اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 59 — خيوط ملتوية

كان هناك متجر للسلع الرياضية عند المنعطف الأخير من المبنى على شكل حرف يو. يحمل اسماً تلاعبياً طريفاً: الركض الأخير. كان مغلقاً لسوء الحظ لأنه احتوى على الكثير من الأغراض الرائعة، وسيكون شراؤنا منه جائراً للغاية بالنسبة لنا. فالأدوات الرياضية تصنع غالباً أسلحة خفية عظيمة — حتى إن لم تكن رياضياً. لم يقل الأطلس شيئاً عن الأمر لأن الأغراض النمطية (التي ضجّ بها المكان) كانت جديدة، لكن الموظفة الموضوعة هناك لخدمتنا وضعتنا في الصورة. ذكرت أن مالك المتجر قُتل الليلة السابقة لذا أغلق المتجر. وأعطتنا تفاصيل، متضمنة مقالاً صحفياً. بدا واضحاً لي تماماً أنه لكي تتسوق هناك، كان عليك تشغيل حبكة وإنقاذ مالك المتجر في اليوم السابق لذهابك. لذا، وبينما كنا نمر بجانبه، لم نملك سوى تسوق النوافذ، مطيلين النظر عبر الأبواب المغلقة والستائر المعدنية إلى عصي الهوكي، ومضارب الجولف، وفؤوس تسلق الجبال، وغيرها من الأغراض المثيرة للاهتمام، والكثير منها ارتبطت به أنماط. ليكن. حملت تلفازي قدر استطاعتي. كنا قد أحضرنا العربة ذات اليد الواحدة تحسباً لوقوعنا على شيء يستحق الشراء، لكننا لم ندخل بها إلى المجمع التجاري بسبب الحشد. لحسن الحظ، لم تكن شاشة التلفاز سوى بثلاث عشرة بوصة، ولم يكن ثقيلاً حقاً. ابتهج إسحاق حين اشتريت تلفازاً بالفعل، ولا أظنه أدرك حتى أنه حمل نمطاً مرفقاً. كان هناك متجر شبيه بأجواء الهالوين يدعى الحاشية والرعب، والشيء الغريب بشأنه أنه بدا خالياً من أي نذير شؤم في داخله. لم تكن فيه أغراض نمطية، ولا عناصر للاهتمام البتة لكونه لم يكن متجراً بحد ذاته بل موقعاً لنذير شؤم يظهر في الثالثة صباحاً. افترضت أن الفكرة كانت في أن ينزع سلاح الناس بانعدام الخطر ثم يُقذف بهم إلى حبكة مروعة. ومن يدري؟ كان سيبدو منطقياً أكثر في الأيام التي كارع فيها اللاعبون لإيجاد مكان ينجون فيه بين مراسيم الإقامة. في كل الأحوال، ما أراد أحد يوماً أن يطأه بقدمه، لا سيما أن أحد المانيكانات في النافذة كان يرتدي ما أمكنني افتراضه فحسب جلد بشري كزي. مع ذلك، وقفت موظفة في المقدمة تدعونا للدخول. اسمها إيزابيل، وما تذكري لها إلا لأنها، على غرار عدد من أصحاب المتاجر الآخرين، ظلت تردد على مسامعنا أمراً واحداً: "إن لم يكن لدينا ما يعجبكم، فمتجرنا الشقيق في مجمع كاروسيل التجاري مؤكد سيحوي ما تحتاجونه. يمكنني إرشادكم للاتجاهات"، قالت وهي تمد كتيباً صغيراً تحمله خريطة. كان مجمع كاروسيل الفعلي أخطر من أن يُقصد، لكن بدا أن كل هذه المتاجر الصغيرة حول البلدة أرادت حشر الناس نحوه. سنذهب يوماً لا محالة — لكن ليس في ذلك اليوم. بالنسبة لمعظم الناس، كان الهدف الحقيقي لتلك الرحلة مجرد ملابس. إن صادف وتضمنّت تلك الملابس قوى سحرية داخل الحبكات، فسيحمل ذلك بريقاً، لكن في الغالب، لم يكن الأمر كذلك. فقد أناثنا وأصحابي ملابسنا كلما أُغلق مخيم داير قبل أوانه، لذا ارتدَينا غالباً ما كان علينا — باستثناء كيمبرلي التي بذلت جهداً أكبر لاقتناء الملابس. مع ذلك، شكّل شراء الملابس وامتلاك الخرف فيما ترتديه كل يوم