اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 313 — الأرملة

كان أنطوان فارّاً من العدالة. تسااءلت عن حاله وما إذا كان يصمد. كانت هذه عقدةً لم نحسب لها حساباً، لكنها قد تكون مرحّباً بها، على الأرجح. هناك سببٌ يجعل اللاعبين يرغبون في استخدام نموذج الفاتنة القاتلة المتقدّم منذ البداية. تشتيت خطر شيءٍ ضخمٍ حقاً عبر عدة حبكات فرعية استراتيجيةٌ للنجاة. وهي أيضاً استراتيجيةٌ لتشتيت قواتك والفشل في المشهد الختامي. كان السؤال هو من أرسلها إلى هنا، وما إذا كان بإمكاننا التكيف. انحنيتُ إلى الأمام وقطّبت حاجبي. "هل تحاولين إخباري بأن أنطوان ستون، الدكتور أنطوان ستون، يقف بطريقة ما وراء اختفاء زوجك؟" قالت: "نعم". أخذت نفساً عميقاً. "أنتِ تدركين كيف يبدو هذا ادعاءً جريئاً". قالت: "أدرك ذلك". كانت حادةً ولا تلين. قلت: "حسناً. لما ذا تأتين إليَّ بهذا؟" "ذهبت إلى الشرطة فلم تفد بشيء. لم أجرؤ على الذهاب إلى الصحافة. أنت تعلم كيف يحبون السخرية من زوجي. على حد تقديري، أنت الشخص الوحيد الذي يمتلك المهارات والمصداقية لاكتشاف الحقيقة والإبلاغ عنها. يمتلك أنطوان ستون تاريخاً طويلاً في "فقدان" رفقائه في ما يُسمى برحلاته الاستكشافية. لقد حان الوقت ليقول أحدهم الحقيقة في هذا الأمر". رأيت إلى أين تؤول الأمور. كنت المحقق الخاص. سألت: "ما هي الحقيقة؟" قالت: "أنت تعرف اللعبة كأي شخص آخر. لا يصبح أحد مستكشفا مشهوراً عالمياً بتقاسم الفضل. ربما عليك تفقد الأخبار مؤخراً. الإنتربول يبحث عن السيد ستون. أظن أنك كنت تعلم ذلك بالفعل". أومأت برأسها مجدداً نحو ملصق المطلوبين على الجدار ورائي. "هو مشتبه به في اختفاء أكثر من عشرة أشخاص". قلت: "إنه مطلوب للتحقيق. وهؤلاء الأشخاص لم يكونوا نزيهين تماماً. نحن نتحدث هنا عن مهربين وتجار آثار في السوق السوداء. هناك أكثر من شخصية في العالم السفلي قد تكون دبرت هذا". قالت: "مع ذلك، يمكنني الدفع لك لتكتشف ما إذا كان ما حدث لزوجي عملاً إجرامياً أم مجرد سوء حظ". حككت رأسي. لم أكن بحاجة إلى أخذٍ وردٍّ صداميٍّ هنا. كان هذا مشهد إعداد أساسيّاً. أخرجت دفتر ملاحظات وبدأت بالكتابة عليه. راقبني روكسي. تركت الصمت يملأ المشهد ولم يُسمع سوى صوت قلمي وهو يخدش الورق. قلت: "أخبريني. أين اختفى زوجك بالتحديد؟" قالت: "كان يسافر في بعض الآثار قبالة ممر بداية درب بالقرب من بلدة صغيرة تدعى كاروسيل. هل سمعت بها؟" نظرت إليها، ثم ألقيت نظرة خاطفة من النافذة. هل كنت في كاروسيل، أم كانت هناك بلدة صغيرة تدعى كاروسيل؟ كان عليّ توخي الحذر في اللغة. قلت: "هذا اسم مكان شائع جداً في الواقع، لكن أعتقد أنه يمكنني البحث عنه. تابعي". "يمكنني إعطاؤك الإحداثيات الدقيقة. أخبرني أندرو إلى أين هو ذاهب، وأخبرني أن فريقه الأصلي ضل طريقه أو واجه تعقيداً آخر، وأنه استأجر أنطوان ستون للمساعدة في إرشاده ومساعدة رجاله في طريقهم إلى المهد الغارق". أفلتُّ قلمي عمداً على المكتب. توقفت عن الكلام لحظة ثم سأت: "ماذا؟ لمَ لا تكتب؟" سألت: "المهد الغارق؟ أتخبرينني أن زوجك اختفى باحثاً عن المدينة الاسطورية الواقعة تحت الأرض والمملوءة بكنوز العصور القديمة، ذلك المهد الغارق؟" قالت: "نعم. كان أندرو يبحث عنها منذ فترة طويلة، وكان واثقاً من أنه وجدها". أخذت نفساً عميقاً والتقطت قلمي مجدداً، معبراً عن مدى السخفة التي ينبغي أن تكون عليها هذه الأمور. "بعد أسبوع، خرج أنطوان ستون واثنان من رفقائه من الأدغال ومعهم حقيبة مليئة بالذهب والجوهر وقصة واهية عن مقتل زوجي في انهيار نفق. ترفض الحكومة المحلية الذهاب إلى الموقع أو حتى الاعتراف بوجود الآثار. أتحتاج مني أن أذهب لأكتشاف ما حدث، وعلى أمل، إن استطعت، أن تنقذه ربما؟" سألت: "أَتَعتقدين أن زوجك قد لا يزال على قيد الحياة بعد ستة أشهر؟" قالت: "نعم. كان أندرو بارعاً دائماً في الميكانيكا والتكنولوجيا، فضلاً عن كونه طبيباً بشرياً عبقرياً. سأقول لك هذا في سرّي. تشخيص زوجي كان سرطان الرئة قبل عامين. التدخين كله لحق به أخيراً. لقد انتشر بسرعة. بنى لنفسه جهازاً ليحل محل رئتيه والأعضاء والأطراف الأخرى المتضررة. الحقيقة أنه كان آلةً أكثر منه إنساناً، محبوساً في ذلك الجهاز، لكنه رفض أن يموت قبل أن يجد المهد. ذلك الجهاز يمكن أن يبقيه حياً في ظروف قد يموت فيها رجل عادّي، كما ترى". وجدت هذا مفاجأة حقيقية. كنا نتحدث عن نوع من تكنولوجيا الخيال العلمي القديم. لم أكن أتوقع ذلك حقاً. سألت ببرود: "أتبحثين عن دليل حياة أم دليل موت؟ التركة معلقة بينما الشخص في عداد المفقودين، أليس كذلك؟ والتأمين على الحياة أيضاً. لن تعلن المحاكم وفاته قانونياً حتى يمر على اختفائه، كم كان, سبع سنوات؟" كادت روكسي تخفي عبوسها بصعوبة. "أنا أحب زوجي، السيد لورنس. أريد أن أعرف ما حدث له. لا يهم إن كنت تصدقني أم لا. المهم هو ما إذا كنت مستعداً لفعل ما يتطلبه الأمر للعثور عليه". تراجعَتُ إلى الوراء في مقعدي ودرست عرضها. قلت: "المصير المأساوي لرحلة استكشافية إلى المهد الغارق الاسطوري. يمكنني أن أرى الجاذبية. لكنك تفهمين، سأتطلب تمويلاً كاملاً. لن يكون هذا رخيصاً، والمنتج النهائي لي. الفيلم الذي أصوره هو ملكيتي الفكرية، وسأصدر أي لقطات ألتقطها بالطريقة التي أراها مناسبة، بغض النظر عن كيف تجعل زوجك يبدو". قالت: "أخبرتك. كل ما أهتم به هو الحقيقة". حدقت فيها، وبذلنا قصارى جهدنا لتبادل نظرة الفهم المتبادل التي تستطيع الشخصيات فعلها. ستكون أساساً جيداً لخيانتها الحتمية. قلت: "أظن أن الوقت جوهري. دعني أنقل بعض الأمور وأرى ما يمكنني