اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 343 — الكتاب الثامن، الفصل 100: فرصة ثانية

لم أستطع في الحقيقة أن أشعر بيد كاسي الشبحية وهي تجذبني. في الواقع لم تكن تمسك بي جسدياً أصلاً. بل كان الأمر أشبه بطاقة حركية نفسية. ركضت حتى التقينا أخيراً بالبقية ممن استبدّ بهم الرعب في زاوية مظلمة بمنتصف هذه المدينة المهجورة. كان سفاح الفؤوس قد أكمل صنيعه ومضى في طريقه. كانت أنفاسه تخف شيئاً فشيئاً. ولم أعد أسمع حتى وقع خطواته. حين وصلت نظرت إلي كيمبرلي عسى أن يكون بوبي خلفي مباشرة لكن أنتوان بدا وكأنّه تقبل الحقيقة القاسية. كانت آنا لتعرف مسبقاً أن الأسوأ قد حل بوبي بسبب قدرتها على استشعار الحالة العاطفية لحلفائها. ولم تكن لدى بوبي أية مشاعر. لو أن تلك الكليشة كانت أكثر تحديداً بقليل لكنا تجنبنا هذه الفوضى بأسرها. لم نتحدث لفترة من الوقت. حتى روكسي كانت لا تزال مهتزة من جراء اللقاء. سأل أنتوان في نهاية المطاف: "إذن ماذا الآن؟" كانت لا تزال لدينا حبكة لكي نفوز بها. وما إن تخلصنا من خيوط التتبع تلك ربما أصبح الأمر ممكناً حقاً. قلت بعد أن ألقيت نظرة على المؤقت الذي وفرته لي كليشة ورقة التصوير الخاصة بي: "لدينا حوالي عشرين دقيقة إضافية. بتضحية بوبي نجحنا في إنهاء مشهد المطاردة هذا لذا أصبح لدينا الآن فرصة حقيقية للرد". قالت كاسي: "كانت لديك خطة". ولكن بدا وكأنها لا ترد حقاً على أي شيء أقوله. كانت تشبه شريط تسجيل انطلق بالصدفة في تلك اللحظة. "ألا تذكر؟" حدقت إليها منتظراً أن تحدق إلي. بدا وكأنها تصارع لتبقى معنا. قلت: "لدي خطة. لم أستطع استخدامها فحسب". قالت: "كانت لديك خطة وكنت ميؤوساً منها لكنها لم تنجح". لحدقت إلينا للحظة. كانت تتوهج بلون أزرق خافت لا يكاد يُلاحظ لولا أننا كنا في مدينة تحت أرضية مظلمة للغاية بين الأبعاد. كررت قائلة: "كانت لديك خطة لكنها لم تنجح. كانت في جيبك". مددت يدي وأمسكت بعلبة شريط فيديو بلاستيكية فارغة كنت أحتفظ بها في عمق جيبي ومعها عدة علب أخرى جمعتها طوال أححبكة القصة. كان لدي بعض منها عثرنا عليها عند المدخل الأصلي للمهد وهي نتاج كليشة طلب قسم الدعائم الخاصة بي وتلك التي صورها داني مصمري الراحل. كانت معداته الآن تتدلى برخاوة من كتفي. أخرجتها وفحصتها. سألت كاسي: "أكان هذا جزءاً من خطتي؟" آملًا أن أتمكن من إخراجها من حالة الجمود التي تفوق الموت والتي كانت فيها لكن ذلك لم ينجح. لم تعترف بوجودي. على الرغم من كل الفائدة التي جنيناها منها إلا أنها بدت مرتبكة للغاية. كانت الكليشة التي تفعل كل هذا تسمى انهض وكان من المفترض أن تجلب فقط رسالة حلم شبه خارقة للطبيعة من المتوفى ولكن مع الطاقة النفسية المتراكمة في المهد ووجود سفاح الفؤوس الذي كان بمثابة الموت