الفصل الحادي والثلاثون: الخطو نحو الجحيم
كانت ثلاث يرقات من الكائنات البغيضة تترنح نحوهما، فبطأت ميف سرعتها متعمّدة وسمحت لروان بأخذ زمام المبادرة، فقد كانت هذه طريقتها في تعليمه، وهو ما كان يدركه تماماً.
التعلّم بالممارسة. ولم يكن روان ليرضى بطريقة أخرى.
وعندما رأى تلك المسوخ أمامه، مال باتجاهها. كانت جميعها نساءً بالمعنى الأوسع للكلمة — فلم يَبقَ فيهن أي شيء بشري بعد الآن. لقد كنَّ الجنس المفضل ليرقات الكائنات البغيضة.
لقد كان سيشعر بتردد في قتل هؤلاء النساء اللاتي تشوّهن بلمسة الكائنات البغيضة، غير أن الأبحاث قد أثبتت وتأكدت حقيقة أن العقل هو أول ما يموت عند الإصابة بعدوى الكائنات البغيضة، حيث يغدو المرء ببساطة مجرد قناة لإرادة النواة.
كانت الأطفال المسوخة المربوطة بصدور النساء تصدر أصوات هديل منخفضة تشبه أصوات الطيور، ومع ذلك كانت أعينهن ممتلئة بالظلام والتعطش للدماء.
جعلت رؤيته المكانية من الممكن تتبع كل ما حوله بشكل مثالي، فترك حدسه يتولى زمام الأمور.
كانت اليرقة الأولى للكائن البغيض على بعد بضعة أقدام منه عندما هاجمت بمخالب سوداء الأطراف، فلم يتفادى روان الهجمة لأنه كان أسرع. لقد طعن ببساطة بسيفه القصير صدر الكائن البغيض، وكان هدفه رأس الطفل.
كان النصل حاداً وقوته هائلة، فتغلغل السيف عبر رأس الطفل إلى صدر الكائن البغيض الذي أطلق صرخة نحوه، متطايرة لعابته الصفراء في كل مكان على وجهه.
بأنين منخفض، ضغط روان للأعلى فقطع نصله يرقات الكائن البغيض إلى نصفين، منبعثاً من قمة رأسها في طوفان من الدم الأصفر ومادة الدماغ، فسقط الجسد على ركبتيه وانقسم إلى قسمين كتاب مفتوح.
رفع روان ساقيه وخطا متخطياً الكائن البغيض المتختض. كانت الثانية قريبة جداً لدرجة لا تسمح لروان القيام بأي حركة فعالة، لكنه كان قد خطط بالفعل لسلسلة أفعاله التالية.
دفعها نحو اليسار، وكانت قوته كافية لجعلها تتعثر، وغرس المقص في رققتها، فأصدر السلاح السماوي موجة من البرد جمدتها في مكانها. أما الأخيرة فكانت عليه، تعض وتخمش، وكانت أرجل الكائن البغيض ملتفة حول خصره بينما كانت أسنانها تحاول إيجاد موطئ قدم على رقبته.
ترك روان الأمر يحدث لبضع ثوانٍ، وحين رأى أن الهجمات لم تكن فعالة، أمسك بها من رقبتها وسحبها بعيداً عنه.
رفع سيفه ولوّح به نحو رأسها، وحتى مع كل مزاياه، كانت زاوية نزولها خاطئة وبدلًا من قطع جمجمتها بدقة، مرّ النصل عبر منتصفها وتوقف.
كشر روان عن أنيابه ولوى النصل إلى الجانب بقوة، مفجراً رأسها مثل بطيخة. وبالاستدارة نحو الكائن البغيض الأخير المجمد، تطلب الأمر ضربة واحدة لتحرير الرأس عن جسدها.
التقط السلاح السماوي وهز معصميه الاثنان، مطيحاً بالدماء على أسلحته.
لقد تردد عندما كان على وشك قتل الكائن البغيض الثاني. وتسلل إليه أثر من القلق بشأن سلامتهم، واهتزت يداه.
وحتى مع الرعب الذي كانت تمثله هذه الأشياء، فقد افترض أنه كان محفزاً بما فيه الكفاية لوضع حد لها. لم يكن يعرف كيف يشعر حيال هذا الضعف الظاهري فيه، لكن الصرخات القادمة من بلدته كانت تسوء أكثر فأكثر، وفجأة تلاشت كل مخاوفه هباءً منثوراً في الرياح.
قالت ميف: "إذا كانت يرقات الكائنات البغيضة تتجول على هذه البعد من كلكتا، فعلينا توخي الحذر حتى لا نتحول إلى محاطين". وأضافت: "إلى الأمام. هناك أربعة أخرى بجانب الأشجار".
قال روان: "خامسة… أحدهما متمركز على قمة شجرة الدردار في المنتصف".
ابتسمت ميف بسخرية وقالت: "أه… أهكذا إذن، إذن لقد فاتتك الاثنتان الموجودتان تحت الأرض؟"
تمتم روان: "لعنة الـ…"
قالت ميف وهي تنطلق نحوه فجأة: "يبدو أن لديك قدرات حسية أخرى بخلاف عينيك، يا سيد. ومع ذلك، فأنت لا تستخدمها بفعالية"، وتلاشى النصل الضخم الذي كانت تحمله واستبدل بمطرقة عملاقة.