العثور عليه، وأعود إليك إن استطعت القيام بالرحلة إلى كاروسيل هذه". قالت: "لا". سألت: "لا؟" "أنا ذاهبة معك. إنه مالي. أريد أن أرى بعينيَّ ما حدث لزوجي". طبعاً. "حسناً جداً. اعلمي فقط أنه عندما نقتفي أنا وفريقي أثراً لقصة ما، فإننا نتحرك بسرعة القصة، لا بالسرعة التي قد يرغب فيها ممولونا". وقالت وهي تنهض: "لن أواجه مشكلة في اللحاق بالركب. لقد تزوجني أندرو لمصالحنا المشتركة". نهضت أنا أيضاً وصافحتها عبر المكتب. قلت: "سيتواصل معك رجالي". سألت: "هل يمكنك الجاهزية بحلول الغد؟" قلت: "يمكنني الجاهزية الليلة، طالما أن التمويل موجود". قالت وهي تعيد وضع نظارتها الشمسية وتستدير لمغادرة الغرفة: "أوه، سيكون موجوداً". قبل أن تفتح الباب، التفتت إليَّ وقالت: "وهي خمس سنوات، بالمناسبة". سألت: "عفواً؟" قالت: "قلت سبع سنوات لإعلان المفقود ميتاً قانونياً. إنها خمس سنوات في الواقع". ثم فتحت الباب وسمحت لنفسها بالخروج من الغرفة. - "أيمكنك إحضار الملف الخاص بكاروسيل، كما تعلم، البلدة الصغيرة في الأدغال؟" سألت سكرتيرتي عبر الاتصال الداخلي بعد لحظات من انتقالي خارج الشاشة. أجابت: "إنه على المكتب ورائك". استدرت، وكان لشخصيتي مكتب ثانٍ ملتصق بالجدار بالفعل، وكان هناك ملف مستقر تماماً في الأعلى حيث لم يكن هناك أي ملف من قبل. بداخله، كان هناك كتيب صغير لبلدة صغيرة مخبأة في الأدغال، رغم أنه لم يذكر مكان تلك الأدغال. وُعِزَ حدوث كل أنواع الأمور الصوفية في ذلك المكان. بدا وكأن كاروسيل كانت تلعب دور بلدتها المفضلة في هذه بينما كانت مدينة كبيرة في الوقت ذاته. تصفحت المعلومات ثم وجدت دفتر اتصالات شخصيتي الأسود الصغير وقلّبته لأرى إن كنت سأجد أي أسماء مألوفة أو ملاحظات تخبرني بما كان مفترضاً بي فعله. وجدت واحداً بالفعل. كامدن تران، رفيق جيش قديم عمل في الأمن الخاص. كان ممرتزقاً، على الأرجح. لا بد أن كامدن كان مسروراً باكتشاف دوره هذا. عادةً ما يُختار لأداء دور باحث أو عالم، لكن مع تراكم استعارات الاستراتيجي تدريجياً، اعترفت كاروسيل بقدراته القتالية. أجريت اتصالاً به. كنا كلينا خارج الشاشة بعد، لذا يمكننا قول ما نريد. سألت: "كامدن؟" قال بمجرد أن سمع صوتي: "دعني أخمّن. تحتاج إلى شخص يحمل أسلحة ليساعد في الحفاظ على سلامتك في الأدغال". سألت: "كيف عرفت؟" قال: "أنا برجالي هنا في انتظارك بالمطار. هيا، تحرّك". قلت: "حسناً. كن حذراً أياً كانت النارية التي يمتلكها شخصيتك". قال: "سأحاول. رغم أن قاذف اللهب هذا يمثل عذاباً حقيقياً في الاستخدام". ضحكت. "يبدو أنك قد ينتهي بك المطاف بالاستمتاع بهذا. كن هناك قريباً". كان التسلسل التالي للمشاهد خارج الشاشة محرِجاً للغاية. خرجت من المبنى أساساً، يتبعني طاقم الدعم الخاص بي، بما في ذلك مصور وشخص