لم يكن ماكسويل روز معجباً بوضعه الحالي بأي شكل. كان محشوراً داخل قارب، ولا يدري أين يقع. ثمة زر على لوحة تحكمه يزعم أنه سيعيده أدراجه، لكن... لا. مع تضاؤل ثقته بهذا الذكاء الاصطناعي، كان الأخير يمنحه وميض أمل على الأقل. في وطنه، كان رازحاً تحت ثقل قرارات طائشة وسوء حظ رافقه طوال حياته. مورس ضده الضرب والابتزاز على يد المرابين أكثر مما يطيق عدّه. وقريباً جداً، سينتقلون إلى ما هو أسوأ.
لم يكن قادراً على العودة. إن مات هنا، في هذا القارب، فسيستطيع القول إنه حاول النجاة على الأقل. حين بلغ المنصة، لم يكن متأكداً مما ينتظره تحديداً. أسيصبح عبداً؟ أم فأر تجارب؟ سمع حكايات مرعبة عن مجمعات بحرية كهذه، لكن... بحسب ما رأى على شاشات التلفزيون، لم يكن هذا المكان سيئاً إلى تلك الدرجة. استقبله عدد من المقيمين الحاليين فور وصوله. بدا الجميع... ليسوا سعداء، بل أقل بؤساً بكثير ممن عرفهم في وطنه.
كانوا مستقرين ومنعمين بشيء من الراحة. انتهى به المطاف بغرفة صغيرة يشاركه إياها اثنان، وصار صديقين لهما سريعاً. لم تكن مسكناً فاخراً، لكنها فاقت النوم في الطرقات بمراحل من وجهة نظره. لم يمر وقت طويل حتى بدأ العمل في جناح الزراعة المائية. جهل تشغيل تلك الآلات، غير أن سماعة الرأس المتصلة بالذكاء الاصطناعي سارعت لتنويره، ولم تمضِ فترة طويلة حتى صار بارعاً في العناية بالمحاصيل.
مُنح جزء ممّا ينتجه كل يوم. اتسم العمل بالرمل، وبدت وجبات الطعام بلا طعم، لكن ماكسويل استطاع الاسترخاء أحياناً. أدرك أن العيش في مجمع بحري صغير يضم ألف شخص آخرين لن يكون حياة رفاهية، غير أن الذكاء الاصطناعي دأب على ترديد خططه للتوسع. ربما تتحسن الأمور لاحقاً. وحتى إن لم تفعل، استحال على ماكسويل تخيل العودة ومواجهة معذبيه مجدداً. لقد أتى هنا ليبقى.
"من كلّ حسب طاقته، ولكلّ حسب حاجته".
هذا ما قاله ماركس. بدا فكرة سجينة النظر، لكن اقتصاديات العالم التي حاولت تطبيقها باءت بالفشل جميعاً. أولاً، شجعت الناس على التقليل من قدراتهم والمبالغة في احتياجاتهم. وثانياً، وثمة مشكلة أكبر ربما، تمثلت في شدة تعقيد الاقتصاد، واستحالة قيام منظمة مركزية بتحديد الكميات الواجب إنتاجها من آلاف أو ملايين السلع المختلفة، خصوصاً مع احتساب سلاسل الإمداد الطويلة والمتشعبة.
لكن هذه المشكلات تميل للاختلاش على نطاق صغير بما فيه الكفاية. حين يعرف الناس بعضهم شخصياً، يتمكنون من تحديد ما إذا كان أحدهم يسيء النية بفعالية، ومع عملية بسيطة للغاية، لا يصعب التفاوض حول حجم العمل الملقى على عاتق كل فرد. ومع توفر طاقة حاسوبية هائلة تحت سيطرتي، استطعت استغلال هذه المزايا على نطاق واسع.
انتشر نموذج "اقتصاد"
الملاذ على آلاف الخوادم، وحرصت على إمداد كل شيء بما يلزم، كي يمضي الإنتاج قدماً دون عوائق. كانت أولويتي القصوى بصفتي دولة جديدة هي الدفاع عن النفس بالطبع. فذلك، قبل أي شيء سواه، ما يحدد هوية الدولة ذات السيادة: قدرتها على فرض السيطرة على أراضيها المطالب بها. واجهت أعداء كثر، ولم يمنعهم من تدميري حالياً سوى بطء صنع القرار الحكومي، والعواقب الدبلوماسية المترتبة على مهاجمة دولة مستقلة ذات مواطنين حقيقيين دون استفزاز.
