الفصل التالي
الفصل الرابع عشر
أهلاً بك في الكون المتعدد، أيها المهووس
امتدت الأنفاق ملتويةً، تخترق الخرسانة والفولاذ كأوردةٍ تخترق عملاقًا مدفونًا. ترددت أصداء خطواتهم، الصوت الوحيد الذي يعلو على همهمة الطاقة الخافتة التي تسري في القناة بالأسفل. أبقت آني إحدى يديها على سيفها الكاتانا الجديد، وكأنها تتحدى المعركة القادمة التي ستأتي عاجلاً لا آجلاً.
أعاد ألكسندر تمثيل المواجهة مع صائدي الجوائز في ذهنه، وراجع ما نجح وما يحتاج إلى العمل عليه.
"...وأنا أقول لكم،" قالت آني، "إذا كان ذلك الرجل بطلاً، فإن الأبطال هم مجرد—"
قطع رنين صادر من غرساتهم اتصالها.
قام ألكسندر بفتح الإشعار.
[ زراعة Veritus Praxis العصبية التكيفية العصبية: السلسلة 1 - الصعود ]
شكراً لك على إظهار قدراتك وإكمال برنامج تمارين معتدل.
اكتمل التقييم الأولي لمؤشر إمكانات الصعود الخاص بك.
هل ترغب في مراجعة حالتك؟
كان عالقًا بين دافعين. أحدهما استسلامٌ مُنهكٌ لرجلٍ جُرّ من عالمه إلى الفوضى والجنون. والآخر فضولٌ هادئٌ وخطيرٌ للاعبٍ نجا بطريقةٍ ما من تلك الأمور، وفي أعماقه، أراد أن يرى ما سيحدث لاحقًا. أراد أن يرتقي إلى مستوى التحدي وينتزع النصر من قبضة أعدائه.
ليس من المفترض أن يكون لدي أعداء.
تنهد ألكسندر. "نعم"، قال بصوت خافت.
استجابت الزرعة بتدفق من المعلومات عبر مجال رؤيته.
[ زراعة Veritus Praxis العصبية التكيفية العصبية: السلسلة 1 - الصعود ]
— تم تفعيل تجاوز صلاحيات المسؤول —
الموضوع: ألكسندر روك
الاسم المستعار: غير معروف
التصنيف: شرير خارق
مؤشر إمكانية الصعود (API)
قياسات النسبة المئوية مُقاسة وفقًا للحدود البشرية المتوقعة للأفراد الذين تتطابق خصائصهم الجسدية مع خصائصك. واصل التطوير لإكمال مرحلة الصعود، متجاوزًا القيود المألوفة.
السمات الفيزيائية
القوة - 52%: لياقة بدنية خفيفة. تتجاوز ذروة القوة المستوى الأساسي تحت الضغط، مما يدل على إمكانات غير مستغلة.
القدرة على التحمل - 63%: قدرة تحمل أعلى من المتوسط، ومقاومة معتدلة للتعب.
البنية الجسدية - 48%: قدرة على الصمود ضمن المعدل الطبيعي للإنسان. قد يؤدي التعرض المستمر للصدمات غير الحادة إلى نمو سريع.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
المهارة اليدوية - 84%: يتمتع بتحكم دقيق في الحركة ودقة عصبية عضلية عالية. ويُظهر وعيًا مكانيًا وتناسقًا قويًا حتى في المواقف شديدة التوتر. ومن المعروف أن تطوره يتباطأ فوق النسبة المئوية 80.
الرشاقة - 46%: أقل من المتوسط. يظهر تردد أثناء الحركة الجانبية والانتقالات السريعة.
السمات المعرفية
الذكاء - 92%: قدرة استثنائية على تمييز الأنماط، والاستدلال، وحل المشكلات. يُظهر النشاط العصبي تكاملاً عالي الكفاءة لـ - * - | الارتقاء بالذكاء أمر لا مفر منه. واصل حلمك. |
سرعة المعالجة - 88%: اتخاذ قرارات سريعة، وتعدد مهام فعال، وتدهور طفيف تحت الضغط الشديد.
