اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 370 — الكتاب التاسع، الفصل 17: سنسقط جميعا

من المخجل أنني أملت حقا في استراحة قصيرة أخرى فور دخولنا إلى غرفة الأمان. لم تكن جناح ضيافة تماما، لكنها ضمت بابين ثقيلين وعريضين، واتسمت بهدوء نسبي. تلاشت تلك الآمال على الفور تقريبا عندما تضاعفت سرعة النبضات البطيئة والثابتة لدورة الحبكة فجأة، وأدركت أن بقاءنا جميعا في تلك الغرفة عند حلول الدم الثاني سيتحول إلى مجزرة حقيقية. قلت: "علينا التفرق". وأردفت: "يمكننا التحرك بشكل أسرع إن لم نحاول اصطحابها معنا". ألقيت نظرة خاطفة على كيمبرلي الجالسة بهدوء بجوار الجدار، العاجزة عن سماع أو رؤية أي شيء. لقد كانت راكبة مناسبة تماما في كل هذا. نظر إلي أنطوان وأومأ برأسه. لقد التقط مفتاح إطارات في مرحلة ما على طول الطريق، وهو سلاح ليس سيئا، خاصة وأن الحبكة لم تتصاعد إلى الحد الذي يفرض علينا قتل الزومبي بعد. قال: "تولَّ أنت إرسال ذلك الفيديو". وأكمل: "أعتقد أنها تحسن، لكن تحريكها لا يساعدها على التعافي بأي شكل. كيف له أن يفعل؟" قال كامدن لأنطوان: "سيستغرق بث الفيديو ساعة واحدة على الأكثر في أسوأ الأحوال. إن لم نتصل بكم لاسلكيا بعد ذلك، فقد يتعين عليكم توقع الأسوأ". قالت آنا: "سأبقى مع كيمبرلي". هي الأخرى وجدت سلاحا تمثل في أنبوب ثقيل. كنا نستخدم أي شيء متاح. في الحقيقة، ما احتجنا إليه حقا هو ما يستحيل الحصول عليه: مشاهد مبكرة مع كيمبرلي تثبت مدى اهتمامنا بها. وجب علي فقط أن أأمل في أن ما نملكه كان كافيا. قلت: "إذن فأنا، وكامدن، وداني، وكيلسي سنقوم بهذا الركض". قالت كيلسي: "يبدو هذا صحيحا بالنسبة لي". وأضافت: "لقد مللت الانتظار. لم أُخلَق لأجلس بلا حراك". استغرقنا بعض الوقت في تبادل أسطر حوارية كهذه، مجرد لحظات شخصية صغيرة يمكن لكاروسيل انتقاؤها واختيار ما يناسبه منها. لم يكن لدينا وقت طويل. بعد وداع مقتضب وخالٍ من المشاعر في معظمه، شققنا طريقنا خروجاً من غرفة الأمان نحو درج قريب يصعد بنا إلى مستوى الأرض تحت المدرجات. سأل داني: "هل سأحظى بالوقت الكافي لتركيب أي من هذه اللقطات معا؟ أم سنحاول إرسال اللقطات الخام كما هي؟" قال كامدن: "سنرسل كل شيء". وأتبع: "وسنرسله إلى الجميع. إن أدرك تومب عجزهم عن احتواء القصة، حسنا، فقد يتوقفون عن المحاولة". أومأ داني برأسه. وقف زومبي وحيد في الظلال قرب الدرج، لكني كنت ماهراً جدا في تشتيت انتباههم. تحركنا ببطء في البداية، ثم التقطت قطعة من كتلة خرسانية وألقيت بها بعيداً، آملًا ألا أجذب الزومبي نحونا. نجحت تكتيكتي البسيطة، وذهب الزومبي الذي تحت الدرج لاستقصاء مصدر الصوت. أمور سهلة. لكن الدم الثاني اقترب أكثر فأكثر. — نجحنا في الخروج عبر الأبواب إلى السطح سريعا، وتوقعت أن أُحاط بالزومبي المنجذبين نحو درع حبكتي الفعّال المنخفض، لكن ذلك لم يحدث. بدا المكان مهجوراً. توجد بعض البقع الدامية هنا وهناك، لكن معظم الضحايا، إلا القلة النادرة، نهضوا وابتعدوا بعد تعرضهم للهجوم. لا بد أن الزومبي كانوا في مكان آخر. استطعت سماعهم في مهب الريح، حيث بدت عباراتهم المختارة ثابتها وكأنها أصوات طيور النورس في البعيد. يا لها من مخلوقات غريبة. مع أن معظم الحشود كانت بعيدة، بقي خمسة أو