الفصل 24: العودة إلى الطائفة
"ممتاز! آخر لديه فتحة روحية، وهو من سلالة عائلة لي كذلك!" هتف لي تونغيا على المنصة.
عند سماع هذا، قفز يي تشنغفو وكأنه تعرض لصعقة كهربائية. ثبتت عيناه على يي تشيو يانغ المذهول، وكان يفيض بحيوية لدرجة أنه اضطر لكبح جماح رغبته في إطلاق ضحكة من أعماق قلبه نحو السماء.
"لقبك يي، فمن يكون والدك؟" استفسر لي تونغيا بابتسامة لطيفة.
"يـ.. يي تشنغفو،" تمتم يي تشيو يانغ، وهو يلقي نظرة على والده الذي كان يرقص فرحاً أسفل المنصة.
لحق لي تونغيا بنظرة الصبي وأومأ للرجل بابتسامة. "تهانينا، الأخ تشنغفو."
"شكراً لك، أيها السيد الخالد!" سارع يي تشنغفو بضم قبضة يده باحترام تعبيراً عن الامتنان، ووجهه يشع بابتسامة لا يمكن السيطرة عليها.
ابتسم لي تونغيا وهز رأسه، ثم مضى في تقييم بقية الأطفال.
بمجرد انتهائه، أعلن للحشد: "بقية الأطفال ليسوا من المختارين، يمكنكم العودة إلى قراكم."
سرت تمتمات خافتة من خيبة الأمل بين المتجمعين أسفل المنصة، ولكن سرعان ما بدأ الحشد في التفرق، حيث توجه كل منهم في اتجاهات مختلفة عائدين إلى قراهم.
نادى لي يشينغ، الذي كان يقف بجانب لي تونغيا، مديري القرى قائلاً: "يرجى مرافقتي إلى مقر عائلة لي للتحقق من بعض الصكوك والحسابات."
وافق تشن إيرنيو ومديرا القريتين الآخرين على الفور وتبعوا لي يشينغ.
نزل لي تونغيا عن المنصة، ثم نظر إلى يي تشنغفو والشيخ من عائلة ليو في قرية جينغيانغ وقال بهدوء: "أرجو أن تأتيا معي."
أومأ يي تشنغفو بقوة، وهو يضم طفله إليه والدموع في عينيه، وقال: "نعم، بالطبع."
قدم يي تشنغفو ويي تشيو يانغ عود بخور في قاعة الأسلاف، ثم ركعا وضغطا بجباههما على الأرض.
وفي حضور أفراد عائلة لي، استعادا رسمياً لقبهما من يي إلى لي.
وبصفته أكبر أفراد عائلة لي سناً، جلس لي موتيان في مكان بارز في مقدمة الفناء.
"الرئيس!" قدّم الاثنان الشاي للي موتيان كبادرة احترام، ثم ركعا أمامه واستمعا باهتمام لما كان على وشك قوله.
"تشيو يانغ الآن تلميذ في عائلة لي. إنه يمتلك فتحة روحية، لذا فمن الصواب أن يتعلم طرقنا." أخذ لي موتيان لوحاً خشبياً وتابع بنبرة خافتة: "تأتمنك العشيرة على تقنية تغذية مسارات الجوهر الأزرق. كرس نفسك للزراعة. أكرم الطائفة، والداو، وعائلتك. وتذكر، لا تكشف أبداً أسرار التقنيات الخالدة لتجنب الاهتمام غير المرغوب فيه."
انحنى الصبي، الذي بات يُعرف الآن باسم لي تشيو يانغ، انحناءة عميقة.
"سأمتثل لتعاليم الرئيس،" تعهد بنظرة حازمة.
"ستنضم إلى شيانغ بينغ وتزرع في حقل الروح بقرية جينغيانغ. لا يُسمح لك بالمغادرة حتى تكثف شاكرا المشهد العميق،" وجهه لي موتيان.
"مفهوم!" نهض لي تشيو يانغ وقبل اللوح الخشبي.
ارتجف صوت الطفل ذي الثماني أو التسع سنوات من التأثر وهو يلتفت إلى والده، يي تشنغفو، قائلاً: "أبتِ، سأرحل مع العائلة الرئيسية للزراعة إذن."
"نعم يا بني. لا تقلق بشأن المنزل. غداً، سأرسل ملابسك وغيرها من الضروريات اليومية إلى الفناء في قرية جينغيانغ. ركز فقط على زراعتك، هذا كل ما يهم..." أجاب يي تشنغفو بإيماءة، وعيناه تفيضان بالدموع.
"تعال يا تشيو يانغ." ابتسم لي شيانغ بينغ بابتسامة دافئة وأمسك بيد لي تشيو يانغ الصغيرة برفق. أومأ لوالده، لي موتيان، ثم غادر المقر.
تنحنح لي موتيان، ثم عقد حاجبيه وقال: "يجب أن تبدأ بحزم أمتعتك أيضاً يا تشنغفو. يمكنك نقل عائلتك إلى القرية في غضون أيام قليلة."
وافق لي تشنغفو بسرعة، ملقياً نظرة على الرجلين قبل أن يستأذن للمغادرة.
بعد مراقبة لي تشنغفو وهو يسرع مبتعداً، تحدث لي موتيان بنبرة جادة: "اصطحب تلك الفتاة من عائلة ليو معك في الوقت الحالي. وجه تدريبها في الفناء الصغير في قرية ليجينغ. دعها تكثف شاكرا المشهد العميق أولاً، ولكن لا حاجة لتعليمها أي تعاويذ بعد."