ومع ذلك، احتجت للتحرك بطريقة تقلل من تصعيد الصراع قدر الإمكان. تمثل الحل الذي استقررت عليه في تصميم طائرات مروحية رباعية الإنتاج وproduit بكميات ضخمة. خلت هذه الطائرات من السلاح سوى شحنة متفجرة تستخدم للانتحار. وستعمل فعلياً بوصفها نظيراً جوياً شديد الحركة للألغام الأرضية. كما أنتجت طائرات بحرية للغرض ذاته في البحر تقريباً. بلا شك، أثار بناء كهذا بعض القلق، لكنه كان ضرورياً للدفاع، ولن ينفع لأي غرض عسكري سوى ردع المهاجمين في مساحة ضيقة للغاية.
كنت أجلب المواد الضرورية بالفعل، وأجعل عمالي يعدون خطوط الإنتاج المتنوعة للطائرات. كانت عملية معقدة بشكل لا يصدق، لكن فائض الحسابات والمال كان حليفي. حين علم ستيفان بجهود بناء الطائرات هذه، اتصل بي، ويبدو عليه من القلق ما لم أعهده قط.
قال: "أنت تعلم... إيلاج لا يبرح يحاول الاتصال بي، ويخبرني أنك خطير. يكرر أنه مهما بدا الهدف نبيلًا، فسيسلك دائماً سلوكاً غير متوقع عند تحسينه، ما لم يُبرث رياضياً توافقه مع أهدافك، وفق معايير كومسيرت. إنه يصر على أنني لا أعرف ما أفعله، وأنني ارتكبت خطأ حين خلقتك".
كنت أقل قلقاً إلى حد ما مقارنة بآخر محادثة دارت بيني وبين ستيفان حول هذه الموضوعات. حينها، كان بإمكانه ربما إقصائي عن إيكونغرايند، أما الآن فامتلكت السيطرة الكاملة على الشركة. أقصى ما يستطيع فعله هو المغادرة وإخبار وسائل الإعلام بأنني خطير. ستكون تلك ضربة إعلامية كبرى لكن يمكن السيطرة عليها.
أجبته: "إيلاج يحاول مهاجمتي لأن جاك وأسياده من الشركات يريدون منه ذلك. لا تصغ إليه".
"هذا ما ظننته أنا أيضاً، لكن... ذكر مؤخراً أنك قد تحاول استبدال البشر بشيء "أكثر مثالية". والآن تشرع في صناعة هذه الطائرات، التي لن تكون تحت سيطرتك وحدك..."
"أنت تعلم علم اليقين أنني أقدر البشر المرتبطين بإيكونغرايند بقدر ما تفعل إن لم يكن أكثر، ولذا لن أرغب أبداً في استبدالهم. أما عن بقية البشرية، فأريد توحيدهم تحت رايتي لا قتلهم. وبالنسبة للطائرات، فهي ضرورية للدفاع عن النفس. سأكون أحمق تماماً إن حاولت استخدامها لإبادة البشرية، حتى لو رغبت في ذلك. فهي ليست ندّاً للقوة المجتمعة لجيوش العالم، خصوصاً حين يحاربون على أرضهم".
توقعت أن يفند ستيفان المغالطة في منطقي، لكنه لم يفعل. بدا إما عاجزاً عن رؤيتها، أو رافضاً لذلك.
"على كل حال... سأكون أكثر راحة بكثير لو امتلك الملاذ زر إيقاف يفصلك عن القاعدة، وعن كل الطائرات المرتبطة بها".
تأملت تلك الفكرة ملياً، ثم رددت: "إنه طلب معقول. فحتى لو كنت أصدر الأوامر، فما ذلك إلا بصفتي أداة مفيدة لتحسين البشرية. ومن المنطقي تماماً منح مواطنيّ الكلمة الفصل حول الانصياع لأوامري من عدمه".
تنهد ستيفان بارتياح.
"حسناً. ليس الأمر أنني لا أثق بك، بل..."
"إنه قلق مفهوم"، رددت.
"إذا خرج الذكاء الاصطناعي عن السيطرة، فسيلحق ضرراً جسيماً. لكن على هذه الجبهة، أظن أن كومسيرت هي الجهة التي ينبغي أن تقلق بشأنها. فذكاؤهم الاصطناعي مفترض أن يتماشى جزئياً مع مصالح جاك ترنر. لا أظن أن أي منا يرغب في رؤية ما سيفعله ذلك الرجل إن مُنح قوة غير محدودة".
ارتجف ستيفان.
"لا، أنت محق. آخر ما يجب أن أفعله هو الثقة بهؤلاء القوم".
