اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 308 — الكتاب الثامن، الفصل 65: العودة إلى الحانة السرية

لم نكن أغراباً عن الأبطال البارزين الذين يتصرفون كأن لقاءنا أمرٌ جلل، ثم لا يفسرون أبداً السبب وراء ذلك. لم يكن بونز إيبارا مختلفاً عنهم. الغريب أنني لم أشكك في إخلاصه. توقعاتي فقط كانت خفت حدتها. كان لاهثاً. ولم يكن ذلك بسبب التمثيلية التي أداها للتو مع مطلق الرصاص، بل بدا متعباً، كأنه كان في حِلّة وترحال طوال وقت طويل. ملابسه كانت متسخة، وبدا كأنه يسترخي لأول مرة منذ أمد بعيد. عندما قفز إلى القارب، بدأ فوراً وبكل بساطة يوجهنا لتغيير مسارنا. قال فور أن استقر في مكانه وبدأ يحدد موقعه على النهر: "هكذا مباشرة في هذا الاتجاه". قلت: "لا نستطيع. نحن نتبع مساراً بالفعل. لدينا متعقب في الأمام، ويجب أن نبقى خلفه". قال: "أنا على دراية بخططكم. الجهاز الذي تستخدمونه سيقودكم مباشرة إلى أصدقائكم، أليس كذلك؟" أومأت برأسي. "لكن الوصول إلى أصدقائكم ليس الهدف، أليس كذلك؟ ليس عندما تعلمون أن عليكم إنهاء حبكة درامية لإنقاذهم في النهاية. تحتاجون إلى إيجاد النذير الخاص بالحبكة التي احتُجزوا فيها، أصحبتَ تعلم؟" كان محقاً. كنا مصرين لدرجة العمى على تتبع كرة التوجيه السحرية لدرجة أننا لم نعدل خططنا عندما تغيرت الأمور. حتى لو قادتنا الكرة مباشرة إلى رامونا، أينما كانت، فلن يفر ذلك عنا نفعاً كبيراً، لأنه وبما أنهم صاروا محاصرين في حبكة درامية، فإن إيجادها لم يكن يكفي. كنا بحاجة إلى تغلب على الحبكة. لذا فما كنا نبحث عنه حقاً هو النذير. كنا نفترض أن الاثنين سيكونان قرب بعضهما. عندما خاض أنطوان والآخرون مغامرة المهد الغارق، استخدموا نذيراً متنقلاً سرقوه. كانت خريطة، إن أمعنت التذكر، وما إن أمسكوا بها وتوجهوا في الاتجاه الصحيح حتى انطلقت. لم تكن لدينا أي وسيلة للحصول على ذلك النذير. كان سيكون محاطاً بالسيرك في تلك اللحظة. سألت: "إذن أين النذير؟ أفترض أن الخريطة لم تعد متاحة. كنا نأمل أن نجد طريقة للداخل ما إن نصل إلى هناك". قال إيبارا: "ثق بي، كنا نعمل على ذلك. فلنقل فقط إنه لأمر جيد أنكم جهّزتم ذلك المجاز في الوقت المناسب. لو انتظرتم حتى تصبحوا أقرب من اللازم لمعسكر العدو، لربما كان الأوان قد فاوض. لا تخف. سأقودكم". مع ذلك، ملأني مجرد التخلي عن كرة التوجيه برهبة عظيمة. كانت نجمة الشمال بالنسبة لنا لأيام، دربنا الوحيد لإنقاذ أصدقائنا، وإذا غيرنا الاتجاهات فسنفقدها. لكن في نهاية المطاف، كان بونز إيبارا رفيقاً مهمته بالكامل هي قيادتنا إلى وجهتنا. بالتأكيد كان ذلك ترقية مقارنة بكرة توجيه كان علينا تتبعها نزولاً مع النهر. سأل أنطوان، وقد وصل غالباً إلى الاستنتاج نفسه الذي وصل إليه: "إلى أين؟" "هنا تماماً. إنها انعطافة لليمين. حتى عندما يضيق النهر، ابقوا على اليمين". إذن، بعد نصف ميل، اتجهت الحقيبة البلاستيكية التي تحوي جهاز الجناح المائي/سمكة التعقب/كرة التوجيه إلى اليسار، واتجهنا نحن إلى اليمين، وكان علينا أن نأمل بأننا اتخذنا القرار الصحيح. بحبنا ببطء