اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 384 — المبارزة بالسيف

قال إسحاق ونحن نقف على الأرصفة وقد ضللنا أثر القاتل على ما يبدو: "إذن دعني أفهم الأمر بوضوح. هل نصبنا فخاً أشبه بمسلسلات الكرتون فقط لنقرض سيف هذا الرجل؟ ألم تره؟ بمقدوره قتلنا بأي شيء. لماذا نحتاج إلى سيفه أصلاً؟" تقدمت كاسي قائلة: "أياً كان ما يعنيه، فهو مصدر قوته. ليس علينا أخذه، لكننا لا نستطيع تركَه بحوزته". لم تكن تلك العبارة مطابقة لما صغته تماماً، لكنها كانت قريبة بما يكفي. تساءل إسحاق: "إذن نحن ننتظر الآن أن يأتي القاتل للبحث عنا؟ لا توجد طريقة يمكن أن تسير بها الأمور على ما يرام. كل ما أستطيع قوله هو أن مغادرتنا هذه الجزيرة في أسرع وقت هو الخيار الأفضل". استرسل في التذمر لفترة أطول قليلاً، لكنه انتهى إلى إفساد الأمر بلا داعٍ. فقد استخدم للتو أحد أساليبه لدعم خطتنا عبر شرحها. بالطبع، شرح الجزء الأول فقط. في اللحظة التي رأيت فيها كاليب رو قد أزال أحد أساليبه وجهّز مهارة "لا مفر"، أدركتُ أن كاروسيل كانت تُعدّنا للعبة. ليست اللعبة المعتادة ذات دورة الحبكة وقواعد السرد الثابتة، بل شيء آخر. شيء جديد. ذلك أن كاليب رو لم يكن يجهز سوى ثلاثة أساليب فقط. ثلاثة فحسب. اضطر إلى إلغاء أحدهم كي يضيف الجديد. كنت أعلم أنه لا يخفي جعبة مليئة بالأساليب، أولاً لأننا لم نكن نتباعد كثيراً في المستويات، وثانياً لأنه حتى حين يعجزني تحديد أساليب العدو، بوسعي تبيّن متى يمتلكون عدداً كفؤاً منها. ولم يكن يملك شيئاً من ذلك. كانت هذه المعلومة الأساسية التي بنينا عليها خطتنا برمتها، وبدت منطقية نوعاً ما. لو كانت كل أساليب الأعداء والمخاطر ماثلة أمامك، لاستطعت تفكيك حبكة أي قصة وهندستها عكسياً. فهم حاملوا قواعد تلك القصة. لكننا لم نكن داخل قصة، لذا لم يكن بمقدور كاليب رو الوصول إلى قائمة كاملة من الأساليب. بل حصل على القدر الذي يحدد مشهداً واحداً فقط. وبدا أن ذلك العدد هو ثلاثة. كان هذا أكبر عدد رأيته يجهزه، وكدت ألمح كاروسيل تلوح به أمامي، مقدمة إياه بوصفه التنازل الوحيد لصالحنا. بوسع العدو تغيير أساليبه، لكنه محصور بثلاثة في المرة الواحدة. كان لزاماً أن تتشكل خطتنا حول هذا المعطى، لذا استغرقنا جميعاً وقتاً في استخدام أساليبنا لجمع المعلومات وصياغة خطة نأمل أن تكافئنا كاروسيل عليها. نأمل حقاً. بما أنه لم يكن ثمة فارق بين ما يقع داخل الشاشة وخارجها، فقد كان علينا فصل الأمرين بأنفسنا. كنا نتقمص أدوارنا أحياناً، ونتحدث بصفتنا الشخصية أحياناً أخرى، دون حدود واضحة. لم أكن متأكداً إن كنا سنتعرض للعقاب جراء ذلك، لكن نظريتي القائمة على تتابع المشاهد كانت تسير بشكل صحيح حتى الآن. سألت كامدن: "ما الذي لديك؟" رغم أن رو لم يستطع تجهيز سوى ثلاثة أساليب، إلا أن ذلك لم يكن مجمل معلومات العدو. فقد امتلكوا تكتيكات أيضاً، وهي تفاصيل حجبت عني ما لم تتطابق مع الأساليب. عادة، يتطلب الاطلاع على التكتيكات مستوى عالياً من الجرأة، لكن كامدن امتلك قدرة الحدس الميداني التي أتاحت له استخدام الفطنة بدلاً من ذلك. أجاب: "لديه ثلاثة تكتيكات رئيسية. الأول يمكنك