الفصل التالي
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل 17: حارس حقل الأعشاب (5)
شكراً لك. شكراً جزيلاً.
أتى الصباح بعد النجاة من ليلة من إراقة الدماء.
حتى أن إيفان، الذي بدا وكأنه شخص غير قادر على التعبير عن مشاعره، عانقهم ليُظهر امتنانه.
"لولا وجودك، لما كنتُ لأعيش لأرى شمس هذا الصباح."
"يا رجل، لم أفعل الكثير حقاً... لقد كان هذا الرجل هو من تولى الأمر برمته."
على الرغم من تواضع فران، هز أوسكار رأسه.
"لقد أخطأت في مراقبة الخصم. لم تكن حياة إيفان لتضمن لولاك."
"ماذا...؟"
اتسعت عينا فران، الذي لم يكن يتوقع أي مديح، من الدهشة.
وجه أوسكار له لكمة خفيفة على صدره ثم تكلم.
"أحسنت صنعاً. أنا سعيد لأنك أتيت معنا."
"أه، أه... نعم، شكراً."
فران، الذي بدا متوتراً للحظات، سرعان ما استجمع قواه وغير الموضوع.
"على أي حال، أنت تعلم أن الأمر لم ينته بعد، أليس كذلك؟"
"همم."
تغيّر وجه إيفان إلى اللون الأسود عند سماعه تلك الكلمات.
كان من الواضح أن القاتل الفاشل سيرسل شخصاً أقوى منه في المرة القادمة.
وخاصة وأن الشخص المشتبه به في هذا الحادث، وهو ديفور باول، كان أكثر من قادر على القيام بذلك.
"بصراحة، لقد فوجئت أنا أيضاً. لم أتوقع أبداً أن يصل به الأمر إلى محاولة قتلي..."
"أليس كذلك؟ ينبغي أن يعلم أن استهداف رمز وطني سيدفع العائلة المالكة إلى اتخاذ إجراء."
"ربما يكون ذلك بسببنا."
تدخل أوسكار في الحديث.
"لا بد أن رؤيتك معنا قد أثارت قلقه، مما دفعه إلى التصرف."
ولإنصاف الحق، كان حكم دفور حاداً إلى حد ما.
لو لم ينتقل، لكان من المرجح أن يعيد البرج الأبيض إحياء صناعة الأعشاب بمساعدة إيفان.
"لكن الآن وقد فشلت مغامرته، فقد حان الوقت ليواجه العواقب."
"صحيح. مجرد إبلاغ العائلة المالكة بأنه حاول قتل أحد رموز الدولة يجب أن يكون كافياً لكي يتولون الأمر."
"العائلة المالكة، هاه..."
لكن تعبير وجه إيفان لم يتغير على الإطلاق.
لست متأكدًا مما إذا كنا سنتمكن من مواكبة التوقيت. فالعائلة المالكة منظمة ضخمة، لذا فهم يميلون إلى التعامل مع الأمور ببطء وحذر. إذا شنّ دفور هجومًا واسع النطاق خلال تلك الفترة الفاصلة...
"أوه، لا داعي للقلق بشأن ذلك. ستتحرك العائلة المالكة بسرعة تفوق سرعة الضوء."
ابتسم أوسكار لإيفان المرتبك، الذي رمش بعينيه غير فاهم.
كان سبب ثقة أوسكار بسيطاً:
كان اليوم هو اليوم الذي وقعت فيه العائلة المالكة عقدًا مع البرج الأبيض لعلاج إنفلونزا كادينا.
* * *
"ماذا؟ فشل؟"
تجهم وجه دفور من الغضب.
اقترب ببطء من السكرتيرة الواقفة أمامه.
"مهلاً، كن صادقاً معي."
"نعم؟"
"أنت تريدني أن أفشل، أليس كذلك؟"
"....."
أجابت السكرتيرة بـ"نعم" بشكل شبه تلقائي، لكنها سرعان ما أجبرت نفسها على إظهار تعبير جامد.
"بالطبع لا. هذا مستحيل."