الإدراك - 97%: رصد التهديدات وكشف الشذوذات بشكل فوري تقريبًا. من المرجح أن يؤدي التعرض المستمر لـ - * - إلى صقل القدرات بشكل أكبر. | الارتقاء بالإدراك أمر لا مفر منه. واصل تحقيق حلمك. |
التركيز - 66%: قادر على الحفاظ على الانتباه في المهام الجديدة والمعقدة، مع تشتت الانتباه تحت الضغط المطول.
قوة الإرادة (تحقيق الذات) - 95%: مقاومة استثنائية للسيطرة والخضوع والانغلاق، حتى في ظل ضغوط شديدة. توجيهات داخلية قادرة بشكل واضح على — * — | الارتقاء بقوة الإرادة أمر لا مفر منه. واصل حلمك. |
تجليات القوة وتقييمات قانون تكافؤ فرص الائتمان
التكنولوجيا العلاجية
الفئة ب، المستوى 1
ه: 81% | ج: 64% | س: 13% | ج: 73%
أظهرت المراحل المبكرة من التطوير كفاءة عالية في استهلاك الطاقة مع أدنى حد من فقد الطاقة، مما يدل على فهم استثنائي للتأثيرات المعرفية الموضعية التي تُغير الواقع. وتعكس مقاييس التحكم تنفيذًا متسقًا ومدروسًا لتطبيقات الطاقة المعقدة. ويُظهر الناتج حاجة ملحة للتطوير، حيث لا يمتد التعبير عن الطاقة بعد إلى التحكم أو التلاعب واسع النطاق. ويُعدّ التكيف مرتفعًا بشكل غير معتاد، مما يشير إلى إمكانات هائلة بالنظر إلى المرحلة المبكرة من التأقلم مع الطاقة. وتستجيب الطاقة بشكل جيد للتطبيقات الجديدة.
تشير التحليلات الأولية إلى أن قدرة الشخص على استخدام التكنولوجيا هي نوع فريد من نوعه ، يتميز بالحدس والتواصل . لذا، لا تتوفر خطة تدريبية في الوقت الحالي. يُرجى إبلاغ برنامج أسينسوس بالنتائج لإضافتها إلى قاعدة البيانات.
تم تعطيل خاصية الإبلاغ التلقائي. السبب: تجاوز من قبل المسؤول.
التحريك الكهربائي
الفئة ج، المستوى 1
ه: 31% | ج: 8% | س: 22% | ج: 6%
قوة ناشئة حديثًا ذات تعبير نشط منخفض وتنظيم واعٍ محدود. بدا الشخص غير مدرك لامتلاكه لها؛ والسبب غير معروف.
ومن الجدير بالذكر أن هذه القوة تُظهر رنينًا تآزريًا مع قدرة الشخص على التعامل مع التكنولوجيا. ويشير التوافق الهيكلي وتناغم الطاقة بقوة إلى التقارب مع إطار عمل موحد للقوة الشاملة. وتشير المحاكاة الأولية إلى تصنيفها كمجموعة قوى تآزرية ثلاثية محتملة. ومن غير المرجح أن تكون من النوعين الفوضوي المزدوج/التوافقي المزدوج.
تم تعطيل خاصية الإبلاغ التلقائي والمراقبة ذات الأولوية. السبب: تجاوز من قِبل المسؤول.
كان رأس ألكسندر يؤلمه.
سأل: "هل أعطتك زرعتك للتو مقالاً كاملاً عن مدى سوءك؟"
أجابت نظرة آني البعيدة قبل أن تتكلم هي: "أجل... هل تريدين المقايضة؟"
فكر في الأمر. "مجرد النتائج. يمكننا مقارنة الملاحظات لاحقًا عندما لا نكون أهدافًا سهلة."
أومأت برأسها، وتزامنت الغرسات بناءً على طلبهم، وتبادلت المعلومات.
