اضطررنا إلى العودة سيرا حول البحيرة كلها حتى منحدر التحميل، حيث كانت آنا وكامدن ينتظراننا. لم يكن ذلك منطقيا البتة، ففي نهاية الفيلم كانا يصعدان إلى الشاطئ المقابل للخليج، بعيدا عن المكان الذي كنا فيه. لكن اتضح أن ثمة تفسيرا. فقد كانت القارب العائم، الذي استعمل كسفينة أبحاث، مربوطا عند الرصيف إلى جوار القارب الخشبي ذي المجاديف الذي جئنا عائمين فيه. لم أدرك أهمية ذلك إلا حين وصل سيلاس، الاستعراضي الميكانيكي. كان قد اختار السطح الأمامي للقارب العائم ليظهر فيه، لذلك اضطررنا إلى الصعود على متنه كي نحصل على تذاكرنا. كان كامدن أول من ضغط الزر الأحمر الكبير. لم يحصل على أي ثيمات، لكنه نال تذكرتي إحصاءات ورخصة للسفينة البحثية، بما في ذلك المعدات الموجودة على متنها. لم يخطر لي حتى أن آمل في ترقية للقارب، لكنني حين مشيت فوق السفينة، حمدت حظي بها كثيرا. فلم يكن فيها عدد وافر من المقاعد فحسب، بل كان فيها ظل، وعوامتان، ومحركان. وسرقنا المجدافين من القارب الخشبي تحسبا لأن نحتاج إلى دفع القارب بعيدا عن الصخور في وقت لاحق. لم يحصل أنطوان على أي تذاكر إحصاءات، لكنه حصل على ثيمة.
عيش نظيف النوع: شفاء النمط: رياضي الجانب: مهووس بالصحة الإحصاء المستخدم: الصلابة
ما جدوى أن نرى شخصية تنجو من تجربة كادت تودي بحياتها، ثم تموت بعد ذلك مباشرة من النزف؟ إذا تمكن المستخدم من الفرار من الأسر أو من هجوم مستمر، فسوف تلتئم إصاباته الخفية المهددة للحياة. الخروج السليم يستحق شهادة سلامة صحية. أو ما يقاربها.
كان ذلك على الأرجح نتيجة مباشرة لفراره من حجرة الفخ الأولى، لكنه أصيب في أثناء ذلك إصابات بالغة إلى حد أنه كان سيموت على الأرجح حتى لو لم يقع في الثانية. وكان سيبني على نحو ممتاز على ثيمة "الجبل بوصفه استعارة" لو اختار استعمالها. حصلت آنا على تذكرتي إحصاءات وثيمة واحدة.
أحلام اليقظة غير التكيفية النوع: استبصار/فعل النمط: الناجية الأخيرة الجانب: -- الإحصاء المستخدم: الجرأة
تتمثل مهمة الشخصية الرئيسية في أن تقود الجمهور عبر القصة، لكن الفيلم يضم أحيانا عناصر مهمة تجري في الماضي، أو حتى في مخيلة البطل. وعلى الجمهور أن يتبعها إلى هناك أيضا. يمكن للمستخدم أن يستحضر أحلام اليقظة، على الشاشة، بشأن جزء من ماضيه أو عذابه الراهن، ليطلق مشهدا يتضمن الذكرى أو الرعب، سواء أكان ذلك استرجاعا كاملا للماضي أم مجرد خدعة متخيلة. الكاميرا تتبعك أينما ذهبت. لا مهرب.
كانت هذه من ثيمات الناجية الأخيرة الأساسية. فالقدرة على رؤية الخصم وهو يعذب البطلة بصريا عبر أحلام اليقظة أو غيرها من الخدع أو الذكريات، كانت ثيمة رعب لا غنى عنها. لم تحصل كاسي على تذاكر إحصاءات رغم أنها كانت دون المستوى المطلوب. كانت، من الناحية التقنية، قد شاركت في جرائم القتل الثانية، لكنها تقاسمت ذلك معي، وبما أن القصة بدت لا تتيح أي قوى نفسية على الإطلاق، فقد كانت ثيماتها أقل من أن تنفعها. وصادف أنها حصلت على ثيمة أخرى تساعد على إصلاح ذلك.
