الفصل التالي
الفصل 22: القادة والأتباع (الجزء الثاني)
في أراضي الحجر، يوجد مخلوق يُدعى خنفساء الطريق.
إنها تتبع آثار الخنافس التي سبقتها، تسير في الأخاديد التي حفرتها أجيال لا حصر لها. لا تحيد عن مسارها أبدًا. ولا تتساءل عما يكمن وراء الدروب البالية. إنها ببساطة تتبع، لأن التتبع هو ما دأبت عليه خنافس الدرب.
وعندما يؤدي الطريق إلى حافة جرف، فإن خنفساء الطريق تتبعه بثبات.
لقد سارت مستعمرات بأكملها نحو حتفها بهذه الطريقة، كل خنفساء تثق بالخنفساء التي أمامها، ولا تجرؤ أي منها على رفع رأسها والنظر إلى أين كانت ذاهبة حقًا.
يقول الشامان إن الرجال ليسوا مختلفين كثيراً.
إنهم يسلكون الدروب التي سلكها آباؤهم، ويفكرون كما فكرت أمهاتهم، ويؤمنون بما آمن به أسلافهم. ليس لأن هذه الدروب هي الأفضل، بل لأنها موجودة، ولأن هذه الأفكار مألوفة.
يتطلب الابتكار نوعاً من الغرور لا يستسيغه معظم الناس، غرور القول بأن كل جيل سبقك ربما سار في الاتجاه الخاطئ.
الطريق الذي بنته آلاف الأجيال من الأتباع لن يؤدي إلا إلى حيث كان من المفترض أن يذهب الأتباع دائمًا!
كانت عينا داميان تلمعان وهو يفكر في نفسه، وما إذا كان قائداً أم تابعاً!
لماذا كان عليه اتباع دوائر الزراعة التسع، في حين أن القوة لن تكون كافية بغض النظر عما يفعله؟
لمجرد أن هذا ما كان يتبعه الجميع؟
من قرر هذا؟
من الذي ابتكر هذه الدوائر على أي حال؟
وضع أحد الأساتذة القدماء، الذين رحلوا منذ زمن بعيد، هذه المنهجية. واتبعها آخرون لأنها فعّالة، ولأنها مُثبتة، ولأنها آمنة. لكن الأمان لم يعد يعني له الكثير الآن.
لماذا... لم يستطع صنع دوائره الخاصة؟
لماذا لم يمنح نفسه مزيداً من السلطة مقارنة بالآخرين؟
لماذا لم يستطع ابتكار منهجيته الخاصة في الزراعة؟
...!
بوم!
خطرت له الفكرة كالصاعقة من سماء صافية.
بدت طاقة المانا في الهواء المحيط به وكأنها تستجيب، فتدور في أنماط تعكسها الطحالب المتوهجة بكثافة متزايدة. رفع العم آدم رأسه فجأة، إذ استشعرت غرائزه المحاربة هذا التغير في الطاقة.
شردت عينا داميان، وانشغل ذهنه باحتمالات لم يسمح لنفسه بالتفكير فيها من قبل.
اتبع الجميع نظام الدوائر التسع لأن نظام الدوائر التسع كان فعالاً.
لكن اللسان البدائي كان فعالاً أيضاً.
لقد شفى جراحًا مميتة. لقد طهر أساسه المحطم. لقد ضاعف تركيز المانا في جسده بكلمة واحدة.
لم تكن جزءًا من الدوائر التسع.
كان شيئاً أقدم، شيئاً أكثر جوهرية.
ماذا لو استطاع الجمع بينهما؟
ماذا لو استطاع استخدام اللسان البدائي ليس كأداة منفصلة، بل كأساس لمنهجية جديدة تمامًا للزراعة؟
ماذا لو استطاع أن يخلق دوائر لم يسلكها أحد من قبل؟
بدا الأمر وكأنه الخطوة الأولى على طريق قد يؤدي إلى آفاق لم تكن تحلم بها، أو إلى دمار يفوق الخيال!
كانت الفكرة جريئة وسخيفة في نفس الوقت.
لأنه لا يوجد شخص عاقل يجلس ببساطة ويفكر، حسنًا، اليوم سأقوم باختراع طريقة جديدة لسحب المانا من أراضي الحجر.
