أيها الاحمق! اخرجي من هنا! لكن ليورا لم تكن لتغادر دون غنيمتها. فتشت بذعر بين الاوراق المتناثرة على الارض بحثاً عن التصريح. تردد صدى وقع خطوات جارية في الممر. هيا، هيا! احتاجه!
[لقد بلغ مهارة <حس الكنز> لديك مستوى [مبتدئ].]
[حس الكنز – عند مستوى [مبتدئ]، يمكنك استشعار الكنز والقطع الاثرية او الاشياء الثمينة في الجوار القريب.
عبر التركيز على غرض معين، يمكنك تحديد موقعه بدقة اكبر.] ركزت ليورا على التصريح بكل ما أُتيت من قوة، آملة ان يقوم حس الكنز بالمهمة نيابة عنها. انفتح الباب على مصراعيه، واختفت. لكن مهارتها دلتها مباشرة الى ما تحت الطاولة حيث سقط التصريح. التقطته ثم اندفعت نحو الباب، محصية الثواني قبل نفاد مهارتها.
"ما ال—"
صرخ احد الخدم عندما رأى التصريح يطفو في الهواء. المخزون. المخزون! صحيح! وضعت ليورا التصريح بسرعة في مخزونها وطارت باسرع ما استطاعت. حقيقة اختفاء التصريح فجأة في الهواء الطلق أوقعت الخدم في موجة اخرى من الذعر. أطلق الخادم الرئيسي نوعا من التعاويذ الصاعقة نحو السقف. تفادتها ليورا بالكاد وطارت الى سقف الممر خافت الإضاءة في اللحظة التي انتهى فيها اختفاؤها. نأت التخفي الظلي بحياتها، على أمل ان يبقيها مستورة.
تمكنت من شق طريقها الى مدخل الاستقبال دون أن يلاحظها احد. لكن واجهتها مشكلة واحدة. كانت الابواب مغلقة. لم تستطع الخروج. النوافذ! ابحثي عن نافذة مفتوحة. نظرت ليورا الى اقرب النوافذ، لكنها كانت مغلقة. خلفها، دارت جلبة مرعبة بينما اندفع الخدم خارج المكتب بحثا عن اللائحة. كانت على وشك الطيران مباشرة عبر النافذة —لتذهب الخدوش والرضوض الى الجحيم– عندما انتابها وخز قوي في راسها.
كان حس الكنز يتوسل اليها لتدخل غرفة مجاورة —فثمة شيء قيم بشكل لا يصدق في هذا الاتجاه. وفعلا فعلت ذلك، محاولة الالتصاق بسقف الممر الضيق خافت الإضاءة. ماذا تفعلين؟! هناك كنز هنا. أتريدين حقا ان يُقبض عليك ايتها الطفلة الغبية؟! اخرجي من هنا! أرادت ليورا ان تجادل بان المخرج مغلق على أي حال، لكن كرة نيار انفجرت بعد ذلك ليست بعيدة عن مكان وجودها. لقد رصدونا! بالتفاتة الى الخلف، رأت ليورا ان مجموعة من الخدم والخادمات كانوا يلاحقوننا.
كان حس الكنز يصرخ، حاشاها ان تطير اعمق في القصر، لكن كان عليها هذه المرة دفعه جانبا. لا فائدة من اللمعات ان لم تكن حيا للاستمتاع بها. لذا بدلا من ذلك قامت بانعطاف حاد الى اليسار، منقضة على اقرب نافذة. في اللحظة التي اصطدم فيها منقارها بالزجاج، تحطم، باعثا شظايا حادة تطير في كل مكان. اخترقت بعضها لحم ليورا، لكنها كانت جروحا طفيفة، فتجاهلتها. نبه الضجيج كل من في الجوار فورا وهم يتدافعون نحو النافذة.
ألقت بعض الخادمات الساحرات كرات نارية يائسة في الهواء، لكن ليورا اختفت في اللحظة التي اعيد فيها ضبط فترة تهدئة المهارة. في المرة التالية التي ظهرت فيها، كانت بالفعل على مسافة بعيدة من القصر. كان الغسق قد حل بالفعل، محجبا ليورا عن اي احمق يحاول تتبعها. لن يقدر احد على ايجادها. النصر! هذا بالكاد نصرا! لقد سرقت لتوك من نخبة —وخلال ساعات قليلة ستضج المدينة باسرها بحثا عن السارق.