تأكيد خفي النوع: قاعدة النمط: مستبصر الجانب: -- الإحصاء المستخدم: الجرأة
حتى الفيلم الذي يخلو من قوى خارقة مؤكدة قد تحكمه قوى القدر، ولو لم يعرف أحد بذلك. حين تكون هذه الثيمة مجهزة، ستظل لمعظم الثيمات الخارقة آثار من نوع ما، من دون أن تؤكد للشخصيات وجود ما هو خارق. فالتنبؤات تصبح غرائز، واللعنات تصبح استعارات، والقوى العقلية يحل محلها الروح البشرية. قد يرى الجمهور قوى القدر وهي تعمل. أما الشخصيات فلن تعرف شيئا.
بدا الأمر معقداً وسيتطلب الكثير من التجربة والخطأ. عدم القدرة أبداً على تأكيد قواها النفسية سيكون عقبة بالتأكيد، لكنه سيسمح لها باستخدام تلك القوى بالفعل، ولو من أجل المعرفة التي قد تمنحها إياها. لم أحصل سوى على المال العادي الذي نتلقاه عادة. كنت متجاوزاً للمستوى بكثير، وعلى الرغم من موت شخصيتي وتلقيي ضرراً هائلاً، لم تكن حبكة صعبة بشكل خاص بالنسبة لي. قام كامدن بكل العمل الشاق عندما تعلق الأمر التخطيط. - تماما مثلما كنا نأمل، أتيحت لنا الفرصة للراحة في موقع الحبكة. بالكاد غامرت بالصعود إلى منطقة المخيمات والمرسى حيث جرت أحداث القصة، ولسبب وجيه. أي مشهد يعرض جميع الأرصفة والقوارب سيضعف حقيقة أن هذه بحيرة مهجورة أعيد افتتاحه للتو. كان هناك حتى مطعم في المرسى، لكن كان علينا الدفع مقابل الطعام. لحسن الحظ، لم تكن هناك نذير تحوم حولها حسب ما تمكنت من العثور عليه. يجب أن تكون المنطقة آمنة، لفترة على الأقل. حتى أثناء تجولنا في المخيمات ونظرتنا إلى الأكواخ التي كانت معدة للإيجار، كنت أعلم في قرارة نفسي أننا سننتهي بالنام على القارب العائم. لم يكن مريحاً، ولم يكن مغلقاً بذاته؛ كان علينا نصب خيمة حصلنا عليها من نادي التوفير الأبدي، لكن الخوف من الاضطرار إلى الاندفاع نحو الماء في منتصف الليل بعد التعرض لكمين كان حقيقياً للغاية. أثناء المساعدة في توجيه الخيمة الكبيرة إلى سطح المؤخرة للقارب العائم، بين المقاعد، صادف أن نظرت إلى الأجهزة والأدوات المربوطة بالقارب بسبب شخصية كامدن، عالم الحياة البرية. كانت هناك شاشة كبيرة تحتوي على الكثير من الدوائر الخضراء والقطاط التي بدت، لعينياي، وكأنها رادار. قال: "انتظر ثانية". وأضفت: "لو أخذنا قاربك بدلاً من قارب الصيد، هل كنا سنتمكن من رؤية تلك الأشياء الكبيرة تحت الماء قبل النهاية؟". قال كامدن: "على الأرجح، لكن هذا ليس السونار. هذا هو الموجود هنا"، مشيراً إلى شاشة أصغر بكثير. كان جهاز كشف سمك. سألت: "إذن ما هذا الشيء؟". أجاب: "أعتقد أنه معدات تتبع لاسلكية عندما كنا نضع علامات على الأسماك الكبيرة. يمكننا معرفة مكانها في البحيرة. بالطبع، استمروا في التعرض للأكل، وستختفي أجهزة التتبع، لكن هذه كانت الفكرة على الأقل". كان من الحكمة أن كامدن لم يكشف عن هذه المعلومات في وقت مبكر من الحبكة. في نهاية المطاف، احتجنا إلى سبب يتيح لشخصياتنا النزول إلى تلك البحيرة دون أن نبدو حمقى، ولو أنه كشف أن جميع الأسماك الكبيرة التي كانوا يتتبعونها قد اختفت وتم تدمير أجهزة التتبع، لكان من الصعب تبرير