"انتبه لخطواتك!" تسللت كلماتها إلى أذنيه، بينما قفزت وضربت الأرض بمطرقتها، مسببة زلزالاً مصغراً.
تحطمت الأرض قبل تلك الضربة، مسحوقة الكائنات البغيضة داخل الأرض، وامتدت موجة الدمار إلى الأشجار فقلعت العشرات منها من جذورها.
قفز روان في الهواء، متوقعاً موجة القوة المنتشرة، وكشفت رؤيته المكانية أن هناك ما هو أكثر خلف ضربة المطرقة هذه لميف. فبغض النظر عن القوة المحضة، كانت الأرض تبدو وكأنها تهزج.
وقبل أن تلمس قدمه الأرض، كان كل كائن بغيض ميتاً. لقد طرحتهم ضربة المطرقة للأعلى، واستبدلت المطرقة بسيفها الطويل، ومثل راقصة قادمة من الجحيم، دارت عبر الكائنات البغيضة الساقطة قاطعة رؤوسهم.
سمع روان وهي تهمس: "1.5 ثانية" وبنبرة يملؤها الانزعاج.
بدأ الاثنان في التحرك مجدداً، وتراجعت ميف خطوة للوراء، سامحة لروان بالقضاء على الكائنات البغيضة التائهة التي رأاها على طول الطريق، مقدمة له المشورة بشأن الاستخدام السليم للأَسْلِحَة، واستكشاف محيطه بحثاً عن العداء، وفعل القتل بكفاءة.
لم يكن يعتقد أنه قادر على الاستفادة من كل ما علمته إياه في الحاضر، لكنه احتفظ بكل تعليماتها في الداخل، وسيقوم باستيعابها ببطء مع مرور الوقت.
وفي الوقت الحالي، كانت حركاته أكثر تهذيباً، وكانت ضربات سيفه سلسة ومباشرة، وبدأ في كبح قوته حيث لم يكن بحاجة لبذل كل طاقته وراء السلاح، فَعُشر قوته الحالية كان كافياً لقطع يرقات الكائنات البغيضة.
وبدأ يحافظ على رؤيته المكانية حوله دائماً مثل فقاعة، مطلقاً أحياناً رشقات منها في الأرض، أمامه وخلفه.
لف بصره حول ميف، راغباً في نسخ حركات لها. لقد كانت تمتلك طريقة غريبة تستخدمها لتسريع حركاتها فوراً. لقد كان أمراً غريباً حقاً مشاهدتها وهي تنتقل من الصفر إلى المئة في نبضة قلب وتعود إلى الصفر في النفس التالي.
وعندما وصلا إلى حافة الضباب، توقف اثناهما، وانحنت ميف وبدأت في نصب منارة، مجسدة مكونات مختلفة.
استغل روان الوقت لاستدعاء سجله البدائي، ونظر إلى تقدم نقاط روحه، وإلى جانب إنقاذ شعره، كان يطمح في حصد كميات معتبرة من الأرواح لنموه.
السجل البدائي
الاسم: روان كورانيس
العمر: 11 / 11
القوة: 45.7
الرشاقة: 44.9
الجسد: 92.4
الروح: 47.9
الفئة: لا شيء
اللقب: عابر المستويات
المظهر: الرؤية المكانية (المستوى 1)
المهارة: (لا شيء)
المهارة الكامنة: فك شفرة اللغة (مكتمل)، الروح الجليدية (المستوى 4)
السجلات:
أوروروبوروس ذو الرأسين [النزعة التراجعية] - المستوى 0 [490 / 3000]
قابض الأرواح - المستوى 0 [0 / 1000]
نقطة الروح: 75.4288
الملاحظة: قزم سماوي
كانت تلك كمية صحيحة من نقاط الروح التي جمعها حتى الآن، فصب سبعين منها في أوروروبوروس، فأصدر جسده أصوات تشقق بينما انضغط، ونما بوصة أخرى، فالتفتت ميف ونظرت إليه، ثم عادت لتجميع المنارة.
كان روان متأكداً من أنها لاحظت زيادة طوله؛ ومع ذلك، كانت قوقعته بمثابة درع لكل التحقيقات الخارجية، لذا فقد شك في أنها ستعرف التغيرات المهزلة للأرض التي تحدث داخل جسده.
وكانت هذه هي زيادات إحصائياته:
القوة: 45.7 إلى 52.7
الرشاقة: 44.9 إلى 51.9
الجسد: 92.4 إلى 112.4
الروح: 47.9 إلى 48.5
أوروروبوروس ذو الرأسين: 490 إلى 560
لم تستفد روحه من أوروروبوروس، لكن كلما جمع أرواحاً أكثر نمت روحه ببطء نتيجة لذلك، لكن هذا كان بطيئاً بالنسبة له مقارنة بإحصائياته الأخرى. وبالنسبة لأي شخص آخر، كان نمو روحه بهذه السرعة أمراً مستحيلاً.
مع ذلك، لم يكن هذا هو الشيء الأكثر أهمية الذي حدث له في هذه اللحظة. لقد وصل جسده إلى حالة الصدع وكل شيء داخله بدأ يتغير.
قالت ميف: "لقد اكتملت المنارة"، بينما انطلق ضوء أزرق ساطع من المكونات التي قامت بتجميعها. وستكون دليلهما في طريق الخروج وستعمل أيضاً كنقطة مرجعية.
أومأ روان برأسه ودخل الاثنان معاً إلى الجحيم.