حين بلغنا القارب، كنا نركض بأقصى سرعتنا. كان الماء يرتفع، والنهر الذي كان ينتهي سابقا عند ضفاف المستنقع الموحل، صار يجري عبره، لأننا أتممنا خط الأحداث. خشينا أن يجرف التيار القارب، أو الأسوأ من ذلك، أن تكون منارة التتبع المنزلية الصغيرة قد اختفت حين نصل إليها. لحسن الحظ، لم يحدث ذلك، إذ كان هناك شيء يثبت تلك الآلة البلاستيكية الصغيرة إلى الأرض، فلا يستطيع الماء المتصاعد أن يجرفها. كان ذلك سيلاس، الاستعراضي الآلي. حين اقتربنا وأدركنا ما فعله من أجلنا، ذهلنا. كان الماء قد ارتفع قرابة قدم على صندوقه الخشبي الأحمر، لكنه ظل واقفا فوق جهاز التتبع كي لا يطفو بعيدا. لم يكن لدينا وقت لنتأمل المشهد، مع أن كامدن بدا مستمتعا بالفكرة، وبالإيحاء إلى أن الجهة التي تتحكم في هذه الآلة تقف إلى جانبنا، ولو قليلا. قال: "السؤال الوحيد هو: هل هذا خادم لكاروسيل، أم أن الكونسورتيوم أرسله إلى هنا، أم أن لسيلاس، الاستعراضي الآلي، روحا؟" ظل يمعن التفكير في الأمر. كان النهر يرتفع، ولم يكن لدينا وقت نضيعه، فضغط كل منا الزر الأحمر بسرعة، واحدا تلو الآخر، من دون أن يفحص جوائزه. وبعد أن جمعنا أغراضنا، ركضنا، الواحد تلو الآخر، نحو القارب لنجهزه للعودة إلى المطاردة. سألت كاسي ما إن جمع الجميع مكافآتهم وصعدوا إلى القارب: "وماذا سنفعل الآن؟ هل ننتظر حتى يطفو ذلك الشيء بعيدا؟" قلت: "هذه هي الخطة. ما إن يجرفه التيار، نتبعه." كانت خطة بسيطة. قالت: "كدت أنسى أن السبب الوحيد الذي جعلنا نخوض خط الأحداث ذاك هو كي نتمكن من الانعطاف في النهر." كل ذلك العناء لمواصلة التقدم فحسب. وحين نصل إلى وجهتنا، سيكون بانتظارنا خط أحداث أشد صعوبة. بالنسبة إلى موزع تذاكر آلي، كان سيلاس يبدي قدرا كبيرا من الإرادة الحرة فجأة. ظل في مكانه بينما غاص صندوقه الأحمر في الوحل، وأخذت أضواؤه الخافتة تومض، وراحت ذراعا الدمية تتحركان بعنف، فيما أخذ مصباح المرشد الصغير يلمع في كل اتجاه. بدا كأنه ينتظر استعدادنا، ويثبت منارة التتبع إلى الأرض، إلى أن اختفى فجأة. حل قدر كبير من الماء محله. ومع اندفاعه، ارتفع الكيس البلاستيكي الذي يحوي عوامة الماء البرتقالية والكرة السحرية ذات البقعة البيضاء إلى سطح الماء، وبدأ يطفو مع التيار. استخدمنا المحرك الصغير في البداية، لأن المستنقع لم يكن عميقا تماما، لكننا لم نواجه أماكن صعبة كثيرة. وفي النهاية، استطعنا أن نسترخي ونتبع النهر عبر المستنقع إلى حيث يقودنا جهاز التتبع. عندها فقط راجع أي منا جوائزه فعلا. حصلت على بطاقتي إحصاءات وبعض المال، إضافة إلى ثيمتين. كانت حصيلة جيدة جدا. كنت أعلى لاعبي الفريق مستوى، وكان من الجميل أن أعاود رفع مستواي، حتى لو كان ذلك بمقدار ضئيل في كل مرة. ألقيت نظرة على ثيماتي.