دخول البحيرة بعد اختفاء الصيادين. صعدت إلى مطعم المرسى لأحصل على طعام جاهز للآخرين ولتخزين الضروريات الأخرى في المتجر الصغير، لكنني لم أكن أنا حقاً من يقوم بالتسوق أو التفكير. كنت هناك فقط أبحث عن النذير. بحلول ذلك الوقت، أصبحت العلكة ثانية طبيعة. يمكنني فعل ذلك بينما أكون غارقاً في أفكاري. وكنت غارقاً في أفكاري حقاً. كنت غارقاً في الشعور بالذنب، كنت غارقاً في الندم، وكنت أتمنى بأمل يتجاوز الحدود ألا يشير أحد إلى كيف أن كل هذا كان خطئي بطريقة ما، وكيف كان ينبغي أن أكون أنا من يتوقع ذلك. بالطبع، كنا سنوضع دائماً في وضع يتوجب علينا فيه فعل الصواب من خلال اختيار إبقاء كاسي على قيد الحياة، وبطبع الحال، كنا سنعاقب على ذلك. حسب ما أعرفه، كانت هذه هي النتيجة الأفضل من الخيارات التي يمكننا اتخاذها، ولكن على الأقل لو لم أقترح أن نتوجه إلى النهر لمحاولة إنقاذ كاسي، فإن أي شيء سيء حدث لم يكن ليكون خطئي. كان المتجر الصغير يحتوي على تلك المصاصات الصغيرة المشوهة لدرجة أنك لن تستطيع أبداً تخمين ما كان من المفترض أن تكون عليه في الأصل. بدا خاصتي وكأن كائناً أحادي الخلية قد تم تفجيره إلى نحو ألف ضعف حجمه. لم يكن حتى تناولنا العشاء، الذي كان عبارة عن سمك السلور المقلي، والمعكرونة بالجبن، ولفافات الخبز الجافة، حتى استجمعت الشجاعة لطرح ما رأيته باستخدام استعارة "قادم إلى عرض سينما قريب منك". أخبرتهم بكل ما يمكنني رؤيته، معطياً في الأساس سرداً متسلسلاً للأحداث بينما كنت أعيد تشغيلها في رأسي. سأل أنطوان: "إذن سوف يموتون؟". كان تخميناً معقولاً. جزء كبير من الوقت الذي كنت أتفقّد فيه الأشخاص باستخدام تلك الاستعارة، كانت الإعلانات الترويجية تبشر بالهلاك والكآبة لكل من كان متورطاً. قلت: "لا أعرف. لديهم فريق جيد إلى حد ما، وأحضري بوبي جيلز". كنت سأقول المزيد، لكني شعرت بالغباء. هل كان لديهم فريق جيد حقاً؟ كان لديهم فتاة أخيرة وكوميدي كشخصيات رئيسية، ثم مهووسة هستيرية وفتاة منطوية. من سيكون مخططهم؟ "حسناً، أياً كان نوع الفريق الذي لديهم، أعتقد أنه بإمكانهم فعل ذلك. لم ألمس شعوراً بأن الحبكة كانت هالكة من الإعلان الترويجي، ولكن من الممكن أن تكون المعلومات التي حصلت عليها من استعارتي قد أصبحت قديمة. لم أر أي مشاهد من وقت لاحق في الفيلم، لذا من الممكن أنهم لم يوصلوا إلى هذا الحد بعد". سأل كامدن: "ما الذي نأمله؟ سواء عاشوا أو ماتوا، ما زالوا عالقين في كاروسيل المجهولة. كيف من المفترض أن نصل إليهم؟". قالت آنا: "إنهم أحياء. يمكنني الشعور بهم. يمكنني أن أرى أنهم خائفون، وبوبي محبط. أعتقد أنهم ما زالوا في الحبكة. ربما سيظلون كذلك لفترة من الوقت. لقد قلت إن الأمر يدور حول محاولة البقاء في منزل لأطول فترة ممكنة. قد تكون تلك حبكة طويلة حقاً. ربما ستكون الأمور على ما يرام". ربما ستكون كذلك. كان لديها نقطة. حبكة تدور حول انتظار المنافسة في نوع من منزل الفخ قد تستمر لفترة. ولكن ماذا بعد ذلك؟ شيء أسوأ يأتي لقتلهم؟ شعرت بتناقض شديد، لأنه بطريقة غريبة كنت أتمنى تقريباً لو أنهم ماتوا في حبكة ما يمكننا إنقاذهم فيها. معرفة أنهم كانوا هناك أحياء تعني أن أي مصير فظيع في العوالم المتعددة قد يحل بهم. الموت كان محدوداً؛ ومخاطره معروفة. لكن الحياة كانت تحمل الكثير من الاحتمالات، والعديد من المنعطفات الفظيعة. يا له من شخص فظيع كنت، أتمنى لو أن أصدقائي ماتوا فقط لكي لا أضطر إلى الاستمرار في القلق بشأنهم ويمكنني التركيز على مشاكل أخرى. لم تكن هناك طريقة لأنقذهم، ولا طريقة حتى لنجدهم. كانت أنهار كاروسيل تجري في كل مكان، ولم تكن لدينا طريقة للإبحار عبرها، حتى مع حفظ كامدن لجزء كبير من الخريطة التي لم يكن لها أي معنى. لم تكن لدينا وسيلة لفهم مكان وجودهم. قررت مغادرة القارب العائم والذهاب في نزهة. كان مكاناً لطيفاً بما فيه الكفاية بعد انتهاء الحبكة. لم يكن أحد يصاب بالجنون بسبب الصيادين المفقودين. كان عالماً صيفياً أبدياً، للأطفال الذين يلعبون في الماء رغم تأخر الوقت ليلاً، لكنني لم أكن لألوم كاروسيل على ذلك. لم تكن هذه المنطقة مكتملة. كانت تحتوي على حواف خشنة. على سبيل المثال، لم يكن هناك مدخل أو مخرج للمتحد. كان الناس يقودون سياراتهم بعيداً ويعودون ببساطة بعد بضع دقائق لبدء يومهم من جديد. ومما لا شك فيه أن ذلك كان سهواً أيضاً. كان بعض الأطفال يلعوب لعبة القذف بواحدة من تلك الكرات الاسفنجية التي كان من المفترض أن تكون آمنة وناعمة، ولكن الحقيقة هي أنه لو كان فيها ما يكفي من الماء، يمكنها أن تصفع جانب وجهك بقوة أي يد. كنت غاضباً من كاروسيل ومن نفسي، وبطريقة ما أخذ الغضب من نفسي مركز الصدارة. كان وقتنا في كاروسيل مليئاً باللحظات المحمومة، والخيارات المستحيلة، وفترات طويلة من الملل حيث لم يحدث شيء يستحق الإبلاغ عنه أو التذكر، ومع ذلك لم يبدو الملل قط وكأنه سلام، لأننا كنا نتساءل دائماً عما سيحدث بعد ذلك ليدمر كل شيء. خططنا لقضاء نهاية العالم في قلعة آمنة لن تنجح أبداً. كانت كاروسيل بحاجة إلى لقطات مصورة، وكلما زاد دفاعنا، زاد حصارها. لكنها لم تكن تحاول ببساطة القضاء علينا؛ كان الأمر كما لو كانت تحاول تحدينا، ودفعنا، وإجبارنا على الدخول في سرد أكبر يكون أكثر تسلية. راقبت الأطفال وهم يلعبون بتلك الإسفنجة المغطاة بالقماش، وكأنهم يعيشون أفضل وقت في العالم. رمى أحد الأطفال كرتهم، ومرت مباشرة بجانب هدفهم واستقرت على صخرة كبيرة بجانب الشاطئ، لكنها لم تظل هناك. كانت الصخرة مائلة، لذلك تدحرجت مرة أخرى إلى الماء واستعادها أحد الأطفال بسهولة. وفجأة خطر ببالي أن ربما كل ما أرادته كاروسيل منا هو أن نكون استباقيين. استطعت فعل ذلك. مددت يدي إلى جيب سترتي وأخرجت أحد عناصر الاستعارة التي تلقيناها بعد هزيمة الخشب الأحمر. كانت كرة بلياردو مرفقة باستعارة فيزياء البومرانج، وهي استعارة كوميدية سمحت لها بالهبوط تماماً في المكان الذي تريده من خلال بعض حيل آلة روب جولدبيرج المعقدة. يمكن حتى توجيهها لإيجاد طريقها للعودة إلى المرسل. نظرت إلى الأطفال وهم يلعبون في البحيرة، وفجأة عرفت ما نحتاج إلى فعله.