الفصل الثامن والأربعون: شياو يونغ لينغ
خلا ذهن المدير متوسط العمر. رفع رأسه بارتباك، ولم يستقبل سوى مشهد رجلين يرتديان ملابس بسيطة ومعاطف من الفرو، يتشاركان المشروبات في الحانة المتواضعة. ولدهشته، كان ابن عشيرته المتعجرف والمتسلط عادة يقف بجانبه باحترام.
"لديك عين ثاقبة، أيها الزميل الداوي!" هتف وان يوان كاي بابتسامة دافئة، ثم سأل: "لماذا لا تنضم إلينا لتناول بعض المشروبات؟"
"سيكون ذلك ممتعاً!" أجاب الشاب ذو الملابس الفاخرة، وجلس بغير تكلف على مقعد خشبي متهالك. صرير الكرسي تحت وزنه، كما لو كان يهدد بالانهيار، مما جعل المدير متوسط العمر يتوتر.
"تحياتي، أيها الزملاء الداويون. أنا شياو يونغ لينغ من عائلة شياو في محافظة شيا، تحت حكم بركة الأزوري،" قدم الشاب نفسه بابتسامة مهذبة، وقبل بامتنان وعاء نبيذ من لي تونغ يا قبل أن يسأل: "وأنتم؟"
"وان يوان كاي من عائلة وان في جبل هواكيان، تحت حكم بركة الأزوري."
"لي تونغ يا من عائلة لي في قرية ليجينغ، تحت حكم بركة الأزوري."
برؤية ودية شياو يونغ لينغ، رد الرجلان تحيته بأدب وقَدّما نفسيهما.
لم يتغير تعبير شياو يونغ لينغ عندما قدم وان يوان كاي نفسه لأنه سمع عن عائلة وان في جبل هواكيان. ومع ذلك، بدا متفاجئاً حقاً عندما سمع عن عائلة لي من قرية ليجينغ.
"هل هي نفس عائلة لي من قرية ليجينغ الواقعة بجوار بحيرة تأمل القمر؟" سأل.
"نعم. على الرغم من أن عائلتي بدأت للتو مؤخراً في مسار الخلود، إلا أنني أشعر بالفخر لأن سلالتنا المتواضعة قد وصلت إلى مسامع عائلة مرموقة مثل عائلتكم،" أجاب لي تونغ يا، مخفياً مفاجأته خلف هدوئه. وبالتفكير في هذا الكشف غير المتوقع، وجد نفسه يتساءل عن شياو يوان سي.
وان يوان كاي، الذي شعر بشيء من الحرج، تفكر داخلياً: من المفهوم أن عائلة شياو القوية قد تتجاهل عائلتي وان، لكن من المثير للاهتمام أن عائلة لي، التي بدأت للتو في رحلتها الخالدة، قد لفتت بالفعل انتباه عائلة شياو!
ضحك شياو يونغ لينغ بخفة ثم شرح بأدب: "شياو يوان سي من قمة تشينغسوي هو عمي. وبما أن عائلتينا كليتينا في قمة تشينغسوي، فمن الطبيعي أننا سمعنا عن بعضنا البعض."
"أوه، هكذا هو الأمر إذن!" قال وان يوان كاي، وخفق قلبه عندما تذكر أن عائلة لي لديها فرد في طائفة بركة الأزوري. نشأت مشاعر مختلطة، لكنه التفت إلى شياو يونغ لينغ وأشاد قائلاً: "إنه لأمر رائع حقاً أنك وصلت إلى مرحلة عاصمة اليشم في مثل هذه السن المبكرة، أيها الزميل الداوي."
تعثر شياو يونغ لينغ في كلماته بإحراج رداً على ذلك: "أنا فقط في مرحلة المشهد العميق. وضعي كنسل مباشر لعائلة شياو منحني الوصول إلى كنوز يمكنها تمييز زراعة الآخرين، لذا لم أحدد هويتكما بسبب الحس الروحي لشاكرا عاصمة اليشم."
"اعتذاري على الافتراض!" شبك وان يوان كاي قبضته وأجاب، وشعر ببعض الإحراج.
رفض شياو يونغ لينغ الاعتذار بلمحة من يده وغير مجرى الحديث. "كلاكما في طريقكما لتقديم الجزية، أظن ذلك؟"
"بالفعل." تبادل لي تونغ يا ووان يوان كاي النظرات، وشعر كلاهما بشيء من التسلية تجاه سلوك شياو يونغ لينغ الثرثار بينما استعدا للاستماع إلى ما لديه ليشاركه.
"المنطقة بأكملها من بحيرة تأمل القمر إلى مقاطعة ليكسيا تقع تحت حكم قمة بحيرة القمر. حالياً، لا يتبقى سوى أربعة تلاميذ في قمة بحيرة القمر. هل تعرفان من تم تعيينه كمبعوث لجمع الجزية؟"
"لسنا متأكدين..."
"إنها نينغ وان، جنية بحيرة الخريف!" أعلن شياو يونغ لينغ بانتصار.
ولاحظاً الارتباك على وجهي الرجلين، أوضح: "نينغ وان صقلت رياح غابة الصنوبر إلى تشي وتتفوق في فنون التشكيل. في الرابعة والعشرين من عمرها فقط، وصلت بالفعل إلى الطبقة الثامنة من عالم زراعة التشي. يشاع أنها جميلة بشكل غير عادي وعادة ما تبقي لنفسها. من النادر أن تتولى مثل هذه المهام ما لم يكن تلاميذ القمة الآخرون مشغولين."
استمر شياو يونغ لينغ في الشرح طويلاً، لكنه توقف فجأة ثم نظر إلى وان يوان كاي بريبة، وسأل: "بالحديث عن فنون التشكيل، هل لدى عائلة وان إرث في هذا المجال؟ عائلة وان في هواكيان تبدو مألوفة لي."
