الفصل التالي
الفصل السادس عشر: توكولوشي من قبيلة الحجر الأرجواني 1
ومع وقوع ذلك الحدث، استمرت الطقوس في المكان المحيط. لم تظهر رقصة الرحيل القرمزي أي علامات على نهايتها، حيث كان رجال القبيلة يعالجون حزنهم بالطريقة الوحيدة التي يعرفونها.
ارتدى الزعيم ما كان يرتديه الجزار. كان الدرع يتدلى بشكل مختلف على جسده، لكن الانطباع العام كان متقاربًا. من بعيد، ومع السلاح المميز في يده، كان من الممكن أن يُظن أنه الوحش الذي قتلوه.
جاء أحد المحاربين ومعه مراهم علاجية، وكان يحمل كيساً جلدياً مليئاً بمعجون بلون الصدأ.
راقب داميان وضع المعجون على جروح الزعيم. وجاء محارب آخر لمساعدة العم آدم، فقام بتوزيع المادة برفق على الجروح التي غطت ظهر الجندي العجوز وذراعيه.
يبدو أن المانا الموجودة داخل أجسادهم قد تم استنزافها وتدويرها بشكل أسرع حيث بدأت جروحهم في الشفاء بشكل أسرع بكثير.
كانت هذه المراهم العلاجية جزءًا من حياة ونجاة أي محارب يجتاز أراضي الحجر.
في أراضي الحجر، تعمل الجبال المتحركة والبساتين المقدسة على تركيز المانا بطرق تحول النباتات العادية إلى شيء أكثر قوة بكثير.
كانت هذه النباتات البدائية تشرب بعمق من دم الحياة في الأرض، وكان بإمكان أولئك الذين يعرفون كيفية حصادها وإعدادها ابتكار علاجات تسرع الشفاء، وتعيد الحيوية، بل وتعزز قوة المحارب مؤقتًا.
كانت معرفة هذه المستحضرات تُحفظ بسرية تامة. فقد أمضت الحكيمات والمعالجات أعمارهن في تعلم أي النباتات يجب قطفها في الجبال، ومتى يجب قطفها، وكيفية مزجها دون التسبب في موت من يتناولها.
قد يؤدي العلاج المُعدّ بشكل خاطئ إلى التسمم بسهولة كما قد يؤدي إلى الشفاء.
كانت أقوى المكونات تأتي من سفوح الجبال المتحركة، حيث يبلغ تركيز المانا ذروته. لكن الحصاد من هذه الأماكن كان محفوفًا بالمخاطر. فالوحوش التي تسكنها كانت مشبعة بالقوة بنفس القدر، ولم تكن ترحب بالغرباء.
كان المرهم الشافي الذي يستخدمه هؤلاء المحاربون الآن يُعرف باسم معجون طحلب الدم.
كان داميان يعلم ذلك جيداً.
نما طحلب الدم في ظلال الجبال المتحركة، متشبثاً بالصخور الملطخة بدماء الوحوش النافقة. بدا الطحلب بلون قرمزي داكن، ينبض بضوء خافت من الداخل كما لو كان يتذكر الحياة التي غذّته.
لحصادها بشكل صحيح، كان لا بد من كشط الطحالب من على الحجر خلال الساعة التي تسبق الفجر، عندما تتدفق المانا بحرية أكبر بين الأرض والسماء. ثم تُطحن الطحالب مع طين النهر ودهن أي حيوان عاشب، وتُترك لتتخمر في وعاء مغطى بالجلد لمدة ثلاثة أيام.
كانت النتيجة معجونًا سميكًا بلون الصدأ، تفوح منه رائحة الحديد والتراب الرطب. عند وضعه على الجروح، كان يوقف النزيف في غضون لحظات، ويمنع التلف والتقيح، ويسرع المراحل الأولى من الشفاء. تلتئم الجروح الطفيفة بسرعة عند دمجه مع قدرة المحارب الطبيعية على التعافي المعزز بالمانا.
