الفصل 5: ندرة قدر أسطوري
"خلال المعارك ضد جبل يوي، غالبًا ما استخدم سحرتهم المياسما، والأوبئة، والثعابين، والحشرات كأدوات للهجوم. أصدر الجيش هذه التمائم كحماية ضد مثل هذا السحر. هذه التميمة بالتحديد أنقذت حياتي، لكن الآن تلاشت قوتها، ولم تعد أكثر من قصاصة ورق. ذلك هو العنصر الثاني."
"كان أهالي جبل يوي ماهرين في استخدام عظام الحيوانات، والريش، والزجاج. لقد جمعت هذه العناصر الثمينة من أولئك الذين هزمتهم في المعركة؛ وهذه هي الثالثة."
"غداً، سأقدم قطعة الزجاج هذه لعَمّك، مدعياً أنها شيء وجده شيانغبينغ في النهر. سواء رآها ييتشنغ أم لا، سنصر على أنها مجرد قطعة زجاج مكسورة تصادف أنها تلمع في ضوء القمر."
لي موتيان، ممسكاً بكسرة الزجاج، حزم العنصر بعناية وهمس بخطته لـ لي تونغيا.
"الأب لديه نظرة ثاقبة للأشياء." أومأ لي تشانغهو موافقاً. "عَمّنا الثاني رجل عقلاني. أنا متأكد من أنه لن يثير ضجة حول مسألة صغيرة كهذه من أجل الحفاظ على السلام."
"من المؤسف فقط أن ييتشنغ قطعة من القمامة،" علق لي تونغيا بهدوء، وهو يلقي نظرة على والده.
وضع لي موتيان المرآة على الطاولة الخشبية، وهز رأسه قليلاً.
"الآن، تعتمد قيمة هذا الكنز على كيفية استخدامنا له. قد ينتهي به الأمر عديم الفائدة إذا لم نستخدمه بالطريقة الصحيحة."
لو جيانغشيان، الذي كان يستمع من داخل المرآة، بدأ في صياغة خطته الخاصة. محاصراً في المرآة، فكر في كيفية حماية نفسه وإيجاد مخرج.
أدرك أنه قد يحتاج إلى الاعتماد على موارد ومساعدة الناس في هذه القرية للتنقل في طريق الخلود الطويل ما لم يتمكن من الهروب من المرآة.
عائلة لي، على الرغم من أصولهم الفلاحية المتواضعة وجذورهم الضحلة، كانت تضم أفراداً رائعين.
لي موتيان، الأب، كان شجاعاً وذا بصيرة. لي تشانغهو، الابن الأكبر، كان ناضجاً وكريم النفس. الابن الثاني، لي تونغيا، كان شجاعاً وحاد الذكاء وجريئاً بشكل حاسم. لي شيانغبينغ ولي تشيجينغ كانا أيضاً سريعي البديهة ورشيقين. معاً، شكلوا وحدة عائلية مبهرة وهائلة.
وما هو أكثر، كان لو جيانغشيان عاجزاً، يفتقر إلى اليدين والقدمين، وغير قادر على المشي أو الجري. كيف يمكنه حتى التفكير في الهروب أو الأمل في أن يكون في حوزة شخص آخر؟
هل كان مقدراً له أن يُلقى كالقمامة في النهر، مسجوناً في صمت لمائة عام؟
مهما كان الأمر، يجب أن ألقي نظرة على الأقل نحو الشرق، حتى لو كان ذلك من مسافة بعيدة، فكر لو جيانغشيان، موجهاً طاقة الداو داخل جسده نحو الزاوية العلوية اليسرى للمرآة.
داخل المنزل، كان إخوة لي يعبثون بالمرآة، حذرين من إتلافها وفقدان فرصتهم في الحصول على قدر أسطوري.
كان ضوء القمر يبدو بارداً ومريحاً عند اللمس، لكن هالة القمر ظلت غير متأثرة بجهودهم للتأثير عليها، سواء بالنفخ عليها أو محاولة التلاعب بتدفق الهواء المحيط.
