الفصل التالي
الفصل 50: الخيارات 3
طرح السؤال بهدوء واستمر في تناول الطعام دون أن يفوته شيء، كما لو كانوا يناقشون الطقس بدلاً من قتل أحد أقوى الكائنات في أراضي الحجر المعروفة.
لم يتردد العم آدم في الإجابة على السؤال.
"أعتقد أن الشاب لوغال يعرف قدراته أكثر من غيره، ويعرف بالضبط ما يمكن أن تساعدك بنيتك الجسدية في الأرض والسماء على تحقيقه."
كانت عيناه ثابتتين، واثقتين.
"إذا كنت واثقاً بما يكفي من أن الحق الحقيقي في الحكم يكمن في سلالتك، وإذا كنت واثقاً مما يمكن أن تفعله قوتك لمواجهة ذلك القديس القاتل، فإن الطريقة الوحيدة لتحقيق فعل غسل أراضي الحجر بدمه هي استخدام قوة متناسبة لتحطيمه وكسر جمجمته مثل البيضة."
قوة متناسبة.
رمش داميان وهو ينظر إلى هذا، لأنه كان شيئًا فكر فيه بالفعل في الساعات الهادئة عندما لم يأتِ النوم وتجول عقله إلى احتمالات بدت بعيدة جدًا لدرجة أنها كانت أشبه بالأحلام.
كوّن جيشاً.
استجمع قوتك.
انطلقوا في مسيرة ضد أولئك الذين سلبوا منه كل شيء.
كان الأمر يبدو بعيد المنال، بل وحتى مستحيلاً، مثل محاولة الإمساك بالدخان أو حمل الماء بين راحتي اليدين.
لكن العم آدم واصل حديثه، واكتسب صوته حماسة رجل انتظر ثماني سنوات لإجراء هذه المحادثة.
" السلطة تجذب الناس في أراضي الحجر يا لوغال الشاب. أخبرتني جدتي إيسون كيف أن الكثيرين يسعون الآن، بعد عودتك، إلى اتباعك بل وحتى إحضار عائلاتهم إلى هنا."
انحنى إلى الأمام.
"لديك إرث والدك. ووالدتك. وسلالة فاكوتشيف بأكملها التي حكمت لمدة اثني عشر جيلاً وكسبت ولاء مئات الملايين."
قبضت يداه على ركبتيه بشدة جعلت مفاصل أصابعه شاحبة.
بعد يوم واحد فقط من استعادة قوتك، لديك بالفعل من هم على استعداد لاتباعك. إذا أخذ الشاب لوغال الأمر على محمل الجد، يمكنك التوسع والحصول على المزيد من الأتباع. يمكنك البدء في حشد قوة تمنحك القوة التي تحتاجها للوقوف بثقة في وجه جيوش ذلك القديس القاتل.
صمت داميان عند سماع هذه الكلمات.
توقف عن الأكل ونظر إلى العم آدم بعيون أصبحت ثقيلة بشيء لم يكن معارضة تمامًا، ولكنه لم يكن قبولًا تمامًا أيضًا.
قال بهدوء: "كان من المقرر أن تُستخدم النساء اللواتي أنقذتهن الليلة الماضية كدمى لعب من قبل محارب حقير من محاربي تقويض العظام. لا أندم على إنقاذهن، ولن أندم أبدًا."
وضع قطعة اللحم التي كان يحملها جانباً.
"لكن إذا فعلت ما تقترحه، إذا قلت لهم إنه لا بأس من إحضار عائلاتهم إلى هنا، فسوف يحضرون آباءهم وأبناءهم وإخوانهم إلى هذه القبيلة. وإذا واصلت جمع المزيد والمزيد من العائلات على هذا النحو، فسأحصل على قوة كما تقول."
ازداد صوته ثقلاً.
"لكن تلك القوة ستكون هي التي سأوجهها كالسيف نحو أعدائي. هؤلاء الآباء، هؤلاء الأبناء، هؤلاء الإخوة من تلك العائلات الذين سأجلبهم، سيموت الكثير منهم باسمي."