رؤيته بالفعل. إنه يحب الاختباء والتسلل. وثانياً، إذا عثر علينا كججموعة، فسيذبحنا الواحد تلو الآخر في تعاقب سريع. أما إذا صادف لاعباً منفرداً، فسيمط المدة". وجدت أساليب تؤدي التأثيرات ذاتها. وتساءلت عما إذا كان هذا التكرار مدرجاً ضمن طبقات، بحيث تتاح للاعبي المستويات المنخفضة وسائل متعددة لرؤية المعلومة نفسها في بداية اللعبة. لم يمتد بي التفكير طويلاً. قالت كيمبرلي وهي تجري نحو الأرصفة وتقفز على إحدى السفن المهجورة المربوطة هناك: "أعطنِ ثانية واحدة". لم أكن أدري إن كان بحوزتنا متسع من الوقت لامنحه إياها، لكنها عادت بسرعة. فقد كافئها أسلوبها في التمحيص القهري بمعلومات عن سلاح قريب. مدفع حراب، لتكن دقيقاً. وما إن عادت إلى المجموعة، حتى ناولها أنتوان أسلوبه المعنون "من الأفضل أن تحسب حسابها"، والذي يضاعف قوة الطلقة الأخيرة في سلاح مقذوفات. وبما أن مدفع الحراب لا يطلق سوى قذيفة واحدة، فسيسري المفعول على الطلقة الأولى والوحيدة. تساءلت آنا: "أيجدر بنا الوقوف في مجموعة هكذا؟ إذا كان سيقتل الجميع وصولاً إلى الشخص الأخير، ألا يتعين علينا الانفصال؟" أجبت: "لا. شخص واحد فقط ينبغي له ذلك. الشخص الذي سيتولى مطاردته". ولأجل هذه الغاية، نلت بطبيعة الحال الحظ الأتعس. فمع تجهيزي لمهفة "سيد الأساليب"، صار درعي السردي الفعلي أدنى من أي شخص آخر، وحين عرفت الأساليب التي يتحرك بموجبها (الشر لا يموت، انتقال السفاح، ولا مفر)، فسيتعامل معي وفق ترتيب الاستهداف الأساسي. أومأت آنا برأسها، لكنني تبيّنت أنها لم تكن متحمسة تماماً لهذا القرار. ولم أكن أنا أيضاً، لكنه كان التصرف الصائب. كان متجهاً نحوي، ولو كنت وسط المجموعة لحظتها، لقتلني في ومضة ثم انتقل إلى هدفه التالي. أما إذا كنت وحدم، فس يحاول تعذيبي أولاً، مما سيمنح أصدقائي الوقت لإنقاذي. كان الخيار جلياً. لحسن الحظ، احتفظنا بورقة رابحة إضافية في جعبتنا. فمثله تماماً، استطعنا تبديل أساليبنا متى شئنا، وعزمنا على استغلال ذلك. قلت وأنا أرفع جهاز لاسلكي انتشلته من مطاردة مميتة: "إذن اغربوا عن وجهي". أبحنا أربعة أجهزة لاسلكية عاملة الآن، بعدما جمعناها من مختلف القصص التي نجحنا في إنقاذها. فتفرقنا إلى مجموعات. حسناً، فعل معظمهم ذلك. ذهبت بمفردي على طول الممر الخشبي الطويل الضعيف الإضاءة. وانفصلت كاسي مع كامدن وإسحاق. وذهبت رامونا مع آنا وكيمبرلي وأنتوان. وغادرت كيلسي وحدها أيضاً. فهي ملكة الصراخ بعد كل شيء. وكان سيجرح كبرياءها أن تترك هاوية الأفلام الصغيرة وحيدة بينما تنضم هي إلى مجموعة. - قل ما شئت عن هواة الأفلام، لكننا نشكل طعماً ممتازاً. استطعت حماية نفسي لفترة بفضل "شاهد عيان غافل"، رغم أنني لم أكن واثقاً من صموده طويلاً، لا سيما أنني استعملته مرة من قبل. لكن إن كانت المشاهد منفصلة حقاً، فقد يعود بكامل طاقته. ولن أعرف اليقين حتى يحاول ذلك النينجا المتسوق قتلي. بينما كنت أسير بمحاذاة صفوف الأرصفة، وجدت نفسي أراجع خططنا مرتين وثلاثاً، وأدقق في المعلومات المتاحة للتأكد من عدم تفويت أي شيء آخر. لكن كان هناك المزيد. أدركت أنه مع تجهيز ثلاثة أساليب فقط، فإن قوى التملك