تم عرض إحصائيات آني بشكل متتابع.
[ زراعة Veritus Praxis العصبية التكيفية العصبية: السلسلة 1 - الصعود ]
— تم تفعيل تجاوز صلاحيات المسؤول —
الموضوع: أنيت شيريدان
الاسم المستعار: سكرابي [غير مسجل]
النسخ غير المصرح به: تم أخذ هذه الرواية دون موافقة. يرجى الإبلاغ عن أي مشاهدات.
التصنيف: شرير خارق
مؤشر إمكانية الصعود (API)
قياسات النسبة المئوية مُقاسة وفقًا للحدود البشرية المتوقعة للأفراد الذين تتطابق خصائصهم الجسدية مع خصائصك. واصل التطوير لإكمال مرحلة الصعود، متجاوزًا القيود المألوفة.
السمات الفيزيائية
القوة — 81%
القدرة على التحمل - 55%
الدستور — 78%
البراعة - 71%
الرشاقة - 92%
السمات المعرفية
الذكاء — 74%
سرعة المعالجة — 57%
نسبة الإدراك — 53%
التركيز — 96%
قوة الإرادة (تحقيق الذات) - 92%
تجلي القوة وقانون تكافؤ الفرص الاقتصادية
التكيف مع المعادن الفائقة
الفئة ب، المستوى 1
ه: 98% | ج: 80% | س: 16% | ج: 89%
التحكم في التدفق الحراري
الفئة ج، المستوى 1
ه: 72% | ج: 3% | س: 5% | ج: 29%
التحكم في كثافة التدفق
الفئة ج، المستوى 1
ه: 58% | ج: 15% | س: 2% | ج: 21%
كانوا يسيرون وهم يقرؤون، ويتخذون مسارات عشوائية عبر أنفاق الصيانة المتداخلة. حاول ألكسندر أن يرسم خريطة ذهنية للمدينة من الأعلى، لكنه ظل يعود إلى البيانات.
ربما يكون الجهاز المزروع محقاً بشأن تركيزي.
"ألا يثير أي من هذا قلقك يا آني؟" سأل. ما زال الأمر يبدو غير معقول بالنسبة له.
رفعت رأسها وقالت: "همم؟"
"أعني... كانت القوى بحد ذاتها كثيرةً يصعب استيعابها، لكن هذا الشيء يتتبع إحصائياتنا ويتحدث عن "الصعود" و"تجاوز الحدود الدنيوية". قد لا أعرف بالضبط ما يعنيه ذلك، لكنني أستطيع أن أفهم ما بين السطور."
هزت كتفيها. "يبدو الأمر طبيعياً بالنسبة لي. لقد سمعت شائعات حتى عندما كنت في المدرسة، وقد قال بعض الأبطال الخارقين المشهورين أشياء مماثلة في البرامج الحوارية."
ازدادت نظرتها حدةً بفضولٍ جامح. "أنا مهتمة أكثر بمعرفة سبب عدم معرفتك بهذه الأمور. إنها معلومات شائعة جدًا. لم تفقد كل ذكرياتك، أليس كذلك؟"
آه، تلك النظرة التي ألقاها عليّ فرانك... كان يعلم أنها ستكتشف الأمر إن لم أكن حذراً. حاول تحذيري.
تردد ألكسندر. كان يعلم، من الناحية المنطقية، أنه لا ينبغي أن يزعجها الأمر. فليس الأمر كما لو أنها عرفته قبل وفاته. وليس الأمر كما لو كان سرًا عظيمًا. هل من الممكن أن يرغب بعض الناس في القبض عليه وتخديره وسجنه إذا علموا بالأمر؟ بالتأكيد.
لكنهم فعلوا ذلك بالفعل، والآن هو هارب. ولديه قوى خارقة.
فأخبرها. كانت الساعة كاملة مليئة بمقاطعات آني وأسئلتها. وفي النهاية، عادت إليها نفس الشكوك التي انتابتها عندما أخبرها أنه ليس مريضًا نفسيًا.
