كان الزمن يمضي بشكل مختلف بين سفينتينا. اتضح هذا بجلاء والسبب بسيط. كانت سفينتنا تضم لاعبين واعين. السفينة الأخرى المليئة ببق الفراش والركاب المنكوبين لم تكن تتسارع ولا شيء من هذا القبيل. لم أراهم يطيرون بسرعة في الكاميرا. بل رأيت أن جميع الشخصيات غير القابلة للعب الواعية على الأقل كانت تنتقل من علامة إلى أخرى لتصوير مشاهد لبرنامج كاروسيل. ومع فعلهم ذلك، كان الختم الزمني على اللقطات يقفز أياما متتالية. ربما كان الأمر أسهل بكثير بالنسبة لكاروسيل عندما كانت جميع شخصيات الفيلم مبرمجة. شكل هذا مشكلة بالنسبة لي لأنني رغبت حقا في تفعيل مجاز يومياتي الذي كان سيسمح لي برؤية لقطات غير مقطوعة من اليوم السابق، ولكن بما أنني لم أكن أختبر دورات الليل والنهار، لم تأت اليوميات. لحسن الحظ، كان هناك ما يمكننا فعله حيال ذلك. قال أنطوان: "لا أعرف بالضبط كيف يعمل هذا. لا يوجد، مثلا، زر في عقلي أو أي شيء". تنحنح ثم تابع: "الليل!". صفق بيديه معا. "الآن أصبح الليل". انتظرنا لحظة. بالتأكيد، بدأت جميع الشخصيات غير القابلة للعب على سفينتنا، هيليو، في التحرك بينما ذهب رودي وفلانري إلى غرفة النوم وتولى بعض الآخرين دفة القيادة. ومع قيامهم بذلك، ظهرت اليوميات في عقلي على ورق الحائط الأحمر. سمح مجاز أنطوان بالنوم قبل التاسعة له بتفعيل نوع من وقت النوم السردي الذي بدا منطقيا أكثر عندما تكون على الأرض، أو على الأقل أيا ما كان كاروسيل. لم نكن ندور حول محور قرب نجم، لذا لم يكن الليل منطقيا تماما. لم تؤثر قدرته علينا وحدها. لا، توقف التسريع الزمني على السفن الأخرى على الفور، وبدأت بدائل اللاعبين تستعد لمحاولة إيجاد مكان للنوم، وهو أمر لم نره منهم من قبل، ولسبب وجيه. كان الأمر صادما. لم يحصلوا على الكثير من النوم. كانت سفينتهم بأكملها موبوءة ببق الفراش، ورغم نجاحهم في الخروج من مقصورة النوم، فإن بقية السفينة التي تمكنوا من الوصول إليها (قاعة كبيرة، وبعض خزائن الملابس، ومطبخ صغير سيء التجهيز) لم تكن أكثر ترحيبا.
تذمرت ليلا بديلة المنطوية بينما كانت تحك جسدها حتى جعلته دمويا ومهروسا: "كيف هم في كل مكان؟". كان مايكل الذي كان يتظاهر بأنه نمط الجندي غاضبا للغاية وفاقدا لضبط النفس. كان يضرب بقبضاته الأبواب ويصرخ من الإحباط عندما أدرك أن كل غرفة ذهبوا إليها تبدو موبوءة. صرخ وهو يطيح برف يحمل مؤنا عشوائية مثل المصابيح الكاشفة والحبال القصيرة: "لماذا يكونون هنا؟ هذه خزانة ملابس!". كان أندرو بديل الطبيب أهدأ بكثير. لا يعني هذا أنه كان مسترخيا، ولكن مقارنة بالآخرين، كان يتعامل مع الأمور بروية. قال: "أخبرتك مرارا وتكرارا، يستطيع بق الفراش اجتياز منزل بسهولة مطاردة للفريسة. وإذا لم أكن مخطئا، فإن أنظمة إيبيكس تنشرها دون قصد. هناك ملحق يخرج على ذراع كبيرة يكنس الأرضية بالشفاء. أتساءل عما إذا كان هذا الملحق بالذات ينشرها في جميع أنحاء السفينة فعلا". قال مايكل: "سأقتل شخصا ما". قال أندرو: "إذا اضطررنا للبقاء في هذه الظروف لفترة أطول قليلا، آمل أن يكون هذا الشخص هو أنا".