ذاته بدا وكأن كليشتها قد تجاوزت حدود ما صُممت لأجله. كان الأمر مذهلاً حقاً. كانت تحاول تذكر شيء ما تحاول قوله ولكن حتى وهي تفعل ذلك بدأ جسدها يتلاشى. قالت: "كانت ذاكرتك لكنك لا تذكرها". حدقت في علبة الشريط. كانت مجرد قطعة بلاستيكية كُتب عليها الرقم أربعة بما اعتقدت أنه بخط يدي. سألت: "ذاكرتي؟" قالت: "كانت لديك خطة لتتذكرها لكنك نسيت". قلت وهي تتلاشى إلى ضوء قمر متلقلق وتختفي: "أنا أكره حين يحدث ذلك". سألت آنا: "ما الذي يجري؟" قالت روكسي: "الموتى يرتبكون لكن هذا لا يعني أنهم على خطأ". لأي سبب في العالم قد تكون قطعة بلاستيكية كهذه قوية لدرجة ترسلنا خارج الشاشة؟ حتى لو لم تكن تنتمي إلى الحبكة فلن تبدو غريبة في مكانها. يا له من لغز غريب. ربما شيء كانت كاسي تستمد منه طاقتها النفسية محاولة بيأس التواصل معنا من خلف الحجاب. قالت روكسي: "مهما كانت قيمتها فقد ساعدت بالفعل. بالكاد تمكن بوبي من الوصول إليك في الوقت المناسب حتى مع خروجك خارج الشاشة. لقد توقف نصه عن العمل تماماً بمجرد أن أكملت شخصيته دورها. إنه لأمر مضحك كيف يسير كل ذلك". أعدت العلبة البلاستيكية إلى جيبي. قلت: "هذا لغز ليوم آخر أرجو ذلك. فإذا كان مهمّاً الآن فأنا أخشى أنني لا أذكره". شعرت وكأن هناك شيئاً عالقاً على طرف لساني تماماً على مشارف ذاكرتي. لو أنني استطعت فقط معرفة ماهيته لانزلق في مكانه الصحيح. قالت آنا: "إذن بوبي قد رحل الآن؟ إلى الأبد؟" هززت كتفي. قلت: "على حد علمي. ولكن كم منا يعلم حقاً أي شيء؟ بدا وكأنه يعتقد أن هذه ليست النهاية بالنسبة له وربما كان على حق". قضينا وقتاً أطول ممّا ينبغي في الحديث عن بوبي وكم كان عنيداً إلى جانب أشياء أخرى كثيرة كانت ألطف بكثير. الحقيقة هي أننا شعرنا بالذنب. قال أنتوان: "ربما لو ساعدناه أكثر لما شعر بالحاجة إلى فعل ذلك. ظننت أن لدينا اتفاقاً. ظننت أنه فهم سبب تأجيلنا للأمر. ظننت..." قالت روكسي: "لم تكن لتمنع هذا أبداً. لم يكن هناك ما يمكنك قوله أو فعله لإيقافه بمجرد أن عقد العزم على فعله". ربما هذا ما كانت تخبر به نفسها لتخفيف شعور الذنب تجاه دورها في كل هذا. لقد تأكد تقريباً الآن أنها هي من أغرت جانيت بالاستقالة في المقام الأول. قالت كيمبرلي: "كان عليه أن يعرف ما سيحدث. كنا نتحدث عن الأمر طوال الوقت". ثم رمقتني بنظرة سريعة كأنها خجلة من الاعتراف بذلك نظراً لأنني لم أكن قط جزءاً من تلك المحادثات. "كيف كان يعتقد أن الانسحاب من اللعبة سيفعل أي شيء آخر؟" قالت روكسي: "هذا هو صلب الأمر. ما تعرف أنه حقيقي يظل كما هو إلى الأبد. لا ينمو أبداً. ولا ينكمش أبداً. إنه يجلس هناك جامعاً للغبار بينما ما قد يكون حقيقياً يستمر في النمو والسطوع حتى يصبح في النهاية كل ما يمكنك رؤيته. لقد اتخذ بوبي خياره وعليك كل يوم أن تتخذ خيارك. هكذا تسير اللعبة. والآن يجب علي مغادرة هذا المكان. من المفترض أن أكون محبوسة في سجن بين الأبعاد الآن. آسفة مرة أخرى لكل هذا الخداع. آمل في المرة القادمة التي ألقاك فيها ألا أكون أكذب بشأن شيء أقل إيلاماً". ثم مشت مببتعدة نحو الظلام تاركة إياها ورائنا. كنا صامتين ثم رفعت آنا رأسها إلي وقالت: "إذن لو تمكنا من إنهاء مشهد المطاردة هذا دون الموت على أيدي أولئك الأوغاد الكوانيين المرعبين فماذا كنت ستجعلنا نفعل بعد ذلك؟" لم يكن أمامنا سوى بضع دقائق في تلك النقطة قبل أن نصبح على الشاشة لذا إذا كننا سنعيش ونستغل تضحية بوبي بأفضل شكل ممكن فسيتعين علينا تنفيذ خدعة جبارة إذ لم تكن هناك طريقة لهزيمة أولئك العديمي الملامح في قتال. قلت: "يبدو لي أن كاروسيل تمتلك قوة لا حدود لها تقريباً حتى على الرعب بمستوى الكوني. إنها تجعلهم يركضون هنا بلا هدى. لا بد أنها تحب إظهار مدى قوتها مقارنة بمثل هذه الكائنات ولكن ما تحب أكثر من ذلك وما تعشقه هو الرعب المبتذل المليء بالكليشات الذي لا يبعث على الشبع لعشاق مثلي. لذا فقد تكون هذه الأشياء كيانات لافتاعية تفوق إدراكنا ولكنها أيضاً كائنات متغيرة الشكل وأنا أراهن على أن هناك بعض المشاهد الكلاسيكية التي تكاد كاروسيل تموت شوقاً لرؤيتها". امتلكت ما يكفي من المعلومات عن هذه الأشياء لأعرف كيف أهزمها بشروطها الخاصة وبأقل قدر ممكن من اختبارات الخصائص. "إذن إليكم ما سنفعله. يجب أن نتفرق أنتوان مع كيمبرلي وآنا وأنا بمفردي". سأل أنتوان: "نتفرق؟ أليست تلك فكرة سيئة دائماً؟" قلت: "حسناً هذا ليس كل ما تدور في خلدي. هناك ما يجب علينا فعله ولم نتمكن أبداً من فعله ما داموا يتعقبوننا بخيوطهم الصغيرة". أمضيت الدقائق الأخيرة المتبقية في استعراض خططي للنهاية ولم أُقابل بالرهبة بل بالشك والخوف الخالص. لا ينبغي أن أتوقع أقل من ذلك ممّا كنت أعده. - على الشاشة. تتجولت في ممر مظلم بمفردي منادياً أصدقائي. كنا قد للتو هربنا من عديمي الملامح أو على الأقل هذا ما سيعرضه الفيلم إذا استطعت الاعتماد على كاروسيل للقيام بعمل تحريري جيد. حملت كاميرا داني بحجة الحاجة إلى ضوئها الساطع لإضاءة الطريق. المسكين. سينتهي به الأمر غالباً بالموت خارج الشاشة في المونتاج النهائي. كان يستحق ما هو أفضل من ذلك. ربما كان حياً حتى بعد الترجيع لكنني لم أره في أي مكان. كنت أفزع من كل ضوضاء حتى لو اضطررت إلى التظاهر بسماعها وهي غير موجودة. كان المهد صامتاً حين تكون وحدك. ركضت باذلاً قصارى جهدي لأبدو ضائعاً. لكنني كنت في موقعي المحدد تماماً وكذلك كانت آنا. خرجت من الظلام مضاءة فقط بضوء الكاميرا الساطع. كنا سعداء برؤية بعضنا البعض بالطبع ولم نستطيع التعبير عن ذلك. قلت: "ابق مكانك تماماً". سألت: "ريلي أأنت هذا؟" قلت وأنا أسحب سكين الفضي بيدي الحرة وأرفعه ليكون مرئياً بوضوح طفيف فقط لمنظور الكاميرا: "فقط ابقي ثابتة. اصمتي لدقيقة. أحتاج إلى التفكير". قالت: "هذه أنا. أقسم أنني أنا. أرجوك لقد كنت وحدي تماماً. بالكاد تمكنت من الهرب من تلك الأشياء. كنت أركض مغمض العينين كي لا أضطر لرؤيتها. لقد ضللت طريقى". أعدت قائلاً بأكبر قدر ممكن من التوتر: "قلت اصمتي". كنا نبذل قصارى جهدنا وكل ما يمكننا الأمل فيه الآن هو أن ترغب كاروسيل في مجاراة ارتجالنا. لحسن الحظ فعلت. ظهرت آنا أخرى من مسار مختلف في التقاطع. لم أعرف بوجودها إلا عندما ركلت بالخطأ حصى من تمثال حجر متدعٍ شُيد في منتصف الساحة تماماً. سلطت الضوء عليها ثم أرجعته إلى آنا الأخرى. قالت الثانية: "أنا آنا. تلك ليست أنا. إنها إحدى هنالك". سلطت الضوء ذهاباً وإياباً. كانت كلتاهما متعرقتين ومتسختين ولكن واحدة فقط منه قالت آنا الأولى متوسلة إلي: "ريلي أقسم أنه أنا أرجوك". أعدت سكين إلى حزامي بسرعة وأخرجت سلاحي الناري وهو شيء لم أكن أتذكر إن كنت قد استخدمته ولو لمرة واحدة طوال الحبكة بأكملها باستثناء إطلاق النار على مسلحين على الماء منذ زمن بعيد. أخرجت الخزنة بسرعة لأرى عدد الرصاصات التي بحوزتي. وتخيلوا ماذا؟ لم يتبق لدي سوى رصاصة واحدة. من كان يتوقع ذلك؟ البقية بالطبع كانت في جيبي ولكن من الأفضل وجود رصاصة واحدة لهذا النوع من المشاهد. قالت آنا الثانية: "ريلي هذا أنا". قلت: "أين تقابلنا لأول مرة؟" قالت آنا الثانية بسرعة بينما حاولت الأولى مجاراتها: "مزاد الأعمال الخيرية". قالت آنا الأولى: "كلانا يعلم ذلك" وهو أمر مضحك بالنظر إلى أنه لم يُؤسس حتى على الشاشة. "هذا ليس عادلاً. لا يمكنك فعل ذلك هكذا. عليك أن تسأل عن شيء حدث بعد أن مُسخت تلك الكثيرة لتصبحني". وهناك كانت كلمتنا السرية التي أسسناها خارج الشاشة مستخدماً كلمة "مسخ" بدلاً من الفعل المخصص "شُكل" والذي استُخدم في أغلب أجزاء هذه الحبكة. ومع ذلك بينما كنت أتطلع بينهما ما زلت عاجزاً عن تمييز أي منهما هي الحقيقية لأن تلك المخلوقات اللعينة تمتلك كليشة أيهما أطلق النار عليه والتي تبطل الحيل المخادعة وتلعب بعقلك. الطريقة الوحيدة للتمييز بينهما هي النظر إلى التراث واستخدام تخطيط ذكي. لحسن الحظ كان سقف التراث والتخطيط الذكي منخفضاً للغاية لذا سلطت ضوء الكاميرا إلى حذائهما. كان لدى آنا الأولى شعر ودماء تغطي حذاءها منذ أن مُزقت رامونا إرباً. وكان لدى الثانية حذاء رياضي متسخ ولكنه بخلاف ذلك غير مصاب لأنها تفككت بعد الانفجار ثم أُعيد تشكيلها. أطلقت رصاصة في رأس آنا الثانية. سقطت. انقضضت عليها بسرعة ودلفت خنجري الفضي في إحدى عينيها قبل أن تتذكر أنها لم تموت. كان