"إذن... أتيتَ من عالمٍ لا يوجد فيه أبطال خارقون؟" حدّقتْ في حيرةٍ. "هذا غريبٌ جدًا. عمّا كنتَ تتحدث؟"
حدق ألكسندر. "هذا هو استنتاجك الرئيسي؟ أخبرك أن لدي ذكريات عن واقع آخر تمامًا، وأنني استيقظت في جثتي الميتة من واقع بديل، وأنت قلق بشأن ما ناقشه الناس نظرًا لافتقاري للقوى؟"
قالت: "ماذا؟ إنه أمر مهم! أعني، أنا آسفة لموتك وكل ذلك. لا بد أن الأمر كان سيئًا للغاية أن تُدهس تحت عجلات القطار. لكن على الأقل اكتسبت قوى خارقة من ذلك!"
أشارت له بإبهامها بيدها التي كانت ملفوفة بضمادة.
"مرحباً بك في عالم الأكوان المتعددة، يا مهووس." ابتسمت، ثم عبست. "انتظر. هل يُعتبر كونان كوناً متعدداً؟"
تنهد ألكسندر واستمر في المشي. لم يكن بوسعه فعل شيء سوى الاستسلام للأمر في هذه المرحلة.
لم يكن فلاش بوينت سعيدًا، بدليل الغضب الذي بدا عليه. كانت تاليا ممزقة بين الإحباط من عدم كفاءة هذا الأحمق والرضا عن فشله العلني.
عند وصولها، كانت فلاشبوينت تُجري استجوابًا لمشتبه به مدني. بدا أنه استمر في الاستجواب لفترة، استنادًا إلى الكدمات والدماء الحديثة. أوقفت التحقيق فورًا وأبلغت السلطات المحلية بالحادثة. كان الرجل، فرانك فيتالي، تاجرًا ناجحًا في مجال الأجهزة الإلكترونية، ولديه عمل جانبي في إصلاح ما يبيعه، وأي جهاز إلكتروني آخر تقريبًا. كان يمتلك سلسلة متاجر صغيرة منتشرة على طول الساحل الغربي.
رغم ما عاناه من سوء معاملة على يد فلاش بوينت، كان يواجه عقوبة السجن من خمس إلى عشر سنوات بتهمة مساعدة وتحريض هارب خارق للطبيعة. سيُحتجز في سجن محلي أو مركز احتجاز تابع للمحكمة لمدة شهر أو شهرين ريثما يتم فحص الأدلة وتحديد المواعيد، وتسير إجراءات البيروقراطية البطيئة والمتراكمة.
أخفت استياءها عن الأنظار. لقد كان مسارها لتصبح ضابطة في منظمة إيجيس مفروضاً عليها في مواجهة مثل هذه المظالم.
أغمضت تاليا عينيها وتنفست بعمق. عادت إلى ذهنها ذكريات مستشفى يحترق وينهار. لا تزال السنوات التي قضتها كحارسة للعدالة، تطارد المسؤولين بعد أن قضت المحاكم المحلية بأنه حادث عرضي وقدمت تعويضات زهيدة عن فقدان أحبائها أو وظائفها، حاضرة في ذهنها.
حتى هي لم تستطع البقاء متقدمة على منظمتي خطوات وAEGIS إلى الأبد. فالجميع يحتاج إلى الراحة في وقت ما. عندما قبضوا عليها، خُيّرت بين خيارين: إما وظيفة تحت الاختبار كضابطة في قسم الحوكمة والتحقيقات التابع للكيان المُعزز، أو السجن لمدة لا تقل عن خمسة وعشرين عامًا لارتكابها قائمة طويلة من الجرائم.
تنهدت. كان فرانك هدفًا غير مستحق لغضب البيروقراطية، واشتبهت في أن هذا "ألكسندر روك" - وهو اسم لم تكتشفه من صاحب المتجر الكتوم ولكن من سجلاته النظيفة - كان على الأرجح ضحية لشركة سانتياغو سيستمز منذ البداية.
