أسود دورتاين الفصل 5 — معسكر العمل رقم 35

حين وقعت هالون في كمينها الأخير، كانت قد انتهت لتوّها من قراءة رحلات غوليفر، وجالسة في حانة ضففيّة بلندن تأمل لقاء المؤلف. لكن قبل وصول السيد سويفت، نشب خلاف مع بحّار سكران—وأصدقائه السكارى—وحين استردت هالون وعيها، كانت على ظهر سفينة متجهة إلى جامايكا. كان إراتوستينس مسافراً آنذاك وتبجّح لمدة أسبوع عند عودته. لقد كان لا يُطاق، طالباً منها مشاركة الذكريات مراراً وتكراراً، ويضحك بجنون. حسناً، لقد سارت الأمور على ما يرام في النهاية، ولم يقع أي أذى، باستثناء قبطان قرصان محتال معيّن وطاقمه. أأنت هنا بعد أيها التنين الغبي؟ كان ارتباطهما هادئاً في الردّ. إنه لأمر واعد—واعد للغاية—أن يتحدث آسروهما العربية، لكنها لم تحبّ قط شعور القيد. تحجب غابة من الأحذية ذات الرائحة الكريحة رؤيتها، وعليها أن تلتوي لتلقي نظرة أفضل على آسريهما. "أفعلنا شيئاً خاطئاً؟ إن كان الأمر كذلك، فنحن نعتذر. نحن مسافرون ولم نكن ندرك ذلك. نبحث عن مدينة—" تركل المرأة ذات الندبة هالون. "اصمتي." "لكن—" تركل المرأة بقوة أكبر. "إن لم تخسئي، فسأقتلع لسانك." تفعل هالون ما توْجَه إليه. في الوقت الحالي. تحول اهتمامها نحو التحرر، لكن الحبل يقاوم مساعيها للتملّص. لقد أبدى ذلك الزيد عملاً رائعاً حقاً في تقييدها. يراقب ميلو عبر أسنان شبكته الخاصة. تهمس هالون: "أتحظى بأي حظ؟" يهزّ رأسه. "وأنا أيضاً، لكن لنستمر في المحاولة." ينظر إليها كأنها مجنونة، لكن ما فائدة الذعر؟ تلك أسرع طريقة للموت تعرفها هالون. بعد عشرين دقيقة، تتوقف المركبة المجنزرة لنكوب ركاب جدد، من بينهم رجل عملاق بوشم أحمر على جبهته. يبلغ طوله ثمانية أقدام بسهولة، وتميل المركبة المجنزرة عندما يصعد على متنها. لا تستحق هالون وميلو سوى نظرة عابرة قبل أن يغمض عينيه ليناً. يستأنفان رحلتهما عبر الجليد، وتعود هالون محاولةً الهرب. تتراجع الجبال الغربية ببطء في الأفق. في النهاية، تفتح نافذة صغيرة في مؤخرة الكابينة. يصيح المسلح من خلالها: "وشكنا على الوصول. استعدوا." تتحرك الأحذية ذات الرائحة الكريحة وتتخبط بينما يرتب الركاب أمورهم. يرتدي كل واحد منهم قلادة تحت قميصه، يتدلى منها بطاقتان معدنيتان مسطحتان. تتوقف المركبة المجنزرة أمام سياج شبكي طويل تعلوه أسلاك شائكة. يكتنف البوابة برجان للحراسة، ويسكن الجميع تماماً بينما توجّه نحوهما زوج من الرشاشات. يصعد جندي يرتدي معطفاً واقياً أسود اللون على متن المركبة. يقول مستخدماً الكلمة كأمر: "الأوراق." يُفصل بطاقة واحدة عن كل قلادة وتُمَرَّر إلى الجندي. يقول لشخص خارج نطاق الرؤية: "كل شيء سليماً هنا. أحد عشر مسجلاً، من بينهم غلوب واحد. واثنان غير مسجلين، مقيدان على الأرض." يقول جندي ثاني: "اثنان مسجلان في