"إذا كان ذلك مستحيلاً، فلماذا تتعامل مع الأمور دائماً بهذه الطريقة؟ كنت أظن أن هؤلاء الرجال من المفترض أن يكونوا جيدين؟"
"حسنًا، ينبغي أن يكونوا كذلك. إنهم طاقم غانسمان جاك، أليس كذلك؟ يقال إنهم قادرون على إيقاف حتى بكاء الأطفال..."
"هراء."
وام!
ركل دفور السكرتير في ساقه وجذب شعره وهو يزمجر.
"هل هؤلاء الرجال ماهرون حقاً؟ هل تحققت من الأمر بشكل صحيح؟ أم أننا تعرضنا للاحتيال؟"
"لكن غانزلينغر جاك سيئ السمعة في الشمال..."
"لا يهمنا سمعتهم، كنا بحاجة إلى نتائج!"
قام دفور، وهو ينقر بلسانه، برمي رأس السكرتيرة على الأرض وأشعل سيجاراً.
"أولاً، امسحوا كل الآثار. اجعلوا الأمر يبدو وكأن هؤلاء الرجال لا علاقة لهم بنا."
محاولة قتل كنز وطني - إذا انتشر الخبر، فإن حتى الإعدام بقطع الرأس سيكون متساهلاً للغاية.
كان كلا الرجلين يدركان ذلك أفضل من أي شخص آخر، لذا كانت خطواتهما التالية واضحة.
"لن يبقى أثر واحد من الأدلة."
وبينما كانت السكرتيرة تنحني وتستعد لمغادرة الغرفة، اقتحمت مجموعة من الرجال والنساء الغرفة فجأة.
"ما هذا؟ من أنت؟"
الشخص الذي أجاب السكرتيرة المرتبكة كان رجلاً في المقدمة، يرتدي زياً بحرياً داكناً.
"أنا الرئيس ووكر من مكتب الأمن التابع لوزارة الشؤون الداخلية الإمبراطورية."
"وزارة الشؤون الداخلية الإمبراطورية؟ ورئيسها أيضاً...؟"
اتسعت عينا دفور، الذي كان يدخن سيجاره، في حالة من الصدمة.
كان يعرف جيداً كيف كان مكتب الأمن التابع لوزارة الشؤون الداخلية الإمبراطورية.
منظمة سيئة السمعة ومخيفة لدرجة أنها كانت تستدعي أرواح الموتى لجمع الأدلة إذا لم تكن هناك أدلة.
وكان منصب الرئيس أعلى رتبة في مكتب الأمن، وهو أقل من منصب وزاري.
إن حقيقة قدوم شخص كهذا من أجله جعلت يدي دفور ترتجفان.
"لا بد أنك دفور باول."
قام رئيس الشرطة ووكر بالتحقق من الصورة الموجودة على وثيقة، ثم اقترب من دفور وتحدث إليه.
"أنت رهن الاعتقال بتهم التحريض على القتل، والترهيب، والاستيلاء غير القانوني على الممتلكات، ومحاولة إتلاف كنز وطني."
"...اعتقال، كما تقول؟"
قفز دفور من الصدمة.
"أنت مخطئ في الشخص! أنا رجل أعمال محترم!"
سنقرر ذلك، لذا التزم الصمت. قيّده بالأصفاد.
"....."
حدق دفور في الضباط المقتربين وهم يحملون الأصفاد، وتحركت عيناه بشكل عشوائي.
اللعنة! هذا يفوق قدرتي على التعامل معه بمفردي.
الشخص الوحيد الذي كان بإمكانه الاعتماد عليه الآن هو شخص واحد، لذلك أجبر نفسه على التحدث بنبرة هادئة.
"على الأقل امنحني لحظة لأدخن سيجارة قبل أن أذهب؟"
عندما تردد المحققون، أصدر رئيس الشرطة ووكر أمراً جافاً.
"ماذا تنتظر؟ قيده وخذه بعيداً."
"أنت هناك! هل تعرف من أنا؟ هل تعرف حتى من يدعمني...؟"
"مهما كان، لا يهم. ولكن إذا كانت رتبته أعلى من رتبة جلالة الإمبراطور، فلا تتردد في ذكر اسمه."
"......"
في موقف قد يُتهم فيه بالخيانة العظمى ضد العائلة المالكة، لم يكن أمام دفور خيار سوى خفض رأسه.