هل التقطت ذلك؟ النوع: قاعدة/استبصار النمط الأصلي: خبير أفلام الجانب: صانع أفلام الإحصاء المستخدم: الحيلة
مراوغة الكايجو، والفرار من الزومبي، وتوثيق الأشباح. ليست هذه سوى بعض المهام التي يتعين على مصور الكاميرا إنجازها أثناء تصوير فيلم رعب بأسلوب اللقطات المعثور عليها، وكل ذلك مع الحصول على اللقطة المثالية. عند تجهيز هذه البطاقة، سيلتقط المستخدم دائما لقطات مفيدة أثناء وجوده على الشاشة، ما دام يصور المشهد بكاميرا أو مسجل. ستكون اللقطة واضحة بما يكفي لتمييز محتواها، وستظهر فيها أي تفاصيل خلفية، حتى تلك التي ربما لم يلحظها المستخدم في حينها، عند مراجعة الفيلم. وقد يسجل التصوير أشياء لم تكن موجودة، لكنها ربما كانت موجودة مع تقدم الأحداث. إن لم يحدث الأمر في الفيلم، فلم يحدث.
إذا كنت أفهمها على نحو صحيح، فقد تكون تلك ثيمة قوية جدا. إن امتلاكي القدرة على مراجعة اللقطات القديمة التي صورتها، بحثا عن استبصارات جديدة، حتى تلك التي لم تكن موجودة أصلا، قد يكون مفيدا للغاية. لكن ذلك سيتطلب مني أن أكرس نفسي تماما لبناء شخصية مصور الكاميرا. كانت لا تزال بحوزتي كاميرا ما، في مكان ما بين جيوب ملابسي. لم تكن قوة مصور الكاميرا قابلة للإنكار في منظومة كاروسيل، لكنها كانت عائقا حقيقيا من نواح كثيرة. فقد جعلت تطوير شخصيتي أمرا صعبا، وكانت تشتتني. مع ذلك، كان من الجميل أن أمتلك عدة بنيات أستطيع التكيف معها.
أعصاب ميتة النوع: ميزة النمط الأصلي: -- الجانب: -- الإحصاء المستخدم: --
قد تموت الشخصية، لكنها لا ترحل. ما دامت حالة الموت مفعلة، فلن يشعر المستخدم بالألم الجسدي، وسيتمكن من تخفيف سائر المشاعر إلى حد كبير. ولن يحتاج إلى ضرورات الحياة الأساسية، مثل الطعام والماء وحتى الهواء. الجميع يتحدثون عن مساوئ الموت. ولا أحد يذكر فوائده قط.
كانت تلك ميزة مفيدة للغاية. بدا أنها مصممة بوضوح لبنية تجعل اللاعب ميتا معادا إلى الحياة من نوع ما، لكنها كانت ستنجح مع أسلوبي في استخدام "موت القطع". وتساءلت كم فائدة يمكنني انتزاعها من ثيمة كهذه، أو إن كنت أستطيع تبرير وضعها في مجموعة تجهيزاتي أصلا. كان الشعور بالألم سيئا، لكنني اعتدته. حصلت كاسي أيضا على ثلاث بطاقات إحصاءات وثيمتين. كانت أدنى لاعبي الفريق مستوى، لكنها كانت تعيش سلسلة موفقة، إذ كانت تنتزع المشاهد وتقود الحبكة فعلا، رغم أنها ماتت في النهاية بطريقة خافتة بعض الشيء. وبقدر ما استطعت أن أستنتج، كانت ثيمة أنطوان، "قوة الإرادة سحر"، هي ما أودى بها فعلا. فقد منحتها القدرة على مقاومة العناق السحري للمألوف، مقابل استنزاف صحتها، لكنها لم تكن تملك الصلابة اللازمة لشيء كهذا. والمفارقة أنها كانت على الأرجح ستنجو لو لم تكن تلك الثيمة مفعلة، لكننا كنا سنخسر خط الأحداث. لذلك كانت تستحق العناء تماما.
