ساعي المقطورة ساعد المطران على صعود المقطورة. ثم قادني بضع خطوات جانباً وتحدث بلهجة بريطانية ناعمة ومرتبة.
"لم يكن حكيماً أن تغضب المطران إلى هذا الحد في لقائكم الأول. سيكون صعباً أن تعيد سبك علاقتكما. لكنك فعلت أمراً جيداً هنا اليوم. والمزارع المجاورة ستسمع بالأمر وتستحسنه".
نظر في عيني وقال: "المطران ليس رجلاً شريراً. لكنه تقليديّ للنظام. يؤمن باتباع حرفية القانون تفسيراً صارماً. إن اتبعت القواعد فلن يتعمد تتبع خطاك. لكن إن أعطيته سبباً لينقض عليك فسييفعل يقيناً بعد اليوم. لا تتباطأ في صياغة عقود عملك. وابحث عن مكان آخر غير الكوخ لتنام فيه".
توقف لحظة. ثم نظر إلى مزرعتي.
"أعلم أنك ستكون قلقاً لزرع قمحتك. الأفضل أن تطلب أي شيء تحتاجه اليوم. ساءت مستويات ساعي النقابة عن مستوياتي. ستستغرق المواد ثلاثة أيام لتصل إن طلبتها بحلول المساء. حظاً سعيداً يا سيد جاكوبسون".
شكرته على المعلومة. وأعطاني أيضاً تفصيلاً دقيقاً لما يجب أن تتضمنه حزمة مزرعتي. ثلاثة أزواج من السراويل. وثلاث قمصان. وثلاثة أزواج من الملابس الداخلية الطويلة. ومعطف ثقيل. وعدة أزواج من القفازات والجوارب. وزوج إضافي من الأحذية للملابس. ولحسن الحظ. وُجدت موسى حلاقة سحرية تحافظ على حِفّتها دونسن بَدْلٍ طوال عام كامل. ووُجدت تشكيلة كاملة من بذور الحديقة سأعطيها لإيملي لتعتني بها.
وحصلت أيضاً على مجرفة معززة سحرياً. ومشط. ومجرفة زراعية. وفأس. ومنشار يدوي. وشفرة منشار ضخمة بطول اثني عشر قدماً لشخصين. وأكد لي الساعي أن كل الأدوات ستظل نقية تماماً طوال عام كامل قبل أن يتلاشى السحر. وحصلت أيضاً على قِدري. ومقلاة. وبضع ملاعق مسطحة. ومغرفة. وأربعة أكواب. وصحون. وأوعية. وأخيراً أربع أدوات طعام شبيخة بالشوكة والملعقة. وبغض النظر عن القدر والمقالتين المصنوعتين من الحديد الزهر.
كانت البقية مصنوعة من الصفيح. وتلقيت أيضاً صنارة صيد تبدو حديثة بشكل مدهش. بكرتها خشبية. لكنها تمتلك بكرة ذات مزلاج لإدخال الخيط وإخراجه. وتلفت الحزمة أيضاً بكرة خيط تشبه الحرير. إلى جانب مجموعة من الصنارة ذات الأشواك. وكان العنصر الأهم الذي تلقيته هو تقويمي. بدا تقويمي تماماً كتقويم إيملي. وأخبرني الساعي أن النظام يحدّثه بانتظام وأن أحافظ عليه عزيزاً. شكرته وأخبرته أنني سأبذل قصارى جهدي لتجنب المشاكل.
قال: "هذا أفضل. ولحسن الحظ يقضي المطران معظم العام في ريفرتون. سيغادر ويستون في غضون أيام قليلة ليواصل جولته في الإقليم. ولن يعود حتى مهرجان الحصاد في أبكر تقدير".
وعندها استدار وصعد إلى مقطورته. وأسرع عائداً نحو ويستون. راقبنا نحن الثلاثة المقطورة وهي تذوب في الأفق بسرعة مذهلة لعدة دقائق قبل أن ينطق أحد بشيء.
قلت لإيملي وكولين: "حسناً. سارت الأمور على ما يرام".
انفجرت ضاحكة بينما بدا كولين، الذي عاد قبل لحظات قليلة، مصدوماً.
قال: "سيدي"، لكنني قاطعته بحركة من يدي.
"تلك مزيحة. أعلم أنها كانت كارثة. لكنني لا أرى كيف كان يمكن أن تسير بأي طريقة أخرى إن كنت سأبقيكما هنا".
