الفصل الأول: الدخول الأول
وجد لو جيانغ شيان نفسه غارقاً في حلم طويل جداً جداً، حيث رأى حقولاً مزروعة بالأرز، ولمعان نصول، وطائفة خالدة، وامرأة، وبحيرة ضخمة.
"سلّمنا سوترا تشي تنفس الين الأسمى ومرسوم ضوء القمر السري، ولن نقوم إلا بشل قدراتك في التدريب."
تردد صدى صوت أنثوي عذب لكنه بارد في أذني لو جيانغ شيان. بذل جهداً لتمييز وجه وسط الضباب، إلا أن ملامحه ظلت بعيدة وغير واضحة.
بام!
هزّت هذه الضجة العنيفة لو جيانغ شيان وأيقظته.
تلاشت رؤى الضوء والألوان الغريبة في عقله. حاول فتح عينيه والنهوض، لكن جسده رفض الاستجابة وكأن قوة غير مرئية ثبتته على فراشه.
فجأة، اخترق ضوء أبيض ساطع الظلام الدامس أمامه. ومع أن الظلام كان يتلاطم كأمواج المد، إلا أن عمود الضوء ظل صامداً، أزلياً كالشمس.
انبثقت منه رموز ذهبية، امتدت داخل الظلام وتناثرت عبر السماء كأنها وابل سماوي من النجوم.
كم هو جميل، فكر لو جيانغ شيان في نفسه بذهول.
ومع ظهور المزيد والمزيد من الرموز، وصولاً إلى ذروتها، سمع لو جيانغ شيان صوتاً يشبه تحطم الزجاج يتردد في أذنيه.
ثم انفجر العالم في الضياء.
رأى لو جيانغ شيان سماءً زرقاء كالبحر، وغابة بدائية واسعة، وبالقرب منها، بحيرة صغيرة على شكل هلال. تدفق شلال من الضوء الأبيض إلى الماء المتلألئ.
وفي الأسفل، انتشرت الأكواخ القشية وحقول الأرز عبر المشهد.
مثل خطاف، طار بسرعة فوق القرى الصغيرة ذات اللون الأسمر، ودخانها ونيرانها، وجدول ماء صافٍ.
في لحظة خاطفة، التقط انعكاس صورته في الجدول.
يبدو ذلك كشيء مستدير ولامع... فكر بحيرة.
ثم انبثق إدراك غامض...
هل أنا لم أعد بشرياً؟
فجأة، عادت الضجة العنيفة. غاص لو جيانغ شيان في الماء. لم يكن الجدول عميقاً بما يكفي لامتصاص الصدمة، مما جعله يصطدم بلطف بحجر أزرق في القاع.
كان الارتطام يشبه لكمة في صدره، مما أفرغ الهواء من رئتيه. ومع اضطراب الجدول وقوة الارتداد، اعتدل جسده بثبات، متجهاً نحو سطح الماء الذي تداعب أشعة الشمس.
"ألم أكن مستيقظاً طوال الليل في غرفتي المستأجرة، أراجع عملي؟"
حدق لو جيانغ شيان بصمت في الشمس المنعكسة على النهر، مراقباً الأمواج المضطربة وهي تلتوي بأنماط الضوء تحت سطح الماء.
نبض رأسه بلا هوادة بينما كان يستحضر شظايا من الماضي. كل ما تذكره هو انهياره بضعف على الفراش، مع دخان وتوهج أضواء النيون في غرفته المستأجرة وهي تتشابك حوله.
تذكر أيضاً فتح علبة بيرة وجلوسه أمام حاسوبه الخافت، وشعر بقلبه يتسارع وتنفسه يصبح أكثر صعوبة مع بدء العالم من حوله في الدوران بشكل أكبر.
هل... مت؟ حسناً، هذا ليس سيئاً جداً. على الأقل، لا داعي للقلق بشأن مستقبلي أو أعباء الحياة.
هذه الفكرة، التي ربما ولدت من مشاعر مكبوتة طويلاً، رفرفت عبر عقله، رافعة معنوياته بشكل مفاجئ.
بالنظر من حوله، لاحظ قمم الأشجار الخضراء الداكنة بجذورها الهوائية المتدلية، والأسماك الرشيقة التي تنزلق بسرعة فوقه، ورشات الماء الخفيفة.
"لكن إذا استمر هذا على حاله، فلا بد أنه سيجعلني أصاب بالجنون من الملل،" أضاف بتنهيدة.
راقب الشمس وهي تنحدر تدريجياً من الأعلى، ملونة السماء بظلال دافئة من الوردي والبرتقالي، والماء يظلم تحت قمم الأشجار.
حامت سمكتان حوله بفضول، وحتى أن سرطان البحر حاول قلبه.
عندما بزغ القمر، غمر توهجه المضيء النهر بلطف. شعر لو جيانغ شيان بتدفق تشي بارد يخترق الماء، مما جلب إحساساً خفياً بالراحة.
وبينما كان يشاهد ضوء القمر يغلف جسده، مشكلاً هالة بيضاء ساحرة، عجز عن الكلام تماماً. لقد حولت هذه التجربة حالته الذهنية بطريقة غير متوقعة وعميقة.
"ما هذا؟ هل أمتص جوهر الشمس والقمر مثل خالد من الأساطير؟ انتظر، هل يعني ذلك أن الخالدين، والقدرات السماوية، والشياطين، والأشباح، والملوك حقيقيون فعلاً؟" تساءل بذهول.
"ما الذي أصبحت عليه، روح أداة؟"
تصاعد الفضول والحماس بداخله بينما بدت هالة القمر تكتسب قوة، وتستقر عليه.
غلف شعور بارد جسده قبل أن ينزلق إلى حالة تأمل تشبه الانجراف في النوم والخروج منه.
مر الوقت. ومع تلاشي تدفق التشي، استيقظ لو جيانغ شيان. كان القمر الهلال قد اختفى، وحلت محله الشمس وهي تطل فوق قمم الأشجار، ناشرة ضوء الصباح الدافئ عبر النهر.
"كان ذلك سريعاً."
لم يستطع لو جيانغ شيان إلا أن يشعر بفيض من الفرح. بتركيز كامل، استشعر تياراً من التشي يتدفق بسلام داخل جسده، متحركاً في حركات دائرية حول الحواف.
لو ركّز بما يكفي، يمكنه إلقاء نظرة على مرآة رمادية مزرقة تستقر بسلام في قاع النهر، وسط أحجار ملونة متنوعة.
سبحت الأسماك بالقرب منه، تتغذى في القاع، وانشغل سرطان نهر بالحفر على الجانب. كانت رؤيته محدودة بحوالي متر واحد حوله. لم تكن واضحة تماماً، بل كانت تشبه التلفاز المشوش والضخم الذي شاهده في طفولته.
"هذا هو شكلي الحالي، أليس كذلك؟" ابتسم لو جيانغ شيان بسخرية. ثم أوقف تدفق التشي بوعي وجمعه في مركز المرآة، التي أطلقت بريقاً خافتاً.
"يبدو أنها لا تفعل شيئاً سوى التوهج. يجب أن أمتص المزيد من ضوء القمر، ربما يغير ذلك شيئاً،" فكر.
"لا أعرف مما صنعت هذه المرآة، وليس لدي أي فكرة عما يعتقده العالم الخارجي بشأن الأدوات الواعية. من الأفضل أن أبقى مختبئاً، تحسباً لأن يعثر عليّ ممارس تدريب خالد يستطيع تدميري دون تردد."