اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 328 — الكتاب الثامن، الفصل 85: إلى المهد

لم يكن الركض عبر متاهة الشجيرات والأعشاب المتسلقة أصعب من المعتاد لأنني لم أكن مطارداً حقاً. تقنياً، كانوا يلاحقونني، لكنهم لم يكونوا يحاولون الإمساك بي حقاً، رغم قدرتهم على ذلك على الأرجح، وببساطة نظراً لمدى محاصرتي الكاملة. كان سحر كاروسيل يفعل ذلك بالطبع. لقد أصيبوا بإحباط شديد بسبب عجزهم غير المبرر عن تثبيتي مكاني. كنت تقنياً في مشهد مطاردة، لكنني لم أكن أرغب في الابتعاد كثيراً عن النفق الذي سيؤدي نزولاً إلى المهد، لذا كنت أدور في دوائر غالباً. لو رأى أحدهم المشهد من الأعلى، لبدا الأمر مضحكاً على الأرجح، لكن اللقطات التي التقطها مصممي بدت شديدة الحماس لأن الأشرار كانوا يطلقون النار عليّ، رغم أنني لاحظت، تماماً مثل ذي قبل، أنهم لم يكونوا يسددون نحوي مباشرة. كان الأمر أشبه بمحاولتهم إخراجي من مخبئي كما لو كنت طائراً ما يختبئ بين الشجيرات. تعبت من الركض، لذا عثرت على مخبأ بين شجيرات كثيفة حيث تدلت الأعشاب المتسلقة مثل جدران منسوجة معاً. انزلق مصممي خلفي، وبعد فترة وجيزة، خرجت عن الشاشة. على حد علمي، كان هناك تغيير في المشهد، لكن كان من الصعب تقدير ذلك من موقعي بين الأوراق. أخرجت جهازي لاسلكي وحولته إلى القناة التي قررنا تخصيصها للتواصل خارج الشاشة. صوت نادى بمجرد أن ضغطت الزر: "رايلي، هل أنت هناك؟ أنا أنا. رايلي، هل تستقبل هذا البث؟" قلت: "أنا هنا". سألت: "أخيراً. ماذا حدث؟" قلت: "لقد تم الكشف للتو عن أن شخصية أنطوان كانت في الواقع متشكلاً طوال الوقت". حل صمت قصير. سأل كامدن عبر الجهاز، وبدا صوته مشوباً ببعض التشويش: "أهذه مزحة؟" بالطريقة التي قلتها بها، وبكل برود، ربما بدت حقاً كالمزحة، خاصة أنها كانت غير مألوفة البتة مقارنة بكيفية سير الحبكات عادة. كنت تجد عادة أنك غارق في المتشكلين قبل أن تقلق بشأن كون أحد أفراد فريقك واحداً منهم، لكن لكل قاعدة استثناءات. قلت: "أقسم بالسماء، كان نوعاً من فخ سردي. ربما حتى تعديلاً بأثر رجعي. كان الأمر أشبه بكونه نوعاً من المتشكلين الفضائيين، لكنه لم يكن يتذكر، وظل يعتقد أنه أنطوان ستون حتى تم تذكيره. شيئاً من هذا القبيل". ساد صمت في الطرف الآخر. نظرت إلى مصممي كأنني أتساءل عما يدور في ذهنه حيال الموقف، لكنه بالطبع لم يكن يفكر في شيء لأننا كنا خارج الشاشة، وكان الأمر كأنه لم يكن يسمعني. قال كامدن: "أيمكننا وثوق القناة؟ أنطوان يملك جهاز لاسلكي". لم أكن أدري حقاً إن كان هؤلاء الأعداء واعين للبعد الثاني. قلت: "سأرد عليك لاحقاً في هذا الشأن". سألت أنا: "حسناً. ما هي الخطة؟ تمكنا من التخلص منهم في ممرات الأدغال، أو ربما استداروا للعودة فحسب". فكرت للحظة. كنا قد استعرضنا الكثير من الاحتمالات الطارئة على متن الطائرة، وأردت أن أفكر في أي منها كان الأقرب لهذا الموقف. الغريب أن تلك الاحتمالات كانت عادة تشرك أنطوان بشكل بارز لأننا ظننا أنه الشخصيات الرئيسية. قلت: "يا رفاق، لا أدري كيف حدث هذا، أراهن أنهم البارزون، لكنني أعتقد أنني الشخصية الرئيسية". انتظرت منهم الاعتراض على ذلك. قال كامدن: "هذا منطقي. أنت المحقق". قلت: "هذا أنا، وعلى