تنهدت: "لم أكن أعرف كمية نقاط الخبرة التي سأضطر لمنحها. أود أن أطلب من كليكما السماح لنا بجعل العقد أثقل من حيث نقاط الخبرة. وأن تعيدان لي الذهب. نحتاجه لنشتري أشياء للمزرعة".
أومأت إيملي وقالت: "سيُجدي ذلك معنا. اقرأ مرسوم الذهب الخاص بك. سيضع الذهب في واجهة مستخدم النظام الخاصة بك. ويمكن لنتجار ألبين استخراجه مباشرة من هناك".
وتابعت: "سيتعين عليك أيضاً تجميع عقد مؤقت لكولين. لا يمكنه قبول عقد كامل حتى يحصل على فئته عندما يبلغ السعادة في غضون بضعة أشهر".
عبست وسألت: "ألن يمنعه المطران من الحصول على فئة؟"
هز كل من إيملي وكولين رأسيهما وأنا أطرح السؤال. أجاب كولين أولاً.
"لا يا سيدي. لا يستطيع. وفوق ذلك. حتى لو استطاع. كان الساعي محقاً في أنه لن يقف ضد المبادئ أبداً. النظام نفسه يقول إنه في يوم ميلادك السادس. ستنشط علامة اختيار الفئة على واجهة مستخدم الخاصة بك عندما تزور معبداً للنظام. يجب أن أحصل على مزارع. فمن المفترض أن يُمنح أبناء المزارعين الأصليين الفئة أيضاً. وحتى إن لم يسمحوا بذلك. فعامل مزرعة وربما حتى صياد احتمالات واردة".
أعطاني ذلك شعوراً حقيقياً بالارتياح. كنت قلقاً من وجود طريقة يتدخل بها المطران. لكن إيملي كانت تنظر إليّ بغرابة. وشدت شفتيها مجدداً. كان يجدر بي غالباً أن أكون على دراية بذلك. والذهب أيضاً. أعتقد أنني سأضطر لمحادثتها قريباً. أولاً. قرأت اللففة كما أمرتني إيملي. وكما هو متوقع. تلاشت وظهرت علامة جديدة في واجهة مستخدم الخاصة بي. تعرض إجمالي ذهبي. بعد ذلك. فتحت بسرعة علامة التوظيف وأرسلت لإيملي عقدها.
وبما أنها وافقت على إعادة الذهب. فلم نُعنَ بتغيير تفاصيل الذهب مقابل نقاط الخبرة. وحصل كولين على عقده المؤقت الذي يسمح له بالعمل قبل أن يبلغ السعادة. وإن انسحب من العقد في السعادة. فلا عقوبة. قال كولين.
وكان في مزاج ثرثار بدا عليه الآن: "أنا آسف حقاً بشأن فئة دعمك".
سألت: "لماذا؟"
في معظم كتب النظام التي قرأتها. كانت الكيمياء مذهلة. ركل كولين الأرض ثم نظر إليّ كأنني أبله مجدداً.
"ألم تسمع بمهارات المستوى الأول؟ إنها مزعجة للغاية في الارتقاء بمستواها. وعادة ما تفسد الأشياء فحسب. لا تختار التحول. فتكلفته أعلى مما يمكنك شراء شيء به حتى بعد المستوى العشرين".
ثم أضافت إيملي أفكارها الخاصة.
"الشيء نفسه مع مسار العطار. يمنحك بالفعل بصيرة جيدة في الأعشاب المختلفة. لكنك لا تستطيع صنع جرع شفاء حقيقية حتى المستوى الثاني. قبل ذلك. أنت تصنع فحسب جرعاً لآلام المعدة. أو خافضة للحرارة بالكاد تعمل بشكل أفضل من لحاء الصفصاف المطحون".
"أظن أن ذلك أفضل من مسار التنقية الكيميائية مع ذلك. سيعمل على تنقية أي شيء أساساً. لكن مرة أخرى. هذه مشكلة. فهو يزيل كل النكهة والرائحة من أي شيء تنقيه. قد يكون ذلك خطيراً. الكحول النقي بلا نكهة أو رائحة قتل أكثر من شخصين".
قلت: "هاه. حسناً. سأحصل على الفئتين معاً بسرعة. ثم لنطلب كل شيء قبل أن يشتد المساء. أيفسد ذلك شيئاً؟"
أومأ كليكما. ونظرت إلى لففة الخيميائي أولاً. تهانينا. مُنحت لففة فئة لفئة الكيمياء. هل تريد قبول هذه الفئة؟ تحذير: يمكنك امتلاك ثلاث فئات نشطة في وقت واحد. مهنة. ودعم. وفئة قتالية. ستتضمن كل فئة شجرة مهارات فرعية. نقرت على القبول. واأسفاه. لم أكن سوى خيميائي بالمستوى الأول. يبدو أن تخصصي الفرعي في الهندسة الكيميائية في الكلية لم يُحسب. ربما احتاج الأمر إلى خبرة عملية؟ تهانينا.