جزءاً هاماً من الحفاظ على السلام النفسي. شخصياً، ما وجدت ملابسي سيئة للغاية، آخذاً بعين الاعتبار أني ارتديتها الجزء الأكبر من العام، بحسب التقويم بالطبع. في الواقع، لم تكن قريبة من تلك القدم؛ ومعظم التلف الذي لحق بملابسي قط حدث في الحبكات وانعكس فوراً بعد انتهائها. وأبعد من ذلك، وحتى لو قضينا على ما يبدو أشهراً طويلة داخل حبكة صب القوالب، فقد اختفى ردائي ذو القلنسوة حين دخلتها، لذا ظل على حاله بحالة جيدة للغاية لولا قدرة إعادة الضبط السحرية التي حظي بها كاروسيل. مع ذلك، أردت قميصاً داخلياً جديداً، وربما بضع أزواج احتياطية من الجوارب وملابس أخرى ستجعلني أشعر وكأنني في بيتي. كنت أتناوب حالياً على ارتداء ملابس استعرتها من حبكات متنوعة، لكن أياً منها لم يكن مثالياً — ولم يكن أي منها جديداً تماماً. تفعل ما توجبه عليك النجاة، حتى إن تعين عليك سرقة الملابس الداخلية من الشخصيات التي تلعبها. لذا كان التسوق سهلاً بالنسبة لي. احتجت الأساسيات فقط. وبدا سهلاً بالقدر ذاته لدينَا، التي ادعت أنها اشترت زياً جديداً كلياً. ومع ذلك، وبحسب ما رأته عيناي، بدت كأنها لا تزال ترتدي سترتها الجلدية البنية وبنطالها الممزق — ربما نسخة أحدث لم أكن أعرفها. "ماذا؟" سألت. "هذا ما ترتديه حين لا تريد من الناس العبث معك". بدت صلبة حقاً، لكن... "لقد قُتلتَ في ذلك الزي"، قلت. هزت كتفيها، لا تزال متأملة سترتها الجديدة، التي أقسمت لا تزال سترتها القديمة. جلست في منطقة انتظار صغيرة، عيناي مصوبتان نحو الباب مع نقطة مراقبة جيدة للمتجر بأسره كي أتمكن من المساعدة في ترقب أنذار الشؤم. في هذا الظرف، كانت كيمبرلي بكفاءتي نفسها لأنها حفظت هذا المكان وكذا بقية مجمع المتاجر. ومع ذلك، حاولت أن أكون مفيداً. كان هناك أحد تلك الحوامل الدائرية للسلع المخفضة، واختبأ طفل صغير في منتصفها. كان الطفل نذير شؤم. سُميت الحبكة نحن. كنت واثقاً من أن كاروسيل ستتلقى قريباً رسائل من محامي جوردان بيل. ظهر في ملصق الحبكة الطفل ذاته، حسب ما اضطررت لافتراضه، ووجهه بين يديه. أو على الأقل المكان الذي ينبغي لوجهه أن يكون فيه كان بين يديه، لأنه كما استنتجت بعد نظرات معدودات، حين تمكنت من إطلاقها، عبر الملابس المتدلية التي حاصرتته — لم يكن له وجه. لم يكن الأمر وكأن بإمكاني رؤية جمجمته أو ما شابه؛ كان الموضع الذي يجب أن يعلوه وجهه فارغاً. جلس وحسب في منتصف حامل الملابس ذلك، باكياً بلا وجه على ما أمكنني تبينه، لكن بلا صوت. بخلاف ذلك، كان متجر الملابس في غاية البهجة. حمل اسماً أقل إثارة للرعب، خيوط ملتوية، وقارب جداً متاجر جاي سي بيني أو ديلاردز. ثمة أشياء قليلة وجب على المتسوقين التنبه لها، مثل عدم السماح برش أي من العطور عليهم بواسطة أولئك الشخصيات غير اللعبة الساعين لبيعها. تنوعت الحبكات التي يمكن إطلاقها بمجرد رش رائحة ما عليك. لسوء الحظ، وبحسب ما تراءى لي، لم تتضمن أي منها مستذئبين. "رايلي، تفقد هذا"، قالت كيمبرلي من مكان ما إلى يميني. رأيتها تقف في الممر، محملة قميصاً بأزرار باتجاهي. حمل نمطاً يدعى إبهار الوالدين من شأنه ترتيب شعرك تلقائياً، وتنظيفك، وتعزيز معنوياتك. حتى أنا