علي تركها هناك لإخراجها من اللعبة تماماً. ثم سلطت الضوء مرة أخرى على آنا معيداً تركيز الكاميرا بعد أن كانت تتدلى أثناء هجومي. ظللت أتصرّف بعدم ثقة ولكن على الأقل كان لدينا الآن ما نبني عليه بينما أعدت تسليط الضوء أسفل نحو حذائها. قلت: "رامونا". كررت هي ناظرة بدورها نحو حذائي الذي كان مزيناً أيضاً بالدماء والشعر: "رامونا. كيف لي أن أعلم أنك أنت؟" قلت مسلطاً الضوء على كتلة خيطية دموية لألاسدير ملفوفة حول ذراعي: "لست متأكداً من أنهما تستطيعان إعادة إنتاج هذا بهذه السهولة". كان ألاسدير قد أخبرنا في وقت سابق أن عديمي الملامح لا يمكن ضغطهم مما يعني أنه لا يمكن نسخهم. في الوقت المناسب تماماً بدأ الفم الصغير الذي كان داخل رامونا سابقاً بالحديث. قال: "رامونا. لقد رحلت". قلت: "نعم لقد رحلت. ولا يمكننا إعادتها". وبينما لم يكن هناك ما يكفي من الجسد لكي يبكي به إلا أنه حاول. قال: "أنا آسف جداً. لم أستطيع حمايتك يا رامونا". كان لا يزال هذياناً من جراء انتزاعه من مضيفه نيكلوتيداً تلو نيكلوتيد. قلت: "هناك طريقة واحدة فقط يمكنك من خلالها التعويض عما حدث. عليك مساعدتنا في الهرب من هذا المكان". قال: "سأحاول. ولكنه مستحيل. إخوتي وأخواتي في كل مكان. ألا تفهم؟" قلت محاولاً وضع أكبر قدر ممكن من العاطفة في أداء: "أكثر مما تتخيل. وسيقومون بإيقافنا إذا استطاعوا. سيستعيدون تلك الهيئات الوحشية مرة أخرى ولكن هناك طريقة واحدة يمكنك مساعدتنا بها لمنعهم من فعل ذلك". سأل ألاسدير وسط الألم الذي كان يعاني منه: "كيف؟" "ذلك الجزء الآخر من نفسك الموجود في المهد الذي تقمص شخصية طفل دينا كانو الميت. أبحاثك على إرساله في مهمة". كنت قد استخدمت لقطتي المدرجة على إطار لدينا وهي تتحدث إلى شخص يبدو غير مرئي من الفيلم الأول. لقد أسسنا أنه جزء من هيئة ألاسدير على شكل ابن دينا الذي كان سليلها. حان الوقت لجني ثمار تلك الخلفية الدرامية. سأل: "لفعل ماذا؟" "لتحرير كل إنسان منفرد في المهد". اعترض ألاسدير قائلاً: "لا. لا أستطيع. لا نطلق هيئاتنا أبداً حتى ننتهي من العالم. إنه ضد أعرافنا". قلت: "يمكنني التفكير في بضع أشياء حدثت الليلة وهي ضد أعرافكم. ولكن شعبكم قبل كل شيء يهتم بهيئاته. إنهم لا يريدون أن تتضرر في حال احتجتوا إلى تعديل طفيف أليس كذلك؟ لذا قوموا بتحرير جميع البشر. أراهن أن إخوتك وأخواتك سيكونون أكثر لطفاً بعض الشيء إذا كانت كل هيئاتهم تتجول بحرية". بدا ألاسدير وكأنه يدرس الأمر ثم في مكان ما في البعيدة بدأ جزء منه في الشروع بالمهمة التي كلفت بها إياه. سألت آنا: "مع تجوال كل هؤلاء الناس كيف سنعرف من هو الدخيل؟" جعلت الكاميرا تواجهني عرضاً تحت ستار إعادة ضبطها فقط لأتمكن من إظهار ابتسامتي الساخرة. قلت: "لن نعلَم".