أنت الآن خيميائي بالمستوى الأول. لديك الميزات التالية. حجم إضافي - أي جرعة تحضرها تكسب حجماً بنسبة عشرة بالمائة عند اكتمال عملية الصنعة خطط وفقاً لذلك. قوي - أي جرعة تحضرها تكون أكثر فعالية بنسبة عشرة بالمائة عندما تستهلكها بنفسك. رأيت ثلاث فئات فرعية للخيميائي: التحول – يسمح هذا المسار للخيميائي باستخدام العمليات الكيميائية لتغيير مادة إلى أخرى كيميائياً. أي الرصاص إلى ذهب.
العطار – يسمح هذا المسار للخيميائي بتحديد وإعداد المكونات الأساسية لتخمير جرع معقدة. وإكسيرات. وعلاجات. التنقية الكيميائية – يسمح لك هذا المسار بإزالة الشوائب من أي مادة تحضرها بنفسك. ومع الأدوات المناسبة. قد تفكك العناصر أيضاً إلى مكوناتها الكيميائية. حتى في أي مكان كنت فيه وأنا أقرأ هذه اللففات. كان قلبي ينبض بسرعة. ربما سلمني المطران مفتاح حياة مزدهرة. كنت أعرف بالفعل كيف أصنع الديزل الحيوي.
ولم يتطلب الأمر أي عناصر لن يتسنى لي الوصول إليها في هذا العالم. كانت المشكلة في جعله نقياً لدرجة لا تُفسد فيها جميع أنواع المكونات على جرافاتي في غضون بضعة ساعات فقط. مع الديزل الحيوي السيئ. وإن كنت محظوظاً. فستنسد مرشحات الوقود الخاصة بي قبل أن تتلف الأختام والحشيات الداخلية على مضخة وقودي. وستتلف حاقنات وقودي. وافتقرت إلى الأدوات لإصلاحها. تماماً كما لم أستطع استبدال أختام مضخة الوقود.
وحتى لو كنت محظوظاً بطريقة ما لأحصل على ديزل حيوي لا يفسد نظام وقودي. فسيُفسد نظام الانبعاثات الخاص بي. كانت تلك رحلة باتجاه واحد إلى وضع التعثر. أظن أنه كان بإمكاني لا يزال سحب عربة أو ما شابه. وإن كان بوتيرة بطيئة للغاية. جعلتني تلك الفكرة أضحك في سرّي. ستتولى فئة التنقية الكيميائية الفرعية حل هذه المشاكل. ومع بعض العمل. تخيلت أنني ربما استطعت فعل الشيء نفسه مع سائل عادم الديزل.
كان أحد الأسباب التي جعلت أبي يختار طراز نيوهولاند تي تسعة هو أنه صمم ليعمل على ديزل حيوي نقي وعالي الجودة. تطلبت الكثير من العلامات التجارية الأخرى للجرافات الكبيرة ديزلاً تقليدياً. اخترت التنقية الكيميائية ورأيت مهاراتين تظهران: تنقية – يسمح لك بإزالة الشوائب من أي جرعة تقطرها. استخراج المكون – تسمح لك هذه المهارة باستخراج مكون معين من سائل. ستكون المهارة الثانية مفيدة حقاً لصنع سائل عادم الديزل.
يمكنني استخراج اليوريا من البول والوصول بها إلى تركيز أعلى بكثير. صُمم سائل عادم الديزل لمساعدة محركات الديزل على العمل بنظافة أكبر. يعمل السائل عن طريق حقنه في عادم محرك الديزل. حيث يتحلل كيميائياً إلى أمونيا. وتتفاعل هذه الأمونيا بعد ذلك مع الانبعاثات الضارة في المحول الحفاز. لتفكيكها إلى نيتروجين وبخار ماء غير ضارين قبل إطلاق العادم. هكذا زعمت شركات الجرافات على الأقل.
كنت أتساؤل دائماً عما إذا كان يساعد حقاً أم لا. فإن كان يعمل جيداً. فإنه يساعد في اقتصاد الوقود. وإن لم يكن كذلك فسيعمل على صمغ النظام. تذكرت عندما اشترى أبي شاحنة دودج رام إيكو ديزل مبكرة ثم قادها ببطء حول المزرعة على ضفاف الخنادق. استغرق الأمر حوالي ثلاثة أيام من القيادة البطيئة قبل أن ينسد نظام العادم ويضع شاحنته في وضع التعثر. وكان قطع سبعة وأربعين ميلاً إجمالاً عندما اضطر لقطرها مجدداً إلى الوكالة.