~-~ كانت مراقبتهم تشبه مراقبة الدمى الآلية في مدينة الملاهي المظلمة. دارت بينهم محادثات كاملة، وبدوا من أعمق الشخصيات غير القابلة للعب التي شاهدتها قط. شعر المرء كأنهم حقيقيون. عادة، وللوصول إلى هذا المستوى من التفاصيل، كان يتوجب على اللاعب التدخل، وتفعيل إشارات الحوار للحصول على الخلفية الدرامية المناسبة. كاد يتهلل نفسي بشعور أن كاروسيل تستخدمهم لتعرض علينا ما تريده — مكررة الموضوعات ذاتها مراراً وتكراراً بطريقة إلقاء مختلفة قليلاً، وموزعةً أجزاء من الشخصية هنا وهناك لكي تتمكن كاروسيل من الانتقاء والاصطفاء لبناء قوس شخصية. تركني هذا أتساءل عما إذا كان التواجد على الشاشة يمنح مرونة أكبر بكثير مما اعتقدت في البداية. بالطبع، لم أكن مستعداً لتجربة تلك النظريات بعد؛ فقد كان عليّ أن أتواجَد على الشاشة طوال الفيلم أولاً. لم يمض وقت طويل بعد أن خلق أنطوان استراحة ليلية للقصة حتى بدأت كاسي ورامونا تناديان أسماءنا. لم أرهما منذ أن أبعدناهما قبل ساعات لمنع كاسي من تفعيل مجاز العذاب الخاص بها عن غير قصد. كانتا في حجرة النوم على سفينتنا، وحين هرعنا عبر الباب، رأيت رامونا وكاسي وإسحاق ودينا جميعاً في مؤخرة الغرفة قرب الآلة الغريبة المسمى بالأم الأولى. وفي حين بقيت خامدة طوال معظم الوقت الذي قضناه هناك، كانت الآن تصدر أصوات تنبيه لتبدأ بالعمل. تحركت بعض أجزائها البيضاء كقشر البيض وتبدلت لتجعل الآلة أكبر حجمة، بينما أضاء بعضها الآخر ليصنع شاشة. "ما الذي يجري هنا؟" سأل أنطوان. "من لمسها؟" "لم ألمسها"، قالت كاسي. "فقط فكرت فيها". "ماذا؟" سأل. "فقط فكرت فيها، وبدأت بالعمل"، أوضحت كاسي. مع اقترابنا، رأيت ضوءاً أحمر على الشاشة، إلى جانب رموز عديدة لم أفهْمها وعبارة "الرجاء إدخال عينة جينية" بأحرف برتقالية ساطعة. قالت كاسي إن أفكارها هي ما فَعّلها كأن بإمكانها التحكم بها بعقلها. بدا ذلك منطقياً من نواحٍ عدة، إذ لم تكن هناك أزرار للضغط عليها، فلا بد أن هناك طريقة ما للتحكم بها. اتضحت الحقيقة بعد لحظات. مع أننا لم نكن متحمسين تماماً للعبث بالآلة، إلا أنها كانت مثيرة للاهتمام، وتعين علينا الاعتقاد بأن كاروسيل وضعتها هناك لسبب ما (حتى لو كان السبب تافهاً). لذا بدأنا بنقرة سريعة على الشاشة لم تفعل شيئاً. ومن الغريب أنه على الرغم من التصميم المستقبلي، لم تحتوِ حتى على شاشة تعمل باللمس. ثم جربنا أساليب أكاديمية أكثر، مثل ضرب جانب الآلة على أمل أن تفعل شيئاً. "لست متأكداً من أن هذه فكرة سيدة. أعتقد أنني طلبت منك إزالة المصهر أو أياً كان لئلا تعمل"، قلت لدينا. "فعلت. لكن الشخصيات استبدلته"، أجابت. طورت كاسي اهتماماً شديداً بها، وبصراحة، فعلت أنا بالمثل وأنا أحتملق فيها. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً أدرك خلاله أن الآلة كانت تهمس لنا. لم ألاحظ حدوث ذلك حتى حاولت الاستماع إلى الآخرين وهم يتحدثون فأدركت أنني بالكاد أستطيع سماعهم وسط التشويش الغريب الذي كانت تصدره الآلة. كنت أنا وكاسي الوحيدين اللذين سمعا ذلك. عندما غطيت أذني وطلبت من الناس التوقف عن الكلام، بدا عليهم الارتباك. "تريد مني أن أضع يدي داخلها"، قالت كاسي. كانت محقة. الهمسات، أياً كانت، أرادت منا