الفصل التالي
الفصل 39: الدم والحجر 4
كان بإمكانه أن يشعر بالغضب في همسها وهي تتحدث.
لم تسأله إن كان يملك الثقة الكافية لمواجهة محارب تقوية العظام أم لا. لم تتساءل إن كان اثنا عشر محاربًا من محاربي إيقاظ الجسد عددًا كبيرًا جدًا على رجل واحد. ببساطة، آمنت بقدراتها، وآمنت بأنهم لن يموتوا هنا اليوم.
وبالفعل...
أصبحت نظرة داميان حازمة وثقيلة.
أحكم قبضته على الفأس في يديه، وابيضت مفاصل أصابعه حول المقبض الخشبي الخشن بينما كان ينكسر بالفعل.
لقد أزهق روحاً في وقت سابق من اليوم بعد مرور العديد من فصول الصيف. سقط محاربو الجزار تحت رماحه في القرية، واختلطت دماؤهم بدماء رجال القبائل الذين قتلوهم.
لكنها لم تكن المرة الأولى التي يزهق فيها روحاً ويغرق أراضي الحجر باللون الأحمر، مهما حاول أن ينسى وينكر ذلك.
كانت المرة الأولى التي فعل فيها ذلك عندما كان عمره عشر سنوات.
قبل أن يركض هو وعمه آدم مباشرة.
ما زال يتذكر ذلك!
لم يكن داميان يحب القتل بشكل خاص.
لم يكن رجلاً مجنوناً يجد متعة في إنهاء الأرواح.
لكن كما هو الحال مع كثير من الأمور، كان للقتل في أراضي الحجر غاية. كان القتل من أجل البقاء قتلاً مشرفاً. لم تكن الوحوش تستأذن قبل أن تصطاد. ولم يكن الأقوياء يعتذرون قبل أن يحصلوا على ما يريدون. كان القتل دفاعاً عن النفس وعن الآخرين ببساطة هو طبيعة الحياة.
والقتل بدافع الانتقام؟
حسناً، كان ذلك نوعاً آخر من القتل.
أمرٌ أقره الأجداد أنفسهم.
في هذه اللحظة، أمسك داميان بالفأس الحجري بين يديه بإحكام، وأطلق زفيراً، وشعر بالمانا تتدفق في جسده.
شعر بوخز في جسده.
كانت عظامه ترتجف من ذلك.
كان دمه يحمله عبر أوعية دموية تشتعل بحيوية جديدة.
بدأ نخاعه ينبض مع بداية التكوين.
كانت أعضاؤه تنبض بإيقاع متزامن.
غبي!
اتضحت دقات قلبه.
غبي!
وبدا من حوله أن الأمور بدأت تتباطأ مرة أخرى.
تباطأت كلمات محارب تقويض العظام البذيئة حتى كادت أن تُلفظ، فامتدت كل مقطع منها وكأنها تُنطق عبر العسل. وتحرك الدم المتساقط من وجه الزعيم المحطم كقطرات مطر معلقة في الكهرمان.
تراقصت ألسنة اللهب في نار المخيم بحركة متماوجة هادئة. وبدا المحاربون الذين يتحركون في أرجاء المخيم وكأنهم يخوضون في ماء غير مرئي.
كل شيء تباطأ باستثناء داميان.
أمسك بالفأس الحجري ولف يده للخلف، وشعر بثقله وتوازنه، وكيف يمكن للمانا الموجودة في ذراعه أن تضيف قوة إلى الرمية.
ثم ألقى بفأسه إلى الأمام.
انطلق جسده خارجاً بعد ذلك مباشرة.
SAA!
كان مشهداً رائعاً وسريالياً.
دار الفأس في الهواء باتجاه الجزء الخلفي من رأس أقرب محارب من محاربي إيقاظ الجسد، وهو رجل كان يقف وظهره إلى عمود الأجداد، يراقب الظلام دون أن يعلم أن الموت قادم من الخلف.