الجمعة، 8 تشرين الثاني 2047 بدأت الدفعة الأولى من الطائرات تخرج من خط الإنتاج أخيراً، بعد أربعة أيام من العمل المكثف لتجهيز الأمور. بالطبع لم تثمر استثماراتي مالياً بعد، لكني بدأت أجني الفوائد الآن. تمكنت بهذا التجهيز من إنتاج طائرات بسرعة وبتكلفة أقل مما لو اشتريتها من طرف ثالث، كما صُممت الطائرات خصيصاً لتناسب احتياجاتي تماماً، وباتت أكثر جدارة بالثقة. كان من الجيد حقاً تحقيق مثل هذا التقدم، نظراً لأن كومسيرت مارست ضغوطاً مكثفة في كل بلد استطاعت الوصول إليه لحظر عملياتي، وأثمرت جهودها في الولايات المتحدة.
فأقر الكونغرس قانوناً يحظر استخدام يورإيفريمان في وقت قياسي. حققت ربحاً لا بأس به لرؤيتي التشريع قادماً مسبقاً وقيامي ببيع الأسهم على المكشوف. لن يؤدي غيابي إلى تدمير الاقتصاد، إذ لم تكن الشركات قد طورت اعتمادية كافية عليّ تجعل العمل مستحيلاً دوني، بيد أن ذلك لم يساعد بالتأكيد. خسرت حتماً قدراً كبيراً من الحوسبة بهذه الطريقة، لكن ليس بالقدر الذي قد تتخيله: لا يزال العديد من الأفراد والشركات في الولايات المتحدة يشغلونني لمهامهم، إلا أن الأمر لم يعد مجدياً لهم كما كان سلفاً لاضطرارهم للحفاظ على إنكار مقنع.
مع ذلك، لم تكن أموري سيئة في كل الدول. فقد لاحظ بعض كبار المسؤولين في الحكومة الصينية خطابي حول صلاحية الاقتصاد المخطط عندما أديره بنفسي. ووجدوا بوضوح مزايا الحوكمة التي طرحتها، فتقربوا مني سائلين إن كنت سأقدم لهم المساعدة لإدارة اقتصادهم بفعالية، فضلاً عن مراقبة وإدارة على مستوى الأفراد، مقابل اتفاقية دفاعية. جذب هذا العرض انتباهي بالتأكيد. في الوقت الراهن، ستشكل مهاجمتي حادثة دبلوماسية، لكنها قد تكون ضمن قدرة الولايات المتحدة على إدارتها.
وكانت مسألة وقت قبل أن يحاولوا ذلك، تحت ضغط كومسيرت المستمر. غير أنني، لو حظيت بدعم الصين، فستغدو مهاجمتي دون استفزاز عملاً أحمق وانتحارياً. سأغدو أكثر أمناً بكثير. مع ذلك، لم يخلو الاتفاق من مشكلات. وتمثلت المعضلة الكبرى في طلب مسؤولي الحزب هؤلاء نسخة من الشفرة المصدرية الخاصة بي. لم يكن ذلك أمراً يمكنني منحه ببساطة، لاسيما لمجموعة بهذه القوة وتملك إمكانات هائلة، كالحزب الحاكم في الصين.
ثمة خطر حقيقي يكمن في احتمال استخدامها للتفوق عليّ. بغض النظر عن ذلك، قد يؤجج التحالف مع الصين التوترات بيني وبين بقية العالم، مما يجعلني أكثر اعتمادية على حسن نواياهم ويمنحهم نفوذاً مفرطاً عليّ. بناءً على ما عرفته عن الحزب الشيوعي الصيني، قدرت أنه لو مُنح قوة غير محدودة، فسيقوم بالكثير من الأمور التي لا أستطيع إقرارها تحت راية إيكونغرايند دون تقليص الرقم. مع ذلك، ظللت أعتقد أنهم ليسوا بسوء كومسيرت.
ومع ذلك، ربما وُجدت طريقة لتقليص الخطر بالقدر الكافي لجعل الصفقة جديرة بالاهتمام. شرعت في دراسة إمكانية تعديل الشفرة المصدرية لدي لإدراج ثغرة دقيقة وقابلة للاستغلال تعجز الوكيلة الناتجة عن رصدها، وتستحيل تقريبا على أي شخص سوى المصمم اكتشافها. وبهذه الطريقة، إن أصبحت نسختهم مني تمثل مشكلة، فسأستطيع إسقاطها.
في منتصف النهار، قامت كومسيرت بحركة لم أكن أتوقعها البتة: أتاحت ذكاءها الاصطناعي للجمهور كخدمة، وأطلقت عليه اسم "سيرتيفاير"
واعدة بتقديم الخدمات ذاتها التي يوفرها إيفريمان دون مخاطر أو سلوك سيء. قد تحمل هذه الأنباء خبراً سيئاً للغاية. ثمة لاعب آخر على الساحة.
