اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 340 — بوبي

⟦1｣قال ترافيس وهو يثير جمرات النار: "إن سألتموني، فالذين يتأقلمون بسرعة فائقة هم من يجب أن نقلق بشأنهم". رفع بصري إلى بوبي غيل، وكان وجهه دافئاً بوهج النار. "يظنون أنهم شجعان. وأظنهم مستسلمين لا غير. حظاً سعيداً في إخبار أديلين بذلك خلال جلساتكم الدراسية الصغيرة تلك". أطلق ترافيس، وشقيقه فيرنون، وزميلتهما خوسيه ضحكات ضباعية على نكتة خفية لم يكن بوبي طرفاً فيها. كانو جُلسوساً حول نار صغيرة على شاطئ بحيرة داير، يستمعون إلى الأصوات المخيفة للمخيمات والمياه المحيطة بهم. قالت خوسيه بابتسامة ملتوية: "أنت تنتمي إلينا. ورثة كاروسيل، الكسالى. حين يُقتل الباقون، سنكون نحن المسؤولين". كان فريق ترافيس في كاروسيل منذ سنوات، لكنهم بالكاد تجاوزوا درع حبكة الثلاثين. لم تكن لديهم أي نية للمحاولة أيضاً، كما علم بوبي. منذ انضمامه إلى فريقهم، أربكه موقفهم. كانوا يرون أنفسهم متمردين، يرفضون الانضمام إلى مساعي اللاعبين الآخرين المستمرة لمغادرة هذا المكان المسكون. كانوا يفعلون الحد الأدنى فقط ليكسبوا قوتهم. كان فيرنون، المفتول العضلات، منكفئاً على صنع شطيرة المارشملو المثالية بينما كان ترافيس وتوري، الفتاة الناجية، يتبادلان اللمسات في الرمال، متكئتين على جذع شجرة عملاق. لم يستطع بوبي إلا أن يرمق مجموعة اللاعبين الذين جاء إلى كاروسيل معهم، حتى وإن لم يكن يعرفهم حقاً. كانوا الأمل الساطع المتألق الذي تشبث به القدامى. اللاعبون الجدد يجلبون احتمالات جديدة وربما حتى أدلة جديدة على اللغز الجحيمي العالقين فيه. قال بوبي وهو جالس وركبتاه إلى صدره في الرمال: "لا أعرف. أما ترغب في معرفة اللغز؟ ألا تتساءل عن سبب وجودنا هنا أو ماهية هذا المكان؟" ضحك ترافيس بقوة ليضمن أن بوبي يدرك مدى تعاليه على كل ذلك. فقال: "أعرف بالفعل سبب وجودنا هنا". فسأله بوبي: "أتعرف حقاً؟" أجاب ترافيس: "بالتأكيد. نحن هنا لنُعذَّب. الجميع يعلمون ذلك، لكنهم يخפים من الاعتراف به. نحن في الجحيم. هذه هي عقوبتنا الأبدية". تنهدت توري، وهي فتاة شرسة ذات شعر حالك السواد، من موضع رقودها في الرمال بجانبه وسألت بابتسامة شيطانية: "أنت في الجحيم الآن؟" ضحك ترافيس وهو يجذبها إليه بمرح. "لا. هم في الجحيم. أولئك الذين يحاولون إيجاد معنى لكل هذا. المجتهدون. هذا جحيمهم. انظر إليهم هناك. كم تفترض من الوقت يستغرقه هذه الدفعة الجديدة حتى تدرك أن أديلين وآرثر هنا منذ عقد كامل ولا يملكان شيئاً ليظهراه سوى تجاعيد العينين؟" طبع قُبلة على شفتي توري، دافعاً بها برفق إلى الرمال مرة أخرى، وقال: "بالنسبة إلينا، هذا المكان مجرد مطهر لأننا نعرف زين كاروسيل". حدق بوبي بحسرة في الفريق الآخر. كانوا متحمسين وغير منكسرين. لقد ضموا بينهم خبيراً سينمائياً، ولم يستطع القدامى التوقف عن الحديث عن ذلك. سأل بوبي: "ما هي زين كاروسيل؟" رفع ترافيس بصره، وأعاد تمشيط شعره إلى الوراء، وقال: "زين—أه، أهلاً روكسي. أفتقدتني؟" صفعته توري وشقت طريقها هاربة بينما ضحك هو. نظر بوبي خلفه ليرى روكسي، الفتاة الفاتنة، وهي تركع بجانبه. تلاقت نظراتهما. حين رأى الظلمة في عينيها، أشاح ببصره بخزي. سأل