الفصل 6: اليشم
بينما كان لي تونغيا ولي شيانغبينغ يشقان طريقهما عبر القصب، مفرّقين الطبقات برفق، انبعث من المرآة الرمادية المائلة للزرقة التي بين أيديهما ضوء أبيض دافئ ونابض.
نظر لي شيانغبينغ في الاتجاه المشار إليه وهمس: "هذا الطريق يؤدي إلى بحيرة تأمل القمر. إنها على بعد حوالي نصف ساعة مشياً من طريق غولي".
هز لي تونغيا رأسه وقال: "لا يمكننا استخدام طريق غولي. دعنا نختصر عبر القصب".
تمتم لي شيانغبينغ بالموافقة وتبع أخاه.
شعر لو جيانغشيان بقوة السحب تزداد قوة. ومع تعمقهم في القصب، ازداد الضوء أمامه سطوعاً، كاشفاً عن صورة لبحيرة هادئة وصافية كالكريستال، حيث كان سرب من طيور النورس البيضاء يقف على ساق واحدة على طول الحافة، في حالة استراحة.
أصبحت المرآة في يد لي شيانغبينغ ساخنة بشكل متزايد، مما ملأه بالرهبة. وبالنظر إلى لي تونغيا، رأى أن تعبير أخيه الثاني كان صارماً وصامتاً، ولم تكن سوى مشاعر القلق تملأ عينيه.
هل الخلود حقاً في متناولنا نحن البشر...؟ تساءل لي شيانغبينغ في نفسه، متجاهلاً على ما يبدو إحساس الحرق في يده.
"اصمدي يا مرآة، لقد اقتربنا"، تمتم وهو يقبض على الكنز الرمادي المائل للزرقة.
سرعان ما خرجوا من القصب الكثيف ليجدوا بحيرة تأمل القمر تتلألأ أمامهم، مع سرب مذهول من النورس ينطلق طائراً.
كانت نظرة لو جيانغشيان مثبتة على شريط رملي صخري في وسط البحيرة. ومن بين تلك الحجارة المغطاة بالطحالب، كانت قطعة من اليشم محشورة بإحكام في صدع، تتوهج بضوء أبيض.
وبينما كانت المرآة تبعث شعاعاً من ضوء القمر الأبيض الساطع، استطاع لي تونغيا ولي شيانغبينغ تمييز اليشم الأبيض المتوهج الذي كان محشوراً بين الصخور أمامهم.
متبادلين نظرات الدهشة والحماس، بدأ لي شيانغبينغ بخلع ملابسه بلهفة، مستعداً لدخول الماء.
"انتظر!" حذره لي تونغيا، ساحباً إياه للوراء.
"سأحضرها أنا. ابقَ أنت هنا مع المرآة. إذا وصل القمر إلى ذلك الموقع في السماء ولم أعد..."
أشار إلى الأعلى، مبيناً مسار القمر قبل أن يتابع: "عندها، أخفِ المرآة في القصب وتوجه نحو طريق غولي. لا تعد إلى المنزل فوراً"، هكذا وجه لي تونغيا أوامره، ناظراً بجدية إلى أخيه.
"انتظر حتى شروق الشمس، ثم عد لترى كيف تسير الأمور".
"فهمت..." انكسر صوت لي شيانغبينغ، خائناً تلميحاً من الحزن. مسح عينيه ونظر إلى أخيه الثاني.
بضحكة مطمئنة، خلع لي تونغيا ملابسه، كاشفاً عن ذراعيه النحيلتين والعضليتين. ثم استدار وسبح نحو البحيرة، تاركاً لي شيانغبينغ مختبئاً في القصب، يراقبه بتركيز.
قبل سنوات، سبح في بحيرة تأمل القمر مرات عديدة أثناء زياراته مع والده وإخوته. واعتماداً على هذه الألفة، شق طريقه بسهولة إلى وسط البحيرة.
فحص لي تونغيا شقوق الصخور في الجزيرة بدقة. وبعد أن قضى وقتاً بدا كالوقت اللازم لاحتراق عود بخور، أطلق تنهيدة.
"لا شيء"، تمتم بعبوس. وبينما كان يتحقق مرة أخرى، سحب عن غير قصد خمسة أو ستة سرطانات نهرية صغيرة.
ثم، لامست أصابعه شيئاً ناعماً وبارداً. وبسحبة لطيفة، استخرج قطعة يشم بسماكة إصبعين.
كان لهذا اليشم الأسطواني الشكل حروف محفورة عليه، والتي جهد لي تونغيا لقراءتها تحت ضوء القمر.
"الأسمى... التشي... تغذية المسار..."
لم يستطع التعرف إلا على بضع كلمات. وعلى الرغم من أنه تعلم القراءة في سن مبكرة من المعلم في القرية، إلا أن الأنماط المعقدة على الحجر جعلت فك رموزها أمراً صعباً.
نظراً إلى الشاطئ، قبض على اليشم وسبح عائداً.
"أخي الثالث!" نادى بهدوء عندما اقترب من القصب.
ظهر لي شيانغبينغ، ومد لي تونغيا يده ليريه اليشم. ولكن بمجرد أن فتح يده، تحول اليشم إلى شعاع من الضوء الأبيض واندفع بقوة داخل المرآة.