إلى الأمام. لم نكن في عجلة من أمرنا لنكتشف أننا ارتكبنا خطأً. وبينما كنا نطفو، حدقت في بونز إيبارا لأتمكن من رؤية المجازات التي جهزها. كان يملك ثلاثة فقط في تلك اللحظة، وتعرفت عليها جميعاً من الأفلام ومما حدث للتو. كان أحدها للملاحة، وآخر للقتال. أما الثالث، فقد للتو رأيته يستخدمه. كان يسمى الخروج متبوعاً، وهو ما سمح له بإعادة الاتصال بحليف أثناء مشهد مطاردة لكي يقوم بهروب سريع. كان مشهداً كلاسيكياً، حيث يقلع البطل في طائرة بينما يهدد وابل من الرصاص بتحويله إلى لحم مفروم. بالطبع، عمل الأمر مع قارب طوافة بنفس القدر الذي عمل به مع طائرة. سألت: "هل جعلت أولئك الرجال يطاردونك لكي يقودك مجازك إلينا؟" قال وهو يصقل سلاحه ويعيد تعميره: "لدينا مفكر هنا. نعم. إذا أردت التنقل حول كاروسيل بسرعة، عليك أن تكون مبدعاً. لحسن الحظ، كنت أعرف بعض الرجال السيئين للغاية الذين سيطاردونني إذا سرقت منهم". كان الأمر يكاد يكون ثغرة مستغلة. صُمم المجاز لمساعدتك في الخروج من موقف عويص عبر الاصطدام بحليف يمكنه مساعدتك في الههرب، لكنه استخدمه بالعكس. جعل بعض الرجال السيئين يطاردونه لكي تربط كاروسيل بينه وبيننا. السؤال هو، لماذا كان ذلك ضرورياً على الإطلاق؟ سألت: "لماذا احتجت إلى فعل ذلك بالتحديد؟ إنه مجاز رفيق. ألم يكن مؤكداً أن تظهر وترحب بنا في مكان ما من الحبكة الدرامية؟" كان جولز يفعل ذلك دائماً عندما استخدم بوبي مجاز رفيقه. أومأ برأسي. "نعم، كنت سأفعل. لو أنكم وجدتم الحبكة الدرامية قط، ولو لم تُقتلوا قبل أن أتمكن من الوصول. لا، في هذه الظروف، كان علي أن أفكر على قدمي. لكن لا تقلقوا. هذا هو المكان الذي أفكر فيه بأفضل شكل". ابتسم بلطف لأنا وكاسي وأعاد سلاحه إلى جرابه. حسب ما فهمت، لم يكن الأبطال البارزون أخياراً أو أشراراً. كانت لديهم فقط مهام يتعين عليهم إنجازها في القصة. يمكن للرواة استخدامهم لشتى الأغراض، كما رأينا مع سيلاس ديركون، وبدا أن بعضهم، على الأقل، يعرف الآليات الداخلية للحبكات أعلى بكثير من مستوى أجري. كانت هناك أسئلة كنت أود طرحها، لكن إن كانت تعاملاتي السابقة مع الأبطال البارزين مؤشراً على شيء، فهو أنه لن يجيب عن الأسئلة المثيرة للاهتمام، لذا قررت أن أنتظر قليلاً، وأدعُه يختار موضوع المحادثة. والموضوع الذي اختاره كان الغفوة. أخبرنا أن نترقب مجموعة معقدة من الأرصفة ذات المشاعل على الجانب الأيمن من النهر، حيث يتباطأ الماء ليصل إلى حالة الجمود، وأن هناك مبنى سيكون هناك بالكثير من الأضواء. ثم استلقى على أحد المقاعد في مقدمة الطوافة ووضع قبعته على عينيه لينام. - بعد نحو ساعة، كنا في أدغال كثيفة عندما وجدنا الأرصفة التي كان يتحدث عنها. قاد أنطوان الطوافة نحو الرصيف، وربطها كامدن بإحكام. كان هناك الكثير من القوارب الأخرى هناك. كان الرصيف مرتبطاً بمبنى خشبي كبير يبرز لداخل شاطئ النهر. كان مبالغاً في حجمه وتميز بعمارة مستحيلة، مع دعم جزء كبير من المكان بحبال متدلية من الأغصان بالأعلى. بُني حول عدة أشجار للمساعدة في منع سقوطه في النهر. كانت الموسيقى