مثل كتكوت وديع، سمح لنفسه بأن يُقيد بالأصفاد ويُقتاد بعيداً.
وبينما كان ووكر يشاهد هذا، اقترب من النافذة، وأطلق سحابة من الدخان وهو يتمتم.
"...طعمه لذيذ. يبدو أن المجرمين دائماً ما يدخنون أغلى أنواع الحشيش."
سيدي الرئيس، لدي سؤال.
اقترب أحد المرؤوسين وسأل بهدوء.
"لماذا تحركنا ضد هذا الرجل في يوم واحد فقط؟ هذه هي المرة الأولى التي نتصرف فيها بهذه السرعة."
"...كان ذلك أمراً من أعلى."
"من الأعلى؟"
"أجل. جلالته يكنّ حباً عميقاً للبرج الأبيض. لدرجة مرهقة."
"عفواً؟ ماذا يعني ذلك؟"
"هذا شأن الكبار يا صغيري."
تم تلقي معلومات هذا الصباح أثناء عملية التعاقد بين العائلة المالكة والبرج الأبيض بشأن العلاج.
وقد فصّل التقرير الجرائم التي ارتكبها رجل أعمال معين، والتي أدت إلى الوضع الحالي.
"اللعنة."
نقر ووكر بلسانه، وبدا عليه الاستياء من الأمر برمته.
البرج الأبيض... بالتأكيد، لقد حققوا إنجازات بطولية في الماضي.
لكن ذلك كان قبل 20 عامًا - قصة قديمة الآن.
كان ووكر واحداً من أولئك الذين اعتقدوا أن العائلة المالكة قد سددت بالفعل ما عليها من واجبات.
في الواقع، كان يعتقد أنهم قد عوضوهم بأكثر من الكفاية.
"مهما حاولت رفع طائر بأجنحة مكسورة، فإن الفرق الوحيد هو سرعة سقوطه."
وخلص ببرود إلى أن البرج الأبيض الحالي لا يملك القدرة ولا يستحق المعاملة التي يتلقاها.
لكنه كان فضولياً إلى حد ما أيضاً.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
"......دوران، كم عمرك هذا العام؟"
"عمري ثلاثة وعشرون عاماً يا سيدي."
"إذن لا بد أنك كنت في الثالثة من عمرك، قبل عشرين عاماً."
لم يكن الأمر مختلفاً كثيراً بالنسبة له أيضاً.
عندما كان عمره حوالي اثني عشر عامًا، انتصرت البشرية في الحرب ضد الشياطين وحققت أخيرًا التحرر الحقيقي.
كانت ذكريات ذلك الوقت ضبابية كرائحة عطر مخفف.
"ما نوع الوجود الذي كان عليه البرج الأبيض آنذاك؟ لماذا لا يزال كبار المسؤولين يتذكرونهم، غير قادرين على التخلي عن توقعاتهم؟"
أخرج ووكر وثيقة من معطفه ونفض رماد سيجاره.
"..."أوسكار كروشيان، فران سيريوس."
قام هذان الساحران مؤخراً بالقبض على عصابة الخارجين عن القانون سيئة السمعة والمعروفة باسم عصابة جاك.
رغم أنهم كانوا مرتزقة بالاسم، إلا أنهم لم يكونوا أكثر من مجرمين.
لكن مهاراتهم كانت هائلة بلا شك.
أنا ببساطة لا أفهم الأمر. حقاً لا أفهم. هل هذان الشابان هما حقاً "الريح الجديدة" التي كان البرج الأبيض ينتظرها؟
ومع ذلك، فقد استبقوا بلا شك إنفلونزا كادينا، التي كان من الممكن أن تؤدي إلى وباء رهيب، وكشفوا عن مخالفات رجل أعمال فاسد، وألقوا القبض على مجرمين يخلون بالنظام العام.
غارقاً في أفكاره، طوى ووكر الوثيقة بعناية وأعادها إلى معطفه، ثم استدار.
"هيا بنا. هناك مكان آخر يجب زيارته في طريق عودتنا."
"هاه؟ ألم يكن هذا البند الأخير في جدول أعمال اليوم؟"
"...إلى الغرب."