كلمات لا تفنى النوع: فعل النمط الأصلي: روحاني الجانب: عراف الإحصاء المستخدم: الجرأة
حين يتخلى صاحب القدرات النفسية عن جسده الفاني، غالبا ما يصبح أقوى مما كان عليه في حياته، إذ تغدو صلته بالعالم الآخر أوثق بكثير. تكتسب كلمات المستخدم الأخيرة قبل موته قوة نبوئية هائلة، تتيح له تشكيل الحكاية في لحظاته الأخيرة. غير أن هذه القوة لا تخلو من مخاطر. فلا بد أن تنبع نبوءته من الحكاية كما رويت. احذر، فالموت ليس وقتا للطمع.
قد تكون تلك حبكة بالغة القوة. كان الخطر الوحيد أنها ستحتاج إلى رباطة جأش تتيح لها إطلاق نبوءة نافعة، من دون أن تحرفها كاروسيل إلى أمنية ملعونة على طريقة مخلب القرد، لأنها طمعت. وربما استطعنا أن نضع لها بعض القوالب التي تبني عليها. لم نكن في وضع يسمح لنا بالتجريب حقا.
انهض! النوع: شفاء/استبصار/تعزيز/ميزة النمط الأصلي: صاحب قدرات نفسية السمة: طارد الأرواح الإحصائية المستخدمة: الجرأة
توقظ تجارب الاقتراب من الموت ظواهر نفسية في الغالب، لكنها لا تكون دائما قوة خارقة. فأحيانا لا يكفي من ملامسة الموت إلا أن تتيح لشخص ما الاتصال بالجانب الآخر بما يكفي لدفقة إلهام أخيرة. حين يمر أي لاعب في الحكاية، أو حليف مماثل، بتجربة اقتراب من الموت ويصبح على شفا الموت، بل على بعد لحظات منه، يمكنه أن يتلقى رسالة من لاعبين سبق قتلهم، أو تشجيعا، أو حبا، أو معلومات. وستتوافق الآثار مع الرسالة والسرد. وإذا كانت الرسالة مؤثرة بما يكفي، فقد تعيد الشخصية فعلا من ضربة قاتلة كان يفترض أن تودي بحياتها. إذا اقتربت من الموت بما يكفي، فقد يلقي عليك التحية.
إذا كنت قد فهمت نص هذه الحبكة، فهي قادرة عمليا على إعادة شخص من الموت، أو تكاد تفعل. وكانت أيضا لحظة عاطفية جيدة تنسجم تماما مع بناء آنا. وربما كان علينا إدراجها. حصلت آنا على أكبر عدد من تذاكر الإحصائيات، أربع تذاكر. كما حصلت على حبكتين. ومن المثير للاهتمام أنها ولا أنطوان حصلا على تذكرة جامع الأعداء الخاصة بالعجوز نوني. وهذا يعني أن دفعها في شرابها الخاص لم يقتلها فعليا على نحو يعتد به داخل عالم هذه الحكاية. وربما كان قتل مخلوق مثلها مستحيلا، لكنهما فعلا ما يكفي للفوز بخط الحكاية.
أصدقاء حتى النهاية النوع: تعزيز النمط الأصلي: الفتاة الأخيرة السمة: فتاة الحي الإحصائية المستخدمة: —
أن تكون آخر من بقي حيا يعني أن تشاهد الجميع يموتون. لكن الموت لا ضرورة لأن يكون بلا جدوى. كلما كان المستخدم آخر من بقي حيا، نال تعزيزات إحصائية مستندة إلى الإحصائيات الغالبة لدى جميع أصدقائه الذين سقطوا. وكلما كانت الصلة الشخصية على الشاشة أقوى، اشتد التعزيز. لقد أوصلوك إلى النهاية. والآن عليك أن تنهي الأمر.
لم نكن نرغب حقا في التعويل على بقاء آنا آخر من يظل حيا. كان ذلك أمرا محفوفا بالمخاطر إلى حد يصعب معه التخطيط على أساسه. لكنها كانت تجمع ما يكفي من الحبكات لبناء تجهيزات جيدة لاستراتيجية كهذه. وفي نهاية المطاف، لم يكلفها تكريس نفسها لتصبح ناجية بالغة القوة الكثير.