تعزف بالداخل، ويمكن رؤية العديد من الشخصيات غير اللاعبة على الأرصفة الخارجية للمبنى وهي تشرب وتأكل. ذكرني المكان بحانة الممنوعات. لأن ذلك كان ما يعنيه تماماً. الحانة الموبوءة التي كانت تحت مغسلة الملابس هناك في كاروسيل نفسها قد انتقلت، ربما بسبب غزو السيرك، لكنني لم أكن متأكداً تماماً. عرفت أنها حانة الممنوعات لأنه كانت هناك لافتة تقول ذلك، وكان الساقي رجلاً مألوف الشكل يتغير اسمه على ورق الجدران الأحمر باستمرار، وهو بطل بارز آخر، حسب أفضل ما فهمت، هو البطل البارز الإجرامي. في الوقت الحالي، كان اسمه تومي، لكن اسم عائلته ظل يتغير. كانت الزبائنية تشبه ما أتذكره. كانت بالتأكيد مليئة بالمجرمين، لكنها كانت أشجع وأكثر خشونة من السابق. ملأ الرجال المفتولو العضلات والمرتزقة المقاعد. ويمكن رؤية الفاتنات القاتلات والقتلة في كل زاوية وركن عندما دخلنا المبنى. لكن على عكس المرة الأولى التي زرنا فيها حانة الممنوعات، لم يتم تجاهلنا. بينما دخلنا، سكنت الحانة بأكملها، وحدقوا بنا. في البداية، ظننت أننا في ورطة، ولا بد أن أنطوان ظن ذلك أيضاً، لأنه تقدم إلى مقدمة المجموعة بغريزته، لكن اتضح أن الأمر كله نوع من الفعل المكتوب، لأن الجميع عادوا للحديث فيما بينهم بعد ثوانٍ قليلة. كان الأمر مضحكاً لدرجة تكاد تدفعني للضحك بصوت عالٍ، لكن هذه لم تكن بالتأكيد الحشود التي أملك من الاسترخاء ما يكفي لأضحك بالقرب منها. سأل بونز الساقي: "هل هم هنا يا صديقي؟" التفت إليه البطل البارز الإجرامي وأومأ. "لقد ظلوا ينتظرون منذ فترة". قال بونز: "تسعون بالمئة من الحياة انتظار". أجاب الساقي: "نجل، والعشرة بالمئة الأخرى هي التمني لو أن لديك وقتاً أطول". بدا أن هذين الاثنين يعرفان بعضهما جيداً. قال بونز وهو يقودنا نحو مؤخرة الحانة: "من هنا". كان الطابع الجمالي مختلفاً تماماً. كانت هناك الكثير من الصور على الجدران هنا، ولم تكن تبدو كحانة ممنوعات تعود لعشرينيات القرن العشرين كما كانت تفعل سابقاً، بل كأنها نوع من مخابئ المجرمين في أعماق الأدغال. كانت هناك موسيقى حية مع ذلك، وهو ما ساعد في إنعاش الأجواء قليلاً، حتى بينما مررنا بجانب طاولة بلياردو كان فيها رجلان يثبتان رجلاً ثالثاً ضد اللباد، ويتهمانه بالغش. كانت مؤخرة الحانة أكثر خصوصية وهدوءاً. اختار الأشخاص الذين ينتظروننا مقصورة خاصة وكان لديهم حتى كراسي في الانتظار، ليكون هناك ما يكفي من المقاعد. تعرفت على جميعهم تقريباَ. كانوا جميعاً يرتدون ملابس رحلة استكشافية، وهي ليست الهيئة التي رأيتهم بها سابقاً في الغالب. كان هناك تار بيلوز، صاحب متجر الرهونات، لكنه كان يرتدي هذه المرة ملابس القتال. كانت هناك مدفع رشاش موضوع بجانبه على المقصورة. لم أره أبداً قط بغير ملابس عادية، كأنه ذاهب في عطلة شاطئية، لذا كانت صدمة كبيرة. لم يتحدث كثيراً. عرفت دائماً أنه نوع من الأبطال البارزين مفتولي العضلات، لكنني ما زلت لم أكن متأكدًا من أي نوع. بجانبه كان جاك جوفورث، الذي كان يرتدي ملابس مستكشف، لكن لم تكن أي من ملابسه بالية أو ممزقة. بدا كأنه اشتراها