"نعم." وان يوان كاي، الذي كان ينتظر فرصة للمشاركة، أشرق بوجهه عند هذه الفرصة وشرح بفخر: "عائلة وان كان لديها ذات مرة سيد تشكيل شهير، وان هواكيان، قبل أكثر من مائتي عام. في الواقع، سُمي جبل هواكيان تيمناً باسمه."
"فهمت..." أومأ شياو يونغ لينغ، ثم أضاف: "أتذكر أنني قرأت عن وان هواكيان في تاريخ زراعة عائلتنا. هناك تكهنات بأنه ورث مهارات من ممارس سقط بعد معركة عظيمة."
لي تونغ يا، الذي كان حريصاً على إبقاء المحادثة في صلب الموضوع وعدم الانجراف مرة أخرى إلى جاذبية نينغ وان، سأل بسرعة: "هل يمكنك إخبارنا المزيد عن هذه المعركة العظيمة؟"
أومأ شياو يونغ لينغ وفكر للحظة قبل أن يشارك: "لا توجد الكثير من المعلومات التفصيلية حول تلك المعركة في سجلات عشيرتنا. يقال إن شخصاً تحت راية طائفة عليا تُعرف بقصر أصل ضوء القمر حاول إجبار الطوائف الثلاث والبوابات العشر على الخضوع. أثار هذا غضب الطوائف الثلاث، مما أدى إلى صراع شرس. لاقى ذلك المتغطرس حتفه عند بحيرة تأمل القمر."
"يا له من وقاحة،" علق وان يوان كاي، متأثراً بوضوح بجرأة مثل هذا الفرد.
"كانت تلك المعركة كارثية. لقد غيرت مسار الأنهار وعطلت عروق الأرض. خسرت الطوائف الثلاث خمسة عشر ممارساً في عالم تأسيس الأساس والعديد في عالم زراعة التشي. كما هلك ممارسان ساميان في عالم قصر الأرجوان. وبحلول نهايتها، لم يبق سوى سبع من البوابات العشر،" شرح شياو يونغ لينغ.
تنهد لي تونغ يا، متصوراً المشهد الدرامي منذ ثلاثة قرون.
تنهد وان يوان كاي وقال: "أولئك في عالم قصر الأرجوان لديهم عمر يصل إلى خمسة قرون. لا بد أن الأمر تطلب جهداً وتفانياً هائلين للوصول إلى ذلك العالم. لماذا يختارون القتال في معارك مميتة بدلاً من الاستمتاع بحياتهم الطويلة التي اكتسبوها بشق الأنفس؟"
"هاهاهاها، نحن الممارسون الصغار لن نتمكن أبداً من فهم حياة هذه الكائنات السامية. لا يسعنا إلا أن نأمل في الوصول إلى عالم زراعة التشي في حياتنا." ضحك شياو يونغ لينغ وأخذ رشفة من نبيذ ندفة الثلج. التقط زوجاً من عيدان تناول الطعام وألقى نظرة على الأطباق الجانبية قبل أن يضعها بإحراج مرة أخرى.
يبدو أن النبيذ هو الشيء الوحيد اللائق الذي يتم تقديمه في هذا المكان، فكر في نفسه.
لي تونغ يا، الذي كان يدرك معرفة عائلته المحدودة، انتهز الفرصة لاكتساب المزيد من المعرفة.
"الأخ شياو، هل يمكنك تنويرنا حول ماهية رياح غابة الصنوبر؟" سأل، متابعاً ملاحظات شياو يونغ لينغ السابقة.
"للتقدم من التنفس الجنيني إلى عالم زراعة التشي، يجب على المرء أن يستنشق ملء الفم من التشي الروحي للسماء والأرض. رياح غابة الصنوبر هي مثال على ذلك، تُجمع في الأيام الثلجية في غابات الصنوبر بطريقة فريدة. يمكن للمرء جمع خصلة على مدى ستة أشهر وخمس سنوات لجمع ما يكفي فوق قمة ثلجية. إذا انتظر المرء تساقط الثلوج السنوي، فقد تستمر العملية لأكثر من عقد،" شرح شياو يونغ لينغ بابتسامة.
"فهمت!"
بعد بضع محادثات أخرى، لوح شياو يونغ لينغ وقال بابتسامة: "لقد تأخر الوقت. لا ينبغي أن أمنعكما من التوجه إلى قمة تاج السحاب لفترة أطول. دعونا نفترق هنا. إذا وجدت نفسك في محافظة ليكسيا في المستقبل، تأكد من الزيارة. سنتشارك المزيد من القصص على النبيذ!"
"بالتأكيد!" أجاب لي تونغ يا ووان كاي بحرارة.
بابتسامة ودودة، ودع شياو يونغ لينغ الرجلين وقاد حاشيته خارج الحانة، متجهاً شرقاً.
بعد اتخاذ بضع خطوات، بدا شياو يونغ لينغ غارقاً في أفكاره. انحنى المدير متوسط العمر قليلاً وتبع خلفه، ولم يجرؤ على المقاطعة.
بينما كان المدير يراقب شياو يونغ لينغ بصمت من الخلف، سمع همساً خلفه.
"أليس ذلك السيد معروفاً بغطرسته؟ لماذا كان متواضعاً ومهذباً جداً اليوم تجاه هذين الاثنين؟ هذه صدمة كبيرة."
باتخاذ خطوة إلى الوراء، صفع المدير متوسط العمر المتحدث على مؤخرة رأسه بقوة وهسس بجانب أذنه: "أتعتقد أننا نحن الفانون نُعتبر مساوين من قبل السيد؟ لا أحد يضيع كلمات مهذبة على مجرد كلب!"