الكابينة. أحدهما غلوب." يقول جندي ثالث: "حسناً. يمكنك المرور، لكن خذ الغلوب المتوحش إلى الاستلام." يقول المسلح: "مفهوم. لقد فعلت هذا من قبل، كما تعلم." يقول الجندي الثالث: "فقط قم بعملك." "صحيح، صحيح." يتألف المعسكر من عشرة أو اثني عشر مبنى حجرياً تحيط بحفرة مفتوحة. يستحيل رؤية ما يحدث في الأسفل، لكن يمكن سماع صوت الآلات الثقيلة، فضلاً عن صياح الناس بعضهم لبعض وصليل أصوات المعاول على الحجر. تُكدّس تلال من الصخور، مستعدّة للتحميل على شاحنات ضخمة. تتوقف المركبة المجنزرة أمام حظيرة حجرية نحتت كلمة الاستلام فوق بابها المزدوج. يلتقط العملاق هالون وميلو ويحملهما إلى الداخل. تطيل هالون رقبتها لرؤية أفضل، وأول ما تراه صف من الحلقات الحديدية مغروسة في الأرضية الحجرية. يتصل بكل منها طول من سلسلة، مع طوق معدني في النهاية. توجد منطقة مكتبية إلى اليسار، وتتأرجح رؤيتها لتكشف عن رجل أكبر سناً على مكتب يملي على رجل أصغر. يسقط العملاق هالون وميلو. يتوقف الإملاء. "ما هذا؟ الشحنة ليست مستحقة حتى غد." تتدحرج هالون وترى المسلح يدخل الحظيرة. "هذان وحشيان، أيها الدكتور. رصدهما زيد في الخارج على الجليد." يسأل الدكتور: "بلا أوراق؟ بلا وشم؟" يقول المسلح: "إنهما غير مسجلين. لكنهما يرتديان ملابس جميلة، لذا فهما على الأرجح هاربون من بارادا. الأثرياء أحياناً لا يوشمون خدمهم." يقول الدكتور: "سيتعين إخضاعهما للاختبار. هناك احتمال ألا يكونا غلوب." ينخر المسلح بسخرية. "ما مدى احتمالية ذلك؟ كونهما في الخارج على الجليد وما شابه؟" يقول الدكتور: "إنه القانون." يلوح بيديه نحو الجدار البعيد، فيجرّ العملاق هالون وميلو إلى هناك. يقول المسلح: "احذر مع الأصغر. إنها مقاتلة. الأطول عداء." يلوح الدكتور بيده كأنه يقول، "نعم، نعم، جيد." لا يحدث شيء آخر حتى يندفع جنديان إلى داخل الحظيرة، مخلّفَين وراءهما طيناً بأحذيتهما المبتلة. يمسكان ببندقيتيهما مستعدتين، وعندها فقط يفك العملاق قيود ميلو ويزيل الشبكة. تنفس ميلو سريع وقصير. تزيغ عيناه في أنحاء الغرفة، لكنه لا يجسر على المقاومة. يضع العملاق طوقاً حول رقنته. دور هالون هو التالي، وتشعر بسبطانة مسدس المسلح تعتلي رأسها. يقول: "ابقي ثابتة." يعمل العملاق بسرعة، ويكون الطوق محكماً والمعدن لزجاً بالبرودة. يغلق قفله بصليل، ويخطو المسلح مبتعداً بسرعة، شأنه شأن جميع الآخرين. يقول الدكتور: "نحن جاهزون." يسحب مساعده رافعة بجانب المكتب، لتسري الكهرباء عبر السلاسل إلى الأطواق، مما أدى إلى طرح هالون ممددة على الأرض. تتصلب عضلاتها، وينطبق فكها، وتترك تتلوى لخمس ثوانٍ لا تنتهي قبل أن تُقطع الكهرباء. يعيد المسلح مسدسه إلى غِمده. "أتحتاجني في أي شيء آخر؟" يجثو الدكتور بجانب ميلو. "لا، لقد توليته. لكن أحدهم في الإدارة كان يسأل عنك." يقول المسلح شيئاً بذيئاً ويضرب العملاق على ذراعه ليتبعه خروجاً. تلهث هالون بحثاً عن الهواء، فتسيطر على غضبها وتُذكّر نفسها بأنها غريبة هنا. من يدري لماذا يفعل هؤلاء الناس ما يفعلونه؟ ليس هالون. ليس بعد. لكنها ستفعل. يعلمها هؤلاء الناس عن أنفسهم مع كل كلمة وكل فعل، عما يهمهم وما لا يهمهم، وعن كيف يرون العالم والناس فيه. تلك المعلومة قوة هي درس قديم جداً، لذا فهي تثبت تنفسها وتقف لتكون مستعدة لما يأتي بعد. يئن ميلو. يقترب المساعد بخطوات وبيده لوح مشبك وفي الأخرى جهاز بطول مِخساس الماشية. يناول الجهاز للدكتور، الذي يكزّ ميلو في ذراعه به. يطلق ميلو صيحة خافتة ويتخبط مبتعداً، ليوقفه قصر السلسلة فجأة. يقول الدكتور، قורأً من مقياس مدمج في الجهاز: "أصفر، مع ثلاثة أشرطة بيضاء في النطاقات العليا." يسجل المساعد ملاحظة بالمعلومات. "غلوب، ذكر، يناهز ستة عشر عاماً، أصفر مع ثلاثة أشرطة بيضاء. ملك اسم؟" "أفترض أنه يجب أن يكون كذلك. لنَسأل." يبتسم الدكتور لميلو. "ما اسمك أيها الفتى؟" يثبت ميلو عينيه الواسعتين عليه. لا يبدو قادراً على الكلام في الوقت الراهن. ينخسه حارس بأخمص بندقيته. "لقد سألك سؤالاً." يهزّ الدكتور كتفيه حين لا يجيب ميلو. "أبكم." يلتفت إلى هالون وينخسها بالجهاز. هناك نتوءان يخترقان الجلد، وتفسد قطرات دم كمّ قميصها. ينقر على المقياس للتأكد من عمله وينخسها للمرة الثانية. يقول: "هذا غريب. القراءة معدومة." يرفع المساعد بصره عن ملاحظاته. "لعلّه معطّل؟" يقول الدكتور: "لا بد من ذلك. ائتني بآخر." "بالتأكد." يتجه المساعد إلى المكتب بحثاً عن جهاز آخر. يعاود الدكتور وخز ذراع هالون. عابساً للنتائج، ينخسها للمرة الثانية، والثالثة، والرابعة بالجهاز حتى تبلل كمّها بالدم. يتوتر الحرس، لكن هالون لا تبدي أي رد فعل سوى تضييق عينيها ومراقبة حركات الدكتور البهلوانية. إنه مجرد ألم بعد كل شيء، والحياة مليئة بذلك. يقول: "لا يصدق. كل القراءات معدومة. وفقاً لهذا، فهو ليس بشرياً البتة." تقول هالون: "أنا لست قطعة لحم." يفزع الدكتور. "إنه يتكلم!" تقول هالون: "بالتأكيد أستطيع الكلام." يسأل الدكتور: "يا للروعة. أ—أعندك اسم؟" "لست متأكدة من رغبتي في مشاركته معك، لكنه هالون. وما أمرك أنت—ما اسمك؟" يقول الدكتور متجاهلاً سؤالها: "مذهل. وصديقك هذا، ملك اسم هو الآخر؟ أمن إحدى مقاطعات بارادا أنتما؟ أم مجرد طُرْفة لافتة؟" تميل هالون برأسها، متفحصة إياه. يتمتع الدكتور بكل سمات الطاغية الحقير، وهذه الحظيرة مملكته. تشمئز وتدير وجهها، لكن الدكتور يتجاهل استخفافها. "ماذا؟ هذا كل ما في الأمر؟ ألا مزيد من الكلمات—أفقدتها أم أن هناك أمراً آخر يا ترى؟" يبتسم الدكتور. "لا بأس. لا بأس. لقد سمعت ما يكفي. إنه يمتلك لغة وحسّاً بالذات ويبدو سليماً كذلك، لكن ذلك مضلل بلا شك. لا بد أن اللوثة تتجلى بداخله بطريقة ما. سأتحدث إلى القائد بشأن إبقاء هذا جانباً للدراسة." يقول المساعد: "سيكون هذا إضافة رائعة لمذكراتك." "نعم، سيكون كذلك." يصفق الدكتور بيديه. "الآن، لننتهِ من المعالجة. ما أسرع بدايته أسرع نهايته، كما يقولون." يقول المساعد: "ما زلنا لا نملك اسماً للذكر." يقول الدكتور: "فقط اختلق شيئاً. ليس الأمر كأنه يهم." يفكر المساعد لبرهة. "سأدون هادر. كانت لدي قطة اسمها هادر ذات مرة." يقول الدكتور: "حسن، حسن. لنتابع الأوراق. أود التقاعد إلى نادي الضباط بعد ذلك." تقول هالون: "إذن هذا كل شيء. انتهيتما منا؟" "تكلم مرة أخرى... رائع، رائع." يبتسم لها الدكتور ويعود إلى مكتبه. تلتفت هالون إلى الجنديين. "وما أمركما؟ أستجيبان عن أسئلتي؟" يسخر أحدهما، بينما يأتي الآخر بحركة بذيئة. ينتقلان إلى ركن للعب النرد، ويترك هالون وميلو بمفردهما. يجمع ميلو نفسه ببطء ويقف. يرتجف صوتاً حين يهمس. "ل—لدي أخبار سيئة." تقول: "إن كان الأمر يتعلق بمعاملتنا كحيوانات، فأنا أعلم ذلك مسبقاً. والسؤال هو لماذا." يقترب خطوة، مكشراً حين يبلغ حد السلسلة. "الأمر أسوأ من ذلك. ما حدث—ما يحدث يقدم بيانات حسية أكثر من كافية، والأدلة قوية—قوية للغاية—على أن هذا ليس حلماً." "أوه جيد. إذن أنت تصدقني الآن عندما—" "الفرضية الأكثر ترجيحاً التالية هي أنني جننت." يضبط ميلو نظارته وينتظر أن تصعقها المفاجأة. تتنهد هالون وتفرك عينيها. أيمكن لهذا الوضع أن يصبح أكثر سريالية؟ لقد كان هذا الصباح فحسب حين كانت تحتفل بوصولها إلى عالم جديد، والذي—من باب الذكر—مذهل، وودت لو تشير بتلك الحقيقة لشخص ما، لأي شخص، يمكنه الاستوعاب. "ميلو، أنت لست مجنوناً." يقول: "هذا لطيف منك قوله، لكنك لست سوى من وحي مخيلتي المعتوهة، لذا فلا أهمية لكلماتك. مخيب للآمال حقاً... وددت لو أستطيع تصديقك." يعبس الدكتور في اتجاه حديثهما الخافت. تلفت هالون انتباهاً ناشئاً بلفتة من يدها، فضلاً عن انتباه المساعد والجنود. لا شيء مثير للاهتمام هنا. كل شيء على ما يرام، تفكر، مجدلة الفكرة والانتباه معاً. ما إن يتم تقييدهما، حتى تعمم الطاقة حول نفسها وميلو في كرة. تعويذة ابعد نظرك ليست مضمونة، لكن ينبغي لتأثيرها أن يحميهما طالما لم يكونا بارزين أكثر من اللازم. وما إن تنتهي، حتى تنظر إلى ميلو. تقول: "سواء أكنت حقيقية أم لا، وسواء أكانت هذه التجربة حقيقية أم لا، فهي لا تزال غير سارة. هذه السلاسل غير مريحة ومذلة. وهذا الجهاز الخاص بهم مؤلم. وبكلمات أخرى، تبدو هذه التجربة حقيقية. وأخمّن أنك تفضل توقف هذا الاشمئزاز." يقول ميلو: "أود ذلك حقاً." "جيد، لأنني واثقة من أنك لاحظت أيضاً قدرتنا على التأثير في هذه التجارب غير