هذا الأساس، أعتقد أنني بحاجة إلى التحقيق في المهد نفسه فقط لدفع الحبكة إلى الأمام. لا يمكننا تجنب هذا، لكننا بحاجة إلى إبقاء اللاعبين في الخارج كبوليصة تأمين. هذه هي الخطة التي استخدموها في الجزء الأول، وأنا أوافق عليها بطبيعة الحال، لذا عليكما بطريقة ما دفع حبكة المحقق بلاكوود إلى الأمام من هنا. أتصنان أن بمقدوركما فعل ذلك؟" قال كامدن: "الجيب الذي أستقله يضم جهاز لاسلكي كبير. أعتقد أن بإمكاني محاولة الوصول إلى شخص ما والاتصال به. سنبتكر شيئاً ما. عليك فقط توخي الحذر والاتصال بنا عندما تحتاج إلينا، بافتراض أن لديك إرسالاً هناك في الأسفل". قلت: "سأفعل". أعدت الجهاز اللاسلكي إلى جيبلي وأخذت نفساً عميقاً. كنت أمل في اصطحاب كتيبة كاملة معي إلى المهد، لكن شخصيتي لم تكن مصممة هكذا. كان محققاً. قد يكون النزول بخفة في ص صالحي. لم يكن معي سوى مصممي، لكن ذلك يعني أن الوقت قد حان لمحاولة جذبه إلى دائرة الفريق كأكثر من مجرد ملحق. نظرت إليه. اسمه على ورق الجدران الأحمر كان داني. وجب علي الانتظار حتى أعود إلى الشاشة. لحسن الحظ، لم يستغرق ذلك وقتاً طويلاً. بعد حين، تسلل بعض الحراس المسلحين عودة، ولم تكن لديهم أي فرصة للعثور علينا. بمجرد أن اختفوا، نظرت إليه، وكان يصورني مباشرة، وهو ما بدا تدخلاً مبالغاً فيه بعض الشيء في تلك الأماكن الضيقة. قلت: "أعتقد أن علي النزول إلى الأنفاق. أنا بحاجة لمعرفة ما يدور حوله هذا الأمر كله. أحتاج لرؤية ما كان يحدث، وما يعتزمه هؤلاء الناس، إن كانوا بشراً حقاً. ليس عليك اتباعي إن كنت خائفاً". أدار داني الكاميرا بسرعة قدر استطاعته ليلتقط وجهه، وربما كانت تلك المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك طوال الفيلم كله. قال: "إلى هناك اخذوا جوستين. تحت النفق. علينا الذهاب لإنقاذها". كادت تساءل عن هُوِيَّة جوستين، ثم أدركت أن هذا كان اسم مساعدتي الشخصية، التي اختطفت قبل بضع دقائق. قلت: "هذه تسلل، ويجب أن نكون سريعين. لا تدري أبداً ما سيحل بنا إن تم القبض علينا". قال بابتسامة: "يبدو أنها مهمتي المفضلة". كان أمراً رائعاً وغيره أنه كان مستعداً للنزول إلى جوف الأرض معي، لكننا ما زلنا بحاجة إلى وسيلة للوصول إلى هناك. كان هناك عدد كبير جداً من هؤلاء الحراس في الخارج. لم يكونوا يحاولون منعنا من النزول إلى النفق تماماً، لكنهم كانوا يقفون في طريقنا. تسللنا خارج مخبئنا وانتقلنا من الركض عبر المتاهة إلى التسلل، وهو أمر كنا نجيده تماماً أيضاً. لم نطلق قط أي مشهد مطاردة، لكن في نهاية المطاف، كانت هناك مساحة خلوية واسعة بيننا وبين اللوح الحجري الكبير الذي كُسر ليفتح الحفرة المحفورة في الأرض. سيكون من الصعب التسلل في العراء. سأل داني: "نندفع نحو العبور؟" وما إن بدأ الكلام حتى عزم على ألا يتوقف. قلت: "لو كان لدينا إلهاء فقط". لكن لسوء الحظ، لم أملك واحداً. كانت أنا وكامدن في مهمة بالفعل، وكان بونز إيبارا مختبئاً في مكان ما، ولم أكن متأكداً مما إذا كان بإمكاننا التعويل عليه أم لا. لم أكن أعرف كيف تعمل حبكته. في النهاية، كان شخصية مرافق غير قابلة للعب، تقنياً. أأختفى فحسب نظراً لتعديل لاعبه؟ كنت أخشى أن يكون الأمر أسوأ بكثير من ذلك. قلت: "اتبعني". لم تكن هناك شجيرات في المساحة الخلوية، لكن خياماً كبيرة نُصبت لأنشطة شبه عسكرية متنوعة. كان كل ذلك ديكوراً مشهدياً، لكنه بدا كافياً لتمكيننا من قطع مسافة ما أو حتى المسافة كلها نحو الحفرة العملاقة في الأرض دون أن يُرَى أمرنا، أو على الأقل دون أن يُتعرف علينا. معظم المتشكلين، إن كانوا كلهم كذلك، بما فيهم بوبي، تجمعوا في حقل كبير يعقدون نوعاً من اجتماعات التقييم بين الحفرة البركة الكبيرة الواقعة تحت الشلال. كان الرجال منشغلين تماماً باستثناء الشخص الذي كان يلقي كلمة تحفيزية بلغة أجنبية، وربما كانت أجنبية أكثر بكثير مما أستطيع تخيله، لذا كان المحتمل ألا ينظر معظمهم في اتجاهنا. كان من المفترض أن ينجح الأمر طوال الوقت. المشكلة هي أن حتى أدنى المتشكلين شأناً كان ذا مستوى مرتفع للغاية، ولم تكن لدي أي فكرة عن القدرات الحسية لهذا النوع. تسللنا من خيمة إلى خيمة، شاقين طريقنا بسرعة نحو الحفرة. قلت: "الساحة خالية. عشرون ياردة فقط. وعلينا الركض كالمجانين". كنا نحمل مصباحين يدويين. لقد جهزنا كامدن بكل الأساسيات، لذا حتى لو كان النفق مظلماً، سنكون بخير. جريُ سريعة أخيرة وسنكون على ما يرام. فركضنا، وفجأة، رأيت رجلاً يحمل لوح مشبك وكان خارج مجال رؤيتي تماماً يسير نحوي. كل ما كان عليه فعله هو رفع عينيه عن اللوح المشبك ليرانا ويطلق صفارة الإنذار. لكنه لم يفعل، لأن شيئاً ما استرعى انتباكه. كان هناك تطاشر صاخب صادر من البركة المجاورة للشلال، وكان يجب أن يكون صاخباً حتى لا يطغى عليه صوت الشلال، حتى مع وجوده على مسافة بعيدة من التيار الهادر. نظرت لأعلى وعبر. كانت روكسي، ولم تكن تكتفي برش المياه صعوداً نحو المساحة الخلوية حيث كان كل الرجال. بل كانت تصرخ في وجوههم. لم استطع تبين ما كانت تقوله بدقة على تلك المسافة، لكن الأمر تعلق بزوجها، أو ربما عرضت عليهم من المال ما يفوق الخيال ليشرعوا لها ما يحدث. كانت تقول شيئاً عن أنطوان أيضاً، لكنه لم يكن هناك، ولم يكن فوغلر هناك كذلك. على حد تقديري، كانت تتصرف كامرأة مدللة، طائشة، ومستحقة، وهو نوع لا يوجد على الأرجح إلا بوصفه كاريكاتيراً، وكانت تفعل ذلك لأجلنا. من موقعها، لا بد أنها أدركت أننا بحاجة إلى إلهاء. كانت تضحّي بنفسها، وتجعل كل الرجال ينظرون في اتجاهها، بما في ذلك صاحب لوح المشبك. لم أكن أدري ما إن كانت مبرمجة لتفعل ذلك، أم أنها تفعل ذلك من طيبة قلبها، أم أنها أرادت الفوز فقط، لكنني كادت أعانقها في تلك اللحظة رغم الخيان. تخطيت أنا وداني المساحة الخلوية مباشرة ونزلنا إلى الأنفاق دون أن يرانا أحد. ثم بدأنا الهبوط، واستغرق الأمر دهراً. كان هناك بوضوح نوع من المنصات الآلية التي تنزل شخصاً ما إلى جوف الأرض، لكنها كانت في الأسفل بالفعل، لذا تعذر علينا استخدامها. ركضنا نزولاً. كان الأمر سهلاً للغاية في الواقع. لقد ذهبنا حتى خارج الشاشة أثناء قيامنا بذلك، ولفترة طويلة جداً، لم أرى سوى الأتربة، بلا أي أثر لحضارة قديمة أو تكنولوجيا فضائية أو أياً ما كانت هذه الحبكة تدور حوله. حين كنا على الشاشة مجدداً، كنا ما زلنا نتحرك بسرعة، وتخيلت أننا بحاجة إلى تفسير لسبب إلقائنا الحذر في الحائط، وركضنا نزولاً في الظلام، لذا قلت: "إن كان الأمر يشبه ما