كانت المنهجية التي عرفها الجميع واتبعوها هي الأساس في جميع أنحاء أراضي الحجر لأنها أثبتت فعاليتها. لقد أثبتت فعاليتها لأجيال. لقد صنعت محاربين وقادة وأباطرة. لقد تم إثباتها واختبارها وتحسينها على مدى أجيال لا حصر لها.
إذا سلك شخص ما طريقاً آخر، فهذا يعني أنه كان يستكشف ويفعل أشياء من شأنها أن تكون خطيرة للغاية على نفسه.
لأن المرء في البداية كان يُقسّي جسده ويُغمره بالمانا قبل أن يُشرع في فعل الشيء نفسه مع عظامه ودمه ونخاعه وأعضائه. كل خطوة كانت تُبنى على سابقتها. كل دائرة كانت تُهيئ الجسد للدائرة التالية.
إذا قرر شخص ما تخطي خطوة أو محاولة أي شيء مختلف، فقد يُصاب بجروح خطيرة ويجد حياته قد انتهت قبل أن يبدأ حتى في التفكير في أي خيالات أكثر جرأة.
لكن ألن يكون الأمر مختلفاً بالنسبة له؟
إذا حدث أي خطأ في جسده، ألم يكن لديه اللسان البدائي لإصلاح مثل هذه الأمور مرة أخرى؟
"..."
ترسخت الفكرة التي بدت سخيفة في ذهنه أكثر فأكثر وهو ينظر إلى عمه آدم، الذي كان يحدق به بصمت بتلك العيون المفعمة بالأمل والترقب.
فكر داميان للحظة قبل أن ينظر حوله مرة أخرى.
كانت الفسحة التي وجدوها غارقةً في وهجٍ خافتٍ من نباتاتٍ مُشبعةٍ بالمانا. تألق الطحلب تحتها بضوءٍ أخضر باهت، كل خصلةٍ منه تستمد قوتها من الجبل. أما الأشجار المحيطة بهم، فكانت أوراقها تتلألأ بضوءٍ داخلي، وتتخلل لحائها عروقٌ من الكريستال الأرجواني تُضاهي واجهات الصخور المكشوفة لجبل الحجر الهادر.
وكان الهواء نفسه مشبعاً بالمانا. كان التركيز هنا أكبر بكثير مما هو عليه في القرية بالأسفل. كل نفس يملأ رئتيه بقوة تنتظر أن تُستغل.
كان هذا المكان مثالياً إلى حد ما للتجربة.
خفّ الخفقان والضعف الطفيف في تلك العضلة غير المرئية بعض الشيء، إذ سمح لها الوقت منذ آخر مرة نطق فيها كلمة "المثابرة" بالتعافي. ينبغي أن يكون قادراً على قولها مرة أخرى إذا لزم الأمر.
فكر في كيفية القيام بذلك.
كان تقديم مطالبة أمراً واحداً.
وكان تحقيق ذلك أمراً آخر.
لكن بينما كان يفكر في دوائر الزراعة التسع، وجد نفسه يهمس بصوت عالٍ، وتتشكل الكلمات مع تبلور أفكاره إلى قناعة.
"لماذا يجب أن أركز على لحمي، ثم عظامي، ثم دمي، ثم نخاعي، ثم أعضائي؟"
انحنى العم آدم قليلاً إلى الأمام، مصغياً بانتباه.
"لماذا لا أستطيع الانتقال إلى أحدهما أو الآخر للحصول على المزايا التي لا يستطيع الآخرون الوصول إليها حتى ذلك المستوى؟"
ازدادت عيناه الداكنتان حدةً مع ازدياد احتمالية حدوث شيء ما.
"لماذا لا أستمد المانا لتنقية ليس فقط جسدي، بل عظامي ودمي ونخاعي وأعضائي في آن واحد؟!"
...!
كانت الفكرة ثقيلة وعظيمة.
وكان متحمساً للبدء.
لأنه إذا لم يقتل نفسه على الفور، وإذا نجح فيما لم يحاوله أحد من قبل، ألن يكون قادراً على الاحتفاظ بالسلطة بأسلوب تدريبه الذي لن يتمكن المحاربون العاديون، أو حتى غيرهم من الشباب اللوغاليين الموهوبين بأجساد الأرض والسماء، من مجاراته؟
كان متفائلاً ويتطلع إلى الاحتمالات!
كان الطريق أمامه مظلماً ومجهولاً، ولكن لأول مرة منذ سنوات، شعر داميان فاكوتشيف وكأنه يسير نحو شيء ما بدلاً من الهروب من كل شيء.
الفصل السابق