السارة. ليس بتميّز تام بالطبع—فالحياة تأبى التعاون—لكن العالم يستجيب لأفعالنا. إن لم نفعل شيئاً، فسيستمر الاشمئزاز. لكن إن عملنا على تغيير الأمور، فهناك فرصة على الأقل لتحسين التجربة." تتوقف هالون برهة لتدع الكلمات تتغلغل. "أؤكد لك أنه إن لم نفعل شيئاً، فلن يتغير شيء. فلنعمل معاً إذن على تغيير الأمور، ألا تعتقد؟" يسأل ميلو: "ن—نهج عقلاني. أيعني ذلك أننا نحاول الهرب؟" "تلك هي الخطة." "جيد." يتنهد ميلو، منفرج الكرب. "إذن سأساعد." تقول هالون: "علينا نزع هذه السلاسل أولاً." الحلقات ثقيلة وقوية بالقدر الكافي لإمساك دب. ينبغي لها أن تتمكن من سحب الحلقة مع ذلك، لكن الجنود سيلحظون، حتى مع تعويذة ابعد نظرك. "ميلو، كف عن العبث بطوقك. لن تجعله يلائم بشكل أفضل." "مم؟ آه، فهمت." ينفتح طوق ميلو، لكنه يمسكه مغلقاً بسرعة قبل أن يتمكن الجنود من رؤيته. إنه مليء بالمفاجآت، ميلو رابيت هذا. "كيف فعلت ذلك؟" بيده الحرة، يعرض عليها ميلو أداة تبدو كمفك براغي مزدوج سميك. "ستندهش من عدد المرات التي أُغلقت فيها داخل خزانة، لذا صنعت هذا. فقط أدر المقبض هنا، وهو يقوم بالعمل برمته." أدوات فك أقفال هالون في حقيبة ظهرها، لكن مفك البراغي الصغير الغريب هذا سيؤدي الغرض تماماً. "ناولني إياه." يلتفت ميلو نحو الجنود، لكنهم منغمسون في لعبتهم. يرمي ميلو الأداة، مرسماً قوساً مثالياً حتى استقرت في يديها. "رمية جميلة." "شكراً—" يتجمد ميلو، متسمرة عيناه فيما وراءها. تخفي هالون الأداة في راحة يدها وتلتفت لتجد البابين المزدوجين ينفتحان. لقد عاد العملاق، ومع هذه المرة امرأة منتصف العمر. لها ذراع ضامرة ووشم شريط أخضر عبر جبهتها. تحمل بذراعها السليمة حقيبة جلدية. لا تقوى تعويذة ابعد نظرك في مواجهة شخص يبحث بنشاط، وبعد برهة، ترصد هالون وميلو. انتباهها يكفي لتحفيز الآخرين. يوقف الدكتور إملاءه، ويمسك الجنود ببندقيتيهما. تفتح المرأة حقيبتها لنشر إبر، وحبر، وشاش. تقول لهالون وميلو: "أنا واشمة الأجساد، وههنا كيف ستسير الأمور. ستؤلم الوشوم، لكنكما ستتصرفان بأدب، وإلا سيشغل الحرس الكهرباء. سيؤلم ذلك أكثر، والأهم من ذلك، أنكما ستفسدان الوشوم. لن يعجبكما ذلك. أترون ذلك؟ تصرفا بلطف ويسير كل شيء بسلاسة. لا تتصرفا بلطف وتؤلم الأمور أكثر." تدبرت هالون أمرها لستمائة عام بلا وشم. وهي ليست مهتمة بالحصول على واحد الآن. "لأي غرض صُنعت؟ الوشوم." تنظر المرأة إلى هالون كما لو أنها طرحت سؤالاً غبياً. "هكذا سيتعرف الناس على كونكما غلوب. ذراعي ضامرة، لذا وشمتي خضراء. حسين هذا عملاق، لذا وشمه أحمر. الأزرق لمن امتلك الحيوان بداخله. والأصفر للممسوسين، والبني للبسطاء. أترون الآن؟" تسأل المرأة. تهز هالون رأسها. "نعم، أظنني أفهم." لا يتطلب الأمر عبقرية لمعرفة أن الأشخاص الموشومين، الغلوب، غير مألوفين. وأنهم يعاملون بقسوة في هذا العالم. إن لم يكونوا عبيداً، فهم شبيهون بهم للغاية. "لكن ما الذي يسبب الغلوب؟" تقول المرأة، وقد اربكها سؤال هالون: "إنها اللوثة بالطبع. كيف لا تعلم بشأن اللوثة؟" يقول الدكتور للواشمة: "يكفي. فقط قومي بعملك. إنه أصفر، وهي معدومة." تنظر الواشمة إلى الدكتور بدهشة. "أمتأكد أنت؟" يقول الدكتور: "لقد اختبرناه بجهازين مختلفين." تقول الواشمة ببطء: "لم أوشم معدوماً قط. سأحتاج إلى طلب الحبر الأرجواني من المسؤول عن المؤن." "لماذا يمثل كل شيء هذا العناء؟" يلتفت الدكتور إلى العملاق حسين. "أنت. اذهب إلى أمينة المؤن واطلب منها الحبر. أخبرها أنني وافقت على ذلك، وأننا سنتابع الأوراق غداً. وفي غضون ذلك، ابدأ بالأصفر." يتراجع ميلو إلى الوراء قدر ما تسمح له السلسلة، قابضاً على طوقه. يقول الدكتور: "أوه، لا تكن جباناً. ستوضع في استخدام جيد، وهذا أفضل من البقاء في البراري." إن وُشم أي من هالون وميلو، ستتضيق خياراتهما للتنقل في هذا المجتمع، مما يؤثر بدوره على قدرتهما في درء الكارثة. يجب تجنب الوشوم بأي ثمن. تطلق هالون صرخة. "لا تؤذوني"، منهارة على نفسها. تسقط الخوف والكرب، وبينما لا يعد التمثيل كالتأثير، إلا أن النتيجة عادة ما تكون متشابهة. تنكمش على الحائط بذراع تغطي رأسها لحمايته. يدها الأخرى على طوقها. كل ما يتطلبه الأمر دورتين لمفك البراغي الغريب لفتح القفل. يتنهد الدكتور. "انظرا هنا. لا تسببا المتاعب، وإلا سنستخدم الكهرباء مجدداً. لم يكن ذلك لطيفاً للغاية، أليس كذلك؟" تنكمش هالون مبتعدة عندما يقترب الدكتور. تتأرجح بظهرها ذهاباً وإياباً، منخرطة في النشيج. "لا أريد وشماً. لا أريد وشماً." تقول الواشمة: "حسناً، حسناً. ليس سيئاً للغاية. تؤلم الإبرة، لكنها ستنقضي سريعاً." يقول الدكتور: "هذا سخيف." يقف مهيمناً عليها. "تصرفا بلطف وإلا س—" تثب هالون واقفة من جلستها المنكمشة، مسقطة الطوق. ترتفع يدها اليسرى للإمساك بعنق الدكتور وإفقاده توازنه. يجد الطرف الحاد لمفك البراغي قاعدة حلقه الناعم. تنساب الحركة وتكتمل قبل أن يتسنى لأحد الوقت لرد الفعل. تتعثر الواشمة إلى الخلف، متعثرة بحقيبتها. يرفع الجنود بنادقهم، لكن الدكتور في خط نيرانهم. المفك ليس سكيناً، لكن بقليل من الضغط، تستطيع هالون حفر الشريان الرئيسي المغذي لدماغه. سينزف حتى الموت في ثوانٍ، والجنود يعلمون ذلك. "ميلو، خلفي. الآن." يقفز متحرراً من طوقه ويقف خلف هالون. يتبادل الجنود النظرات ويتحركان في اتجاهين متعاكسين لتشتيت انتباهها. يصيح الذي على اليسار: "لا تتحركي!" تجذب هالون الدكتور إلى الخلف، حارمة الجنود فرصة الالتفاف حولها. "ألقيا بنداريكتما وإلا سأشقّ حلقه." يتقدم الجنود بخطوات متثاقلة، مخلفين طيناً عبر