طائر! إذن من الأفضل أن نُدخل أصدقاءنا قبل ذلك. شقت ليورا طريقها مباشرة نحو البوابة حيث كان صف طويل من الناس لا يزال ينتظر. لم يستغرق الامر طويلا حتى لمحت سيلينا وكالين وكيفا يقفون على مسافة جيدة من البوابة. سحبت ليورا التصريح بينما كانت تحلق عاليا في الهواء كي لا يلاحظها احد، ثم طارت للأسفل لتستقر على كتف سيلينا. يحسب لسيلينا انها لم تفزع الا قليلا عندما حطت ليورا عليها.
كانت لتتوقع صرخة او على الاقل شهقة صدمة. لكنها تمتلك اعصابا من فولاذ وابتسمت عندما ادركت انها ليورا.
"أين كنت طوال هذا الوقت، سكاي؟"
لم تقل ليورا شيئا، وبدل ذلك دفعت التصريح بصمت في يديها.
"أهذا هو—"
شهق كالين.
"حسنا، حسنا، حسنا. أعتقد أنني اكتسبت بعض الاحترام لصديقتنا ذات الريش،"
قهقهت كيفا.
"هذا… هذا ليس صائبا…"
قالت سيلينا بتعبير متضارب.
"لا أدري عنكم، لكنني لا أرغب في قضاء الايام الثلاثة التالية متعفنا خارج البوابة. علاوة على ذلك، فمهما كانت الجهة التي حصلت سكاي منها على هذا، فسيكونون يبحثون عنه على الأرجح،"
حثت كيفا.
"من الأفضل استخدامه طالما أتيح لنا."
نظرت كالين الى سيلينا.
"يجب أن نتجه إلى الداخل. إلى متى ترين أن مؤونتنا ستكفيني؟ علينا الوصول إلى ذلك الزنزانة في أسرع وقت ممكن."
نظرت سيلينا إلى شقيقها ثم تنهدت.
"حسنا، حسنا. لكن ارفعا قلنسوتيكما ولا تتكلما إلا إذا سُئلتما."
أومأ كالين وكيفا برأسيهما، ساحبين قلنسوتيهما على أعينهم. انفصل الثلاثة عن الصف، وألقت ليورا بنفسها في الهواء. ستنتظرهما على الجانب الآخر من البوابة. بينما كانوا يمشون إلى مقدمة الصف، التفتت رؤوس كثيرة لتنظر إليهم، متحيرة من سبب توجه مجموعة تبدو بهذا الرثاث إلى المقدمة. لكن أحدا لم ينطق بشيء بصوت عالٍ حتى وصلوا إلى البوابة ونظر إليهم الحراس بريبة.
"ليس دوركم بعد،"
تململ أحد الحراس.
"لدينا التصريح الخاص،"
قالت كيفا بثقة، لكنها أبقت عينيها منخفضتين نحو الأرض.
"من أين حصلتم على هذا التصريح؟"
سأل حارس آخر بحزم، مقتربا ومحاولا التطلع تحت القلنسوات. أظنك أهلكتهم للتو. تطلع الحارس إليهم بريبة، لكن حارسا آخر وضع يده على كتفه.
"تحقق فقط مما إذا كان التصريح مزيفا أم لا. ليس وكأن الأثرياء وحدهم من يمكنهم امتلاك تصريح خاص. ربما منحهم إياه مُشغلهم أو نقابة في مدينة أخرى،"
قال الحارس الآخر.
"هذا صحيح. لقد منحنا المُشغل التصاريح. وقد أرسلناه لاستعادة غرض من زنزانة سييني،"
قالت سيلينا بهدوء، مادة التصريح ليقفه الحارس.
"مُشغلكم، أتقولون؟ ومن عساها تكون؟"
لم يتراجع الحارس الأول.