ستة في الممر الغربي تحت المدرجات. لم تكن تثير اهتمامهم. عثرنا على المسار المؤدي إلى واجهة المدرجات. بعد لحظات، خرجنا تحت أشعة الشمس وصعدنا نحو مقصورة البث. لم يتعرض سفرنا لأي مقاطعة. إن دل ذلك على شيء، فإنما على إثارتي للقلق. إن لم نكن نتعرض للهجوم، فهذا يعني أن المجموعة الأخرى ستواجهه لا محالة. — كدت أطلق صرخة ارتياح حين أدركت أخيرواً لعبة كاروسيل. كنا في منتصف الطريق صعوداً إلى مقصورة البث حين رأيناهم. لقد كانوا أولئك الفتيان الطيبين، أولئك الشخصيات غير القابلة للعب المسلحين بتشكيلة من أسلحة الاشتباك القريب والأسلحة بعيدة المدى التي جمعوها. كانوا قادمين من الاتجاه المععکس لاتجاهنا حين غادرنا الأنفاق. سمعتهم أولاً، وهم يضربون زومبي حتى الموت بأسلحة الاشتباك. كان علي المناورة للتمكن من النظر إلى ما بعد المدرجات نزولاً إلى حيث تواجدت الشخصيات غير القابلة للعب. قلت: "إنهم متوجهون نحو مدخل النفق القريب من غرفة الأمان". شكل هذا مشكلة. تقنياً، كنت التالي على قائمة أولويات الاستهداف بسبب درع حبكتي المنخفض الفعّال، لكن هؤلاء الشخصيات لم يكونوا يلاحقون بشراً غير مصابين مثلي. بل كانوا يستهدفون كيمبرلي. التفت حولي للبحث عن الزومبي. لم يكن الأمر عسيراً. وجدهم على الجانب الآخر من حلبة السباق في ثلاث أو اربع مجموعات ضخمة. بدا الأمر وكأنهم يمرعون. أو ربما يبحثون، حتى. بدا أن كاروسيل على وشك توجيه ضربة إلى كيمبرلي من أجل دم ثانى. سيكون ذلك كارثياً. تنفست بعمق ثم رفعت نظري إلى كامدن. كنا على الشاشة، لذا امتلكنا فرصة لأخذ زمام المبادرة. قلت: "امضوا قدماً أنتم رفاق. قوموا برفع ذلك الفيديو وإرساله. سأحرص على ألا يتعثر هؤلاء الناس بأصدقائنا في الأسفل". تركت كامدن، وكيلسي، وداني ليقوموا بعملهم. لقد حان دوري لأركل الدلو، وكنت على وشك ركله بقوة فائقة. — تسللت إلى أسفل المدرجات ثم اتخذت الممر العائد نحو الأكشاك، تحت المدرجات حيث كانت الشخصيات غير القابلة للعب تدقق فيما إذا كانت الجثة مجرد جثة. ضغطت على الزر في سماعة رأسي لتفعيل جهاز الإرسال اللاسلكي وقلت: "أنطوان، هناك حشد من الناس الغاضبين المستعدين للضغط على الزناد يقتفون أثر الزومبي. إنهم قريبون. سأحاول استدراجهم بعيداً، لكن استعدوا للتحرك إن لزم الأمر". أجاب: "سأفعل". اختبأت خلف بعض حاويات القمامة بعد خروجي من الشاشة، لكني لم أكن أحاول الاختباء بإتقان تام. كنت أود أن يتم الإمساك بي. كل ما احتجت إليه هو العودة إلى الشاشة. لم يستغرق الأمر طويلاً. كان بروس، الميكانيكي الضخم الذي حاول إبقاءنا محتجزين خارج المرآب قبل فترة ليست بعيدة، هو من رآني. إن وُجد خصم ثانوي يبحث عن شجار، فهو هذا الرجل. كان طويلاً ومفتول العضلات، وليست عضلاته محددة بدقة، بل أشبه بكتلة ضخمة. قال: "أليس هذا هو السيد لورانس". وأضاف: "ظننت أنك وأصدقائك تشتتم في الأرجاء. هل ضللت طريقك؟ ظنت كيتي أنك ميت. أتسااءل عما إذا كانت ستسعد بسماع الخبر... إن قررنا إخباره". ألم يرونا في النفق؟ لكان الأمر منطقياً إن لم يكونوا فعلوا. كان الظلام دامساً هناك في الأسفل. لكنهم بالتأكيد رأوا أحدنا. لم أرد تصوير شخصيتي كرجل طيب القلب إلى حد التضحية بنفسه؛ بل استهدفت إظهار غضب صالح عوضاً عن ذلك. قلت بصوت عالٍ لدرجة أن أحد الشخصيات غير القابلة للعب اسكاتي: "أنتم قتلة". وأكملت: "رعلنا ما فعلتموه بكاسي هيوز. لقد قتلتموها بدم بارد". دُفع الشخصية غير القابلة للعب الذي أطلق عليها النار بالفعل إلى الأمام على الفور وقال: "لم أكن أعني ذلك. كانت تتحرك مثل أحد تلك الوحوش. كيف كان لي أن أعرف أنها لم تكن كذلك؟ إنه ذنبها. لمَ كانت تفعل ذلك؟" لقد كان ممثلاً بارعاً. قلت: "حادث؟ قتل المصابين لا يقل سوءاً". وأردفت: "أنت تعلم مثلما أعلم أنهم سيتحسنون. هذا ليس عذراً". قال بروس: "لن ينجو أي منا حياً من هنا ما دامت تلك الأشياء تتخفى في الأرجاء". وأضاف: "فرصتنا الوحيدة هي غرس رصاصة في رأس كل واحد منهم". لم يكن يجادلني بقدر ما كان يحاول تشجيع عصابته الصغيرة من صائدي الزومبي شديدي التوتر. "وحين يتساءلون عن سبب صدور هذا العدد الهائل من طلقات الرصاص من هنا، ويجدون هذه الجثث مليئة بثقوب الرصاص، سينكر الجيش أي شيء بخصوص فيروس الزومبي هذا. سيلقون اللوم عليكم. سيقولون إنكم قتلتم هؤلاء الناس. سيحرقونكم ويضعونكم في مكان لا يمكنكم فيه إخبار أي شخص بالحقيقة. وستحقون ذلك". سيكون مفيداً حقاً لو عرفنا أهداف تومب بدقة أكبر. لكل الصدق، لم أكن أحاول حقاً نيل الأفضلية الأخلاقية. ظللت ألقي نظرة خلف المدرجات بالقرب من مدخل الدرج المؤدي إلى الأنفاق، حيث رأيت تلك الحفنة من الزومبي. احتجت فقط لقول شيء بصوت عالٍ لجذب انتباههم. وقد جذبتهم بالفعل. كان بروس يتقول بشيء غبي وعدواني حين هجم الزومبي على مجموعة الشخصيات غير القابلة للعب. لقد باغتوهم تماماً بفضل زوايا وقوفنا جميعاً. تفككت الفرقة الصغيرة على الفور تقريباً بينما بدأوا قتال الزومبي سريعي الحركة. لقد كانت مجزرة سريعة على الجانبين. حان وقت خروجي، لكني لم أستطيع المجازفة بالركض نحو مقصورة البث. كانت لدي خطة أخرى. لم تكن برج المراقبة بعيدة جداً، وقد خلت من الزومبي بفضل استخدام الجيش لمكبر الصوت لتشتيت الحشد. طوال النصف الأول من الرحلة، بدا أن أحداً لم يتبعني، لكن قريباً ظهر بروس وحده من العدم خلفي. لقد كان انتقالاً آنياً حرفياً يضاهي ما يقوم به مايكل مايرز. سأل: "أين تظن أنك ذاهب؟" كان أسرع مما بدا عليه، لكنني نجحت مع ذلك في صعود برج المراقبة طراً قبل أن يلحق بي. سأل بينما كان يجذبني نحوه: "أترى هذا سهلاً؟" وأردف: "قررنا جميعاً وجوب قتل هذه الوحوش. لم يكن أنا وحدي. لمَ كان عليك المجيء وجعل الأمور بهذه التعقيدة؟" قلت: "نعم، حسناً، لو لم تكن سياساتكم تقضي بإطلاق النار أولاً وعدم طرح الأسئلة أبداً، لتعلمتم أن هذه الأشياء ليست خطيرة دائماً. إنهم مجرد مرضى". كان يدفعني نحو مقدمة برج المراقبة. في الواقع، كان يجبرني على بلوغ المكان ذاته الذي اضطررت أنا وداني للقفز منه نحو بر الأمان قبل ساعات معدودة فقط. كنا في مقدمة منصات المراقبة في قمة البرج. كان هذا بالضبط ما أريد. تحرك بروس نحوي. كانت نظراته السيكوباتية تلك التي تفصح للجمهور عن رغبته الحقيقية في قتل الناس، حتى وإن تفوه بكل الكلمات المناسبة لتبرير أفعاله. لكان شخصية ممتعة في عمل بطيء التصاعد، لكن هذا لم يكن مسلسلاً دراميا مرموقاً عن الزومبي. بل كان فيلم زومبي دموياً وشريراً. لذا، وحتى إن لم ينقض لنا وقت كافٍ لتأسيس ضغينة تجاه بعضنا البعض، فقد استطعنا تعويض ذلك بأن نكون كريهين حقاً معاً. دعته يلحق بي في أسفل منصة البرج. كان الشيء الوحيد خلفي هو جرف هابط إلى المدرجات في الأسفل. سألت: "أظن أن القتل لا يثقل كاهل ضميرك حقاً، أليس كذلك؟" أجاب: "أظن أنه لا يفعل". وأضاف: "سأخبر الناس فحسب أنني ظننتك أحد أولئك، لأننا نقتل الزومبي فور رؤيتهم هنا". "أحقاً تفعلون؟" "نفعله". أخرج مسدساً. كان ذلك مثيراً للشفقة. مسسدس؟ ألم يلاحظ كم كان ضخماً مقارنة بي؟ صوب المسسدس نحوي وأطلق النار، مصيباً إياي في الأمعاء مباشرة. احتجت إلى التعرض لهجوم لتفعيل موت القطع، لكني لم أتوقع إطلاق النار علي. قبضت على موضع الج الإصابة وانزلت الدماء بين أصابعى. خدرت القسوة الألم، لكن ليس بالقدر الذي أردته. سألت، ولم أكن واثقاً تماماً مما إن كانت السخرية منه ستجدي نفعاً: "أجبن من أن تقتلني بيديك؟" لقد رتبت الأمور بحيث يحاول إلقائي من فوق الحافة نزولاً إلى المدرجات في الأسفل، فيمكنني مصارعته وسحبه معي إلى الهبوط. كانت تلك إحدى طريقي المفضلة عند قتال شخص أضخم مني بكثير، وكان مشاهدتها دائماً تمنح شعوراً بالرضا. نصت الخطة على أن نهبط معاً إلى الأسفل، وأمثل وكأن السقوط قد قتلني، لتلك تكون نهاية المشهد. لكني اضطررت للارتجال. لم يكن يحاول إلقائي من فوق الحافة. قال بينما أعاد المسسدس إلى جيبه واقترب مني للإجهاز علي: "طلقة واحدة كانت كافية". التقينا اشتباكا بالأيدي، وكنت عاجزاً تماماً أمامه. لابد أن بنيته الجسدية بأسرها كانت مخصصة للقتال القريب. لكن لا بأس. بينما حاول خنقي، أظهرت مدى عجزي جسدياً. كنت هالكاً لا محالة، وسيدرك الجمهور ذلك. تدفقت الدماء من جرحي. ألمتني عيناي من شدة الضغط. ثم، تماماً حين كان على وشك تطويق رقبتي بيديه وبدأت أشعر بالدوار جراء فقدان الدماء، انحنيت قريباً وعضضته في وجهه مباشرة. كانت عضة كبيرة. على قدر مقتها في التفكير بها، انتزعت قطعة من وجهه، مقشراً اللحم بأسناني، وتاركا جرح عضة هائلاً ومفتوحاً. بصقت جلده بسرعة ودفعته مبتعداً بينما سقطت من فوق الحافة. رماني بكل قوة ممكنة، محاولاً فقط إيقاف ألم عضتي. تفعيل موت القطع. جرى شطبي ومنحي حالة الموت قبل أن ألامس الأرض حتى. حرصت على الصراخ حتى توقفت فجأة في القاع. لغرابة الأ الأمر، لم أشعر حتى بالارتطام بالأرض. كان خالياً تماماً من الألم، تماماً مثل ثقب الرصاصة في جذعي. لقد دخلت الأعصاب الميتة حيز التنفيذ لحظة حصولي على حالة الموت، واختفى الألم بأسره. لكن تلك لم تكن نهاية المشهد. بدأ بروس ينزل متسلقاً من برج المراقبة لشق طريقه عائداً إلى مجموعته، الذين ظهروا لتوهم بعد التعامل مع الزومبي الذين حرضتهم ضدهم. حين نظرو إليه، رأوه ينزف من وجهه. ومع عرض طفيف من التردد، صوبوا أسلحتهم نحوه. قال رافعاً يديه عالياً: "لست مصاباً". وأضاف: "أعدكم، لست مصاباً". لكنهم استطاعوا رؤية أثر عضة واضح على وجنته بوضوح تام. تلك كانت كل الدلة التي احتاجوها. أطلق كل منهم طلقة أو طلقات نحوه، نظراً لعدم إخبار أي منهم بشأن ترشيد الذخير. لحسن الحظ، طغى سروري بنجاح خطتي بسهولة على إحباطي حيال ذلك السهو، بينما سقط بروس على الأرض ميتاً ومضى أصدقاؤه في طريقهم. لقد حل الدم الثاني. وجب علي الأمل في أنه أخذني وحدي.