قطعاً التفاعل معها — ليس بطريقة قهرية غريبة، بل على الأرجح بطريقة دليل التعليمات. كانت تخبرنا كيف نشغلها. كنت فضولياً لدرجة أنني لم أمنع كاسي حتى عندما أدخلت يدها في فتحة صغيرة داخل الآلة. سحبت يدها بسرعة إلى الخارج. "لقد وخزتني"، قالت. بمجرد أن سحبت يدها، انغلقت الفتحة الموجودة في الآلة بسلاسة. وتحولت مرة أخرى إلى قشر البيض الأبيض الخاص بجميع الآلات الأخرى على السفينة، بغض النظر عن كبسولات النوم العميق. أصدرت الآلة طنيناً وحريماً، وبدو وكأن الهواء الدافئ ينبعث منها، مع أنني لم استطع رؤية أي فتحات تهوية. بعد لحظات، ظهرت صورة كاسي على الشاشة — إلا أن كاسي هذه لم تكن بأذنين مثقوبتين ولا وشوم، وبالتأكيد لم تكن بخصلات ملونة في شعرها. بدت كصورة صنعت من الذاكرة — رسومات تقريبية لشرطي عن حلم محموم. أفادت القراءة: "اكتمل تحليل الموضوع. تم اكتشاف والتحقق من مؤشرات التعزيز العصبي المعرفي. يشير الملف الجيني إلى قدرات عصبية متقدمة تتجاوز المعايير القياسية. تابع بمزيد من التعزيز أو بروتوكولات الاختبار النفسي حسب الحاجة". "أين زر النسخ؟" سأل إسحاق. "ماذا؟ ماذا تقول؟" سألت كيمبرلي، متجاهلة إسحاق. بدأت أضحك لأنني أدركت أخيراً أحد الأسئلة الحاسمة التي كنا نطرحها: لماذا لم يعمل مجاز كاسي النفسي على الحبكة الأساسية، لكنه عمل كلما أُدرج مجاز الإنقاذ الخاص بدينا في المعادلة؟ هذا هو السبب. أخبرتنا هذه الآلة المضحكة من المستقبل بكل ما نحتاج إلى معرفته. "هناك أشخاص يملكون قدرات نفسية في عالم القصة التي تنتمي إليها هذه السفينة"، قلت، "ولكن لا يوجد أشخاص بقدرات نفسية في عالم القصة التي ينتمي إليها ذلك الحك. لا يحتوي إيبكس على أشخاص بقدرات نفسية. هذه السفينة غير موجودة في القصة الأساسية لأنها من مكان آخر". استخدمت كاروسيل أجزاء من قصة واحدة للمساعدة في خلق ظروف الإنقاذ لأخرى. والسبب في قدرتي أنا وكاسي على سماع شيء قادم من الآلة هو امتلاكنا لقوى نفسية (من نموذجها الأصلي ومجاز خلفيتي)، وكان واضحاً أن أياً ما حدث في الحبكة التي ينتمي إليها هيليو، كانت القوى النفسية شائعة لدرجة أنها كانت تشغل الآلات. في الواقع، كادت تساورني اليقين بأن هذه السفينة لا بد أن تكون مركبة فضائية حرفياً. فلا شيء في هيليو يتطلب أن تكون سفينة بشرية. "حسناً، إذن كيف يساعدنا هذا؟" سأل أنطوان. لم يكن ليفعل بالضرورة. تطلب مجاز الإنقاذ الخاص بدينا أن نكون منفصلين عن الحدث، لذا منحتنا كاروسيل سفينة خاصة بنا. ضمن لنا مجاز البنتهاوس الخاص بكيمبرلي سكناً مرغوباً، لذا حصلنا على سفينة المتعة الفضائية هذه بدلاً من طراد صعاليك رديء. سمحت رخصة بوبي الخاصة بالكلاب باستخدام كلابه في القصة — حتى لو اضطررنا لإنشاء استنساخ باستخدام جهاز فضائي. كل هذه العوامل مجتمعة خلقت هذا الخليط، مما أدى إلى آلة استنساخ على سفينة فضائية رائعة، ولم يكن أي من ذلك — على ما أظن — علاقة بالحبكة المسمى بالحك. "ليس لدي أدنى فكرة"، قلت. لم يكن ذلك صحيحاً تماماً. كانت لدي مليون فكرة، لكنني احتجت إلى الانتظار حتى أجد فكرة جيدة.