لم يتغير شيء إلا عندما التقط لي شيانغبينغ المرآة وداعب سطحها العاكس برفق.
حفزت جهود لو جيانغشيان رد فعل، وأضاءت الزاوية العلوية اليسرى للمرآة فجأة، مما أفزع لي شيانغبينغ لدرجة أنه ارتجف وصرخ، غير متأكد مما إذا كان يجب عليه التمسك بها أو وضعها جانباً.
انحنى لي تونغيا لإلقاء نظرة فاحصة. توهجت الزاوية العلوية اليسرى للمرآة بقوس أبيض ساطع، رقيق عند الجوانب وأكثر سمكاً في المنتصف، وهو مشهد تلاشى تدريجياً بعد بضع أنفاس.
"لقد أضاءت، يا أخي!" هتف لي شيانغبينغ بصوت خافت ومتحمس.
أخذ لي تونغيا المرآة، مقلداً حركات لي شيانغبينغ. وبالفعل، أضاء ضوء أبيض المرآة. ثم مررها لوالده، مشيراً له بأن يجرب.
قام كل من لي موتيان ولي تشانغهو بمسح المرآة، معبرين عن إعجابهما بالظاهرة.
ومع ذلك، فإن لي تونغيا، بعد صرخة مفاجئة خفيفة من الدهشة، أخذ المرآة من أخيه الأكبر ومسحها بينما كان يدير ظهره للآخرين.
"يا أبتِ، بغض النظر عن المكان الذي تُمسح فيه، فإن المنطقة المضيئة تشير دائماً إلى الشمال. إنها تماماً مثل..." توقف لي تونغيا، متأملاً وهو يمسك المرآة.
"بوصلة." أومأ لي موتيان موافقاً.
داخل المرآة، كان لو جيانغشيان يهتف داخلياً، معجباً بسرعة تفكير لي تونغيا!
"لننتقل إلى مدخل القرية أولاً."
مسح لي موتيان لحيته بتفكر بعد قول ذلك، ثم عاد إلى الغرفة ليخاطب أبناءه: "خذوا قطعة من اللحم المقدد، سنذهب لزيارة العالم أولاً بدلاً من ذلك."
————
لي ييتشنغ، والدموع لا تزال في عينيه، دخل إلى فنائه الأمامي، يلعن تحت أنفاسه ويركل الحجارة الموجودة في المسار.
"لماذا يتصرفون كما لو أن بضع بطيخات هي جوائز عظيمة بينما لديهم كنز حقيقي في متناول اليد؟ إشهار النصل في منتصف الليل، هؤلاء الأغبياء يجب أن يخفوا شيئاً ما!" تمتم، جالساً على حجر، وعقله يتسابق بالأفكار.
"أمضى لي موتيان عشرين عاماً يتجول؛ لا بد أنه جمع بعض الأشياء الثمينة! لا توجد طريقة لا يملك فيها كنزاً مخبأ في مكان ما،" فكر.
"لكن هؤلاء الحمقى العنيدين متمسكون جداً بما لديهم، لم أستطع استدراج حتى ذرة طين من أيديهم. الرجل العجوز عنيد بنفس القدر، دائماً ما يحفظ أسراره محروسة بإحكام. لو كان لي موتيان خارج الصورة فقط، لحصلنا على حصة من أي كنوز يخفيها!"
ألقى لي ييتشنغ نظرة نحو باب الفناء بينما كان أخوه الأصغر، لي يسينغ، يدخل بخجل.
تشتد حدة نظراته، وصرخ في وجه الصبي: "تعال إلى هنا، أيها الطفل!"
أمسك بياقة أخيه وقذفه نحو مقدمة المنزل. سقط لي يسينغ على الأرض، متكوراً في خوف.
