اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 333 — المعرض

"لا يعجبني هذا المكان"، قالت رامونا ونحن نتلصص في ممرات المهد الداخلي ونمضي قدمًا على قدر استطاعتنا. كانت الفرقة التي تواكب المحقق بلاكوود قد تقدمت، وظهرت فرقة أخرى من أشكال بلا ملامح واختطفت آنا وكامدن. تبعناهما. "لا يعجبني هذا المكان"، كررت رامونا. "اهدئي يا بنيتي"، همس ألاسدير بصوت سمعه وحدي. واصلنا التقدم. لم نملك وقتاً للحديث عن مشاعرنا، لكنني تبينت أثر هذا المكان وهو ينال من رامونا مع كل خطوة تخطوها. كان الكيان الكوني الملتف في صيغة حمضها النووي يقودها بما يكفي لتغمض عينيها أثناء السير، وتبعتها أنا بينما كان داني المصور يلتصق بظهري. هذا ليس حقيقياً. هذا موقع تصوير فيلم. ترددت الفكرة في عقلي مراراً وتكراراً. فكرة لم تكن تخصني، لكنني تمسكت بها على أي حال. كنت ممتناً لجلب مجاز "إنها مجرد دمية"، وبدا لي محيراً ومقلقاً تفعيل هذا المجاز مراراً بهذه الكثافة دون أن أفهم السبب. مع أي شيء كان عقلي البشري يتصارع؟ وأي شيء كان المجاز يساعدني على تجنبه؟ كنا نظهر على الشاشة أحياناً، بالقدر الذي يكفي فقط لإثبات أننا نتبع الأثر. توقفت العمارة تدريجياً عن محاكاة ما يصنعه البشر. كانت المنطقة الخارجية للمهد باهظة الروعة، وكأن كل زاوية شارع تضم عجيبة أخرى من عجائب الدنيا التي تجعل الأهرامات الكبرى تبدو تافهة. لكن هنا في الداخل، كانت قوانين الفيزياء تنهار، وخشيت أن أنظر. "ما تلك الأشياء؟" سألت رامونا حين ظهرنا على الشاشة لاحقاً. لم تستطع سؤالي لأنني استحال أن أعرف. كانت تسأل الكيان بلا الملامح المستقر داخلها. "تلك هي مجموعتنا الواسعة"، قال ألاسدير. "لقد بذلنا جهوداً مضنية للحفاظ على الحياة من العوالم العديدة التي زرناها". تأملت الفضاء الشاسع من حولنا. لا شيء سوى أرضية حجرية وجدران بيضاء في كل مكان. ثم تابعت الوجهة التي كانت عينا رامونا تزيغان إليها باستمرار. كانت تنظر إلى الجدران نفسها برعب. بلغ ارتفاعها مئات الأقدام، ولاحظت أنني حين أتأملها، تقفز عيني من طرف إلى آخر. وجدت صعوبة في التركيز. كان ذلك المجاز ذاته يحاول ثنيي عن الخوف. لم يكن يدعني أرى. هذا ليس حقيقياً. إنه مجرد جزء من ديكور الموقع. ترددت الفكرة في ذهني، وكانت تؤدي دورها على أفضل نحو ممكن في ظل هذه الظروف، لكنني شعرت الآن أنني أمشي معصوب العينين في منزل رعب. بدا الأمر جبناً. ثمة معلومات هنا، وكنت أغفلها. احتجت أن أرى ما يسبب لرامونا كل هذا الألم، وما يجعل مجازي يتفعل بهذه الشدة. أجبرت نفسي على التركيز في الجدران. لم أسمح لعيني بالزيغ قبل أن تعيا ما أنظر إليه. استغرقني الأمر عدة دقائق لتفكيك ما أراه، وحتى حينها، لم أدركه بقدر ما استوعبته وحسب. كان لزاماً علي أن أصنع تجريداً ما. كان علي أن أختزله في صيغة أكثر هضماً لكي يستوعبها عقلي. حينها فقط أدركت أن الجدران البيضاء العملاقة الممتدة مئات الأقدام نحو السماء لم تكن مصنوعة من أي مادة مألوفة لدي. لم تكن رخاماً ولا صخوراً. ولم تكن مطلية باللون الأبيض بالتأكيد. في الواقع، لم تكن هناك جدران على الإطلاق. كان عقلي يخدعني، ومعه المجاز الذي جهزت نفسي به. لكن إن لم تكن هناك جدران، فما الذي كنت أراه؟ هذا ليس حقيقياً. هذا مجرد تصميم ديكور. انظر إليها، صرخت في نفسي. انظر إلى الجدران. ما هذا؟ أجبرت عيني على التركيز وعقلي على فرز ما أراه، ليمنحني ذلك لمحة عن الحقيقة. لم تكن تلك جدران قط. بل كانت شقوقاً. تشبه انكسار الزجاج، بلا زجاج، شظايا حادة من لا شيء، آلاف منها، ملايين منها، تشبه فجوات المعرفة التي تحدث حين رأيت الكائنات بلا الملامح تتحول، حيث تبدو وكأنها تدخل وتخرج من الواقع. كانت هذه الجدران تفعل الشيء نفسه. لأنها لم تكن جدران. بل كانت تمزقات. وداخلها كائنات حية محشوة مثل طفل دُفع داخل خزانته. لعنت اللحظة التي أدركت فيها ما أراه. كانت هذه الجدران ممتلئة بالبشر، مضغوطة في شقوق الواقع، بوجوه ملتصقة بلا شيء رقيق لدرجة بالكاد أستوعب معها أنهم بشر، محشورين بكثافة تعجز عقلي عن فرز ما يراه. بدا مسطحاً ومشوهاً بلا أي اكتراث بالراحة. "ما هذا؟" سألت حين ظهرنا على الشاشة. "أهذه كائنات حية؟" ألم تسأل رامونا ذلك بنفسها؟ كل ما استطعت تسميتهم به هو الأشياء، فبينما تمييز عقلي بعض تلك الأشكال على أنها بشرية، لم تعد شبيهة بالبشر تماماً. استطعت رؤية الأعضاء. ورؤية الدم. ورؤية الأنسجة المعصورة والمقلوبة في غير اتجاهها. استطعت رؤية العظام ومادة الدماغ، ومع ذلك لم تكن هناك إصابات. وحين حركت رأسي من جانب إلى آخر، تغيرت رؤيتي لهذه الكائنات المسكينة المحشوة في الجدران، كأنني أنظر إلى صورة مجسمة. وداخل تلك الشقوق بين الأبعاد، بدا حتى الإنسان السليم كاملاً مقلوباً ومختلطاً من الزاوية الخاطئة. كنت أرى من خلال جلودهم. "هذه مجموعتنا"، قال ألاسدير، كأن الأمر بديهي. "مجموعة؟" قلت. "هناك بشر هناك و..." "توجد شتى صنوف الكائنات الحية في المعرض"، قال. "بشر وأنواع أخرى ذكية. نباتات. حيوانات بكل أنواعها. الحفاظ على الحياة هو أحد أسمى واجباتنا". حركت رأسي من جانب إلى آخر لأستوعب المدى الكامل لما أراه، ومع تحركي، تغيرت زاويتي، وتحسنت قدرتي على رؤية الكائنات الحية المحشوة كالسردين في أماكن مفردة في الفضاء. لقد بنوا عمارة المهد الداخلي من مجموعتهم. "إنها مخزنة في أبعاد جيبية، بلا زمن"، أوضح الصوت القائم في فم رامونا. "لا يشعرون بألم، ولا يدركون ظروفهم". واصلت النظر، وكلما فعلت، زاد فهمي لتلك الأحجية المركبة من الكائنات الحية، المتراصة والمحشوة في مساحة ما كان ينبغي أن تكفي لاحتوائها. هذا ليس حقيقياً. هذا مجرد موقع تصوير فيلم. صدح صوت مجازي في رأسي مجدداً، واخترت هذه المرة أن أصغي إليه. ما عاد بإمكاني النظر إليهم بعد الآن. تجمدت وجوههم على ألم وخوف، محفوظة للأبد كجزء من مجموعة هذه المخلوقات المرعبة. كيف نسيت أن كاروسيل سيفعل هذا، وأنه سيحاول أخذ كائنات شديدة الرعب ويحولها إلى مسوخ روايات رخيصة؟ لم أصدق أنه حشر هذا النوع المرعب في فيلم مغامرات خفيف الظل. "أستطيع شعورهم"، قلت عاجزاً عن كبح نفسي. "أستطيع شعورهم وهم يطلقون أفكارهم الأخيرة صراخاً، متجمدة في الهواء كأنني أصطدم بها مباشرة". لم يكن هالة الرعب المنبعثة من هذا المكان صائبة عن الكيانات الكونية وحدها، وليست عن الكائنات بلا الملامح وحدها. بل أتت من أسراهم. كلما تقدمنا، ضعفت قدرتي على تجاهل الأمر. مع كل خطوة أخطوها، كان الأمر يشبه صفعي على وجهي بالألم النفسي الذي يشعر به هؤلاء الأسرى. كدت أسمع ذلك. ظل عقلي منصتاً، كأنه ينتظر كلمات، كأنه ينتظر صرخات، لكن شيئاً لم يأت. قال ألاسدير إنه لا يوجد زمن في الأبعاد الجيبية التي يُحبس فيها الأسرى. لكن إن لم يكن هناك زمن، فسيتجمد الضوء أيضاً، وسيكونون غير مرئيين. إن لم يكن هناك زمن، فكيف كنت أشعر بألمهم النفسي؟ بدأ الضغط يفوق التمادي. هؤلاء ليسوا حقيقيين. إنه مجرد موقع تصوير فيلم. كان علي إخبار نفسي بذلك مراراً وتكراراً. لم يتوقف مسار القصة لمجرد أنني تمنيت ذلك. كان علينا التقدم. حدث أمر طريف بمجرد أن أدركت كنه هذه الجدران البيضاء فعلياً. فجأة، لم يعد البناء المتوهج الذي كنا فيه يبدو متوهجاً بعد الآن. بل صار الضوء الذي أراه خداعاً بصرياً ناتجاً عن آلاف مؤلفة من الشقوق في الزمكان. أظلمت الغرفة، وكل ما استطعت فعله هو بذل قصارى جهدي لألا أطيل النظر إلى الجدران بينما نعبر المعرض نحو مركز المهد. أخيراً، بدأ الفضاء من حولنا يضيق مع تقارب كل الأشياء نحو وجهة نهائية واحدة في مركز كل شيء. اقتربت الجدران، التي لم تكن جدران، من بعضها بعضاً، ووجدنا أنفسنا مضطرين لبذل جهد أكبر للاختباء عن المجموعات التي نلاحقها. لحسن الحظ، وجدنا مقاعد حجرية كثيرة مصطفة حول تلك المنطقة، كأن هذا المكان نوع من الكنائس بسعة ملايين الحضور. كانت المقاعد أضخم من أن تخص بشراً، لكنها بدت مثالية للاختباء خلفها. حين اقتربنا، مراقبين كل ما يجري، لاحظت انفتح السماء أعلينا. كنت واعياً لحقيقة وجود سقف حجري؛ فنحن تحت الأرض، بعد كل شيء. وما إن وصلنا إلى مركز المهد، حتى بدت تلك الفكرة مفندة. كان فوقنا قاع هوء بلا قرار، وبينما لم أستطع رؤية المخلوقات السابحة في داخله، شعرت بها في عقلي، وشعرت بالهواء المنبعث منها. "لا تنظروا في قلب المهد"، قال ألاسدير. "يحافظ إخوتي وأخواتي على هيئاتهم الحقيقية فوقنا. إن وقع بصركم علينا حين نكون بلا ملامح، فلن تستطيعوا رؤيتنا حقاً، وما يعجز عقلكم عن رؤيته بعيونكم، سيحاول رؤيته بخيالكم عوضاً عن ذلك، والفظائع التي ستلحقونها بأنفسكم محاولين استيعاب هذا المرئي ستصيبكم بالجنون". ألقيت نظرة أخيرة إلى الفضاء الفارغ وأدركت أن عيني ببساطة انتقلتا من جانب إلى آخر من قلب المهد دون التقاط أي معلومات بينهما. حدث