كان مجرد رجل يسعى وراء حلم، ثم أُلقي به في أعمق وأحلك حفرة تملكها الشركة، فقط من أجل... ماذا؟
أي نوع من القوة قد يدفع شركة عملاقة مجرية إلى دفنه؟
أشارت الدلائل إلى شيءٍ يركز على التكنولوجيا. لكن قوى المجال التكنولوجي كانت شائعة بما يكفي: التحكم الإلكتروني، والربط الآلي، وبث الشفرات. والقائمة تطول. وكانت هذه القوى من النوع الذي تسعى إليه جهات نافذة، لا أن تُمحى.
قاطع الصراخ أفكارها.
"هل تظن أنني أهتم بتقاريرك أو سياساتك؟"
تقدمت فلاش بوينت بقوة، وواجهت ممثلة منظمة غولد، وهي امرأة ترتدي بدلة سوداء أنيقة. مديرية الإشراف والاتصال العالمية. كان شعار غولد، وهو عبارة عن لهب مجرد يدور حول كرة أرضية، مطرزًا فوق صدرها الأيسر. لم ترتجف، وهذا دليل قاطع على موقفها.
راقبت تاليا المشهد بلا تعبير. بمجرد انتهاء مهمة الاتصال مع فلاش بوينت، عرفت أن دورها سيأتي.
"أنتم أيها الأوغاد الذين لا تفكرون إلا في العمل المكتبي، تظهرون بعد انتهاء الحدث، وتدخلون وكأنكم المسؤولون، ثم تتجرأون على التشكيك في طريقة تعاملي مع هارب معروف ومشتبه به من الفئة "ر"؟"
بدأت المنسقة حديثها بنبرة باردة قائلة: "يا بطل فلاش بوينت، نحن المسؤولون . واستمرار خدمتك في هذه المدينة يعتمد على استمراري في التسامح."
تذبذبت نقطة الاشتعال. وتجمعت هالة الحرارة المحيطة به واشتعلت للخارج في دفعات غير منتظمة.
"ما كان ينبغي عليّ أن أغادر مكتبي الفخم والنظيف، وأن أنزل إلى هنا ، إلى الشوارع والمجاري والرائحة الكريهة، كل ذلك بسببك"، قالت، مؤكدة اللحظة بضربة واحدة بظفرها المصقول على صدره.
واختتم ضابط الاتصال حديثه قائلاً: "لأنك حولت عملية أسر بسيطة إلى فشل ذريع وعلني".
تراجعت نقطة الوميض. "هذا ليس عدلاً على الإطلاق. لقد استخدمت الموارد التي كانت لدي—"
"كفى أعذاراً. لقد أُعفيتِ من هذه القضية." استدارت واتجهت نحو تاليا. "عودي إلى مهامكِ المعتادة ولا أريد أن أسمع عنكِ شيئاً بعد الآن."
أطلق فلاشبوينت نفسه في الهواء وهو يزمجر، وانطلقت حرارة متحكم بها من قدميه.
لم تلاحظ تاليا رحيله إلا بالكاد. كانت عيناها على المرأة التي تقترب.
قال ضابط الاتصال: "دورك الآن يا ضابط كيم".
تذكرت تاليا متأخرة، بينما كانت تتوقف أمامها، المديرة الإقليمية بريسيلا غانت .
"ماذا أفعل بك، همم؟"
التزمت تاليا الصمت. كان ذلك مجرد كلام.
"أعفاكم المدير لي من مهامكم المتعلقة بعملية الهروب من السجن، أليس كذلك؟"
"نعم يا سيدتي."
"لقد واصلت تحقيقك على الرغم من ذلك."
"كان هناك هارب لم يتم العثور عليه. شخص أظن أنه بريء، تم تصنيفه للاحتواء كفئة R"، قالت تاليا باختصار.