شاهد الأخوان بصدمة الضوء الأبيض فوق المرآة وضوء القمر وهما يمتزجان معاً، قبل أن يندمجا في الزجاج.
داخل المرآة، شعر لو جيانغشيان كما لو أنه صُعق ببرق. تدفقت المعرفة إلى عقله بسرعة كبيرة لدرجة أنه صرخ من الألم وفقد وعيه.
بعد امتصاص اليشم، تلاشى الضوء الأبيض في المرآة تدريجياً.
وبينما أرسلت الشمس الذهبية الحمراء أشعتها الأولى، أضاءت جذع لي تونغيا العاري، كاشفة عن خطوط ذهبية كانت تتوهج.
استدار ليواجه أخاه الأصغر واقترح: "دعنا نتوجه إلى المنزل أولاً".
كان لي موتيان يجلس عند الطاولة الخشبية المطلية باللون الأحمر، يستمع بانتباه بينما كان ابناه يسردان الأحداث.
أومأ برأسه موافقاً لي تونغيا وقال: "أحسنتما".
لقد قضى هو ولي تشانغهو ليلة بلا نوم، مليئة بالقلق. والآن، برؤية ابنيه يعودان بسلام، تلاشى قلقه أخيراً.
"منزلنا واسع، بساحة خلفية مقابل الجبل وحقلي بطيخ في الأمام. كنت أفكر في التوسع، ببناء منزلين إضافيين هناك وفناء ببوابة أمامية محصنة لمنع أعين المتطفلين"، شارك لي موتيان بتفكر.
لقد فكر في هذا لبعض الوقت، متوقعاً اليوم الذي سيحتاج فيه أطفاله المتنامون إلى مساحتهم الخاصة.
كانت عائلة لي تحظى باحترام كبير في القرية، بفضل مدخرات لي موتيان والأرض التي اشتراها بعد ترك الجيش - أكثر من عشرين مو. وهذا، مضافاً إليه خمسة مو إضافية ورثها عن والده، جعل إجمالي ممتلكاتهم من الأراضي حوالي عشرين مو.
لقد كانت الأرض الخصبة لقرية ليجينغ، إلى جانب القصب والأراضي الطينية القيمة، تدعمهم بشكل جيد.
في عام مزدهر، كان يمكن للمحصول من أراضيهم العشرين مو أن يعيل أكثر من عشرة أشخاص بشكل مريح. مثل هذه الإنتاجية كانت لديها القدرة على رفع عائلة لي من مجرد مزارعين إلى حالة ملاك الأراضي.
على الرغم من ثرائهم، أصر لي موتيان على أن ينخرط أطفاله في كل من الأكاديميات والزراعة، مهيئاً إياهم لحياة مستقلة.
"نحتاج إلى إبقاء العائلة متماسكة. عندما يتعلق الأمر بإيجاد أزواج، يجب أن يكونوا مرتبطين بعائلة لي"، تأمل وهو يفكر في فخامة العائلات النخبوية في المدينة، حيث تعيش أجيال متعددة تحت سقف واحد، منخرطين في المنح الدراسية أو الخدمة العسكرية. وعلى النقيض من ذلك، غالباً ما تتفكك العائلات الأكثر فقراً، حيث يتدبر كل فرد أمره بنفسه.
"لقد اتخذت قراري"، أعلن لي موتيان باقتناع، ملتفتاً إلى ابنيه.
"نادِ أخاك الأكبر من الحقول. سنسوي الأساس ونؤجرها. يمكن للمستأجرين إدارة الحقول من الآن فصاعداً. أخوك الأصغر لا يحتاج إلى جمع أوراق التوت بعد ظهر اليوم. من الآن فصاعداً، سيقضي أيامه في الدراسة مع المعلم هان".
"حسناً"، أجاب لي شيانغبينغ بنشاط، على الرغم من ليلة بلا نوم، وأسرع إلى الخارج.
لي تونغيا، بعد لحظة من التأمل، خاطب والده: "هل تفكر في تبني طرق العشيرة؟ تأسيس قاعات الأجداد، فتح مسكن للعشيرة، والتركيز على التعليم والتدريب العسكري؟"
"عائلة لي تدخر منذ مائتي عام. حان الوقت"، أكد لي موتيان بابتسامة، ملوحاً بيده رافضاً.
"أما بالنسبة لمتابعة الأكاديميات والفنون القتالية، فإن السفر عبر طريق غولي مليء بالمخاطر، والمغامرة بالدخول والخروج من جبل دالي هي رحلة تهدد الحياة. ليست هناك حاجة للذهاب طوال الطريق إلى دولة يو للدراسة أو التدريب في الفنون القتالية. نحن نريد فقط بناء إرث لعمل عائلتنا وضمان بقائنا".
"أوافق، من يدري قد نجد شيئاً أكثر إثارة للاهتمام من الأكاديميات والفنون القتالية"، رد لي تونغيا بهدوء.
"لا تقل مثل هذا الهراء". ضحك لي موتيان بقلب رحب، مربتاً على كتف لي تونغيا قبل أن يتنزه خارجاً واضعاً يديه خلف ظهره.