الفصل التالي
الفصل السادس: لا ينبغي للضعفاء أن يجرؤوا (الجزء الثاني)
انقطعت رقبة أحد المحاربين الواقف بجانب الجزار قطعًا نظيفًا. طار الرأس عاليًا، يدور في الهواء، وعلامات الصدمة لا تزال جامدة على ملامحه. تدفق الدم من جذع الرأس. شعر الجزار ومن حوله بالصدمة والغضب الشديدين لموت رفيقهم المفاجئ.
وفي هذا الوقت، قام داميان أيضاً بخطوته.
لم يكن بقوة المحارب، لكنه ما زال يتذكر التقنيات الأساسية لاستخدام الأسلحة الحجرية. شعر بثقل الرماح في يديه، أثقل مما ينبغي. كانت عضلاته الآن كعضلات فلاح، لا كعضلات أمير في طور التدريب.
لكن وسط المعركة، سادت فوضى عارمة.
كل شيء وارد الحدوث.
قد يتعثر الرجال ويصطدمون برؤوسهم بالحجر ويموتون.
لذا إذا استهدف محاربًا كان ظهره مُدارًا بينما كان يبذل قصارى جهده للتركيز على العدو الذي أمامه...
"هاه..."
استنشق رائحة الدم مرة أخرى.
اتخذ وضعيةً حافظ عليها جسده حتى وإن لم يتذكرها أساسه. سحب يده اليمنى للخلف، وبقي الرمح متوازنًا تمامًا رغم ارتعاش ذراعه. صوب على طول المقبض نحو محارب كان يضغط بشدة على أحد مدافعي قبيلة الحجر الأرجواني.
وبذل كل ما في وسعه من قوة في الرمية.
انطلق الرمح.
أوه، لقد طار!
رغم أنه لم يكن يملك أي مانا، كان عليه أن ينضم إلى المعركة. كانت هذه فرصته الوحيدة لتحقيق التوازن في ساحة المعركة ومنح العم آدم فرصة للقضاء على البقية.
و...
سحق!
لم تخيبه تقنياته الأساسية.
أصاب الرمح الثقيل هدفه في مؤخرة رأس المحارب. لكن جلد المحاربين كان سميكًا جدًا، ومُدعّمًا بالمانا، فلم يخترقه سوى طرف الرمح.
لكنها كانت مجرد البداية.
على ظهر الجمجمة.
"آه!"
صرخ المحارب احتجاجًا على تلك الإصابة البليغة. وعلى عكس كل التوقعات، لم يسقط. بل استدار وكأنه سيُسقط معه من فعل ذلك.
لكن في اللحظة التي استدار فيها...
سوي!
بالكاد سُمع صوت رمح آخر وهو يصطدم برأسه الملتفت ويخترق تجويف عينه.
وفي هذه المرة، خفتت عيناه.
سقط هذا المحارب على ركبتيه ثم اندفع للأمام في الوحل، ومات قبل أن يكمل سقوطه.
"راكار!"
زمجر الجزار غاضباً مرة أخرى.
وقعت عيناه على الشخص الذي فعل ذلك.
ورأى هيئة شاب نحيل وضعيف يركض بالفعل.
كان داميان يلهث بشدة وهو يركض، ويده تمتد ليقبض على الرماح التي تخترق جسد المحارب الساقط. لم يكن هناك أي احتفال من جانبه. شعر بثقل في ذراعيه. وشعر وكأن رئتيه تحترقان. كان طعم الحديد يملأ فمه الآن، لا يدري إن كان ذلك بسبب رائحة الدم في الهواء أم بسبب إجهاده.
لكنه كان يعلم أن الأمر مسألة حياة أو موت.
كان المحاربون أقوياء، ولكن هل كان هناك قانون ينص على أنه لا يمكن لشخص عادي أن يقتل محاربًا؟
في ظل الظروف المناسبة، كان كل شيء ممكناً.
فانتزع الرماح من جسد المحارب الممزق، وكانت سيقانها ملطخة بالدماء وأسوأ من ذلك. ثم استعد للبحث عن هدف آخر.
هو-
" داميان!"
دوى هدير العم آدم كصوت الرعد.
انتصبت كل شعرة من شعر داميان.
أنزل رأسه بدافع الغريزة البحتة رغم أنه لم يرَ شيئاً. تحرك جسده قبل أن يتمكن عقله من استيعاب ما يحدث، فاندفع نحو الأرض بسرعة يائسة.
حفيف!
اخترق نصلٌ متوهجٌ بالمانا الفراغ الذي كان يشغله رأسه. صرخ الهواء نفسه عند مروره. التفّت خيوطٌ زرقاء من القوة حول طرف الحجر، وحيث اخترق، بدا الواقع وكأنه يرتجف.
كانت أطراف شعره الداكن مقصوصة بشكل نظيف.
لو تأخر ثانية واحدة، لكان رأسه قد انفصل عن جسده.
انتابه شعور بالخوف وهو يتراجع للخلف ممسكاً بالرمح. بالكاد استطاع أن يرى اللهب الأزرق غير البعيد عنه.
كان الجزار الغاضب.