لا بد أنها كانت بمثابة منتجة أو مساعدة أو ما شابه. كل ما عرفته هو أنها كانت تحمل جواز سفري. وبعد ذلك ذهبت إلى المكان الذي قالت رخصة القيادة الخاصة بي إنه منزل شخصيتي، مستقلاً سيارة أجرة للوصول إلى هناك، وحالما ارتديت ملابس أكثر ملاءمة للأدغال، استقللت سيارة أجرة إلى المطار. كان الأمر غريباً، التجوّل في مدينة كبيرة ونابضة بالحياة وأنت تعلم أن كل ذلك مجرد عرض لي. بمجرد وصولي إلى المطار، بدأت الأمور تصبح أكثر طبيعية. كان الشخصيات غير الملعوبة ترشدني إلى طائرة خاصة، حيث وجدت روكسي في انتظارنا، مرتدية ملابس الأدغال هي الأخرى. قالت عندما انتقلنا إلى الشاشة لفترة وجيزة لتثبيت الأمور: "كنت أتسااءل عما إذا كنت ستصل إلى هنا على الإطلاق"، ثم أقلعت الطائرة، وبقينا خارج الشاشة حتى هبطت بعد خمس دقائق في الأدغال. استقبلنا كامدن على المدرج، حيث صورنا بعض اللقطات ونحن نتعانق كأصدقاء قدامى ونمازح بعضنا البعض. لم يعترف بوجود روكسي حتى أصبحنا خارج الشاشة. قال: "لا بد أنك تمزح". قلت: "أتمنى لو كنت كذلك". قال: "حسناً، أياً يكن. أمم، إذن هؤلاء رجال جيش. هم هنا لحمايتنا. أنا متأكد من أنهم سيؤدون عملاً رائعاً. سيموتون بشجاعة". قلت: "بالتأكيد". بدأ يقودنا نحو حيث كانت تنتظرنا بعض مركبات الخدمات ذات الدفع الرباعي. بينما صعدنا إلى الداخل، علّق قائلاً: "ألاحظت أن الإبرة لا تتحرك إطلاقاً؟" قلت: "أجل". كانت دورة الحبكة ساكنة تماماً. سأل: "ألديك أي أفكار عن السبب؟ يبدو غريباً حقاً أن يكون الجزء الأول من التكملة اجتراراً للعمل الأصلي. أعني، هذا هو مدخل المهد الذي فجّره أنطوان، أليس كذلك؟" قلت: "أجل". سأل: "لديك الكثير لتقوله في هذا الأمر، أليس كذلك؟" قلت: "أعتقد أننا نفعل هذا لأننا بحاجة لجمع كل تلك الوثائق التي استدعيتها، كما تعلم، وثائق الرحلة الاستكشافية الأصلية". أدار عينيه بملل. "إذن هذه نوع من لعبة البحث عن بيض الفصح، مجرد إيجاد مجموعة من الأوراق والقرائن التي نعرفها مسبقاً؟" صعدت روكسي ورجل ضخم يحمل سلاحاً ويبدو وكأنه حارسها الشخصي إلى الجزء الخلفي من مركبتنا، بينما صعد رجال جيش كامدن إلى المركبة الأخرى. لم نكن نعرف إلى أين نذهب بالضبط، لكن كان من السهل معرفة ذلك إلى حد ما. لم ترتب كاروسيل سوى الطريق المؤدي إلى بداية الدرب. لم تكن هناك شخصيات غير ملعوبة في أي مكان آخر. اكتفينا بمتابعة علامات الحياة طوال الطريق خارج البلدة. من حين لآخر، كانت كاروسيل تلتقط بعض اللقطات لنا، لكنها لم تكن تهتم حقاً بما قُلناه، في الغالب. قُدْنا حتى وجدنا بداية الدرب، ثم واصلنا التقدم قدر الإاستطاعة حتى وجدنا جسراً كبيراً منهاراً، وكانت تلك نهاية سيارات الجيب الفاخرة. ومن هناك، كان علينا ركوب جسر حبال سيراً على الأقدام والمتابعة على