لم نكن نريد دفع الآلة لتفعل شيئاً. في الواقع، لم نكن واثقين تماماً من أن استخدامها كان مقصوداً. الشيء الوحيد الذي اكتشفناه أثناء العبث بها هو أنها تحتوي على ملفات تعريفية لكلاب بوبي الخمسة. كان الشخص غير اللاعب قد لمح إلى أن الكلاب هي السبب الأسي في وجود الآلة على متن السفينة، لكي يتمكن بوبي من اصطحاب الكلاب المصرح له بإدخالها في القصة. وبما أننا لم نكن بحاجة إلى أي كلاب تتجول في سفينة الفضاء، لم نتحرك من مكاننا. مع ذلك، ومع عبثي بها، بدأت أشك في القصة الملفقة التي قدمها الشخص غير اللاعب لتبرير وجودها باعتبارها آلة نجاة تشبه سفينة نوح في حال تقطعت السبل بأحد على كوكب ما. كانت الآلة ترسل لنا تعليمات، ورغم أن تلك التعليمات لم تكن باللغة الإنجليزية، لم يراودني قط شعور بأنها جهاز طوارئ. واجهت صعوبة في العثور على أي ملفات تعريفية جينية سوى ملف كاسي الكلاب الخمسة. إن لم يكن بإمكانك الوثوق بشخص عشوائي غير لاعب يمنحك التاريخ الدرامي، فبمن إذن يمكنك الثوق؟ كانت قصته حول آلة الاستنساخ مجرد كذبة ملفقة تماماً مثل كوننا "فائزين بجوائز". لم تكن جزءاً معتمداً من القصة. كانت مجرد منطق واهٍ استُخدم شريطاً لاصقاً لزجنا في الحبكة. قررت أخذ قسط من الراحة داخل إحدى غرف النوم العميق، لعلني أستطيع تصفح التسجيلات اليومية وأرى اللقطات التي جمعها كاروسيل من أجلي. وكالعادة، كان انطباعي الأول هو السئم. أظهرت مشهد تلو الآخر شخصيات تنتقل من غرفة إلى أخرى، وأظهرت شخصيات تتنفس وبق الفراش يزحف فوق كل شيء. يا للهلع، لقد كرهت ذلك. توسلت إليه ذهنياً أن يتوقف عن عرض تلك الحشرات اللعين وهي تزحف على النائمين! إلا أنه، بطبيعة الحال، لم يتوقف لأنها كانت منتشرة في كل مكان حرفياً، وكانت مشاهدتها وهي تزحف هنا وهناك إحدى وسائط الرعب الرئيسية في الفيلم. وكانت في كل مكان. في كل مكان. كانت تزحف عبر الشقوق وفتحات التهوية، وإن لم تجد شخصاً تلتصق به، كانت تدخل في سبات شتوي أو ما شابه، لتستيقظ وتبحث من جديد، وتضع البيض، وتنتشر، وتغطي السفينة. في كل مكان. كان بديل أندرو قد خمن صواباً. كانت الحشرات تنتشر أيضاً عبر الآلات المصممة لتنظيف الأشياء. والحقيقة أنها كانت كثيرة جداً وعنيدة للغاية لدرجة عجزت معها أذرع روبوتات التدبير المنزلي عن مجاراتها. كانت تستقل وسائل النقل في كل أنحاء السفينة ثم تدخل في مرحلة سبات غريبة، بانتظار ظهور شخص ما. كانت تلك معلومة جيدة حول كيف يمكن لأيبكس أن يكون خطيراً. كانت أطرافه الروبوتية منتشرة في كل أنحاء السفينة، ومدمجة في الوحدات نفسها. لم أتمكن من إلقاء نظرة على التصميم الكامل—فقط أيدٍ هنا وأذرع هناك—ولكن إن رأى الجمهور هذه المقاطع، فسيعرفون أن أيبكس يمتلك إمكانية تشكيل خطورة. كنت أرغب في تجنب أخذ القصة في هذا الاتجاه. وعقدت الأمل على نسخة الألغاز من الحبكة التي كانت أكثر تحضراً بكثير. بعد مشاهدة اللقطات، كنت سأسأل أيبكس عن بق الفراش لاعتقادي بأنه يمتلك معلومات وفيرة—وهذا ما حدث بالفعل. فقد كانت لديه معرفة موسوعية بمعظم الأشياء. بإمكان بق الفراش البقاء على قيد الحياة لأشهر دون طعام. وبإمكان بق الفراش تعقبك عبر ثاني أكسيد الكربون، وحرارة الجسم، والرائحة. وقد فسّر