الأمر ذاته مع الجدران. كان هناك شيء ما، وكان مجاز "إنها مجرد دمية" يجبرني على ألا أنظر إليه، لكن بخلاف الجدران، لم أكن مصرّاً على رؤيته على أي حال. كادت رامونا تعجز عن رفع رأسها. كادت تعجز عن إبقاء عينيها مفتوحتين. أغمق داني عيناً وأبقى الأخرى مسمرة بقوة داخل منظار كاميراته. ويا للطرف، لعل ذلك كان حماية عظيمة ضد أي أهوال كونية تطفو فوقنا. كانت أعصابي تالفة. وكان جسدي على وشك الانهيار من إجهاد مجرد التواجد في هذا المكان. لكن كان عندي عمل أنجزه. أمست منصة كبرى تعلوها قمعة بلورية أمامنا. ربما وجدت طرق أفضل لوصفها، لكن هذا ما كانت عليه. هيكل بلوري ضخم على شكل قمع يقع مباشرة تحت قلب المهد. كان الكائنات بلا الملامح بزي المرتزقة، ومنهم فوغلر وأنطوان، في الأسفل. وكان بوبي هناك أيضاً، في مؤخرة المجموعة. كانوا يشغلون واجهة تقنية متقدمة للغاية لدرجة أنها لم تبدو آلة قط. كانوا يتفاعلون معها على مستوى عجزت حتى عن إدراكه، وكنت أشد تعباً عقلياً من المحاولة. لم أستطع تحديد أجزاء هذه الآلة، لكنني استوعبت بما يكفي، ومع اقترابنا، استطعت سماع ما يقال. "لا يمكنك الإفلات بهذا"، قال المحقق بلاكوود بصوته الأشد شراسة. وحتى في هدوئه واتزانه المعهودين، كان هذا المكان ينال منه، ولم يكن يمثل فحسب. كان الصدم النفسي للتواجد في المهد مدمراً حتى للقدوة. "ستخرج الحقيقة بطريقة أو بأخرى"، أعلن بينما انكسر صوته. ظهرت لوحة صغيرة بعبارة شرط الفوز: كشف الحقيقة على ورق الجدران الأحمر. إذن كان ذلك دوره بالكامل: منحنا شرط فوز يمكن تحقيقه. لم يكن قادراً على فعل أكثر من ذلك، لأنه ما إن أعلن أن الحقيقة ستخرج حتى دُفع فيما لا أستطيع وصفه إلا بنوع من محطمة السيارات الكونية. كانت ضخمة بالقدر الكافي لشاحنة أسمنت. وصُنعت مكوناتها من المعدن، لكنها خلت من أي أجزاء متحركة. استغرق لحظة ليتلفت حوله. لم تتوفر هناك معلومات كثيرة. حاول النهوض فوراً والمغادرة، لكن حتى وهو يفعل ذلك، حدث أمر غريب. بدا كل خطوة يخطوها للأمام كأنها تُلغى. وحتى وهو ينطلق عادياً، أُبطلت قدرته على مغادرة المكان إذ بدأ الفضاء نفسه ينهار حوله، من الأمام أولاً ثم من الجوانب، حتى لم يتبق منه سوى شق في الزمكان، متجمد، لا شيء سوى صرخة نفسية لم يستطع الكائنات بلا الملامح سماعها. بعد لحظات، بدا أن ما تبقى من المحقق بلاكوود يتمدد ويمر عبر الفضاء نفسه حتى استقر في مكان آخر من المعرض. عجزت عن تحديد أين. لم أفلح في التقاط نفسي طوال فترة حدوث ذلك. كانت هذه الكيانات التي نقف ضدها، المتخفية في أزياء مرتزقة ومستكشفين لأجل فيلم كاروسيل المنزلي الصنع، عصية على الإيقاف. وكانت التقنية غير مفهومة. لم أستطع تخيل كيف سنفوز. وكل ما أستطيع فعله هو المراقبة بينما يتحرك مؤشر حبكة القصة نحو الدم الثاني بعد إحكام إغلاق المحقق بلاكوود بين الأبعاد. لكن المؤشر لم يتحرك للأمام أبداً، لأن الدم الثاني لم ينته.