الدرب. في الغالب، كنا خارج الشاشة. لم أكن متأكداً كم سترغب كاروسيل في استخدام هذا كله، لكن في وقت ما كان على شخصياتنا الإشارة إلى مجيئنا إلى هنا. قلت: "أعتقد أن هذا نوع من حبكة تبرئة اسم البطل". قال كامدن: "مثل فيلم الهارب". قلت: "نعم، ويبدو أننا مشاة البحرية الأمريكية في تلك الاستعارة، نحاول إثبات أن أنطوان سيء. أو ربما ننضم إليه". قال: "صحيح، وأين تتناسب حبكة القصة الفعلية في كل هذا، كما تعلم، مع الشيء الشرير الكبير تحت الأرض؟" قلت: "سنحشرها في مكان ما". وهكذا سِرنا، قلقين من أن وقتنا كان يُهدر. لكننا وجدنا الجثة حينها، ولم نخرج الشاشة طوال ثلاثين دقيقة أخرى. كانت جثة رجل مقيدة بالأغلال إلى شجرة. قالت روكسي بينما كانت رحلتنا الاستكشافية تحيط بالموقع المروع: "أخبرتكم. أخبرتكم أن هناك عملاً إجرامياً متورطاً". كان مصوري يلتقط أكبر قدر ممكن من اللقطات. اقتربنا أنا وكامدن من الجثة وبدأنا في فحصها قدر المستطاع. كانت شخصيتي صانع أفلام وثائقية يدخل مناطق الحرب. بينما كانت شخصيته تعمل في الأمن الخاص لمثل هذه المواقف تماماً. لكلينا بعض الخبرة فيما كنا ننظر إليه. قال كامدن: "لا توجد إصابات أستطيع رؤيتها". قلت مشيراً إلى معصم الرجل: "يوجد إصابة هنا. لقد كسر يده محاولاً التحرر من الأغلال". قال كامدن: "مسكين". رمق الرجل بنظرة ضيقة ثم قال: "أيبدو هذا غريباً لك؟ يبدو أن هذا الرجل تحول إلى هيكل عظمي تقريباً، لكنني لا أرى أي علامات على تعرضه لافتراس". كان محقاً. تعفن الرجل حتى التفت جلده حول عظامه كالمومياء، لكن أي حيوان لم يمضغه حتى. لا جراذان، لا حشرات، لا شيء على الإطلاق. قال كامدن مستخدماً سكيناً نصلها ثابت ليزيح قميص الرجل ذي الأزرار ليكشف عن بطنه المتعفن: "انظر إلى هذا". قلت: "مقرف. على ماذا أنظر؟" "هناك شيء ما في معدته. شكل غريب. انظر إلى ذلك، شيء يبرز". رأيت ما كان يتحدث عنه. الجزء من الأمعاء الذي بدا أشبه بالمعدة كان يحتوي بداخلة على شيء يبرز منها بشكل غير طبيعي، محدثاً حافة تلفت الانتباه. كان لدى كامدن سكين حادة، لذا كان من السهل عليه معرفة ما كان عليه الأمر. شق بطنه المتمدد والمتحلل، وقفز شيء لامع إلى الخارج. سألت: "أهذا ما أعتقده؟" وازن كامدن بعناية الجسم المعدني الصغير على طرف سكينه بينما رفعه لتريه روكسي ولي. كان مفتاحاً. مفتاح أصفاد. سألت روكسي: "أابتلع مفتاح قيوده الخاصة؟ لمَ يفعل ذلك؟" اقترح كامدن: "ربما أُجبر على ذلك". حدقنا في الرجل، ذراعاه مقيدتان حول جذع الشجرة. قلت: "حاول الهروب بالتأكيد بعد ذلك. حاول كسر هذه الفروع. إذن ماذا، ربما استطاع تسلق الشجرة وتحرير ذراعيه؟" قال كامدن: "لقد كان يائساً". قلت: "يجب أن ندفنه". أومأ كامدن لرجاله، وباشروا العمل بسرعة بينما خرجنا عن نطاق الشاشة.