"أعلم أنك مقرب من ذلك الطفل الصغير لي شيانغبينغ. غداً، ستتسلل إلى منزلهم وتسرق بضع بطيخات من خاصتهم،" زمجر بشراسة.
————
سار لي موتيان، برفقة أبنائه الثلاثة، من نهاية القرية إلى المدخل، متلقين الابتسامات والتحيات من القرويين الذين يستريحون عند أعتاب منازلهم.
"عمي موتيان! إلى أين أنت ذاهب؟"
"فقط أوصل شيئاً ما للعالم!" أجاب لي موتيان ببهجة، رافعاً اللحم المقدد في يده.
عند مدخل القرية، مسح المحيط بعينيه، ثم ربت على كتفي لي تونغيا ولي شيانغبينغ وهمس: "انطلقا."
أومأ الاثنان تفهماً واختفيا بسرعة في القصب الكثيف بدوران سريع.
حدق لي موتيان في المسافة بنظرة قلق.
لي تشانغهو، الذي شعر بقلق والده، عرض تذكيراً. "كان يجب أن نخبرهم في وقت سابق بالحفاظ على مسافة إذا واجهوا أي شيء غير عادي. من الأفضل أن نكون آمنين على أن نندم."
"أنا متأكد من أن تونغيا يعرف ما يفعله،" طمأن لي موتيان نفسه، وهو يضيق عينيه بينما تتطاير عدد لا يحصى من الأفكار عبر عقله مثل ظلال عابرة.
كان يدرك تماماً المخاطر التي يتعرض لها أبناؤه الليلة؛ احتمال فقدهم، تاركين لي تشانغهو كوريث وحيد. ومع ذلك، فإن عودتهم الآمنة يمكن أن ترفع عائلة لي إلى آفاق جديدة. مع قضم قبضتيه، صارع ثقل قراره.
"لمئتي عام..."
كافحت عائلة لي على هذه الأرض لمئتي عام. الآن، وفي مواجهة فرصة قد تغير حياتهم، اتخذ لي موتيان قراراً عقلانياً يتوافق مع أفضل مصالح عائلته، على الرغم من أنه كان قراراً مؤلماً عاطفياً.
فتح باب الفناء فجأة، مقاطعاً أفكاره. وقف هان ونتشو هناك، وعاء صغير في يده، يبدو محتاراً.
"الأخ لي!"
"السيد هان،" حياه لي موتيان، وارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة بينما تقدم إلى الأمام ووضع اللحم المقدد على طاولة خشبية.
"كم أنت كريم،" قال هان ونتشو بابتسامة وإيماءة.
قطع قطعة من اللحم، مفرماً إياها ناعماً في طبق، وقدم بعض الخضروات المخللة بجانبها.
ثم أخرج الاثنان طاولة صغيرة مصنوعة من خشب الأوكالبتوس، وسكبا كوبين من نبيذ الأرز، وجلسا بجانب الباب للدردشة.
"توقف أولئك الخالدون الطائرون أخيراً عن زياراتهم." تنهد لي موتيان بينما غمره شعور بالراحة.
هز هان ونتشو كتفيه ونقر بلسانه. "خالدون، هاه؟ عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، زار خالد بلدتنا."
مع نظرة حنين على وجهه، تابع: "ادعى أنه يبحث عن أفراد مستنيرين. من بين أكثر من ألف طفل، لم يجد سوى ثلاثة وأخذهم بعيداً. من يدري، قد يكون بعض هؤلاء الخالدين الذين نراهم اليوم هم سكان تلك البلدة أنفسهم."
"مثل هذه الفرص للقاء الخالدين نادرة حقاً!" أجاب لي موتيان بعد وقفة، مواسياً العالم.
"بالفعل، نادرة ومراوغة..." تمتم هان ونتشو، وهو يحدق في القمر، غارقاً في أفكاره.
جلس الرجلان في صمت متأمل، كل منهما مثقل بمخاوفه الخاصة.