ذلك سبب نجاة بدلاء اللاعبين الثلاثة؛ إذ كانوا تحت وحدة تكييف هواء منعت بق الفراش من العثور عليهم بسهولة أثناء وجودهم في النوم العميق. كان عليّ مشاهدة لقطات لبق الفراش وهو يفترس ببطء جميع الركاب والأدوات الطبية الموجودة في غرف النوم العميق التي كانت غير كافية بالمره لمكافحة ما كان يحدث. بدا أنها قادرة فقط على معالجة نتائج ما كان يجري، وتتباع الآلات في إطلاق صفارات الإنذار، طالبة مساعدة مرافق بدني. ولكن، بطبيعة الحال، وبما أن الجميع قد أصيبوا، لم يكن هناك أحد لتقديم المساعدة. لم يتعرف النظام على التهديد إلا بعد أن غطاهم الجميع بالفعل. غريب. لمَ قد يكون الأمر هكذا؟ بدا أيبكس ذكياً عندما تحدثت إليه. لمَ كان عاجزاً إلى هذا الحد عن منع هذا المصير؟ كان من بين الأشياء الأكثر روعة التي رأيتها، والتي لم تكن لها علاقة ببق الفراش، مشهد لمدير مشروع من شركة كيه آر إس إل وهو يبني السفينة. لم يكن هناك كلام، لكن كان واضحاً ما يدور—فقد كان يطلب أصولاً من جزء آخر من الشركة، مستخدماً إحدى الآلات ذاتها التي استخدمتها لنظرة على نموذج ثلاثي الأبعاد. كان ينقر وحدات مجسمة معاً ويبني سفينة. كل ما تمكنت من رؤيته منه هو قمة رأسه بينما كانت الكاميرا تحدق إلى السفينة المجسمة التي كان يجمعها. استطعت رؤية أرقام على الجانب حيث كانت تكلفة البناء الذي يصممه ترتفع بشكل كبير، وكان يفكك الوحدات باهظة الثمن، مثل وحدات دعم الحياة الإضافية أو صهاريج الوقود الإضافية. في النهاية، بنى سفينة أيبكس كما عرفتها—مجمعة بواسطة شخص غير مؤهل للقيام بذلك وبأقل سعر ممكن. كيف يمكن لأي شيء سيء أن يحدث على متن تلك السفينة؟ بعد فترة طويلة من مشاهدة لقطات عشوائية من مختلف أنحاء السفينة حيث لم يحدث شيء، رأيت أخيراً شيئاً كنت آمل رؤيته. رأيت بوبي. أو بالأحرى، الضابط بوبي جيل؟ كان نائماً داخل إحدى غرف النوم العميق، لكن غرفته لم تكن في مقصورة النوم. كانت غرفته وحدة مستقلة تماماً بحجم مستودع ويبدو أنها تضم غرفة نوم واحدة فقط. حامت الكاميرا فوق زجاج غرفة نومه، وتكاد لا تبين ملامح وجهه، لكنني عرفت أنه هو. تراجعت الكاميرا بعد ذلك وتحركت للأعلى فوق المستودع لكي أرى ما يدور حوله. وكان المشهد مرعباً. رأيت المئات من الصهاريج الكبيرة التي بحجم ثلاجات متعددة واقفة بوضع مائل. كان لكل صهريج غطاء زجاجي أخضر لكي أتمكن من رؤية ما بداخله. وفي حين توقعت أن تكون مليئة بالماء، لم تكن كذلك. بل كانت تحتوي على جثث حيوانات. أبقار، خنازير، دجاج، حملان، ماعز—كل أنواع الكائنات التي تمكنت من تمييزها بمجرد النظر إلى أجسادها. كان عليّ التعرف عليها من أجسادها لعدم وجود رؤوس لها. لم يكن أي منها يمتلك رأساً. حيث تنتهي أعناقها، كانت مجموعة من الأنابيب والأسلاك تنبت صعوداً إلى الجزء الخاص بالآلات في صهاريجها. وما هو أسوأ من ذلك، كانت أجساد هذه الحيوانات تتحرك. كانت أطرافها تمشي؛ وكانت رئتاها تنتفخ وتنكمش. وبطبيعة الحال، ودون رؤوس، لم يكن أي منها يصدر أصواتاً. تلك غرفة من الرعب الصامت. كان جزء منفصل من الغرفة مخصصاً لما بدا أنه صهاريج طحالب، لكن ذلك كان أقل إثارة للاهتمام. كان عقلي مذهولاً ومثقلاً بما أراه لدرجة عجزت معها عن إدراك الغاية من هذه الغرفة. لمَ وضعوا حفنة من الحيوانات مقطوعة الرأس موصولة بأسلاك وأنابيب داخل هذا المستودع؟ بينما تحركت الكاميرا في جولة دائرية، رأيت أن العديد من أجساد الحيوانات لم تكن بالحجم الكامل. كانت لا تزال في طور النمو. كانوا ينموون هذه الحيوانات بدءاً من خلايا قليلة حتى تصبح مكتملة النمو. وحينها تحركت الكاميرا فوق لوحة العنوان الخاصة بالغرفة: مختبر البروتينات. بعد قراءة ذلك، أدركت سبب وجود بوبي هناك. جعلته حبكة خلفيته الشخصية طبيباً بيطرياً، ووضعه كاروسيل مسؤولاً عن اللحوم المنتجة مخبرياً على متن السفينة. لم أكن متأكداً مما إذا كانت هذه الحيوانات جزءاً من النص الأصلي أم أنه جلبها فقط ليكون لدى بوبي سبب لكونه طبيباً بيطرياً. لم تكن الآلات مطابقة تماماً في الطراز لبقية السفينة، لكنها تماشيت مع جماليات الخيال العلمي المظلم عموماً. الشيء الوحيد الذي لاحظته هو أن بوبي أو أياً من الحيوانات لم يظهر عليه أي أثر لبق الفراش، وهو ما يتعارض مباشرة مع بقية السفينة. لو كان هناك مكان ينبغي أن يحتوي على بق الفراش، لكان هذا المكان—لكنه لم يفعله. وكأن كاروسيل كان يستمع إلى أفكاري ويرغب في الإجابة عن سؤالي، تغيرت زاوية الكاميرا، ورأيت على الباب ضوءاً يشير إلى حجر صحي للخطر البيولوجي. كان من الغريب حقاً أن تكون هذه الغرفة الوحيدة الخاضعة للحجر الصحي ضد بق الفراش. لكنني أدركت بعد ذلك أن تلك لم تكن الحقيقة—فالأرجح أن الغرفة صُممت لتكون معزولة عن بقية السفينة لكي لا تصل المواد الخطرة المنبعثة من الحيوانات نفسها إلى الركاب. يا له من سخرية. حاولوا حماية الناس من دُمى اللحوم السيبرانية لينتهي بهم الأمر بفعل العكس. لاحظت أن غرفة بوبي تحتوي على نوع من المؤقتات قيد التشغيل. وافترضت أن ذلك يعني أنه سيستيقظ قريبام وسنتمكن أخيراً من التحدث إليه. بعد مشاهدة المزيد من الحيوانات مقطوعة الرأس وهي تمرح في أحلامها الخالية من العقول، غادرت الكاميرا وأرتني أجزاء أخرى من السفينة. حاولت حفظها، لكن الحقيقة أنها لم تكن معلومات مفيدة للغاية لعدم قدرتي على معرفة مكان الكاميرات، ولأن السفينة صُممت بطريقة عبثية تعذر عليّ فهم بدايتها من نهايتها. ومع ذلك، فقد ألقيت نظرة جيدة على قمرة القيادة. ونظرة جيدة على محطة التحكم حيث يجب أن يجلس الطيار. كان مصباح طوارئ مضاءً. كتب على المصباح "انخفاض الوقود". وقرأت شاشة أخرى: "التقدير المتبقي للوقود هو ثلاثة أسابيع. نسق لإعادة التزود بالوقود في أقرب محطة تابعة لكيه آر إس إل". كنت مستعداً للمراهنة على أن أيبكس لم يكن قادراً على الخروج وضخ الوقود بنفسه. سيحتاج بدلاء اللاعبين إلى فعل ذلك. كان سباقاً نحو قمرة القيادة عبر سفينة لا يمكنهم اجتيازها دون مساعدتنا. بدت الأسابيع الثلاثة وكأنها وقت طويل، إلا أن الأيام قد تمر بين المشاهد في هذا الفيلم. لم يكن لدين وقت طويل هكذا. كنت أعلم أن القصة الأصلية تحتوي على ساعة عد تنازلي. لا بد أن هذا هو المقصود. الوصول إلى قمرة القيادة والعثور على محطة وقود، أو الطفو في الفضاء مزرعة بشرية لبق الفراش إلى الأبد.