للتو. في الواقع، بدت عالية الجودة. كان ذلك منطقياً. كان تخميني الأفضل أن جاك هو البطل البارز الاجتماعي، مما يعني أن الشخصية التي قد يلعبها في رحلة استكشافية ستكون شيئاً مثل محسن، أو ربما مجرد مستكشف شهير حقق ثروة طائلة. في كلتا الحالتين، كان منطقياً أن يكون ثرياً. في الحقيقة، كان يرتدي تلك الملابس بازدراء. كان من نوعية رجال المجتمع الراقي. أشك في أن شعر رأسه الأشقر المجعد قد أمضى أكثر من بضع أيام دون غسل طوال حياته. بجانبه كان هوك كيبلينغ، بطل صائد الوحوش البارز الذي ساعدنا في مقاتلة بعض المستذئبين في يوم من الأيام. لم يتحدث كثيراً. كان يرتدي قلادة مصنوعة من أسباب كبرى لحيوانات مختلفة، لكنه كان يرتدي ملابس مطابقة في الغالب لما كان عليه عندما رأيناه. كان بندقيته لا تزال معلقة فوق كتفه. بجانبه كان المحقق ماركوس بلاكوود، بطل التحقيق البارز بنفسه. بشعره الداكن ونظراته الثاقبة، شكل إضافة قوية للمجموعة. كان يرتدي بدلة وقبعة فيدورا، وهما لا يتناسبان حقاً مع طابع الرحلة الاستكشافية الذي يرتديه الآخرون، لكن ربما كان ذلك مجرد جزء من شخصيته. عادة ما يأتي المحقق بعد وقوع الأحداث في فيلم. وأخيراً كان هناك بطل بارز رأيته لكنني لم التقه قط. كان اسمه على ورق الجدران الأحمر بيتر الذي طرق الباب. كان بطل قناة العالم القديم البارز، وعندما التقيته في منزل الدمى، كان في غيبوبة. حسب علمي، كانت الطريقة الوحيدة لاستيقاظه هي أن تكون لديه قصة ليديرها. وهو ما قدم لي تلميحاً حول سبب تواجد كل هؤلاء الأشخاص هنا. هل كانوا سيساعدوننا في إدارة حبكة أنطوان ستون والمهد الغارق؟ كيف سيتم ذلك؟ الشخص الأخير في المقصورة لم يكن بطلاً بارزاً على الإطلاق. كان رجلاً يرتدي ملابس أستاذ جامعي في رحلة ميدانية. كان يرتدي نظارات معوجة تخفي عيوناً مطاردة. كان الأكثر سكراً بين الجميع، والأقل شعوراً بالراحة لوجوده هناك. على ورق الجدران الأحمر، كان اسمه هوسيا غرينسايد. كان لديه درع حبكة يبلغ خمسة وثلاثين، لكنني لم أتمكن من تحديد سبب تواجده هناك. قال المحقق بلاكوود: "أهلاً بكم. أرى أنكم فشلتم في البقاء بعيداً عن المتاعب". كان يتحدث إلي. قلت: "المتاعب لديها طريقة لإيجادي". قال: "نعم، نحن جميعاً نعرف القليل عن ذلك". قال جاك جوفورث: "ربما تتساءلون عن سبب تواجدنا جميعاً هنا بانتظاركم. وربما أتساؤل أنا عن سبب تواجدي هنا أيضاً". كان يشرب شراب الميموزا وكان يتمتع بروح مرحة إلى حد ما بمجرد أن بدأ الحديث. قال بونز إيبارا: "المجاز الذي جهزتموه يسمح لكم بتوظيف رفيق، لكن من الناحية الفنية، تحصلون على خيار من الرفقاء. هذا لا يعني أنني لا أريج الوظيفة، لكنني فكرت في أنكم ربما ترغبون في رؤية بعض البدائل". كنا نحن الخمسة متخمون بالمحفزات العصبية بسبب البيئة ووجود الكثير من الأبطال البارزين، الذين جعلونا نشعر بالتوتر حتى بأنفسهم. قال أنطوان وهو يشير إلى بونز: "انتظر ثانية. هل من المفترض أن أختار أحدكم ليكون رفيقي؟ ظننت أنه رفيقي بالفعل". قال جاك: "إنه رفيقك، أو ينبغي أن يكون كذلك على الأقل. لكنكم تحصلون على خيار حقاً. لكي تعلموا فقط، أنا الخيار الخاطئ". نظر إلى الآخرين. "هل يُسمح لي أن أخبره بذلك؟" قال المحقق بلاكوود: "هذا صحيح. يجب أن تختار المغامر ليكون رفيقك. لكن لا تزال هناك قيمة في منحكم الخيار. أنا متأكد من أنكم ستفهمون السبب". فهمت. خمست: "لأنكم إذا كنتم الرفقاء الملائمين، فهذا يجب أن يخبرنا ببعض المعلومات عن الحبكة الدرامية، أليس كذلك؟" قال جاك: "أخبرتكم أنه ذكي. أعتقد أن هذا يعني أن بمكاننا الذهاب إلى المنزل". قال بيتر الذي طرق الباب: "تحدث عن نفسك. لن أرحل حتى ألتهم كل شيء في القائمة". كان نحيلاً للغاية، إذ مكث في غيبوبة طوال جزء معتبر من الأبدية. سأل كامدن: "إذن هذه هي خياراتنا. محقق، وصائد وحوش، ومفتول عضلات، وشخص اجتماعي، وقناة عالم قديم. ناهيك عن المغامر. يبدو الأمر معقداً". قال بونز: "هناك واحد آخر، لكنها تحب تسجيل حضور مميز". تلت حول فلم أرى أحداً. سأل كاسي وهي تنظر إلى السكير بجانب كل الأبطال البارزين: "ما الذي يجره هنا؟" نظر المحقق بلاكوود إلى الرجل الذي كانت تتحدث عنه، ثم قال: "هذا استغرق بعض التعقب، لكننا وجدناه في النهاية. ظننا أنكم قد ترغبون في مقابلته". سأل أنطوان: "ولماذا قد نرغب في مقابلته؟" نظر الأبطال البارزون إلى عيون بعضهم البعض، ثم تطوع أحد ليithحدث. قال جاك: "لأنه أنت، أو أنه الشخص الذي ستلعب دوره على الأقل. أليس من الجميل أخيراً وضع وجه لشخصية؟" أخذت لحظة لأدع ذلك يستقر في داخلي. في العديد من أفلام الرعب، لا نلعب مجرد صور نمطية عامة. نحن ننوب عن أشخاص حقيقيين عاشوا عبر الحبكات الدرامية قبل أن تصبح حبكات درامية. هل كانوا يقولون إن هذا كان الرجل الحقيقي الذي عاش أحداث أنطوان ستون والمهد الغارق قبل أن يُمنح ذلك الاسم اللبني السخيف؟ قال بونز إيبارا: "قد تكون لديه قصة ليرويها. ظننا أنكم قد ترغبون في سماعها. لقد كانت محنة إعداد هذا الأمر". نظرت إليهم. كان أنطوان قد جهز مجاز رفيقي لبضع ثوانٍ فقط قبل أن نرى بطل المغامر البارز لأول مرة، ومع ذلك كنت متأكداً من منظورهم أن وقتاً أطول بكثير قد مر. كانوا يخططون لشيء ما. هل كانت خطة لمساعدتنا، أم أنهم كانوا يخدمون سيداً آخر؟ قد لا أعرف أبداً. لكن ذلك السؤال غُرق بسرعة كبيرة، لأن العضو الأخير من فرقة الأبطال البارزين هذه وصلت متأخرة. كانت حقاً ترغب في تسجيل حضور مميز. التفت ورأيت امرأة تعرفت عليها. بدت أكبر سناً بعض الشيء مما أتذكر. كان شعرها بلون الكستنائي الداكن. بشرتها تلقت نصيبها من الشمس. لم تبد طفولية كما أذكر. كانت ترتدي ملابس مناسبة لرحلة استكشافية، مع سراويل قصيرة متعددة الجيوب، وقميص هينلي، وسترة تكتيكية خفيفة. وكانت تحمل أسلحة نارية، كما هو متوقع، وسكاكين أيضاً. بحدس واحد، عرفت أنها بطلة الفاتنة القاتلة البارزة، حتى وإن لم أكن أعرفها على هذا النحو من قبل. على ورق الجدران الأحمر، كان اسمها روكسان سورات. لكن في أيام معسكر داير، عرفتها باسم روكسي. سألت بابتسامة: "ما الذي فاتني؟" ظننت دائماً أن ابتسامتها تحمل سراَ. لم أكن لأتخلى أبداً أن هذه ستكون هي.