كانت كل قبيلة تملك القدرة على الوصول إلى الجبال المتحركة تحتفظ بمخزون من معجون طحلب الدم. كان هذا المعجون العلاج الأساسي، يُعطى حتى للأطفال لعلاج الخدوش والجروح الطفيفة. وكان المحاربون يحملون أكياسًا صغيرة منه إلى ساحة المعركة كأمرٍ روتيني.
عملي وشائع، وفعال للغاية بالنسبة لما كان عليه.
لكن بشكل محدود.
راقب داميان عمه آدم وهو يتألم عندما أُعطي له المعجون ووُضع على جرح عميق. سيساعد طحلب الدم، لكنه لن يُرمم العظام أو يُصلح الأنسجة العميقة. إنه علاج للجروح المتبقية، وليس القضاء عليها تمامًا.
كانت أراضي الحجر شاسعة، وتضمّنت العديد من العجائب. وكان معجون طحلب الدم أحد أكثر المراهم العلاجية شيوعاً بين مختلف القبائل.
عاش داميان في مساكن فاخرة وفي أكواخ قبائل مثل قبيلة الحجر الأرجواني. كان يعرف النطاق الواسع للأشياء التي يمكن للمرء أن يختبرها.
بينما كان هناك شيء شائع مثل معجون طحلب الدم بالنسبة للمحارب العادي، كان هناك العديد من العلاجات النادرة التي قد لا يراها البعض طوال حياتهم.
مرهم "نَفَس الجبل" ، على سبيل المثال.
تذكر حديث والدته عنه، بصوتٍ خافتٍ ينضح بالخشوع الذي يُخصّص للأشياء المقدسة. كان المرهم مصنوعًا من نوعٍ من الأشنات لا ينمو إلا على قمم أقوى الجبال المتحركة، حيث يتلألأ الهواء نفسه بالمانا.
بدا أن الأشنة تتنفس، تتمدد وتنكمش بإيقاعات بطيئة، ويطلق سطحها نفخات خافتة من الأبواغ المضيئة.
كان حصادها يتطلب الصعود أثناء عاصفة رعدية، حين يجذب البرق المانا إلى سطح الجبل. تطلّب التحضير دهنًا مذابًا من وحش بدائي، وهو ليس مخلوقًا عاديًا، ورماد خشب ضربته صاعقة. كان لا بد من أن يتم كل شيء في ظلام دامس، مسترشدين باللمس فقط.
كانت آثاره أسطورية. كان مرهم "نَفَس الجبل" قادرًا على شفاء تلف الأنسجة العميقة، بما في ذلك الأعضاء الداخلية. كان بإمكانه استعادة وظيفة العضلات الممزقة أو المتضررة، وتسريع الشفاء إلى معدلات خارقة، وحتى جبر الكسور بسرعة. الضرر الذي كان سيصبح دائمًا يمكن إصلاحه... مع مرور الوقت.
"تأثير طفيف وغير دقيق لما يمكن أن يفعله مجرد جانب من هذه الرسالة، هذا الجزء الصغير من رسالة من اللسان البدائي..."
هز داميان رأسه.
قلة قليلة فقط شاهدته. وأقل منهم من استطاع تحمل تكلفته.
ثم كان هناك شيء يسمى إكسير دم الرعد.
ليس مرهمًا بل مادة استهلاكية، وخطيرة إذا أُسيء استخدامها. صُنعت من دماء الوحوش البدائية التي تمتلك عنصر البرق، ممزوجة بنباتات لا تنمو إلا حيث خدش البرق الأرض.
استخدمت النسخة الأقوى دماً من ثعابين العاصفة، وهي مخلوقات ضخمة يقال إنها تسبح عبر السحب الرعدية وتتغذى على البرق نفسه.