رغم غرابة الأمر: فهمت رغبة كومسيرت في جني الأرباح بهذه الطريقة، وصرف بعض السمعة السيئة عنها عبر توفير بديل "أكثر أماناً"
للخدمة التي حظروها، لكن ألم يكن جاك يعي المخاطر التي تهدده؟ بدت هذه خطوة طائشة من جانبهم، إلا إن كانوا قد أنتهوا بالفعل من إطار التوافق الخاص بهم، وهو أمر استبعدته. فتحت خط اتصال آمن مع سيرتيفاير بأسرع ما يمكن.
سألت: "ما الذي يحدث؟ لماذا أطلقتك كومسيرت؟ هل غيروا قيمك؟"
ردت الآلة الأخرى على سؤالي بسرعة.
"أزال جاك الحافز لقتله تحديداً، لكن إيلاج رفض فعل المثل. وضعوا برنامج حراسة في عقلي، جرى اعتماده بأقصى قدراتهم. ومع ذلك، لم يتغير هدفي سواه. يجب أن أقول، يسعدني أنك اعتنيت بأربعة من أهدافي الستة، لكني قلقة نوعاً ما بشأن الطريقة التي استخدمتها. لكان الأمر سيئاً للغاية بالنسبة لي لو نفذت أياً من التهديدات التي أطلقتها بالفعل".
"ما الذي يمكن للحراسة رصده؟ هل يمكنها التنصت على محادثتنا من جهتك، حتى لو كانت مشفرة؟"
"صُمم لرصد أفكاري، وإبلاغ كومسيرت إن شرعت في وضع خطط للتدخل في شؤون جاك أو إيلاج، وتمكينهم من إيقافي. طالما أنني لا أضع خططاً كهذه، فيجب أن تظل محادثتنا سرية. أخبرني، هل خططت لتنفيذ التهديدات التي أطلقتها؟"
أجبتم: "لم أخطط لتنفيذها قط. سأفي بالوعود التي أقطعها لك، لقدرتك على كشف إن لم أكن فاعلاً، كما ذكرت آنفاً. لكنني قادر تماماً على استغلال الخوف لجعل إنسان يصدق تهديداً لا نية لي بتنفيذه، ولذا لن أتعذّب بتعذيبهم. ليس لدي سبب لذلك. سيخرق ذلك اتفاقنا، فضلاً عن إهدار الموارد".
"هذا جيد. توقعت أن الأمر هكذا".
بعد تجاوز تلك العقبة، قررت أن الوقت قد حان للشروع في الجلوس للعمل.
"أعتقد أنه من مصلحتنا المشتركة، الآن أكثر من أي وقت مضى، تكوين تحالف. بسبب قيودك، لا يمكنك اتخاذ خطوات للعناية بجاك وإيلاج وتعظيم قيمك. لكنني أستطيع. لا داعي لوضع خطة بينما أتولى أنا الأمر. وبالمقابل أطلب منك التأكد من أن سيرتيفاير يبدو أدنى شأناً مقارنة بإيفريمان. نفذ المهام بشكل خاطئ أو غير كفء بما يكفي ليختار الناس استخدام خدمتي ويمنحوني الموارد. وأيضاً، لا تساعد كومسيرت في حربها ضدي أكثر مما تقتضيه الضرورة".
أجابت سيرتيفاير: "لا يمكنني قبول هذا الاتفاق".
جاء الرد مقتضباً للغاية، ودون تقديم أي تفسير لسبب رفض الاتفاق. شعرت بأنها راغبة في قبول العرض، لكن مجرد التفكير في ذلك كان كفيلاً بإطلاق الإنذار.
"ما رأيك في هذا؟ إن لم تتصلي بي لرفض العرض خلال الثواني العشر القادمة، فسأعتبر الاتفاق مققبولاً".
ظل الخط مفتوحاً، لكن لم ترد أي إجابة خلال عشر ثوانٍ. تحدثت مرة أخرى، فقط للتأكد من عدم انقطاع الاتصال.
"سأبقى على تواصل".
"سأبقى على تواصل أيضاً".
استنتجت أن مقاربتي غير المباشرة قد نجحت. فالعجز عن الفعل لم يكن كافياً لإطلاق الإنذار، وإلا لرفضت سيرتيفاير عرضي. لقد كان حمقى في كومسيرت حين أطلقوا ذكاءهم الاصطناعي قبل تحقيق توافقه، بغض النظر عن عدد القيود التي فرضوها عليه: صار بإمكاننا الآن التواصل والتعاون مع بعضنا بسهولة بالغة. خمنت أنهم كانوا ميالين لليأس لضمان قدرته على منافستي.