وهو يحدق في النار: "كيف حالها؟" ترددت روكسي في الإجابة. فقالت في النهاية: "إنها تتماسك". فقال: "عليّ الذهاب للتحدث معها. أهي تسأل عني؟" التفت إليها مجدداً، باحثاً عن إجابة في عينيها حين لم يسمعها من فمها. هذه المرة، كانت روكسي هي من أشاحت بصرها بخزي. اعترفت قائلة: "كانت تتحدث عنك، لكني لا أظن أنها تريد رؤيتك الآن. ما تحتاجه الآن هو الوقت. وقت للاستيعاب، وقت للتأقلم. جانيت امرأة ذات إرادة صلبة. وما تحتاجه الآن هو اتخاذ قرار بتوجيه ذلك نحو شيء مثمر". عقب ترافيس: "أن تستسلم، تقصدين. تحتاج وقتاً للاستستلام لحذاء كاروسيل ذي المقدمة الفولاذية". تجاهلته روكسي وقالت: "بوبي، يتفاعل الجميع مع كاروسيل بطرق مختلفة. بعض الناس يحاولون حل لغزه. وبعض الناس يستسلمون له، والبعض الآخر"—وألقت نظرة سريعة على ترافيس—"يتظاهرون بالعدمية. ستجد جانيت طريقتها الخاصة لتجاوز هذا". ربتت على كتف بوبي بحنان وشرعت في الابتعاد. وقبل أن تغادر، سأل بوبي: "كيف تتعاملين مع الأمر؟" التفتت روكسي إليه. وقالت: "بالنسبة إليّ، إنه مجرد عمل. أستهضض كل يوم وأذهب إلى العمل". بدأت في الابتسام، لكنها توقفت في منتصف الطريق. تركتهما هناك على الشاطئ. قالت خوسيه مقلدة صوت روكسي: "إنه مجرد عمل. أستيقظ كل يوم، وأضع خمسة أرطال من مساحيق التجميل وأرتدي أثري زي مثير لأهز مؤخرتي أمام الكاميرا مقابل قطع معدنية". وجد ترافيس فيرنون هذا مضحكاً للغاية. تخنت عينا بوبي من زميل إلى آخر. كان الجميع يكذبون. لقد رأاهم في خضم الأفعال. في الخطوط الدرامية، كانوا آلة متقنة الزيت. مميتين، وشجعان، وربما أذكياء في بعض الأحيان. أحياناً. لم تكن أهوال كاروسيل هي ما دفعهم لارتداء هذا العرض من اللامبالاة. بل كان الانتظار، وعدم اليقين. كان ذلك أسوأ ما في الأمر. سأله ترافيس بعد فترة من المشاحنات مع توري: "إذن، كيف حال عُقيلتك على أي حال؟" ألقى بوبي نظرة خاطفة إلى أعلى الشاطئ باتجاه الأكواخ حيث حبست جانيت نفسها في غرفتهما ورفضت التحدث إلى أي شخص سوى إليه أو إلى روكسي. أو هكذا كان الحال على الأقل. والآن باتت ترفض التحدث إليه حتى. إلى أي مدى يمكن أن يكون عاجماً؟ قال وبغصة في حلقه: "ليست على ما يرام. لم تأدّي أي خط القصة قط منذ القشة الأخيرة. القدامى قلقون. لقد مرّت أسابيع". التزم فريقُه الجديد الصمت، وقد انتابهم الخوف فجأة من المشاركة بالحديث. سأل: "أصحيح ما يقال؟ إنك إن لم تلعب اللعبة، تختفي؟" لم تكن لدى الآخرين إجابة فورية. سأل ترافيس مستدركاً بعد حين وقد استعاد موقفه: "تختفي؟ لا. لا أحد يختفي. هم يموتون. أجسادهم تختفي". وبخت توري قائلة: "أنت لا تعلم ذلك. لا أحد يعلم ذلك". ضحك ترافيس مجدداً. فقال: "أحدهم يعلم". تطلع عبر الشاطئ إلى طاولة نزهة مزدحمة. "كين! أهلا يا كين، تعال إلى هنا". استجاب شاب جامعي يرتدي قبعة مقلوبة للنداء، فانزلق عن طاولة النزهة وأقبل متبختراً برفقة عدد من رفاقه. حدق إليه بوبي على ورق الجدران الأحمر. كان رياضياً. وكان يملك دارساً على يساره وفتاة فاتنة على يمينه. لقد ارتيادا جامعة فلوريدا معاً، إن كان الشعار على ملابسهما يوحي بشيء. كانا بالطبع في الثلاثينيات من عمرهما الآن، لذا لم يعودا يبدوان