نظر إلى العم آدم بعيون متوهجة بالمانا.
"سأجعل الكثير من الأرامل والأيتام. أين المجد في هذا؟ أن أجمع قوةً ثم يموت الكثير منهم تحت اسمي؟"
قبض يديه على الطاولة.
"سأكون شيئًا قاسيًا للغاية يا عم آدم. سأعد بالأمان لأولئك الذين ينظرون إليّ ويعتقدون أنهم وجدوا الحماية فيّ، بينما في الحقيقة لا أنظر إليهم إلا كأسلحة أرفعها وأزيد أعدادها قبل إرسالها لتتحطم ولتُغسل أرض الحجر بدمائهم في قضية لا يفهمونها حتى."
بدا أن المانا في الغرفة قد سكنت، كما لو أن القوة المحيطة بأراضي الحجر كانت تستمع إلى كلماته.
"لا أريد لأحد أن يمر بما مررت به. لا أريد لطفل أن يفقد جدته. لا أريد لطفل أن يفقد والده."
انكسر صوته قليلاً، ولا يزال حزن الليلة الماضية يشتعل تحت رباطة جأشه.
"كل ذلك باسم سلالة فاكوتشيف التي لا يعرفونها حتى."
بقيت كلماته معلقة في الهواء بينهما، وحدق به العم آدم في صمت للحظة طويلة.
عندما تكلم المحارب العجوز أخيراً، كان صوته رقيقاً لكنه حازماً.
"كل روح تعيش في أراضي الحجر يجب أن تدفع ثمناً لوجودها هنا، يا لوغال الشاب. هذا الثمن يُدفع بالدم والعرق والدموع، سواء اخترنا دفعه أم أُخذ منا ببساطة."
مدّ يده ووضعها على الطاولة بينهما.
"أتفهم مشاعرك. حقاً أتفهمها. لقد ربتك والدتك على أن يكون لديك قلب طيب، ورباك والدك على أن تفكر في من هم أدنى منك كبشر وليسوا مجرد أدوات."𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
كانت عيناه مثبتتين على عيني داميان دون أن ترتجف.
"لكن إن لم تُكوّن قوة، فهل ستسير وحدك عبر الأحجار المقدسة لتصحيح الأخطاء التي ارتُكبت بحقك؟ هل ستواجه وحدك جيوشًا كاملة من المحاربين المشتعلين بالمانا، عظامهم مُقسّاة ودمائهم تغني بالقوة، أعدادهم هائلة لدرجة أنها تستطيع أن تملأ الأفق من طرف إلى طرف؟"
عند سماع هذه الكلمات الثقيلة، شرب داميان من كأسه وسمح لملمس حليب نعمة الثور أن يشعر به حقًا، حيث غطى السائل المقدس حلقه بدفء بدا وكأنه يقويه من الداخل إلى الخارج.
ثم نظر إلى العم آدم بعيون أطلقت خيوطًا من المانا، وخصلات زرقاء التفت حول وجهه مثل الدخان المتصاعد من نار مشتعلة بدون وقود.
" ولم لا؟"
بوم!
سقطت الكلمة كحجر أُلقي في ماء ساكن، وتناثرت دلالاتها إلى الخارج في صمت.
"من قرر أن جيشاً ما ضروري لهزيمة جيش آخر؟"
ازداد صوت داميان قوةً وثقةً، كما لو أن نطق الكلمات بصوت عالٍ كان يُرسّخ شيئاً كان بلا شكل داخله.
"من قرر أنني لا أستطيع السير على حجارتهم المقدسة وتحطيم جماجمهم بيدي؟"
نهض من على الطاولة، وجسده يحترق بمانا بدت وكأنها تستجيب لقناعته.
" من قرر ذلك؟"
...!
كانت الكلمات ثقيلة وكأنها تضغط على جدران الكوخ، ونظر العم آدم إلى ابنه الشاب لوغال بينما بدأ جسده يرتجف من شدة الغضب.
ليس الخوف.
لا شك في ذلك.
لكن الأمر بدا وكأنه إحياء لأمل دُفن لثماني سنوات طويلة!
الفصل السابق