النداء الأخير النوع: إضعاف/تعزيز النمط الأصلي: الفتاة الأخيرة السمة: — الإحصائية المستخدمة: الجرأة
بعد فيلم كامل من الأخذ والرد، والمعارك، والمشاحنات الكلامية، والصراع العام، نصل إلى النهاية، حيث يتعين على البطل أن يواجه الشرير بثبات ويستدعي أقوى الكلمات على الإطلاق: الأسماء. في الخاتمة، تكتسب تلاوة الأسماء ثقلا سرديا أكبر. قد يكون ذلك باستدعاء أسماء الراحلين، أو بالمناداة باسم العدو في مواجهة حاسمة. تستطيع هذه الكلمات أن تمنح القوة، كما تستطيع أن تنتزعها. من الأفضل ألا تتلعثم.
كانت هذه حبكة أخرى سيتعين علينا اختبارها. كان لاستخدام الاسم قوة حقيقية، لكن حين كانت الفائدة الوحيدة هي الثقل السردي، وكان ذلك جزءا من أسلوب اللعب الذي ما زلنا نحاول إتقانه، فقد نخاطر بإهدار خانة. ومع ذلك، كانت لها إمكانات. حصل كامدن على ثلاث تذاكر إحصائيات وثلاث حبكات. كان حاسما في انتصارنا، رغم أنه لم يحظ بوقت ظهور على الشاشة بقدر ما حظينا نحن. لقد عانى كثيرا مقابل كل جزء من المعلومات حصل لنا عليها.
العقل المدبر النوع: قاعدة النمط الأصلي: العالم السمة: الباحث الإحصائية المستخدمة: الفطنة
غالبا ما يكون مخططو الأفلام قد رسموا الاستراتيجية كاملة في أذهانهم قبل أن يعرف حلفاؤهم حتى ما الذي يجري، لكن القادة الحقيقيين يطلبون رأي الشخصيات الأخرى. يجوز للمستخدم أن يستعير مؤقتا حبكات الاستبصار القائمة على فطنة أحد الحلفاء، بصرف النظر عن النمط الأصلي أو حدود التجهيز. ومحاكاة هذا التبادل في صورة محادثة على الشاشة تمنح المعلومات ثقلا سرديا. الآن صرت تعرف كل شيء حقا.
كانت لصديقتنا الراحلة غريس هذه الحبكة، وقد استخدمتها على حبكتي الهستيرية «لا يعجبني هذا المكان». كان يمكن أن تكون مفيدة جدا في الظروف المناسبة، ولا سيما إذا كان لدى أحد الحلفاء حبكة استبصار قائمة على الفطنة، لكنه لم يكن يتمتع بقدر كبير من الفطنة. كما استطعت أن أرى أن كامدن سيستمد قدرا كبيرا من الرضا من قدرته على استخدام حبكات الآخرين للتعلم. وكان ذلك يعني أيضا أنه سيصبح مستطلعا صالحا، بعدما بات قادرا على استخدام حبكتي الخاصة بالاستطلاع. وقد يخفف ذلك عبئا كبيرا عني. لم يكن علي إلا أن أجد طريقة أجعله يظن أنها فكرته.
التلصص عالي المخاطر النوع: قاعدة النمط الأصلي: العالم السمة: المحقق الإحصائية المستخدمة: الفطنة
يكون جمع المعلومات سهلا حين تختبئ في مكتبة، لكن جمعها مع تفادي اكتشاف أمرك عالم آخر من الصعوبة. حين يبحث المستخدم عن الأدلة بينما يترصد له تهديد قريب، أو مشتبه فيه، أو خصم، يحالفه حظ أوفر في العثور على تلك المعلومات. هل تعرف ما كان يمكن أن يحدث لو ضبطوك؟
حبكة محقق كلاسيكية. ورغم أن كامدن لم يمارس كثيرا من أعمال التحري عموما، فإنها كانت بالتأكيد شيئا يستطيع إدخاله في دورته.