واجه الكثير من الناس مشاكل مماثلة في البداية. واكتشفوا الأمور. ومنذ ذلك الحين كان عليه كل بضعة أيام إخراج الشاحنة إلى الطريق السريع والوصول إلى سرعات الطرق السريعة لتنظيف نظام العادم هذا حقاً. يمكن أن تواجه جرافاتي مشاكل مماثلة إذا شغلت بدورات دقيقة منخفضة للمحرك. وصُمم ناقل الحركة ذو السرعة المتواصلة الخاص بي أيضاً ليعمل بدورات أسرع. لذلك لم أواجه الكثير من المشاكل.
بعد الكثير من استرجاع الذكريات بلا داعٍ. اخترت تنقية. كنت سأحصل على ديزلي الحيوي! وما إن اخترت ذلك. عدت لفترة وجيزة إلى الوقت الحقيقي. واخترت على الفور لففة رجل الميليشيا خاصتي. تهانينا. لديك لففة رجل الميليشيا. هل تريد قبول هذه الفئة؟ تحذير. يمكنك امتلاك ثلاث فئات نشطة في وقت واحد. مهنة. ودعم. وفئة قتالية. ستتضمن كل فئة شجرة مهارات فرعية. نقرت على القبول وتلقيت رسالتي المألوفة الآن: تهانينا.
أنت الآن رجل ميليشيا بالمستوى الأول. لديك الميزات التالية. دفاع المزرعة – عند دفاعك عن ممتلكاتك الخاصة ضد الهجمات. ستتلقى مكافأة بنسبة عشرة بالمائة للدقة بالأسلحة بعيدة المدى ومكافأة سرعة بنسبة عشرة بالمائة للحركة. دفاع الإقليم – عند دفاعك عن إقليمك المنزلي ضد الهجمات. ستتلقى مكافأة سرعة بنسبة عشرة بالمائة. تماما مثل فئتي الأخيرتين. رأيت ثلاثة خيارات لفئة فرعية. تركيز القتال القريب – عند استخدام سلاح قتال قريب مثل سيف أو رمح في موقف قتالي.
ستتلقى مكافأة قوة بنسبة عشرة بالمائة. (يمكن أن تتراكم هذه المكافأة مع مكافآت أخرى) تركيز المدى – عند استخدام أي سلاح بعيد المدى. ستتلقى مكافأة دقة بنسبة عشرة بالمائة. (يمكن أن تتراكم هذه المكافأة مع مكافآت أخرى) تركيز القيادة – عندما تخدم بصفتك ضابط ميليشيا. فإنك تضفي مكافأة معنوية على قواتك. ستجعل هذه المكافأة قواتك أقل عرضة للفرار وستضفي مكافأة سرعة حركة. كان من المستبعد أن أُعين في دور قيادي بعد لقائي بالمطران.
لم ألوح بسيف من قبل قط. وكان مفترضاً بنا جميعاً أن نملك بندقية. لذا اخترت تركيز المدى. أخيراً. كان لدي مهارتان للاختيار من بينهما. إعادة تعبئة أسرع – تجعل هذه المهارة إعادة تعبئة السلاح أسرع بنسبة خمسة وعشرين بالمائة. تصويب أسرع – تتيح لك هذه المهارة تحديد موقع العدو والتصويب عليه أسرع بنسبة خمسة وعشرين بالمائة. كان هذا خياراً واضحاً. كان أحد أعمامي لا يصطاد إلا ببندقية ذات بارود أسود.
وذهبت للصيد معه عدة مرات. كان الأمر ممتعاً في إطلاق النار بشيء يختلف عن بندقيتي الحديثة ثلاثين صفر ستة التي كنت أصطاد بها عادة. استغرق مني الأمر قرابة ثلاثين ثانية لتحميل بندقية عمي. لكن عمي استطاع تحميلها في أقل من خمس عشرة ثانية. ستكون سرعة إعادة تعبئة أسرع بنسبة خمسة وعشرين بالمائة ضخمة. بدا أن التصويب الأسرع صُمم للرماة. جعلت هذه المهارات المختلفة يبدو أن النظام قد يكون ديناميكياً ويمكن أن يتغير مع التكنولوجيا.