والمثير للسخرية أن داميان كان متأخراً بخطوة واحدة فقط عن الفأس من حيث سرعة تحركه.
كان أشبه بوميض برق مصنوع من المانا الزرقاء، تتراقص خيوط القوة على جلده وهو يقطع المسافة بين الشجرة والمخيم في لمح البصر.
كسر!
ضرب الفأس جمجمة المحارب الأول وشقها!
لم يكن لدى الرجل حتى الوقت ليصرخ. ففي لحظة كان يقف حارساً، وفي اللحظة التالية كان يسقط ورأسه مشقوق إلى نصفين تقريباً، ودماء ودماغه تتناثر في نافورة بشعة.
لم يتوقف داميان ليشاهده وهو يسقط.
كان قد بدأ بالتحرك نحو المحارب الثاني، رجلٌ كان يجلس قرب النار وقطعة لحم مجفف في منتصف الطريق إلى فمه. لم تكن عينا هذا الوغد قد استوعبتا موت رفيقه بعد. كان لا يزال يمضغ، لا يزال مسترخياً، لا يزال غافلاً تماماً عن أن حياته تُقاس بأجزاء من نبضة قلب.
انطلقت لكمة داميان في قوس مدمر أشبه بضربة قاضية.
كانت المانا تتدفق في لحمه وعظامه ودمه ونخاعه وأعضائه، وكلها تتركز في تلك الضربة الواحدة. اصطدمت مفاصل أصابعه بجانب رأس المحارب.
قرمشة!
انهار الجمجمة إلى الداخل مثل إناء فخاري ضربته مطرقة حجرية!
طار جسد المحارب جانبًا بفعل قوة الاصطدام، ليصطدم برجل آخر كان يجلس بجانبه. سقط كلاهما متشابكي الأطراف، أحدهما ميت والآخر في حالة ذهول.
أمسك داميان برمح الرجل الميت وهو يسقط على الأرض.
كان المحارب الثالث يحاول النهوض من حيث أسقطه جسد رفيقه أرضًا. كانت عيناه متسعتين، وفمه مفتوحًا ليصرخ محذرًا، لكن... لم تسنح له الفرصة!
اخترق رمح داميان حلقه وخرج من مؤخرة رقبته، قاطعاً عموده الفقري بدقة جراحية. غرغر المحارب، وتدفق الدم من شفتيه، ثم سكن.
ثلاثة قتلى في الوقت الذي استغرقه الأمر لالتقاط الأنفاس.
أدرك المحارب الرابع أخيراً ما كان يحدث.
كان يقف قرب النار، يدفئ يديه، عندما بدأت الضجة. ثم استدار نحو مصدر العنف، رافعاً سيفه الحجري في وضعية دفاعية.
"ENEM-"
اخترق رمح داميان عينه قبل أن يتمكن من إنهاء التحذير.
انغرز السهم عميقاً، مخترقاً الدماغ، وسقط المحارب كدمية مقطوعة الخيوط.
أربعة قتلى.
لم ينتبه الآخرون بشكل كامل إلا الآن.
انطلقت صيحات الغضب في أرجاء المخيم بينما استوعب المحاربون الثمانية المتبقون من محاربي إيقاظ الجسد ما يحدث. أطلقوا العنان لتحدياتهم وشتائمهم، وانتزعوا أسلحتهم، والتفتوا نحو الشخصية الملطخة بالدماء التي ظهرت بينهم كشبح انتقام.
"هجوم العدو!"
اندفعوا نحو داميان من عدة اتجاهات، رافعين أسلحتهم الحجرية، ووجوههم مشوهة بالغضب والصدمة.
لكنه كان لا يزال أسرع منهم بكثير.
غبي!
نبضات قلبه.
غبي!
وتحركوا في الماء بينما تحرك هو في الهواء.
لوّح محارب بفأس حجري نحو رأسه. تمايل داميان جانبًا، وشعر بتغير الهواء عندما مرّ السلاح على بُعد بوصات من وجهه. استطاع أن يرى الشظايا الصغيرة في النصل الحجري، والعرق على جبين المحارب، واتساع عينيه عندما أدرك أنه أخطأ الهدف.