التفاعل المتسلسل النوع: تعزيز النمط الأصلي: العالم السمة: الاستراتيجي الإحصائية المستخدمة: الفطنة
من شبه المؤكد أن يفشل الشخص العادي إذا هاجم عدوا سحريا أو ضاريا هجوما مباشرا. سيكون لدى الجمهور تصور راسخ عن مراتب القوة، والشخصية المتوسطة لا تضاهي العدو المتوسط. لكن ثمة وسائل لاختلال تلك الموازين. تزداد صلابة المستخدم الفعلية حين يتضمن الهجوم خطوات وسيطة بين فعل المستخدم والضرر الواقع على العدو. كل خطوة تضاف إلى سلسلة السبب والنتيجة تزيد الضرر. لم تقتل الرصاصة الوحش. لكن الثريا التي سقطت حين أطلقت النار على سلسلتها فعلت.
ما إن قرأت عبارة "رد الفعل المتسلسل" حتى أطلق خيالي العنان لكل الاحتمالات. لم يساورني شك كبير في أنه، إذا عمل بالطريقة التي بدا أنه سيعمل بها، فقد يصبح عنصرا ثابتا في عتاده. حصل أنطوان على تذكرتي إحصاءات وثيمتين، إلى جانب تذكرة جامع أعداء للمألوف.
مألوف العجوز نوني القط المخيط
آه، المألوف. رسول العجوز نوني المدلل لقضاء الحاجات. خادمها الوفي الذي لا يكل من الجلب والحمل. خيطته من بقايا ضيوف أطالوا إقامتهم أكثر مما ينبغي. يد مسافر تاه بعيدا جدا. فك متشكك أكثر من طرح الأسئلة. وطول سخي من العمود الفقري لشخص نسي اسمه قبل أن تجف الخيوط. لم يكن المألوف يصطاد للهو أو حقدا. كان يصطاد لأنه تلقى أمرا بذلك. وكان يلتهم لأن ذلك كل ما يعرف فعله، فيبتلع فرائسه كاملة، ويبقيها دافئة وحية داخل بطنه المرقع حتى تستعد العجوز لاستخدامها. لكن لا بد للمرء أن يتساءل: هل كانت كل تلك القطع المستعارة تضطرب في الليل؟ هل ارتعشت يد مسروقة يوما بدافع لم يمنحها إياه مالكها الجديد؟ وهل كانت الخيوط، في مكان ما من أعماق ذلك الظلام المبطن، تتذكر من كانت ذات يوم؟
في نهاية الحبكة، حصل كل منا على نقطة أو نقطتين في متعقب النمط المتقدم للمغامر. أما أنطوان فحصل على ثلاث، فوصل رصيده إلى عشر. ونتيجة لذلك، أصبح رسميا أول فرد في فريقنا يحقق نمطا متقدما.
المغامر النمط المتقدم
أنت المغامر. أنت من يخطو أولا، ومن سبق له أن كان هناك. حين ينتهي الطريق وتصير الخريطة بيضاء، تواصل السير. حيث يرى الآخرون حافة العالم المعروف تحذيرا، تراها خط الانطلاق. في مواجهة المجهول، يكون عقلك بوصلتك، وإرادتك محركك. أنت لا تعرف المدن القديمة والأماكن النائية لأنك قرأت عنها في كتاب. بل تعرفها لأنك كنت فيها. وتتعرف إلى هندسة حصن منهار لأنك زحفت عبر ثلاثة حصون أخرى. وتستطيع تسمية الثقافة التي حفرت تلك الرموز لأنك رأيت آثارها من قبل، في حال أسوأ، وفي مكان أسوأ. معرفتك ليست أكاديمية فحسب. لقد اكتسبتها في الوحل والدم والمرتفعات. فهل يقودك دافعك إلى الاستكشاف إلى نجاتك، أم تضل أنت وحلفاؤك في البرية؟
تعديل الحبكة: حبكة الرحلة حين تجهز تذكرة نمط المغامر، تخضع الحبكة لتحول جوهري في بنيتها. تصبح القصة رحلة. لم يعد التهديد متمركزا في موقع واحد أو لدى عدو واحد. بل يتوزع على امتداد الرحلة. يتسع العالم. وتزداد المسافات بين المواقع المهمة، وتصير الأرض الفاصلة بينها معادية وذات شأن وخطيرة في حد ذاتها. الطقس والحياة البرية والتعرض للعوامل الطبيعية والمرتزقة والملاحة واللعنات الأسطورية وانهيار البيئة، كلها تصبح أخطارا حقيقية ينبغي التغلب عليها إلى جانب الخصم الرئيسي. والمقابل حقيقي. تبتلع البيئة نصيبا من خطر القصة. يصبح الشرير الأكبر في نهاية الطريق أيسر تدبيرا بطبيعته، لكن الطريق المؤدي إليه سيكلفك. سيصل اللاعبون إلى الذروة وقد اختبرتهم الرحلة وأنهكتهم، لكنهم سيكونون مستعدين أيضا، وقد غيرتهم المطالب التي فرضتها عليهم الرحلة.