التي بدا أن كاليب رو يمتلكها عبر سيفه أو سواه، لا يمكن أن تكون صنيعة أسلوب، مما يعني أنها لم تكن مرتبطة بالنص أو بما وراء السرد. بل كانت مستمدة من التراث الشعبي. لا بد أن السيف، أو كاليب نفسه ربما، حاز تلك القدرة فعلياً. رأينا على شاشة الفيديو شخصيات غير لاعبة تفتح الخزانة ثم تغلقها. لم يكن جلياً ما الذي يثير هذا السلوك، لكنني فطنت إلى أن اقترابهم من السيف كان يصيبهم بالمسّ، فيرغمون على فتح الباب، لتقييم أهليتهم من عدمها. كان تملکاً حقيقياً بكل ما تحمله الكلمة من معنى. لحسن الحظ، امتلك أنتوان ترياقاً رائعاً لذلك. فمهارته المعنونة "قوة الإرادة سحر" سترسم قواعد لكل مشهد نلجه، مما يضمن لي استخدام صلابتي لكسر أي استحواذ، سواء أكان سحرياً أم غير ذلك، متى حاول النيل مني. ورغم شدة خوفي من الإقدام على ذلك، لأن كسر التملك يخلف إصابات جسدية، وبما أننا خارج نطاق القصة، فلم أكن أدري المدة التي تستغرقها جروحي للشفاء. كان الظلام دامساً في الخارج لدرجة منعتني من رؤية ما يتجاوز عشرة أقدام عن الرصيف في أي اتجاه. ربما كان وحش بحري يشق طريقه نحوي دون أن أشعر. كانت هناك أسماك قرش. بالطبع كانت هناك أسماك قرش. فهذه إحدى سمات الجزيرة. لكنها لم تكن مصدر قلقي. لم ألمح سوى سمكة قرش واحدة تقترب من الأرصفة، وبدت كأنها مربوطة برסن خفي جذبها بعيداً بسرعة. لم تكن جاذبية جثة الحارس أقوى من النص. الوقت يمر سريعاً حين تفرط في التفكير، كما ي Kפול المثل، وقبل أن أسترسل سمعت إشارة قصيرة عبر اللاسلكي تفيد بأن رامونا استشعار عودة كاليب رو نحو الأرصفة. وبينما جهلت مكان اختباء مجموعتها، تيقنت أنها لابد قريبة. فقد امتلكت أسلوباً يُدعى "أعلم أنه لا يزال هنا"، مما جعل مؤشر مشهد المطاردة لديها شديد الحساسية، وهو ما يعني امتلاكها راداراً يرصد أي عدو يحاول الاقتراب منها. وحتى مع انتقال السفاح، استحال على رو مباغتتنا الآن. حسناً، ربما استطاع، لكننا سنعرف بمجيئه وشيكاً. صار التظاهر بالغفلة أشد صعوبة حين جهلت مكان العدو. والمفارقة أنني حين رأيتهم بطرف عيني، تمكنت من التمثيل. شعرت بأنني أملك قدراً من السيطرة. كان الأمر كله تمثيلية، لكنها متقنة. ووجدت نفسي فجأة أفتش في كل ظل باحثاً عن وجه قاتل أو ومضة نصل. لكنه لم يأتِ من الظل. مع ذلك، جاء سيفه من هناك. قذفه في الهواء من مسافة خمسين قدمًا على الأقل، بعيداً عن مجال رؤيتي، وربما من رصيف آخر. وحسن الحظ، احتفظت في جيبي بالترياق الدقيق لهذه المشكلة، بينما كانت يدي تطوق المقبض. استليت نصل الفضي وصرفت سيفه في الهواء مباشرة، في لحظة بدت أروع بكثير مما أستحق. فالنصل الذي التقطته أثناء قتال بعض المستذئبين كان قادراً على رصد أي شيء حاد قريباً، ومنحني أفضلية في تفاديه. رغم ذلك، هبط نصل رو بقوة على الرصيف، محطماً الخشب وغارساً فيه بعمق جعلني واثقاً من استحالة انتزاعه إن حاولت. بقيت على قيد الحياة، لكن ربما ليس لوقت طويل، إذ سيصعب ادعاء الغفلة بعد تلك الحركة. فكرت في الاقتراب من السيف ومراقبته باهتمام شديد قد ينسيني وحش الرجل الطويل البالغ طوله ستة أقدام وخمسة قادمًا من خلفي، لكن حدسي أخبرني أن