تبع دوران، وعيناه متسعتان، على عجل.
"ما هي الوجهة يا سيدي؟"
أجاب ووكر باقتضاب، كما لو كان منزعجاً.
كان هذا الأمر مرتبطًا بالبرج الأبيض، لكنها كانت مهمة أضافها بشكل مستقل، وليس بأمر من الإمبراطور.
"سنصدر أمراً بتعليق عمل المصانع القريبة من فولفغانغ بسبب تصريفها غير القانوني لمياه الصرف الصحي والملوثات."
وبهذا، تم الانتهاء من سداد ثمن القبض على عصابة جاك.
* * *
قرأ نائب رئيس برج المراقبة، هامل غريمويز، صحيفة الصباح إلى جانب تقرير رحلته.
[عصابة غانزمان جاك، التي كانت تشكل خطراً في المنطقة الشمالية، قُتلت على يد سحرة البرج الأبيض.]
[الحقيقة المُرّة وراء رجل أعمال محترم: تقرير خاص عن حادثة دفور باول.]
[تمنح العائلة الإمبراطورية ساحرَي البرج الأبيض جائزة المواطن الشجاع لحمايتهما أحد الأصول الثقافية.]
نقر نقر.
قام نائب رئيس البرج بطي الصحيفة بابتسامة.
"الأوسكار دائماً يفوق توقعاتي."
عندما ذكر أنه ذاهب لتفقد حديقة الأعشاب، ظن هاميل أنه يريد فقط بعض الهواء النقي.
لذلك أعطاه بسخاء بعض المال ليقضي وقتاً ممتعاً...
"يا له من أمر رائع أن يحقق مثل هذه الإنجازات المذهلة هناك."
"بصراحة، لم أتوقع ذلك أيضاً. لقد كان مجرد حظ سعيد."
هز أوسكار كتفيه بتواضع، وألقى عليه نائب رئيس البرج نظرة دافئة.
"يُضيّع معظم الناس الفرص التي تُتاح لهم، وينتهي بهم الأمر بالندم. وحدهم المُستعدّون قادرون على اغتنامها. يبدو أن البرج الأبيض يجب أن يُكافئك أيضًا. هل هناك شيء مُحدّد تُريده؟"
"همم... آه."
تحدث أوسكار، متذكراً شيئاً ما.
"هناك معلومات أرغب في الحصول عليها. هل هذا ممكن؟"
"لا يوجد شيء لا أستطيع تقديمه. ما المعلومات التي تريدها؟"
"ما أريده هو... معلومات عن عائلات أو أحفاد السحرة الذين كانوا حاضرين في "ليلة التطهير" عندما واجه سيد البرج الأبيض السابق، أوسكار سيج، الإمبراطور العظيم."
عند سماع ذلك، شعر نائب رئيس البرج هاميل غريمويز بدهشة طفيفة.
"هذا طلب غير متوقع تماماً. هل يمكنك أن تخبرني لماذا تريد هذه المعلومات؟"
"كيف يمكن لمن ينسى الماضي أن يبني مستقبلاً جيداً؟"
على الرغم من أن كلماته كانت غامضة إلى حد ما، إلا أن نائب رئيس البرج فهم جوهر رسالته بدقة.
"أولئك الذين ينسون الماضي ليس لهم مستقبل... هاها، فهمت."
"أعتذر إن بدوت متغطرسًا."
"لا، إنه لأمر محرج للغاية أننا، نحن في البرج الأبيض، قد أهملنا عائلات الشخصيات المرموقة بسبب قسوة الواقع."
حتى شاب في العشرين من عمره فقط يفهم مثل هذه اللياقة الأساسية... تمتم هاميل لنفسه وتنهد في حرج.
سأقوم بالتحقيق في المعلومات بشكل صحيح وتزويدكم بها. قد يستغرق الأمر بعض الوقت. إذا كانوا بحاجة إلى مساعدة مالية، فسيتولى البرج الأبيض الأمر أولاً.
"سيكون ذلك موضع تقدير كبير."
سيكون من الأنسب لو قدمت منظمة البرج الأبيض المؤثرة الدعم بشكل مباشر.