لقد تقبل الوحش رمح العم آدم الذي اخترق كتفه، واستخدم عضلاته المشدودة لتثبيت السلاح في مكانه، وانطلق إلى هنا بخطوة واحدة ليقطع رأس من تجرأ على قتل رجله.
كان البقاء على قيد الحياة أمراً مستبعداً بالفعل.
لكن المحاربين كانوا سريعين.
سريع جداً.
كان من المخزي بالفعل أن يفلت كائنٌ أدنى منه من هجومه. امتلأ الجزار غضباً، فهاجم مجدداً بينما دوّى صوته في أرجاء الفوضى.
كان ينبغي عليك أن تعرف مكانتك.
لم تكن عيناه تحملان أي رحمة، بل احتقاراً فقط.
" لا ينبغي للضعيف أن يجرؤ على قتل القوي."
...!
كانت الكلمات بمثابة توبيخ.
توبيخ لداميان لقتله محاربًا.
توبيخ يسأله لماذا يجرؤ حتى على تفادي هجوم من محارب آخر!
ازداد الخوف في قلب داميان حين رأى النصل السريع ينبض بالمانا وهو يهوي. تشنجت عضلات الجزار بقوة قادرة على تحطيم الحجر. اشتعلت الخيوط الزرقاء على ذراعه بضوء أشد من ذي قبل، لتغذي الضربة التي ستنهي حياة داميان.
خلف الجزار، كان العم آدم يندفع للأمام محاطاً بالمحاربين الآخرين. كان وجهه مشوهاً من شدة الخوف!
لكنه لن يصل إلى هنا في الوقت المناسب.
"آه."
شعرتُ وكأن كل شيء قد تباطأ.
أدرك داميان، بثقل الواقع الساحق، أن هذه هي النهاية.
تباً يا رجل.
كانت لديه أحلام. كانت لديه طموحات. كان لديه غضب.
لكنه ببساطة لم يكن يملك المانا.
في اللحظات الأخيرة من حياته، وجد نفسه يفكر في والدته. وفي والده.
كلاهما كانا محاربين قويين، لكنهما رحلا. التهمتهما النيران نفسها التي التهمت كل شيء. قُتلا على يد الوحوش نفسها التي حطمت كيانه وتركته يزحف بين رماد حياته.
قبل أن يتركها، أخبرته والدته بشيء ما.
"عِش يا داميان الصغير، عِش. عِش بسعادة، وعِش بقوة، حسناً؟"
...!
لقد حاول.
لقد بذل جهداً كبيراً.
لقد كبح جماح كبريائه وهرب. كان يبحث طوال هذه السنوات عن حل لاستعادة إحساسه بالمانا. زرع البذور واقتلع الأعشاب الضارة وتظاهر بأن البقاء على قيد الحياة يكفيه.
لقد حاولت حقاً يا أمي.
وجد نفسه متمرداً حتى في هذه اللحظة.
انتهت نعمة الشعور وكأن كل شيء يسير ببطء.
انقضت الشفرة القادمة عبر المنطقة.
باه!
انقسم الرمح الحجري الذي كان في يده إلى نصفين، وتناثرت القطع في الفوضى.
ومزق طرف النصل المسنن، الذي ينبض بخيوط من المانا، صدره كما لو كان ورقة.
يحترق!
حارق!
انتشر الألم في جميع أنحاء جسده مع تمزق اللحم وتصدع العظام وتمزق شيء حيوي بداخله. ارتطم جسده للخلف ككيس من الحجارة المبللة، يتدحرج على الأرض الملطخة بالدماء حتى استقر على شيء لم يستطع رؤيته.
وفي خضم كل هذا الألم، كان الشيء الوحيد الذي استطاع التفكير فيه هو...
مانا.
شعر بالمانا الهائجة تمزق صدره وقفصه الصدري. شعر بها تقربه من الموت مع كل نبضة قلب. لكن في ذلك الدمار، في ذلك العذاب...
كان هذا أقرب ما شعر به من مانا مرة أخرى منذ سنوات.
القوة التي سُلبت منه.
الإمكانات التي تحطمت.
للحظة وجيزة، شعر بها مرة أخرى وهي تمزقه إرباً.
ثم حل ظلام دامس.
وسط وميض شرارات المانا الزرقاء المتوهجة، مزقته شرارات متعددة. أحرقت اللحم والعضلات دون تمييز. مزقت ما تبقى من دفاعاته.
وبعضها حطم قلبه.
في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك، حدث شيء فريد لم يفهمه أحد.
ولو لفترة وجيزة، ولو للحظة واحدة فقط...
أضاء قلبه بلون أزرق نقي للغاية في تحدٍ.
أكثر إشراقاً من مانا الجزار.
أكثر إشراقاً من أي شيء ينبغي أن يوجد في الدائرة الأولى، أو في أي دائرة أخرى في الواقع.
لون أزرق نقي لدرجة أنه بدا وكأنه ينتمي إلى الأساطير، إلى الخرافات، إلى الكائنات التي سارت عندما كان الوجود فتياً.
لفترة وجيزة للغاية.
ثم تمزق كل شيء إرباً إرباً!
الفصل السابق