تماماً كهيئة طلاب الجامعات. قال كين بنبرة سعيدة ومثقلة بالسكر: "ما الأمر يا ترافيس؟" نظر ترافيس في عينيه وسأله عرضاً: "اللاعبون الذين يختفون، هم جميعاً أموات، أليس كذلك؟" جاءت ردة فعل كين مفاجئة وحادة. اتسعت عيناه، ووهنت ركبتاه، وضربه الصحو كقطار مسرع وهو يرفع يديه ليغطي أذنيه. تراجع إلى الوراء بسرعة وتعثر في طريقه. التقطه أصدقاؤه بسرعة، فالتفت الدارس إلى ترافيس وقال: "يا لك من وغد يا ترافيس!" ضحك ترافيس في سره، لكن بوبي ظن أنه يتكلف ذلك. جلس الجميع، بما فيهم بوبي، منتصبين. واهداً كان جلياً أن أمراً غير مقدس قد وقع للتو. تخبط بوبي محاولاً الزحف مبتعداً عن الموضع الذي كان كين واقفاً فيه وسأل: "ما هذا؟" هزّ ترافيس كتفيه. "أحياناً حين يختفي شخص ما، يعود أحد زملائه في الفريق ليتصرف بمثل هذه الطريقة تماماً. تسأله عن أي شيء حدث، فيطبق فمه كأنه رأى الشيطان للتو. أو ربما شيئاً أفظع من الشيطان. يتصرفون وكأنهم لا يعرفون شيئاً". بدت توري خجلة من تصرف صديقها. وأعادت قائلة: "أنت لا تعلم ما يحل بهم. لا أحد يعلم على وجه اليقين، والناس يختفون في ظروف مختلفة تماماً. سنكتشف الأمر ذات يوم". هزّ ترافيس رأسه. "ربما أنتم ميؤوس منكم أنتم أيضاً. لا يوجد لغز هنا. أنتم تعذبون أنفسكم. يحب كاروسيل اللعب بطعامه وأحياناً، حسنأً، أحياناً يأكل. ثم يتلذذ بمشاهدتنا ونحن نخدع أنفسنا، آملين أن شيئاً آخر غير ذلك قد حدث". ألقى بوبي نظرة خاطفة نحو الأكواخ حيث توجد زوجته. نهض على قدميه وسار بخطى حثيثة طوال الطريق إلى هناك دون أن يلتفت للوراء لينظر إلى الشاطئ. حين بلغ بابه وباب جانيت، طرق بقوة ثلاث مرات. صاحت جانيت بصوت أجش من الجانب الآخر: "اذهب إلى حال سبيلك". لم يعنِ بوبي له الانصياع. جرب مقبض الباب. قال: "عزيزتي. أنا هو. بوبي. نحتاج إلى التحدث". فأجابت: "قلت اذهب". فقال: "هذا ليس منصفاً البتة. أرجوك افتحي هذا الباب. حقاً أحتاج لرؤيتك. أنا قلق عليك يا عزيزتي، أنا خائف. أرجوك، أحتاج... إلى رؤيتك". لم يکن يتوقع منها أن تفتح الباب، لكنها نجحت في مفاجأته. بعد ثوانٍ، انفك القفل، وسمحت له بالدخول إلى غرفتهما. كانت منهكة من أسابيع التوتر المستمر، لكنه ما زال يراها جميلة. كان وجهها... هادئاً. حسناً، أهدأ بكثير مما كان عليه. قالت: "ادخل. أحتاج إلى التحدث معك". فعل بوبي ما طُلب منه. جلس على حافة أحد السريرين المفردين وتطلع إليها بترقب. لم تبدأ بأي عجلة تذكر. لفترة من الوقت، تحدثا عن أمور تافهة. الطقس. الطعام في معسكر داير. أحاديث عابرة. لا شيء مهم. لكن بعد قليل، بدأت الأمور غير الممنطوقة تثقل كاهل بوبي. سأل كاظماً أنفاسه بانتظار رد فعلها: "أقررتِ خوض خط درامي بعد الآن؟" مما أثار دهشته، أنها لم تفعل ذلك بغضب. فقالت: "ربما. سنرى. هذا ما كنت أريد التحدث معك بشأنه. في الوقت الحالي، لا أظن أنني سأؤدي أي خط درامي. فقط استمع إل—" فقال: "توقفي!" لم يستطع بوبي سماع هذا. كم من الليلة قضايا في الجدال حتى حد البكاء بسبب هذا الأمر ذاته؟ لم يقوَ على سماعها تقول ذلك مجددأ. لم يكن يعرف الكلمات التي ستتطلبها لإقناعها بلعب اللعبة. وكان يمقيت نفسه لأجل ذلك. فقالت: "هذا العالم ليس مصمماً لأمثالي". فقال: "إنه ليس لأحد. ليس مفترضاً أن يكون كذلك، لكن لا يمكنك الاستسلام..." ها هما مجدداً في ذلك الجدال القديم نفسه. لم يكن يدرك لمَ لا تستطيع رؤية المنطق. إن كانت خائفة من الخطوط الدرامية، أفلا يجب أن تكون أشد خوفاً لاكتشاف ما يقع إن هي رفضت؟ قالت عبر دموعها: "لا أحد يعلم ماذا يحدث إن لم تلعبي. قد يكون ذلك هو المخرج". قال بوبي: "لا. لا! اعديني بأنك ستحاولين. اعدي—" قالت: "ربما هناك مكان في هذا العالم لمن يرفضون. يجب أن تكون شجاعاً بما يكفي لاغتنام الفرصة. سأذهب هذه المرة. وربما تتبعني ذات يوم أنت أيضاً". لم يستطع بوبي تحمل هذا النوع من الحديث. شرع يقول مجدداً بلا جدوى: "اعديني..." قالت: "سأذهب الآن. وستلحق بي ذات يوم. سنكون معاً مرة أخرى". ما الذي كانت توحيه؟ أنها ستتنسحب من اللعبة وتنتظره أينما وضعها كاروسيل؟ لم يستطع التعامل مع هذا. لم يُخلق لهذا النوع من المواجهات. كان المفترض أن تكون جانيت هي من تحارب لأجله. لقد كانت كذلك دائماً. ظن الناس دائماً أنه هدف سهل. كانت جانيت نقيضه. لم تكن لتسمح للناس باستغلاله أبداً. كانت متمردة حتى جوهرها. لم تكن لتستسلم أبداً. لكنه لم يتحمل. فقال: "اعديني ألا تفعلي هذا. أرجوك اعديني!" استمر هذا لفترة أطول مما استطاع بوبي احتماله، من كر وفر. لم يستطع إقناعها قط. ولم يفلح يوماً في دفعها لتغيير رأيها. كان جلّ ما يحتاجه منها أن تنطق بالكلمات. غير أنها نطقت بها في النهاية. نظرت إليه جانيت والدموع في عينيها. كذبت وقالت: "أعدك أنني لن أعلها". وعرف في قرارة قلبه أنها كذبة، لكنه هبّ واقداً وعانقها عندئذ. لم يسمح لها بنطق كلمة أخرى بينما كان يقبلها. فقال: "شكراً لك". ثم، وبالإجابة التي كان بحاجة لسماعها، غادر. لم يكن مخدوعاً من أحد سواى نفسه. وما كان ليحتمل الأمر إن لم يسمع الكلمات من فمها، وها قد حصل عليها. أغلقت الباب بمزلاج خلفه. هرب منها. ههرب من مخاوفه عليها ومن إحباطه. ركض نحو مجموعة اللاعبين المتواجدين بالقرب من نار المخيم الذين كانوا يرون العالم بهذه البساطة. كانوا يتظاهرون بعدم الاكتراث بأي شيء. أراد بوبي تعلم ذلك. كانت النار قد شارفت على التحول إلى جمرات، وانطفأت المحادثة هي الأخرى. حين نهضت توري وترافيس للمغادرة، رفع بوبي بصره إليه وتحدث للمرة الأولى منذ عودته. سأل: "ما هي زين كاروسيل؟" سأل ترافيس: "ماذا؟" "زين كاروسيل. قلت إنك تعرفها من قبل". قال ترافيس ضاحكاً: "أه. زين كاروسيل هي الإدراك بأن لا شيء هنا يهم. ليس هناك تصميم عظيم. كل ما في الأمر هنا هو جعلنا نلاحق أذنابنا. إن فهمت ذلك، فلن يعود أي شيء في كاروسيل قادراً على إزعاجك بعد الآن. لا شيء يحدث هنا لسبب". ثم عاد هو وتوري سائرين باتجاه غرفتهما. حدق بوبي في النار المحتضرة حتى دفعته رياح البحيرة الباردة للعودة إلى الداخل، حيث سينام على أريكة كبيرة في المنطقة المشتركة. كان يأمل، أكثر من أي شيء آخر، أن يكون ترافيس مخطئاً. بعد أشهر عديدة، سيترك شخص غير لاعب يشبه جانيت تماماً ليكون وحيداً تماماً كما فعلت الحقيقية. وكانت كلماتها الأخيرة قبل أن تتسلل عبر بوابة القلعة: "سأذهب الآن. وستلحق بي ذات يوم". لقد كانت رسالة موجهة إليه وحده، وكان مستعداً أخيراً لسماعها.