"باتش، ما سبب هذا التعطل هناك؟ نحتاج إلى مساعدتك. أتريد حقا إهدار المزيد من الوقت في استجواب أناس يحملون تصاريح خاصة؟ لدينا ما يكفينا بين أيدينا كما نحن عليه،"
رمقه الحارس الذي كان يحمل دفتر ملاحظات سميك بنظرة حانقة، باديا وكأن صبره على وشك النفاد في أي ثانية.
"حسنا، حسنا. لكن إن حدث شيء، فلا تلوموني،"
قال الحارس الأول، وأحضر نوعا من العصا المعدنية متجها نحو التصريح. بدأ يصدر طنينا وكأن شيئا ضربه. أطلق الحارس نقرة منزعجة وأشار إليهم على مضض بالدخول. مرت سيلينا برشاقة دون أي تردد، ومثلها كيفا. حتى أن فتاة ابن آوى بدت منزعجة بعض الشيء، مفلجة ذيلها بغضب. كان كالين يبذل قصارى جهده ليبدو هادئا، لكن حركاته بدت متوترة حقا. لحسن الحظ، كان الحراس قد انتقلوا بالفعل إلى الشخص التالي في الصف ولم يعيروهما انتباههم.
حطت ليورا على كتف سيلينا فور خروجهم عن نطاق الرؤية.
"ظننت أننا سنُقبض علينا لا محالة،"
قال كالين بصوت مرتعش.
"من الجيد أن هؤلاء الحراس محرومون من النوم إلى هذا الحد، وإلا للاحظوا ركبتيك المرتعشتين،"
اتهمت كيفا.
"اهدآ. لا داعي للنقاش. سار كل شيء بسلاسة،"
قالت سيلينا.
"مع ذلك، لا ينبغي لنا الاحتفاظ بهذا التصريح،"
ذكرت كيفا.
"من الواضح أن العقعق سرقه، وغالبا ما سيتبعه المالك للبحث عنه."
"أوافقك الرأي. يجب أن نتخلص منه،"
أومأت سيلينا برأسها وهي تنظر إلى التصريح.
"أيمكنك فعل ذلك؟"
عرضت التصريح على ليورا.
"لماذا تعطينه للعقعق؟"
سأل كالين.
"لأنها تستطيع فعل ذلك دون أن تُلاحظ،"
أوضحت سيلينا. أخذت ليورا التصريح وطارت بعيدا. كان هذا سهلا. طارت عاليا بما يكفي لتخفيها السماء المظلمة تماما عن أي أعين ثم خزنت التصريح في مخزونها. لتجنب الشك في العودة سريعا جدا، دارت ليورا حول المكان الذي كانت تمشي فيه سيلينا وكيفا وكالين. العودة بهذا إلى القصر ستكون انتحاراً. أوه، أرجوك. لن أعيد هذا. سأبقيه في مخزوني. علي تنمية مجموعتي من الأشياء الثمينة. على الرغم من أنه كان مجرد ورقة أساسا، إلا أن قيمته جعلته مغرياً بما يكفي للاحتفاظ به.
أظهرت نافذة النظام للتحقق من العناصر التي تملكها.
[المخزون]
1x جوهرة رينير 1x عصا مقدسة 1x قلعة قمة الشمس 1x تصريح دخول سييني لا يزال ذلك يبدو مقفراً بعض الشيء. أحتاج إلى المزيد من المقتنيات الثمينة. ويفضل أن تكون لامعة، مثل القلادة. أرجوك لا تسلبي حارساً آخر. ما زلت مقتنعاً بأن هذا سيرتد علينا يوماً ما. أنت لا تمتلك مؤخرة أصلاً. ولن أملك أبداً إن تسببت في مقتلنا، لذا ركزي. عودي إلى أولئك الثلاثة. ربما يمكننا استغلال صلتنا بهم لنحقق شيئاً مفيداً.
مفيداً؟ ستريْن عندما يصلون إلى نقابة المغامرين. فقط احرصي على عدم كشف هيئتك الحقيقية. نعم، نعم. لقد أخبرتني بذلك مئة مرة بحلول الآن. قامت ليورا بدورة أخرى فوق المنطقة وعادت لتحط على كتف سيلينا. بعثرت بلطف ريش ليورا.