ابتسمت ابتسامة عريضة وأنا أقرأه. حسنا، لم يكن تحويل الحبكة إلى رحلة سيصير ميزة دائما. كانت هناك حالات سيكون فيها كذلك بالتأكيد. وكان من الرائع، من الناحية الاستراتيجية، أن توزع أخطار الحبكة على رحلة كاملة. وكان رائعا أيضا لأنه منح أنطوان سبيلا إلى استخدام إحصاءاته الجسدية في قدرات الاستبصار. أدركت أنه كان فخورا به كثيرا، لكنه لم يكن يبتسم كثيرا، وعلى الأرجح لن يبتسم لوقت طويل. كلتا الثيمتين اللتين حصل عليهما كانتا من ثيمات المغامر.
الطريق الملتف عبر المتحف النوع: استبصار النمط: المغامر السمة: -- الإحصاء المستخدم: الهمة
بينما تزيح المستكشفة الكروم النامية فوق المعبد القديم، تتعرف إلى العلامات بوصفها شيئا سبق أن رأته. ومن اللافت كم كان عليها أن تبتعد حتى تعثر عليه. سيحصل المستخدم على معرفة قد تعرفها شخصيته حين تكتشف أماكن أو أشياء نائية. وستتناسب كمية المعرفة مع المسافة التي كان عليه قطعها، أو مع صعوبة اجتياز الطريق. الكنز الحقيقي هو الأشياء التي تتعلمها على طول الطريق.
كانت هذه كلاسيكية ومفيدة جدا. إن قدرته على معرفة أشياء عن التاريخ والحكايات التي كنا نتعمق فيها سيجعله أصلا لا غنى عنه.
تجهيزات وجدانية النوع: قاعدة/تعزيز النمط: المغامر السمة: -- الإحصاء المستخدم: الصلابة
غالبا ما يملك المغامر ذلك الغرض العزيز الذي يحمله معه أينما ذهب. قد تكون قبعة تصنع مظهره المميز، أو حقيبة خاصة لم تخذله قط، أو سكينا أنقذته من مآزق عسيرة. أيا يكن، فهو غرض مميز، للمغامر وللفيلم على السواء. يمكن للمستخدم أن يدخل في مجرى الأحداث أي غرض قد يحمله مغامر. وكلما بدا الغرض مستعملا ومشحونا بالذكريات، ازداد الثقل السردي الذي يحمله طوال المغامرة، حتى إنه يمنح الأشياء العادية في غير ذلك نفعا عظيما. ويحصل المستخدم على تعزيز في الهمة والفطنة لأنه يبدو كما ينبغي. ارتد ما يحقق الراحة والعملية، ويليق بتلك الوقفة الملحمية.
أدت هذه الحبكة دورا كبيرا. فلم تكتف بتمكينه من إدخال طائفة واسعة من الأسلحة والأدوات في مجرى القصة، بل عززتها أيضا وكافأته على ارتداء ما يلائم الدور. وفي المحصلة، أخذنا إنجاز أنطوان على حقيقته، واحتفلنا به بالقدر المحدود الذي استطعنا. تركناه يشغلنا عما ينتظرنا أمامنا على النهر، لأننا كنا نعرف، أكثر من معظم الناس، قيمة الإلهاء الجيد. لكن حتى ونحن نحاول ألا نفكر في القتال المرتقب، كنا نعرف أن كل ميل نقطعه بالإبحار في النهر قد يكون الأخير لنا.