"خطة حكيمة يا أبتِ. سيشرف عضو موثوق من عائلة لي على قرية جينغيانغ بدلاً من عائلة ليو، وسيتم نقل ممارس الخلود الخاص بهم إلى قرية ليجينغ لمراقبة الأمور. وبهذه الطريقة، سيصعب عليهم التسبب في أي مشاكل،" رد لي تونغيا باحترام، متأثراً بحكمة والده.
"لا يزال الوقت مبكراً جداً ليفعلوا ذلك." ضيق لي موتيان عينيه وهو يرتشف شايَه قبل أن يتابع: "بدون مساعدة المرآة أو حبوب زراعة الخلود، قد يستغرق الأمر منهم عاماً لتكثيف شاكرا المشهد العميق، ألا تعتقد ذلك؟"
"سيستغرق الأمر وقتاً أطول." هز لي تونغيا رأسه وأوضح: "قرأت تقنية تغذية مسارات الجوهر الأزرق. المانا المزروعة من خلال هذه الطريقة تميل إلى أن تكون خفيفة وضعيفة. علاوة على ذلك، فإن عملية توجيه هذه المانا مرهقة للغاية. وبالنظر إلى هذه العوامل، قد يستغرق تكثيف شاكرا المشهد العميق أكثر من ثلاث سنوات."
"بالفعل، إذا لم تكن تقنية تغذية مسارات الجوهر الأزرق فعالة والتقدم بطيء، فلا داعي لليقظة المفرطة. ولكن يجب أن نظل حذرين دائماً تحسباً لأي طارئ،" قال لي موتيان.
"أنت محق يا أبتِ،" وافق لي تونغيا وهو يضع كوب الشاي. وعندما لاحظ لي موتيان غارقاً في أفكاره، يحدق في المسافة، ضم قبضته باحترام واستأذن.
بقي لي موتيان جالساً في الفناء بمفرده، غارقاً في التأمل لفترة طويلة قبل أن يطلق زفيراً خافتاً.
"ليس شريراً بما يكفي..."
كان شو وينشان يشرف على قرية ليداوكو لأكثر من أربعة أشهر الآن. وقد فوض بعض مهامه لعدد من المساعدين، وكان القرويون تحت سيطرته بإحكام.
بعد أن قاد قافلة في السابق، وجد شو وينشان أن الإشراف على قرية صغيرة مثل ليداوكو أمر مباشر نسبياً. وعلى الرغم من المزيج المعقد من الألقاب والديناميكيات في القرية، فإن غياب التأثير العائلي البارز عمل لصالحه. وفي غضون شهر، كان لديه فهم راسخ لكيفية عمل القرية بأكملها.
ومع ذلك، لم يكن شو وينشان من النوع الذي يبقى خاملاً. كان دائماً يفكر في كيفية ترك انطباع دائم لدى رؤسائه وتجاوز تشن إيرنيو. كان مجرد إدارة الإيجارات والحسابات في القرية يبدو كاستخدام ضئيل لقدراته.
وبينما كان يعبث بخريطة دون تفكير، كان شو وينشان يتأمل في منافسته مع تشن إيرنيو.
كانت العلاقة بينهما تتسم باحتكاك مستمر، خاصة بشأن تخصيص الحقول والموارد المائية بين قريتيهما.
وجد شو وينشان نوعاً من الرضا في هذه الصراعات. كان يدرك كيف يتحدث القرويون في ليداوكو باستياء عن تشن إيرنيو من قرية ليتشوانكو، وكأنهم يتوقون للكمه في وجهه.
"وجود عدو هو وسيلة فعالة لحشد الدعم لنفسي،" فكر بزهو.
بينما كان شو وينشان يدير القافلة، كان يفضل دائماً إبقاء مسافة بينه وبين مرؤوسيه ويستمتع بإثارة الفتنة بينهم.
كان شو وينشان متأكداً من أن عائلة لي لديها مخبرون في القرى، لذا رأى صراعه مع تشن إيرنيو وسيلة لإبهار رؤسائه.
"لقد تفوقت بالفعل على تشن إيرنيو في مناسبات عديدة،" تأمل، عائداً بتركيزه إلى الخريطة أمامه. وقعت عيناه على طريق غولي المتعرج وخطرت فكرة بباله.
"لماذا لا أعود إلى طرقي القديمة؟" صفع فخذه بينما بدأت خطة تتشكل في ذهنه.
"القرية معزولة على طول طريق غولي، مما يقطع التجارة فعلياً. ونتيجة لذلك، تضطر العائلات للزراعة والنسيج لتكون مكتفية ذاتياً. بعد أن عملت في هذه الصناعة لأكثر من عشرين عاماً، ألم أكن قادراً على تغيير هذا الوضع؟"
"تركز العائلة الرئيسية على زراعة الخلود، لذا قد تبدو هذه السلع الدنيوية تافهة بالنسبة لهم. لماذا لا نفتح الطريق الجبلي ونبيع فائض الحبوب والأقمشة الحريرية؟ ربما يمكننا حتى مقايضتها بأشياء ثمينة مثل اليشم وعناصر الروح. قد تكون مفيدة للعائلة الرئيسية."
متحمساً لخطته، استدعى شو وينشان بسرعة مساعديه الموثوقين، وهم اللاجئون الذين فروا بجانبه في الماضي، لمناقشة الفكرة.
رأت المجموعة على الفور الإمكانات ووافقت بحماس على أنه اقتراح جيد.
"سأعرض هذه الفكرة على العائلة الرئيسية بالتفصيل!" أعلن شو وينشان، ضاحكاً بملء قلبه وهو يقود مجموعته خارج الباب.