استطعت الإقرار بمدى فائدة تلك الميزة. كان نمطاً عاماً، لكنه منح مكافآت مختلفة اعتماداً عما إذا كنت شاباً وسيماً، أم فاتنة، أم وافداً جديداً، أم مستضعفاً. بلا مكافآت لعشاق الأفلام. "لا شكراً"، هتفت. لم تكن المظهر الجيد أولوية تستحق التخلي عن فائدة ردائي ذي القلنسوة. القدرة على سد قلنسوتي والبدء كأنني لا أنتبه كانت بالغة الفائدة لدرجة لا تقاوم. "لم لا؟" صرخت مجيبة إياي. "يبدو رائعاً". "لا أرغب في أن أبدُوَ وكأنني أرتدي ملابس يوم التصوير في الصف الرابع"، رددت. منحتني نظرة خيبة أمل ووضعت القميص على ذراعها، عازمة بوضوح على شرائه. لكن وجب علينا توخي الحذر فيما يتعلق بذلك. كان هناك الكثير لشرائه في هذا المتجر، أكثر حتى من الأماكن الأخرى. ووجدنا وفرة من أغراض الأنماط في خيوط ملتوية. لم يكن الكثير منها مفيداً، لكن توفرت تشكيلة جيدة بحق. بوسعنا بسهولة تبديد كل أموالنا هنا. قررت الوقوف قرب الدفع لأرى ما يشتريه الناس. ما مفترض بأحد إنفاق أكثر من عشرة دولارات، وهو مبلغ طائل في كاروسيل، سيما حين لا تشتري سلعاً تخصصية. كنت قد خرقت تلك القاعدة سلفاً، لكن التلفاز كان للمجموعة. (في الواقع، كان لي، لكن بوسع المجموعة استخدامه). حاز أندرو ما يكفي من ماله الخاص لتحمل كلفة غراض نمط: عصا بنمط سمي بضائع تالفة سيتسبب في دخوله حبكة معرجاً لكنه يعزز جسارته بقوة. كانت صفقة جيدة للغاية لطبيب استخدم عقله في المقام الأول، رغم أنه سيحتاج لتوخي الحذر. تضمنت إحدى مقومات المعالج الجيد قدرته على التحرك بخفة، لذا توجب عليه اختيار لحظته بحناكة. وبينما وقفت قرب الخزينة، أرتني نظرة خاطفة في أنحاء الغرفة عدة مشتريات محتملة. وُجِدت مظلة بنمط العراف الذي يضمن هطول المطر قبيل لحظة درامية في حبكة. وظلّل عيون بنمط الفاتنة القاتلة لجذب هدف، سمي بلطف الانجذاب القاتل. ما رغبت بالتفكير في ذاك. كان هناك قميص أبيض عادي على حامل تخفيضات — ليس ذاك الذي يضم طفلاً باكياً بلا وجه تحته — سينظف نفسه بين المشاهد. كان نمطاً إجرامياً يدعى فوق مستوى الشبهات. وبينما شاهدت أموراً كهذه تحدث قطعاً في الأفلام حيث تبدو ملابس الناس وكأنها تُغسل كلما تنقلوا من غرفة لأخرى، خطر ببالي مدى فائدة نمط مماثل حين يقترن بنمط خيانة يسمح لك بالعمل كحليف للعدو بغية سرقة زخمه السردي ووقت ظهوره على الشاشة، أو أياً كانت الاستراتيجية الأخرى التي تستخدمها وتتطلب نمط خيانة. تدبرت كاسي أمرها لإيجاد غرض نمط مفيد بحق. ورغم أنها لم تملك ما يكفي من المال لشرائه بمفردها، ساهم الجميع بقطعة نقدية هنا وهناك لمساعدتها في الحصول عليه. كانت مرآة محمولة باليد، قديمة وجميلة لدرجة استحالة قدومها من متجر مثل خيوط ملتوية في العالم الحقيقي. حملت نمط محقق جعل الشخصيات غير اللعبة والأعداء يعجزون عن رؤيتها حين تستخدمها للتجسس حول الزوايا. كان نمط نانسي درو تاماً. الفائدة الحقيقية تمثلت في قدرتها على استخدام نمط القفزة المفاجئة العاكسة جنباً إلى جنب معها لإلقاء نظرة خاطفة سحرية على العدو وليس فقط حول الزاوية. بالمجمل، كانت رحلة موفقة لكل من صحتنا النفسية وفعالية الحبكة. لكن، بالنسبة لنا، كان اليوم قد بدأ لتوه.