الأرض. تحرص هالون على ألا تبتسم. تتحرك—إلى الخلف، يساراً، إلى الخلف—ويتبعها الجنود. حيثما تذهب، يذهبون أيضاً. عيونهم مسمرّة على الدكتور في خطر. تشق طريقها ببطء نحو منطقة المكتب. "ميلو." "ن—نعم؟" تخفض هالون صوتها ليقتصر على أذناه وحدهما. "انظر إلى أقدميهما." أحذية الجنود مبللة وملوثة من السير عبر الوحل في الخارج. وقد ناورتهم هالون تماماً—إذ يقف كل منهم على قطعة من السلسلة. يقول ميلو مستوعباً: "آه." يمد يده عبر المكتب لضرب المفتاح. تسري الكهرباء عبر السلاسل، وتطلق البنادق نيرانها—بانغ بانغ—بينما ينتفض الجنود. تمر رصاصة مزمجرة بجانب هالون. وترتد أخرى عن السقف. يتجمد الجميع، باستثناء هالون التي ترمي الدكتور جانباً لخطف البنادق. تُلجم إحداها على كتفها، وتتعامل مع آلية الترباس في الأخرى، موجهة إياها نحو أساريهما السابقين. يستجيب من يطلق عليهم الغلوب أولاً رافعين أيديهم استسلاماً. يبدو الدكتور أبطأ، وهو يختنق من جراء احتجازه. يسأل المساعد: "أبخير أنت يا سيدي؟" يرد الدكتور دافعاً إياه بعيداً: "لا تلمسني. لا تلمسني!" تندفع هالون إلى الأمام، وتدوّر البندقية، وتحطم الأقباض في وجه الدكتور لكسر أنفه. يفقد وعيه. يقول المساعد: "أ—أنت—أنت—" "يكفي." توجه هالون البندقية نحوه، ليدرك أخيرًا أنه ينبغي له الاستسلام أيضاً. "ميلو، أوقفها." "حسناً." يتوقف الطنين، ويئن الجنود حين يُطلق سراحهم من قبضة الكهرباء. تقول هالون: "اقفل عليهما الآن." لا نريد أن يركض أحد طلباً للمساعدة. يفعل ميلو ما أُمر به ويتحرك بسرعة لتطويق الجنود. "وما أمر—" يشير نحو الدكتور فاقد الوعي. "الجميع." يقول المساعد: "انتظر. علينا نقله إلى المستوصف." تشتم هالون باحتقار. "إنه مجرد أنفه. سيعيش. لكن في المرة القادمة، أخبره أن يعامل الناس باحترام أكبر." يقول المساعد: "حيوانات لعينات. تستحقون أنتم الغلوب كل ما تنالونه." تقول هالون: "يكفي." تلتفت إلى ميلو. "اقفل عليهم الآن." يفعل ميلو، حارصاً على ألا يصيبه أي دم. تقول الواشمة: "لا يمكنك الهرب. لا مفرّ." تقول هالون: "سنخاطر بذلك." يرفع العملاق حاجبه حين يقترب منه ميلو. "آه، انحنِ من فضلك." يفعل العملاق ما وُجّه إليه، لكن الطوق لا يلائمه. بتنهيدة، يقود ميلو إلى الجدار البعيد. الأطواق هناك أكبر، ويضع أحدها حول عنقه. مجعلاً نفسه مريحاً، يغمض عينيه ليناً. يعود ميلو إلى هالون. "ما العمل الآن؟" "جردوا الجنود. سنرتدي أزياءهم فوق ملابسنا. نبدو بارزين أكثر من اللازم على حالتنا هذه." يقول ميلو: "حسناً." لا يقاوم الجنود. التهديد المزدوج للبندقية والكهرباء يكفي لإبقائهما مطيعين. لا تلائم أزياؤهما تماماً—فزي هالون واسع جداً ويزي ميلو ضيق جداً—لكنها ستفي بالغرض للمرور عن بُعد. ما إن ينتهي ميلو من ارتداء ملابسه، حتى تناوله هالون بندقية. "ها قد انتهينا. تبدو الآن في هيئة مناسبة. لنخرج من هنا." في الخارج، يضج المعسكر. يطغى صوت الآلات الثقيلة على الأجواء، ولا أحد ينظر إلى الجنديين الواقفين أمام الاستلام. تبدأ هالون بالمشي، حاكة تعويذة ابعد نظرك وهي تمضي. هذان في عجلة من أمرهما، في مهمة عاجلة لقائد المعسكر ومشغولان للغاية بحيث لا يمكن مقاطعتهما. من الأفضل عدم إيقافهما. الأفضل تركهما يذهبان في شؤونهما. إن لم تكن الأزياء ملائمة، فخطأ أمين المؤن ذلك. تضع هالون اللمسات الأخيرة على السحر وتطلقه ليحيط بهما. يمران بثكنة، جدرانها مبنية من الحجر الرمادي. وعبر طريق موحل يوجد المستوصف. تستمر هالون بالمشي وتقطع زقاقاً بين قاعة الطعام وثكنة أخرى. يمران تحت برج حراسة ثم آخر. ترتفع الأبراج في جميع أنحاء المعسكر. كان تودّ العثور على حقيبتها الظهرية، لكن هناك الكثير من الناس يدخلون ويخرجون من المكتب الإداري الرئيسي. تقف عبر الطريق، تراقب وتناقش نفسها، لكن لا قرار حقيقي يُتخذ حقاً. التعلق بالأشياء فخ لا تستطيع خالدة الوقوع فيه. تضيع الأشياء على طول الطريق—تلك هي الحقيقة. حسناً، الأشياء والناس. الثابت الوحيد في حياة هالون هو إراتوستينس. كل ما عدا ذلك عابر. وعلاوة على ذلك... سيفهم صلاح الدين. سيقول إن الأمر لم يعدو كوناً من منظار مقرب. عليهما الهرب بينما يستطيعان، قبل اكتشاف من في الحظيرة. متجهة شرقاً، ترتدي مرآب السيارات ومن بعده، صفاً من الشاحنات مصطفة لمغادرة المعسكر عبر بوابة محروسة. يفحص جندي هوية كل سائق، بينما يفتش ميكانيكي شاحنتهم. تتساءل هالون: "تلك هي طريق خروجنا. أيمكنك التسلق بسرعة؟" يعدل ميلو نظارته ويلتفت برقبته حول الزاوية، مقدراً المسافة وحاسباً الجهد اللازم بنظرة عابرة. "أعتقد أنني أستطيع التدبير." يحافظ الميكانيكي على مزاح ودي بينما يعمل. عند الشاحنة الأخيرة، ينزلق للخارج من تحتها، غير آبه بالتين على ملابسه. يقول للسائق: "تبدو جيدة في الوقت الحالي، لكن انتبه لأي صوت طحن." تدب الحياة في الشاحنات، الواحدة تلو الأخرى، بصوت عالٍ يكفي لإثارة الهواء. تبدأ بالمرور عبر البوابة واحدة تلو الأخرى. تمشي هالون نحو الشاحنة الأخيرة في الصف. تعزز تعويذة ابعد نظرك وتشعر باللمس الخفيف لانتباه شخص ينزلق مبتعداً. يحذو زوج ثاني وثالث من العيون حذوها. تمتلك هالون حاسة، شعوراً في بطنها بأن هذه فرصتها، وتثب نحوها—ممسكة بالسلم المدمج في الشاحنة. تتسلق وتهبط في الفجوة بين جدار الصندوق وكومة خشنة من الحجر الأبيض والأزرق. ما يلبث ميلو أن ينزلق بجانبها. تتحقق هالون من خطوط الرؤية وتقول: "ابق منخفضاً. لن يرانا الحرس إن بقينا منخفضين." وتوضح ذلك بالتمدد، فيحذو حذوها. تمر الشاحنة ببطء تحت أبراج الحراسة وتكتسب سرعة ما إن تبتعد عن البوابة.