أعطاني ذلك بالتأكيد أملاً لمستقبلي الخاص. لم أُسأل إيملي أو كولين متى ابتكرت البنادق لأول مرة. ولكن ما لم تكن موجودة منذ ألف وخمسمائة عام. فقد تكيّف النظام مع إدخالها. وما إن انتهى ذلك. خرجت مما أصبحت أسميه وقت اللففات. وما إن تحركت.
قال كولين: "آسف بشأن الخيميائي. لكن رجل الميليشيا رائع على الأقل".
ردرت بابتسامة كادت تشق وجهي. أربكه ردي.
"لماذا تبدو سعيداً هكذا؟"
وضعت ذراعي على ظهره. ولم يرفض حتى.
ثم قلت: "يا بني يا كولين. لقد منحني المطران الطيب مفتاح إبقائنا مزدهرين".
* * *
هذا ليس كتاباً عن الإحصائيات. لذا لن أضع شاشة حالة متكررة جداً. ومع ذلك. حصل بطلنا للتو على كل الفئات التي سيمتلكها في الوقت الحالي. لذا سأضع شاشة حالته هنا الآن. لا تتردد في تخطيها إن لم تكن مهتماً. الاسم: جون جاكوبسون العمر: خمسة وثلاثون الفئة الرئيسية: مزارع بالمستوى العشرون - في المستوى العشرين. يمكنك زراعة ما يصل إلى خمسمائة فدان سنوياً والوصول إلى محاصيل المستوى الثاني في واجهة متجر ألبين.
الميزات: المقايضة الثانية - خصم بنسبة عشرة بالمائة على أي سلع يُحدد ضررها لتحسين مزرعتك في متجر تاجر ألبين. (تمت ترقيتها مرة واحدة) البستاني - ستحقق محاصيل حديقتك إنتاجاً أكثر بنسبة عشرة بالمائة. الحراثة الأسهل الثالثة - ستتطلب أرضك طاقة أقل بنسبة ثلاثين بالمائة لإعدادها للمحاصيل. الفئة الفرعية: مزارع بالمستوى العشرون نقاط الخبرة: --/-- المهارات: الزراعة في خطوط - ستتطلب محاصيل خطوطك ماءً وعشباً أقل.
ولها إنتاج أفضل بنسبة عشرة بالمائة (تتراكم مع أي ميزات نمو أخرى). فقدان المحصول - ستفقد مواد أقل بنسبة عشرة بالمائة للهدر أثناء الحصاد. أخصائي المحاصيل - يمكنك اختيار محصول واحد يكسب إنتاجاً إضافياً بنسبة خمسة وعشرين بالمائة مرة واحدة كل أربع سنوات. أخصائي الأرض - تعلم بالفطرة أي المحاصيل س تنمو بشكل أفضل في أي حقل معين كل عام. خبير التربة - ستتحلل تربتك بنصف المعدل الذي كانت ستتحلل به خلاف ذلك.
إن اخترت محاصيل متكاملة. فقد يصبح ممكناً تجنب ترك حقل بوراً للأبد. الفئة الداعمة: خيميائي بالمستوى الأول الميزات: حجم إضافي - أي جرعة تحضرها تكسب حجماً بنسبة عشرة بالمائة عند اكتمال عملية الصنعة خطط وفقاً لذلك. قوي - أي جرعة تحضرها تكون أكثر فعالية بنسبة عشرة بالمائة عندما تستهلكها بنفسك. الفئة الفرعية: التنقية الكيميائية بالمستوى الأول – يتيح لك هذا المسار إزالة الشوائب من أي مادة تحضرها بنفسك.
المهارات: تنقية – يسمح لك بإزالة الشوائب من أي جرعة تقطرها. الفئة القتالية: رجل ميليشيا بالمستوى الأول الميزات: دفاع المزرعة – عند دفاعك عن ممتلكاتك الخاصة ضد الهجمات. ستتلقى مكافأة بنسبة عشرة بالمائة للدقة بالأسلحة بعيدة المدى ومكافأة سرعة بنسبة عشرة بالمائة للحركة. دفاع الإقليم – عند دفاعك عن إقليمك المنزلي ضد الهجمات. ستتلقى مكافأة سرعة بنسبة عشرة بالمائة. الفئة الفرعية: تركيز المدى بالمستوى الأول – عند استخدام أي سلاح بعيد المدى.
ستتلقى مكافأة دقة بنسبة عشرة بالمائة. (يمكن أن تتراكم هذه المكافأة مع مكافآت أخرى) المهارات: إعادة تعبئة أسرع – تجعل هذه المهارة إعادة تعبئة السلاح أسرع بنسبة خمسة وعشرين بالمائة.