كان رد داميان عبارة عن ضربة أفقية بالرمح الذي كان لا يزال يحمله.
فتح طرف الحجر بطن المحارب من الورك إلى الورك، فتناثرت لفائف الأمعاء على الأرض الملطخة بالدماء.
خمسة قتلى.
أطلق الرمح قبل أن يبدأ الرجل المحتضر بالسقوط، وانتزع الفأس الذي كان يُلوّح به نحوه. شعر أن السلاح مريح في يديه، أثقل من سلاحه لكنه متوازن جيدًا.
انقضّ عليه محاربان معًا، منسقين هجماتهما كما لو كانا قد قاتلا جنبًا إلى جنب من قبل. طعن أحدهما عاليًا برمح، بينما ضرب الآخر منخفضًا بهراوة.
قفز داميان.
حلق عالياً فوق الانحناءة المنخفضة، وجسده يلتف ويدور في الهواء برشاقةٍ تبدو مستحيلة. وفي ذروة قفزته، هوى بالفأس على كتف حامل الرمح.
اخترقت الشفرة اللحم والعظم، فشقت الرجل من عظمة الترقوة إلى عظمة القص.
ستة قتلى.
هبط داميان خلف حامل الهراوة، الذي كان لا يزال يُكمل حركته الكاسحة التي أصبحت بلا جدوى. قبل أن يتمكن المحارب من الالتفاف، دفع داميان مرفقه للخلف بقوة في قاعدة جمجمة الرجل!
كان صوت تكسر الفقرات مسموعاً حتى وسط الفوضى.
سبعة قتلى.
...!
أوه!𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭.𝒸𝘰𝑚
"هي...هي...!"
انطلقت الصرخة من أحد المحاربين الذين يحرسون النساء. تخلى الحارسان عن موقعيهما واندفعا نحو داميان حاملين رماحهما، وقد بدت على أعينهما علامات الرعب!
صرخت النساء وتفرقن!
أمسك داميان بهراوة محارب ساقطة وألقى بها على الحارس الأمامي. دار السلاح الثقيل في الهواء وأصاب الرجل مباشرة في وجهه، فحطم فكه وأطاح به إلى الخلف.
لم يمت، لكنه لم يعد عاملاً مؤثراً.
قام الحارس الثاني بطعن داميان برمحه في صدره بكل القوة التي يستطيع محارب إيقاظ الجسد حشدها.
لقد وقع داميان في الفخ.
أمسك بها للتو، قبضته المعززة بالمانا أوقفت الدفعة كما لو أنها اصطدمت بحجر.
اتسعت عينا الحارس من شدة الدهشة.
سحب داميان الرمح للأمام، فأفقد الحارس توازنه، ثم طعن الرجل بجبهته في أنفه. تحطمت العظام. تناثر الدم. تراجع الحارس متمايلاً، وقد أعمته الآلام والدماء المتدفقة إلى عينيه.
قلب داميان الرمح وطعن به قلب الحارس.
ثمانية قتلى.
كان صاحب الفك المحطم يحاول النهوض، يحاول الفرار، يحاول فعل أي شيء للبقاء على قيد الحياة. أنهى فأس داميان تلك الجهود بضربة واحدة من فوق رأسه.
تسعة قتلى.
بقي ثلاثة!
تجمّعوا قرب نار المخيم، وقد تحوّل غضبهم الأولي إلى ما يشبه الرعب. راقبوا الشخصية الملطخة بالدماء وهي تقترب بعيون واسعة وأسلحة مرتعشة.
"ما أنت؟!"
صرخ أحدهم بالسؤال، وصوته يرتجف من الخوف.
لم يُجب داميان.
لقد تحرك ببساطة.
مات الأول من الثلاثة عندما قذف داميان فأسه فشق جمجمته. ومات الثاني عندما اختصر داميان المسافة في لحظة وغرز رمحًا مستعارًا في صدره. أما الثالث فحاول الهرب.
