها.
"مويرا الرئيسية".
"نعم سيدي."
نهضت مويرا فجأة، وهي تقبض على قبضتيها.
كانت متأكدة من أن ذلك كان مدحاً لإخراجها البرج الأبيض من سوق الجرعات.
لكنها لم تتهاون في حذرها.
"مجرد أنني طردت البرج الأبيض لا يعني أنني استعدت خسائر البرج الأزرق بالكامل. هذه مجرد العقبة الأولى."
وبينما كانت تنتظر بتعبير متواضع الكلمات التالية، تجهم وجه رئيس القسم كأنه ورقة مجعدة.
"ما نوع العمل الذي كنت تقوم به؟"
"…اعذرني؟"
"أسألكم إن كنتم قد ضحيتم بكل هذا الربح لمجرد الحصول على هذه النتائج البائسة!"
وبعد ذلك، ألقيت عليه صحيفة في وجهه.
لم تفكر مويرا، وهي في حالة ذهول، حتى في فرك أنفها الذي كان يحرقها؛ بل ألقت نظرة خاطفة على الصحيفة التي سقطت على الأرض.
تصدرت الصفحة الأولى عناوين كبيرة تتحدث عن البرج الأبيض.
[هل تقتحم شركة وايت تاور سوقًا جديدة؟ تحقق نجاحًا باهرًا في مجال المكملات الغذائية.]
[سلسلة زيرو تبيع 10 ملايين زجاجة في شهر واحد، وهي تحظى بشعبية كبيرة بين العائلات كمنتج هدايا.]
[خدمات توصيل مريحة للمنازل: تسليط الضوء على نظام المبيعات والاشتراك من الباب إلى الباب في وايت تاور.]
[M-صفر للرجال: آثار مفاجئة على الحيوية، مما يؤدي إلى نقص فيها.]
[قصة نجاح وايت تاور: من علاج إنفلونزا كادينا إلى المكملات الغذائية.]
[تصريح عبقري الكيمياء أوسكار كروشيان المذهل: "استلهامًا من الخصم السخي الذي يقدمه البرج الأزرق، يتعهد البرج الأبيض بتقديم خصومات مدى الحياة على الجرعات."]
"ماذا...ماذا؟"
المكملات الغذائية، وليست الجرعات؟
هل كانت شركة وايت تاور تبيع هذه المنتجات طوال الوقت؟
مستحيل. كيف لم أكن أعرف... آه!
توقفت نظرة مويرا عند عبارة "المبيعات من الباب إلى الباب".
أدركت أن جوهر هذا العمل هو العقود المباشرة التي تتم باستخدام ساعي البريد.
"بهذه الطريقة، لن يتم تسجيل أحجام المبيعات في بيانات السوق."
وبما أن المعاملات تمت مباشرة في الموقع بدلاً من المرور عبر مخزونات المتجر، لم تكن هناك طريقة لتتبعها.
بعد أن فهمت مويرا ماين الموقف أخيراً، شحب وجهها.
علّق رئيس قسم الجرعات ببرود وهو يراقبها.
"بل إنه أعلن أنه سيستمر في بيع جرعات وايت تاور بخصم مدى الحياة."
تحققت مويرا مين بسرعة من السعر الذي أعلنوه وصرخت.
"هذا احتيال صريح! هذا السعر هو بالضبط ما كانوا ينوون البيع به في الأصل!"
"هل تعتقد أن الجمهور يعلم ذلك؟ لم يتم توريد زجاجة واحدة إلى السوق حتى الآن."
كان هناك سببان رئيسيان لعدم قبول بائعي السوق لجرعات البرج الأبيض من قبل:
كان أحد الأسباب هو تجنب استياء البرج الأزرق، والآخر هو السعر المنخفض بشكل لا يصدق.
"...بالنظر إلى الوضع الحالي، أصبح القلق بشأن رد فعل البرج الأزرق أمراً غير ذي صلة."
حتى وإن كان سوقاً مختلفاً، فقد باعت شركة وايت تاور بالفعل 10 ملايين زجاجة من مكملها الغذائي، لتصبح نجمة صاعدة في صناعة الجرعات.
علاوة على ذلك، فقد صاغوا تبريراً معقولاً للسعر المنخفض، وأطلقوا عليه اسم "خصم مدى الحياة".
من الواضح أن جرعات وايت تاور ستغمر السوق قريباً.
وبينما كانت مويرا مين تفتح وتغلق فمها عاجزة عن إيجاد الكلمات، أصدر رئيس قسم الجرعات تحذيراً مرعباً.
"ستكون مشغولاً للغاية من الآن فصاعداً."
"ماذا؟"
"لتعويض الخسائر التي تكبدها البرج الأزرق، سيتعين عليك العمل لبقية حياتك بدون أجر، وحتى ذلك لن يكون كافياً."
"..."
انتهى الأمر.
امتلأ وجه مويرا مين باليأس.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق