حلقت ليورا عائدة إلى مورغانا وأطلعتها على الموقف.
"أرى أن نبدأ بالعملاقات المشتتات أولاً. إن حالفنا الحظ، سنقضي عليهن قبل أن ينتبه البقية. بعدها ننتقل إلى المجموعة القريبة من المجرى المائي، ولا نواجه العملاق ذاته إلا في النهاية".
كان هذا ما دار في خلد ليورا تماماً.
قالت مورغانا: "إليكِ نصيحة لطائركِ. استهدفي الكواحل. هؤلاء العمالقة يفتقرون للرشاقة، وإن أصبتِ كواحلهم، سيصبحون عاجزين تماماً".
أومأت ليورا. ارتفعت في السماء، ليس كالسابق، بل بالقدر الذي يجنبها لفت الأنظار. اتخذت موقعاً فوق إحدى العملاقات في الغابة، بينما كانت مورغانا وفريقها يتقدمون ببطء نحو المكان. رفعت مورغانا إحدى مسدسيها، فاستعدت ليورا للهجوم. أطلقت النار، فأصابت كاحل العملاقة مباشرة، لتنهار الأخيرة على الأرض في الحال. سارع دونوفان ونورد للهجوم، وكان دونوفان السبّاق بطعنته، بينما كان الوحش لا يزال طريحاً.
في تلك الأثناء، انتبهت عملاقة أخرى قريبة للمعارك، فألقت بسلتها المصنوعة من الأوراق وهرعت لنجدة رفيقتها.
[عملاقة الغابة]
كان الاسم مكتوباً بلون أحمر فاقع. في العادة، ما كانت ليورا لتجرؤ على مواجهة خصم بهذه القوة، ناهيك عن مجموعة كاملة منهم. لكنها كانت مع مورغانا وسي. لم يكن عليها سوى المساهمة في القتال بأي طريقة ممكنة. كانت حركتها الأولى هي المفضلة لديها. سددت ليورا هدفها نحو العملاقة المندفعة لنجدة صديقتها، ثم انقضت.
ضخامة جسدها الآن تعني أن ضربتها "اختراق السماء"
ستخلف أثراً أقوى بكثير، ناهيك عن التعزيزات التي تمنحها أحجار الوميض. توقعت إحداث ضرر معقول. لكن حين ارتطمت ليورا بكاحل العملاقة، انقطع ساقها السفلي بالكامل، وسقطت العملاقة تطلق صرخة ألم مروعة. يا للهول... هذا مرعب. جلد هؤلاء العمالقة قاسٍ للغاية.
إن "اختراق السماء"
مصممة لإلحاق أقصى ضرر في مساحة مركزة. حَلّقت ليورا مجدداً، رغم صعوبة المناورة في الغابة بهيئتها الطائرة الضخمة. تمنت لو استطاعت التحول لهيئة العقعق. فهذه المناطق المليئة بالأشجار هي ملعبها المفضل. وبينما كانت العملاقة تتلوى على الأرض من إصابتها، استخدمت ليورا [طلقة السم]، موجهة السائل اللزج بدقة نحو الجرح المقطوع. ستترك السم يتكفل بهذه. كانت العملاقة الثالثة التي كانت تجمع طعامها في الغابة تعدو باتجاه ليورا، تزيح الأشجار من طريقها كما لو كانت عيدان ثقاب.
كانت عيناها تتقد غضباً، ومع صراخها، شعرت ليورا برغبة مفاجئة في التحليق لمهاجمتها.
[لقد تعرضتِ للاستفزاز. لا يمكنكِ مهاجمة سوى الوحش الذي استفزكِ.]
أي نوع من العِلل الغريبة هذه؟ الاستفزاز. تستخدمه الفئات الدفاعية لجذب الأعداء نحوها. ندر أن تجد هذه المهارة لدى الوحوش. أظن أن هذه العملاقة طورتها لحماية العملاق. لم يعجب ليورا هذا الشعور أبداً. كأن شيئاً ما سيطر على جسدها وأمرها بالهجوم. أمر مزعج. لم ترد أن تكون دمية في يد علة ملعونة.
استشاطت ليورا غضباً، فاستخدمت "التلاشي"
وقررت اختبار مدى استمتاع العملاقة بالعمى. بانقضاضة سريعة، اقتربت وهاجمت عين العملاقة. صرخت الوحشة وحاولت صفع ليورا بيدها الضخمة.
لكن ليورا فعلت "وميض الريش"، فأصابت العملاقة بالعمى التام وتفادت الضربة ببراعة.
ها! هذه الأشياء بطيئة جداً! لا فرصة لهن أمام ليورا العظيمة. أنتِ بارعة في التعامل مع الأعداء البطيئين.
بمجرد خروج ليورا من حالة التلاشي، حلقت عالياً واستخدمت "اختراق السماء"، مستهدفة كاحل العملاقة العمياء مجدداً.
كانت هذه أقوى من رفيقاتها، إذ بقيت ساقها متصلة بجسدها — بالكاد. ومع ذلك، هوت الوحشة على الأرض.
في تلك الأثناء، كان دونوفان ونورد قد أجهزا على العملاقة الأولى، واتجها صوب التي استهدفتها ليورا بـ "اختراق السماء".
كانت العملاقة قد جلست، واقتلعت شجرة قريبة تلوح بها كهراوة ضخمة لإبعاد المهاجمين. لكن هذا لم يشكل عائقاً أمام مورغانا. أطلقت الرصاص تلو الآخر على العملاقة، تصيبها مراراً. في البداية، بدا أن الرصاص لا يخترق جلدها — بل يرتطم ويتلاشى. لكن مع استمرار إصابة الوحشة، تشكل نوع من الهالة حولها. تباطأت حركتها أكثر فأكثر، حتى بدت وكأن شرارات تتطاير من جلدها. عند ذاك، بدلت مورغانا مسدسيها.
قالت مورغانا بابتسامة: "وداعاً!"
انطلقت رصاصة ليزرية من المسدس وأصابت العملاقة. كان المشهد... مروعاً بكل المقاييس. حين اخترق الليزر صدر العملاقة، خلف جرحاً عميقاً ومريعاً، وتفجر منه برق انتشر في جسد الوحشة وأحرقها حتى الموت.
[لقد ساعدتِ في هزيمة <عملاقة الغابة – المستوى 40>. تم الحصول على نقاط خبرة.]
لقيت العملاقة العمياء المصير ذاته بعد قليل. فقدت بصرها، وبدأت تتخبط بعشوائية، بينما كان نورد ودونوفان يرقصان حولها بأسلحتهما، يوجهان الضربات كلما سنحت الفرصة. هذا، مضافاً إليه رصاص مورغانا ونزيف الساق الذي تسببت به ليورا، أنهى حياتها سريعاً.
[لقد ساعدتِ في هزيمة <عملاقة الغابة – المستوى 43>. تم الحصول على نقاط خبرة.]
[لقد بلغتِ المستوى 27.]
أوه، أوه، أوه! هذا وقتي المفضل!
حلقت ليورا مباشرة نحو إحدى العملاقات الميتة، وباستخدام "حس الكنوز"، بدأت في استخراج أحجار الوميض من جسدها.
خمس، عشر، عشرون، أربعون، خمس وخمسون. عملاقة واحدة تحمل خمسة وخمسين حجراً. كانت ليورا في الجنة. دون تردد، استخرجت الأحجار من الوحشتين الأخريين.
قالت مورغانا وهي تقترب من ليورا: "آمل أنكِ تنوين المشاركة".
آه... تمنيت ألا تسأل. كوني لطيفة. كان من الصعب جداً هزيمة هؤلاء العملاقات بمفردك. أشعر أنني كنت قادرة على فعلها. أجل، لكن بضعف الوقت. إنهن قويات. قد يبدو الأمر سهلاً، لكن تذكري أن مورغانا وفريقها أقوياء وذوو خبرة هائلة.
قالت ليورا: "سأشارك...".
عدّت ثلاثة وثلاثين حجراً لكل من مورغانا ودونوفان ونورد، واحتفظت بستة وستين لنفسها. ستعطي حصة سي لاحقاً حين يلتقيان.
قالت مورغانا: "حسناً، حصلنا على الغنائم. لنواصل التحرك. أظن أننا نبهنا بقية العملاقات".
حلقت ليورا فوق رؤوس الأشجار لترى الموقف في معسكر العملاق الرئيسي. للمفاجأة، كان العملاق يبدو بملل السابق، بينما كانت العملاقات ينظرن بريبة نحو الغابة ويتبادلن إشارات اليد. لقد لاحظن وقوع شيء ما، لكنهن لا يدرين ما هو. بدت العملاقة الأكبر وكأنها تتولى القيادة، إذ أشارت إلى أشياء مختلفة في المعسكر. أطاعتها الأخريات، فإما نصبن سياجاً بدائياً من قطع خشبية بالكاد تتماسك، أو التقطن هراوات ضخمة.
شككت ليورا في جدوى تلك الأسوار، لكن حين رأتهن يغرسنها في الأرض واحدة تلو الأخرى، أدركت أنها تحولت إلى ما يشبه الحصن الخشبي. لم يكن حصناً جيداً، لكن حجم الأسوار عوض ذلك. وعلى الرغم من هشاشتها، لن يتمكن إنسان من تجاوزها بسهولة. لم تدرِ ما تفعل حيال ذلك. لم تكن قوية بما يكفي لتحطيمها. هل تستطيع مورغانا؟ بالتأكيد لم تكن ليورا قادرة على هزيمة كل هؤلاء العملاقات بمفردها.
ثم لاحظت سي تقفز فوق أحد الأسوار، وتضع شبكتها على عجل، ثم تقفز إلى الآخر. كل هذا بعيداً عن أنظار الوحوش الخرقاء. عنكبوت ذكية. أشعر بالحماس لرؤية هذا. حذري مورغانا. لا نريد أن تقع في الانفجار. تلاشت ليورا وحلقت نحو مورغانا، محذرة إياها وفريقها من خطة سي.
همست مورغانا: "سننتظر تحرك العنكبوت"، فأومأ الرجلان.
انطلقت ليورا نحو السماء لمراقبة العرض. لم تتأخر. فبمجرد أن انتهت العملاقات من نصب السياج العملاق وحملن الهراوات، أطلقت سي شبكتها الطقسية. بوم! تتابعت الانفجارات على الأسوار، متطايرة بالأخشاب في كل مكان، وفاتحة طريقاً واضحاً نحو معسكر العملاق. أصيبت بعض العملاقات بقطع الخشب المتطايرة، وإن لم يسبب ذلك أكثر من الارتباك للحظة، بدلاً من إحداث ضرر حقيقي. وما إن صار الطريق سالكاً، اندفع دونوفان ونورد للداخل، يتوجه كل منهما للتعامل مع أقرب عملاقة.
كانت مورغانا خلفهما مباشرة، تطلق رصاصها في وابل جنوني، ربما بهدف إرباك الوحوش المترنحة.
اغتنمت ليورا الفرصة وانقضت على إحدى العملاقات التي أصابتها قطعة خشب، ضاربة إياها بـ "اختراق السماء"
في الكاحل الهش. لكن هذه تبينت أنها أقوى من التي كن يجمعن الطعام. ورغم أن ضربتها أجبرت الوحشة على الركوع، لم تحدث ضرراً كبيراً. كانت إصابة سيئة، تنزف بغزارة. بعد لحظة، أطلقت العملاقة زمجرة غاضبة ووقفت مجدداً. لا بد أن اللواتي في الغابة كن الأضعف. أظن أن عملاقات المعسكر ذات مستوى أعلى وأكثر خبرة في القتال. هذا لا يسعدني.
ومع ذلك، بذلت ليورا قصارى جهدها وسددت "طلقة السم"
نحو الجرح، آملة أن تتناقص صحة الوحشة ببطء. أصابت الهجمة هدفها، لكن في تلك الأثناء قفزت عملاقة أخرى عالياً وحاولت الإمساك بليورا. كان من السهل تفادي الوحشة، لكنها لم تتوقع أبداً أن كائناً بهذا الضخامة يقفز بهذا الارتفاع. وحين سقطت العملاقة مجدداً، اهتزت الأرض بعنف جعل نورد ودونوفان يترنحان. خشيت ليورا أن تنجح الوحوش في إصابتهم. لكن أمرين حدثا في آن واحد. سحبت مورغانا مسدسها الثاني وأطلقت النار على العملاقتين اللتين كان يقاتلهما رفاقها.
وفجرت سي شبكة أخرى كانت قد نصبتها بالقرب منهما. لم تكن إصابة مباشرة، لكن الصخور والتراب المتطاير في كل اتجاه سبب ارتباكاً كافياً ليتمكن دونوفان ونورد من الابتعاد بمسافة آمنة.
صرخت ليورا وهي تحلق نحو بعض الأسوار المتبقية: "سي، تعالي إلي!".
قررت زيادة الفوضى، لكنها لم ترد أن يعلق العنكبوت في الهجوم. لحسن الحظ، فهمت سي الأمر وقفزت على ظهر ليورا.
ثم التفتت ليورا نحو الوحوش وأطلقت "انفجار الريح"
بكامل قوتها.
مر وقت طويل منذ استخدمت هذه المهارة دون دمجها بـ "التطهير".
للحظة، فكرت في دمجها بـ "طلقة السم"
لتغطية المكان بضباب سام. لكن ذلك سيجعل الأمور أصعب ليس فقط على رفاقها، بل عليها أيضاً. فمقاومتها للسم لم تكن كافية بعد لتحمل سمها الخاص. أدت الرياح العاتية دوراً رائعاً في دفع قطع الخشب المتساقطة، لتصيب بعض العملاقات وتطرحهن أرضاً. طارت إحدى القطع الخشبية الصغيرة نحو العملاق الذي بدا غير مبالٍ وأصابته في رأسه.
هتفت ليورا: "خذ هذا، أيها الكسول العاطل!"
تجمدت العملاقات جميعاً ونظرن نحو العملاق. تراجعت بعضهن بخوف، بينما كانت أخريات يرتجفن بوضوح. أدار العملاق رأسه بكسل، وأخيراً استوعب المشهد بعينه الضخمة الواحدة. استغلت مورغانا ونورد ودونوفان الفرصة، وضربوا جميعاً إحدى العملاقات. قطع دونوفان كاحلها برمحه، فأجبرها على السقوط. وضرب نورد بسيفه، محدثاً جروحاً وكدمات على جلدها. للأسف، كان جلدها أقسى من أن يحدث فيه ضرراً جسيماً.
لكن مورغانا، في تلك الأثناء، حشوت شيئاً في مسدسها وأطلقت النار. خرجت الرصاصة وبدأت تتوسع سريعاً، حتى بلغت حجم كرة المدفع. أصابت العملاقة في رأسها، فقتلتها فوراً.
[لقد ساعدتِ في هزيمة <عملاقة الغابة – المستوى 50>. تم الحصول على نقاط خبرة.]
هتفت سي: "أجل! واحدة سقطت!"
لكن هتافهم لم يدم طويلاً، فقد نهض العملاق ببطء.
فتح فمه وزأر بصوت منخفض ومجلجل: "حمقى عاجزون! لا تستطيعون التعامل حتى مع بضع آفات".
ثم صفق العملاق بيديه، محدثاً صوتاً مدوياً. ومع إبعاده ليديه عن بعضهما، تشكلت صخور صغيرة بين كفيه، أخذت تنمو بسرعة. قبل أن يتمكن أحد من رد الفعل، انطلقت الصخور، التي بلغ حجمها حجم كرات القدم، في كل اتجاه، بما في ذلك مباشرة نحو ليورا وسي.