"شكراً لكِ، سكاي. آسفة لإخراجك عندما اقترب وقت الليل،"
قالت المرأة.
"لا أظن أنها تمانع الظلام،"
قالت كيفا وهي تلقي نظرة على ليورا.
"لقد رأيتها تطير من قبل شروق الشمس."
"إنها مألوفة سحرية. استخدامها للسحر أمر يثير الدهشة أكثر بكثير من طيرانها في الظلام،"
قال كالين عرضاً.
"المهم أننا دخلنا سييني أخيراً. لنتوجه مباشرة إلى النقابة ونرتب تسجيلنا،"
قالت سيلينا.
"ألا ينبغي لنا البحث عن نزل بدلاً من ذلك؟"
سألت كيفا.
"ألديك المال لدفع ثمنه؟ أنا بالتأكيد لا أملكه،"
رد كالين بحنق.
"يجب أن تضم النقابة بعض الغرف لينام فيها المغامرون المسجلون، لذا إن أنجزنا ذلك، فيمكننا البقاء هناك طوال الليل،"
قالت سيلينا.
"أظن أنه ليس أمامنا خيار يذكر إذن،"
تنهدت كيفا. بعد سؤال بعض الناس عن الاتجاهات، توجهت مجموعتهم في الاتجاه المعاكس تماماً لقصر اللورد فلابيپانتس. كان واضحاً أن هذا هو الجانب الأكثر صخباً في المدينة، إذ افتقرت المباني إلى الدقة والنظافة اللتين تميزان المناطق الأخرى، رغم أنها كانت مبنية في الغالب من الحجر والمعدن. لم تعد الشوارع نظيفة للغاية، وكان الناس أيضاً أكثر خشونة مقارنة بأولئك المهندمين والمهذبين الذين رأتهم ليورا من قبل.
شعرت في الواقع بالامتنان لأنهم متوجهون إلى حي أفقر في المدينة. كان تجاوز حس الكنز في حي الأثرياء أمراً بالغ الصعوبة. وليس الأمر وكأنها لم تكن مشكلة هنا. ما زالت المهارة تدلّها على جميع الأشياء الثمينة المجاورة. كل خاتم ذهبي، وكل قلادة على المارين في الشارع كانت بمثابة منارة تريد تتبعها. كثير من البريق... لم تستطع ليورا إلا مراقبة البريق وهو يمر بجانبها. سيكون الأمر سهلاً للغاية إن مدت يدها والتقطته.
لا! ركزي، يا عقل العصفور. لقد سرقت ما يكفي ليوم واحد. ابقي في مكانك ودعي هؤلاء الرجال يتولون الأمور. لكن البريق... لا! الزنزانة أهم. نحتاج للحصول على حجر النبض. ناهيك عن أن الزنزانات مليئة بالكنوز. يمكنك الحصول على تلك. آااه، حسناً! لم يستغرق الأمر طويلاً حتى وصلوا إلى مبنى ضخم يحيط به نطاق واسع. كان هناك المبنى الرئيسي، الذي يتكون من ثلاثة طوابق ويشبه ما اعتقدت ليورا أنه ثكنة عسكرية.
على الجانب الأيمن، كانت هناك عدة مبانٍ أصغر حجماً، مليئة بالعديد من المداخل المنفصلة. اشتبهت في أنها الغرف التي توفرها النقابة للمغامرين. على اليسار، كانت هناك إسطبلات حيث كان بعض صبيان الإسطبل يعتنون بعدة خيول. وما وراء ذلك، رأت ليورا ما بدا أنه أراض تدريب مع أهداف للرماية، ودمى قتال، ومعدات خشبية مخزنة جانباً.
"واو، إنه ضخم للغاية..."
تفاجأ كالين بالمبنى مندهشاً.
"أغلق فمك—إنه منظر غير مستحب. نحن نتجه إلى الداخل،"
وبّخت سيلينا شقيقها، وخطت بخطوات واسعة داخل النقابة رافعة رأسها عالياً. ألقت ليورا نظرة أخييرة على الشوارع ورأت مجموعة كبيرة من الحراس يندفعون إلى داخل أحد النزل. كانوا يبحثون بكل تأكيد عن الشخص الذي سرق التصريح.