تلك الحيلة لن تفلح، فلم أجربها. بدل ذلك، شرعت في الركض. قال كامدن عبر اللاسلكي: "لقد رصدناه". كان ذلك خبراً مفرحاً. فهذا يعني تعذر تفعيل "انتقال السفاح" أثناء المطاردة. لم يركض كاليب رو في أي مكان، لذا بينما كان ينزع سيفه من الرصيف وسط أصوات تحطم الخشب وتناثره في المحيط أدناه، نجحت في قطع مسافة تفصلني عنه. وما زال محتفظاً بالأساليب الثلاثة ذاتها. ركضت. ومشى خلفي. وهنا أدركت لابد أنه يمتلك قدراً هائلاً من الحيوية يفوق ما تتوقعه من رجل لا يتجاوز نبض قلبه إيقاع النائم. وحتى مع مراقبة الآخرين، استطاع اللحاق بي في كل منعطف. لقد مضى وقت طويل منذ أن عرقلتني مقارنات الخصائص البسيطة بهذا الشكل. لم يكن ينتقل مكانياً. بل كانت المسافة ذاتها تتلاعب بها كاروسيل. تساءلت عما يراه الآخرون، وكل ما أدركته هو أنه كلما التفت ورائي، لم يكن بعيداً البداية. إما أننا نملك ذات الحيوية، أو أن حيويته تفوقني قليلاً. لم أستطع الجزم. لم أكن بحاجة للهروب. بل احتجت فقط أن يتبعني لفترة أطول قليلاً. وقد فعل ذلك بالفعل. تتبعني مباشرة إلى الفخ. لم يتحرك شعره كثيراً رغم طوله، يرجع ذلك إلى كونه دهنياً بشكل لا يصدق، إذ طوق وجهه وكاد يلامس كتفيه. واُخفي الجزء السفلي من وجهه بقطعة قماش تشبه قميصاً أبيض، ربما تم تمزيقه من قطعة ملابس أخرى لصنع قناع. واكتمل المظهر بقميص أبيض نظيف بشكل ملحوظ وسروال جينز باهت. بدا الرجل كمن ينتمي لمشاهدة المصارعة الحرة أو المشاركة فيها. أثناء مطاردته لي، لم يهدر أي حركة. لم يكن منقاداً بالسيف مثل القاتل غير اللاعب. بل ظهرا ككائن واحد. الرجل والنصل. تقدم بخطوة تماماً وهو على وشك اللحاق بي، رافعاً سيفه ومستعداً لقطعي نصفين. كان مفترضاً أن يعذبني أولاً، لكن ذلك يشترط وحدتي. ولم أعد وحيداً. قال أنتوان وهو يقذف بالرماب المعقوف الكبير في ظهر القاتل: "من الجيد أنني مارست رمي الرمح في المرحلة الثانوية". خشينا في البداية أن يرتد هذا الهجوم دون تأثير، نظراً لكون كاليب رو سفاحاً لا يُموت، لكننا تعلمنا بضع أمور منذ احتكاكنا الأول بالرجل. فالخطاف، الذي بدا وكأنه أداة صيد مخصصة للإمساك بأسماك القرش أو الحماية منها -ولم يكن الأمر واضحاً تماماً- اخترق جذع القاتل مباشرة. صاح أنتوان عبر اللاسلكي: "الآن!" من بعيد، هوى صندوق كبير من الملح في البحر، ساحباً كبل صيد ثقيلاً عبر مجموعة من بكرات المعدن لتلتف حول خطاف ما سُمي برافعة ذراع الرفع، أو هكذا يرجح. وكبديل محتمل، ربما كانت منصة وزن. لم أكن متأكداً تماماً. فقد شرحها كامدن بعد تجميع الفخ مستخدماً أسلوبه "مونتاج الفخاخ"، لكن تدبير ذلك كان همه وحده. أما همّي فكان تجنب القتل. وبينما سُحب الكبل الموصول بالخطاف، تقدمت كيمبرلي بجانب أنتوان وعلقت سيف كاليب رو مستخدمة خطاف سمك مخيف المظهر، وهو مسمى جديد آخر بالنسبة لي، ويتمثل ببساطة في خطاف عملاق مثبت على عمود. سقط السيف على الرصيف محدثاً صوتاً معدنياً، وارتفع القاتل خمسة عشر قدماً في الهواء، بينما تسرّب الدم ببطء من الجرح في جذعه. اكتملت الخطوة الأولى من الخططة، وحتى وأنا أرى الرجل مخترقاً من أضلاعه، أيقنت أن ذلك لن يكفي.