أمسك داميان به بخطوتين، وأمسك برأسه من الخلف، ثم لوى رأسه.
فرقعة!
اثنا عشر قتيلاً.
لم يمر سوى أقل من ثلاثين ثانية منذ أن ظهر داميان من خلف عمود الأجداد.
سقط اثنا عشر محاربًا من محاربي صحوة الجسد قتلى في أرجاء المخيم، ودماؤهم تلطخ الحجارة ببرك قرمزية متناثرة. مات بعضهم بسرعة كبيرة قبل أن يدركوا ما يحدث، بينما مات آخرون وقد تجمدت تعابير الرعب على وجوههم.
لكن حسناً، لقد ماتوا جميعاً.
والآن، وقف داميان في قلب المذبحة، صدره يرتفع وينخفض من شدة الجهد، لكن ليس من الإرهاق. المانا التي تتدفق في جسده كانت تُغذّيه وتُغذّيه، وجعلته أقوى مما كان عليه.
وقعت عيناه على محارب تقوية العظام.
نهض لوكاكو من وضعية الانحناء فوق الزعيم أثناء المذبحة. شاهد قواته بأكملها تُباد في أقل من نصف دقيقة. رأى شخصًا واحدًا يشق طريقه بين اثني عشر محاربًا مدربًا كما يشق المنجل سنابل القمح.
والآن كان ذلك الشخص ينظر إليه.
انحنى داميان والتقط رمحًا حجريًا من الأرض بجانب آخر محارب قتله. شعر أن السلاح طبيعي في قبضته، وكأنه امتداد لذراعه.
دفعها نحو محارب تقوية العظام الذي كان يعذب الزعيم.
دويّ!
صدّ لوكاكو الضربة بسلاحه الخاص، وهو نصل عظمي يصدر صوت طقطقة من المانا المخزنة فيه. أرسل الاصطدام موجات صدمية عبر ذراعيهما، وللحظة، وقفا متشابكين.
نظر داميان إلى الرجل الذي قام بالتعذيب والقتل
ثم نظر لوكاكو إلى الوراء.
كانت ملامحه تحمل الصدمة، وملامحه تحمل الرعب.
وتحت كليهما، وبشكل لا لبس فيه، كان تعبيره يحمل أثراً من الخوف.
لأن ما كان يقف أمامه لم يكن ما توقع أن يجده في هذه المناطق النائية!
بدا داميان كإنسان بدائي وحشي، تغطي الدماء وجهه وذراعيه وصدره. صبغه القرمزي كعلامات حرب من طقوس قديمة. رقصت خيوط خافتة من المانا على جلده، مرئية حتى في الظلام، والأكثر إثارة للقلق، أن ذلك الضوء الأزرق نفسه كان يومض في عينيه وهو يحدق في لوكاكو.
أضاء الضوء الخافت المنبعث من عمود الأجداد القريب كل شيء.
تناثرت جثث المحاربين القتلى في أرجاء المخيم.
الصدمة بادية على وجوه النساء الأسيرات.
عدم التصديق في عيون الزعيم المقيد والمحاربين الناجيين من قبيلة الحجر الأرجواني.
كانت الأنظار كلها متجهة نحو داميان ومحارب تقوية العظام.
اصطدم سلاح لوكاكو بسلاح داميان، وتطايرت المانا عند نقطة التقاء السلاحين.
كان المحارب المحلف يتنفس بصعوبة، وقد تحطمت رباطة جأشه مما شاهده للتو.
وماذا عن داميان؟
حسناً، نظر إليه داميان ببساطة بتلك العيون المضاءة بمانا، وكان دقات قلبه الثقيلة مسموعة حتى لمن يشاهدونه.
غبي!
غبي!
غبي!
في تلك اللحظة، غارقاً في الدماء ومضاءً بنور الأجداد، بدا داميان فاكوتشيف مجيداً بشكل لا يوصف، ومرعباً بشكل لا يوصف!
الفصل السابق