"وهكذا قررتم التحقيق دون إشراف أو موافقة،" قالت بريسيلا بنبرة حادة، "مما أدى إلى إرسال عشرات الشكاوى مباشرة إلى مكتبي بينما كنت أستمتع بوجبة إفطار متأخرة وشرب الشاي مع رئيس البلدية."
ألقت بريسيلا نظرة خاطفة على واجهة المتجر المدمرة. "لقد وضعتني في موقف صعب يا ضابطة كيم. يجب عليّ الآن أن أقرر ما إذا كنت سأدمر مسيرتك المهنية، وأصنفك كعميلة مارقة تطارد الأشباح، أو أمنح مطاردتك أدنى قدر من الشرعية."
"سيدتي، هناك شيء ما يحدث. أنا لستُ—"
قاطعت بريسيلا حديثها بنبرة تحذيرية قائلة: "أنتِ لم تفهميني جيدًا يا ضابطة كيم. لا يهمني أمر أي شخص محجوب في منطقتي. الحجب شأن حكومي أو خاص بالشركات. منظمة ذهب لا تعترف رسميًا بأي تصنيف من هذا القبيل. شاب هادئ ومتواضع لم يكن يثير المشاكل، بغض النظر عن بعض الوفيات الطفيفة خلال عملية الهروب من السجن، ليس مشكلة بالنسبة لنا. هذا شأن يخص منظمة خطوات. هل تفهمين؟"
فعلت تاليا ذلك. لقد ارتدت شارة ضابطة في منظمة إيجيس، ربما على مضض، لكنها ارتدتها على أي حال.
كانت خدمة الحوكمة والتحقيقات التابعة للكيان المعزز هي واجهة التنظيم: الإشراف والتسجيل والإنفاذ. تولت "أيجيس" كل ذلك، بدءًا من التعامل مع الأبطال المرخصين، مرورًا بالتحقيق في المخالفات، وصولًا إلى الاستجابة للحوادث بسلطة واضحة. امتدت صلاحياتها عبر الأرض لتشمل كل مستعمرة أو محطة أو سفينة ترفع علم حكومة الأرض المتحدة.
كانت خدمة "ستيبس" (خطوات)، وهي خدمة تقييم التهديدات الخارقة وملاحقتها ومراقبتها، مسألة مختلفة تمامًا. رسميًا، هي فرع من منظمة "جولد" (ذهب)، مثل منظمة "إيجيس" (AEGIS). أما في الواقع، فكانت بمثابة الأداة الخفية. كانت تتعامل مع التهديدات، لا مع الأبطال. مع المجهولين الخطرين. مع ذوي القدرات الخارقة غير المسجلين. مع أولئك الذين يصعب السيطرة عليهم أو يمثلون مصدر إزعاج.
كانت بعض جوانب برنامج "خطوات" متاحة للعامة: لوحات المكافآت، وتسجيل الصيادين المستقلين، وتقييمات التهديدات المشتركة بين الوكالات. أما الباقي فكان يُتحدث عنه همساً فقط. سجون سرية وفرق اغتيال. الاختفاء الهادئ لأشخاص يمتلكون صلاحيات لا ينبغي لهم امتلاكها.
جميعهم منافقون.
قالت بصوت عالٍ: "أفهم يا سيدتي".
راقبتها بريسيلا لبرهة طويلة، ثم أومأت برأسها. "حسنًا. لديكِ الضوء الأخضر لمواصلة هذا التحقيق. بهدوء يا ضابطة كيم. أنتِ تحت رقابة مشددة للغاية."
شدّت تاليا على أسنانها من الاستعلاء، لكنها أومأت برأسها. وراقبت المرأة وهي تبتعد نحو سيارة طائرة كانت تنتظرها.
لا شيء يتغير. يفلت الأوغاد مثل فلاشبوينت من العقاب على جرائم القتل، ويعاني الناس الطيبون تحت حكم البيروقراطيين والجبناء الذين يعتقدون أنهم يملكون العالم.
تنهدت تاليا. ربما يفعلون ذلك حقاً.
ففي النهاية، حتى هي كانت ترقص على أنغامهم.
الفصل السابق