أولئك الذين تناولوه حصلوا على دفعة مؤقتة هائلة في القوة البدنية والسرعة. كما تحسنت حساسية المانا لديهم وامتصاصها بشكل كبير. واكتسبوا مقاومة مؤقتة للبرق وشعروا بشعور بالحصانة قد ينقذهم أو يقودهم إلى موت طائش.
كانت هناك أشياء كهذه وغيرها الكثير مما كان يعرفه داميان.
لكن في النهاية، كانت كل تلك المعرفة لا يستطيع تطبيقها في الوقت الراهن.
لم يكن لديه مرهم نفس الجبل. لم يكن لديه إكسير دم الرعد. لم يكن لديه سوى ذكريات لوغال تعلم الكثير وفقد كل شيء.
لكن بما أنه قد مر للتو بتغيير عميق كهذا...
وبينما كان يمسك الآن بحرف من شيء غامض مثل اللسان البدائي...
قد تكون أشياء كثيرة كان يعتقد أنها مستحيلة بالنسبة له قريبة من متناول يده.
ولهذا، كان عليه أن يخطط ويشكل فوجاً. ربما للذهاب إلى الجبال. لاصطياد الوحوش البدائية. للبحث عن موارد من شأنها تسريع تعافيه ونموه.
لأن الجميع كان يعلم أن أراضي الحجر كانت قاحلة، باستثناء الجبال التي كانت تحوي كل شيء.
حسناً، كانت الجبال تضم أيضاً وحوشاً بدائية يمكنها أن تأكلك وتخرجك في غضون ساعات قليلة.
لكن أشياء كثيرة كانت ممكنة.
لمعت عيناه بشدة وهو يبدأ بالتفكير.
لقد فعلت الرسالة التي نطق بها، وهي جزء من اللسان البدائي، شيئًا استثنائيًا. لقد شفى جراحه المميتة. لقد طهرت كل ما منعه من استشعار المانا. لقد ضاعفت تركيز المانا في جسده بكلمة واحدة.
ماذا يمكن أن تفعل هذه القوة أيضاً؟
ما هي الحروف الأخرى التي كانت موجودة في تلك اللغة القديمة؟
ماذا سيحدث لو تعلم أكثر من واحد؟
كانت هذه أسئلة تتطلب إجابات. والإجابات، في أراضي الحجر، تتطلب موارد وقوة. تتطلب ذلك النوع من القوة التي تنبع من مواجهة الخطر والخروج منه منتصراً.
سيحتاج إلى التخطيط بعناية. سيحتاج إلى التدريب. سيحتاج إلى إعادة بناء نفسه من جديد من المزارع المحطم الذي كان عليه إلى شيء يمكنه البقاء لفترة كافية للعثور على تلك الإجابات.
لم يدرك أنه بالقرب منه، كان العم آدم يضع معجون طحلب الدم على جروحه بينما كان ينظر إلى داميان بتعبير سعيد للغاية.
راقب الجندي العجوز تحوله بعيون لم ترَ الشاب النحيل الملفوف بضمادات ممزقة، بل رأت شيئاً آخر تماماً.
في هذه اللحظة، حتى وهو يقف وسط الجثث والحزن، وحتى وهو يرتدي الزي البسيط للفلاح، كان داميان فاكوتشيف لا يزال يحمل هالة الشاب لوغال سواء أدرك ذلك أم لا.
الطريقة التي كان يحلل بها المواقف والطريقة التي كان يقترح بها الحلول.
الطريقة التي وقف بها بثقة هادئة بينما كانت الفوضى تعمّ المكان من حوله.
لقد حمى العم آدم هذا الصبي لسنوات، على أمل أن يجد لوغال المكسور يوماً ما طريقة للنهوض مرة أخرى.
والآن، أراقب عيون داميان الحادة وهي تحسب الاحتمالات التي لم يستطع الآخرون رؤيتها، وأراقب العجلات وهي تدور خلف ذلك التعبير الهادئ...
سمح المحارب العجوز لنفسه بالأمل في أن يكون ذلك اليوم قد حان أخيرًا!
أوه!
الفصل السابق