"حسنًا. سأخبرك حالما تظهر النتائج..."
رررررررر!
في تلك اللحظة، رنّ الهاتف الموجود على مكتب نائب رئيس البرج بصوت عالٍ.
ألقى هاميل نظرة اعتذارية ثم التقط سماعة الهاتف ليبدأ محادثته.
'الصمت.'
بسبب تعويذة "الصمت" التي ألقاها نائب رئيس البرج، لم يكن من الممكن سماع أي من المحادثات.
لكن كان واضحاً من تعبير وجهه القاتم أن شيئاً خطيراً كان قيد النقاش.
"همم."
قام نائب رئيس برج المراقبة، الذي بدا عليه الإرهاق الشديد، بوضع جهاز الاستقبال جانباً.
"هل هناك خطب ما؟"
"لا، ليس هناك ما يدعو للقلق... حسنًا، ربما يكون كذلك."
رفع نائب رئيس البرج رأسه وتحدث.
"كان الاتصال من مالك شركة سيريوس التجارية."
"شركة سيريوس التجارية...؟"
"آه، يبدو أنك لا تتذكر. شركة سيريوس التجارية هي الأكبر في الإمبراطورية، ومعروفة لدى الجميع."
كان اسم شركة سيريوس التجارية مألوفاً بشكل غريب.
تساءل أوسكار، وهو يفكر في السبب:
"هل الأمر له علاقة بذلك الرجل يا فران؟"
"نعم، فران هو الابن الأصغر لعائلة سيريوس."
"هاه."
كان أوسكار متفاجئاً حقاً.
لم يكن يتوقع أن يكون ذلك الرجل المراوغ سليلًا لعائلة مرموقة كهذه.
"هل هذا يعني أن الشخص الذي اتصل من عائلة فران... ما هو موضوع الحديث؟"
قالوا إنهم سيرسلون شخصاً من عائلة سيريوس لاصطحاب فران اليوم.
"أحمله...؟"
"نعم، لقد ذكروا أنهم ناقشوا الأمر معه، لكنني لا أعرف التفاصيل."
نظر نائب رئيس البرج مباشرة إلى أوسكار وتابع حديثه.
"شخصياً، الأمر مخيب للآمال للغاية. كنت أعلق آمالاً كبيرة على فران واستمتعت بمشاهدة تطوره."
"......"
تغيرت ملامح أوسكار إلى ملامح عابسة.
أدرك على الفور المغزى من كلمات نائب رئيس البرج.
"لا يستطيع نائب رئيس البرج التدخل بنفسه، لذا فهو يطلب مني إقناع فران بالبقاء."
حسناً، لم تكن صفقة سيئة بالنسبة له أيضاً.
كانوا بحاجة إلى أكبر عدد ممكن من السحرة الموهوبين مثل فران لإعادة بناء البرج الأبيض.
ناهيك عن أنه يمتلك روح الريح.
لو تم رعايته بشكل صحيح، لكان لديه القدرة على منافسة حتى العشرات من كبار السحرة.
بعد أن رتب أفكاره، أومأ أوسكار برأسه.
"سأبذل قصارى جهدي لإقناعه."
"هاها."
ضحك نائب رئيس البرج من أعماق قلبه، كمن حُكّت حكةٌ لديه للتو.
"لم يكن ذلك قصدي، لكنني آمل أن ينتهي الأمر على خير."
"......نعم."
وبرد متردد، غادر أوسكار الغرفة، وحدق هاميل غريمويز في الباب المغلق.
"ليلة التطهير، هاه."
بحسب ما كان يعرفه، كان هذا هو الاسم الذي أُطلق على عملية المطاردة الكبرى ضد الإمبراطور العظيم قبل عشرين عاماً.
منذ أن أعلن الإمبراطور ذلك اليوم عطلة وطنية، أصبح يُعرف باسم "يوم الليلة البيضاء".
"حتى أنا لم أسمع بهذا المصطلح منذ عشرين عاماً."
كيف عرف طفل في العشرين من عمره هذا الاسم؟
رمش نائب رئيس البرج بعينيه في حيرة.
[المترجمة - كلارا]
[مدقق لغوي - مسدس]
الفصل السابق