حدث مع جوستين، فسيأخذون روكسي إلى هنا، لذا علينا الوصول إلى قاع هذا النفق وإيجاد مكان للاختباء متى فعلوا". أجابني داني: "إن كان لهذا الشيء قاع أصلاً". كانت لديه نقطة وجيهة. استغرقنا الأمر خمس دقائق أخرى حتى نعثر على المستوى التالي. أشعلت مصباحي اليدوي لأتطلع حول المكان، وما إن وصلت حتى رأيت المنصة، وهي مجرد مساحة وقوف مسطحة وبسيطة محاطة بقضبان حماية. ربما كانت مفيدة للغاية. نظرت حول المكان ورأيت أطنان من الصناديق التي تحمل أختاماً تدل على استيرادها. لم أكن أعلم ما هي، ولم أملك الوقت للبحث لأننا سمعنا أصواتاً. قلت ونحن نقفز خلف بعض الصناديق: "من هنا". أضواء علوية، تدلت من السقف، انطلقت فجأة، لذا أطفأت مصباحي اليدوي. كان أنطوان وفوغلر يسيران نحو النفق وفي أيديهما خريطة حين انطلق صوت عبر مكبر صوت مثبت في سقف الغرفة. مرة أخرى، لم يتحدث بلغة أفهمها، لكنني فهمت ما تعنيه. كانوا يبلغون عن روكسي. بسرعة، طوى فوغلر الخريطة بينما صعد هو وأنطوان إلى المنصة وضغطا على زر لبدء حركتها صعوداً نحو الأعلى. يا لها من تكنولوجيا حديثة حقاً بالنسبة لفضائيين قدماء، إن كانوا كذلك حقاً. المشكلة، التي فاتني رصدها في الوقت المناسب، هي أنه مع بدء صعود المنصة، استطاع أنطوان الرؤية من فوق الصناديق التي كنا نختبئ خلفها ورآنا. عادة، عندما تختبئ في كاروسيل، يمكنك اللعب بحرية ومرونة، لكن ليس دائماً، على ما يبدو. سحب مسدساً من حقيبة الكاميرا الخاصة به، وسدد نحوي للحظة، ثم شرع في إطلاق النار بسرعة. انحنيت بسرعة للأسفل بينما بدأت الرصاصات تتطاير. كان قد أفرغ أسطوانة المسدس قبل أن يمنعه فوغلر. قال فوغلر: "قد يكون شكله مفيداً". قال أنطوان: "نعم، ولكن موته قد يكون كذلك". ما قصة هذا الكلام؟ أكانت هناك عداوة ما بيننا، أم أن كل ذلك كان للتمثيل فحسب؟ نظر أنطوان إلى الأسفل بحيرة إلى المسدس الذي في يده، متسائلاً كيف تمكن من إخطاء كل طلقة مفردة. أو إن كان الخطأ متعمداً، كما هو الحال مع الآخرين، فلماذا أطلق كل رصاصاته بلا استطاعة للتحكم؟ الطبع، كانت الإجابة واضحة بالنسبة لي. لقد كان المسدس الذي حصلنا عليه من هوميبرايدال الجزء الثاني والذي يحمل سمة إطلاق النار الأعمى، والتي تمنعك من إصابة هدفك أبداً وتجبرك على إطلاق كل الجولات دفعة واحدة. كنت قد شعرت بآثارها حين أجبرتني على العجز، لكن ذلك كان أسوأ ما في الأمر. السؤال هو، لماذا استخدم نسخة أنطوان هذه ضدي؟ ألم يدرك أنه مسدس بهلواني ذو قدرة ذاتية ستبقيني آمناً، أم أنه كان يعلم ما هو ويريد ببساطة الحصول على مشهد لطيف لكاروسيل؟ بالطريقة التي نظر بها إلى مسدسه، ظننت أنه الاحتمال الأول، وهو ما أخبرني بشيئين. أولاً، هؤلاء الأعداء لم يكونوا واعين للبعد الثاني، لذا لم يتمكنوا من رؤية السمات على الأسلحة، وثانياً، بناءً على ذلك، عندما يتم نسخ لاعب، فإن ما يُنسخ في الواقع هو شخصية اللاعب، وليس اللاعب نفسه. لكن مع ذلك، لم أملك سوى أفضل تخمين لدي. في المرة القادمة التي خرجت فيها عن الشاشة، حرصت على إرسال ذلك عبر اللاسلكي إلى كامدن وأنا. الشيء المضحك هو أن الجهاز اللاسلكي لم يكن يعمل هنا في الأسفل إلا على قناتنا الخاصة خارج الشاشة. حتى كاروسيل شعرت بحاجتها إلى رمينا بعظمى.