اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 283 — ميت في الماء

كان الموت المزيف قالباً سردياً بالغ القوة. ألا وهو القدرة على التجوال والمساعدة في مجريات القصة حتى بعد الوقوع في فخ الدم الثاني، فكأنما حصلت على لاعب سادس ينتظر في الاحتياط. الشرط الوحيد هو عدم وجود أي ضمانة بنجاة فعلية من موتي الظاهري. ولم تكن هناك حماية من القتل سوى حالة الموت بحد ذاتها. كل ما ضمنه القالب هو أنه في اللحظة التي بدا فيها وشيك الههلاك، ستنقطع الكاميرات، ويُعامل شخصي بوصفه ميتاً. لو كنت، على سبيل المثال، محشوراً داخل نبتة آكلة لحوم البشر وقت موتي الظاهري، لظللت عرضة للموت يقيناً حتى بعد نجاحي في تقطيع النبتة إلى أشلاء بنصف مقص سياج. وما إن حصلت على دفعة الجرأة من شا-شينغ، صار شق طريق عبر النبتة أمراً يسيراً. واحتجت إلى الخروج بأقصى سرعة ممكنة لأن تلك النبتة لم تكن تحاول حَبسي فحسب. بل كانت تحاول هضمي، وحتى مع وجود الصبر لديّ، فقد قطعت شوطاً لا بأس به في ذلك. كان حذائي وسروالي يتفككان من عند الخياطة. وتمزق قميصي ذو القلنسوة عن جسدي كأنه مصنوع من ورق المناديل، وكان ذلك أمراً جيّداً، لأنه كلما طال أمد ملامسة الإنزيمات الهاضمة داخل تلك الكيسة لي، زاد احتراق جلدي. كان خلع ملابسي مسألة حياة أو موت. ولم يبدُ الإنزيم حمضياً. بل وُجد شعور طفيف بالاحتراق. وبدا الأمر كإحساس سقف الفم بعد تناول كمية مفرطة من الأناناس. برّدت المياه جلدي عند اللمس بينما استطعت الإحساس بها. لكن بينما كنت أسبح مبتعداً عن الكيسة التي نجحت في تمزيقها، لاحظت أثراً خافتاً من الدماء يتبعني حيث تصدع جلدي وتضرّر بفعل عملية الهضم. كان من حسن الحظ أنني كنت تحت الماء. وبهذه الطريقة، تعذر عليّ التقاط أي رائحة كانت تتصاعد من جلدي وشعري المحترقين. لكن لم يكن ذلك همّي الأكبر. لا تزال خاصية خارج الكادر نشطة ومسمحة لي برؤية ما تنظر إليه الكاميرات، وحسب تقديري الأفضل، كانت تنظر فوق الماء. واستطعت رؤية لقطات النهاية، مع أنطوان، وكامدن، وآنا وهم يراجعون اللقطات التي التقطتها تحت الماء. أدركت أنه لو سبحت صعوداً بحثاً عن الهواء، فهناك احتمال للوقوع في الكادر، وجهلت عواقب ذلك، سوى أنها ستكون مروعة. ضمت جدران الزهور الكثير من القوالب المصممة لكتابة الشخصيات خارج القصة، ورغم أنه في ظل تلك الظروف غالباً ما كان ظهور الشخصيات مجدداً أمراً معقولاً، فستكون هناك عواقب سردية قاسية. وكان ذلك مجرد إقصاء من القصة. ولم أعرف ما قد يطرا إن عدت من بين الأموات. وما رغبت في معرفة ذلك. مع أنه للامانة، لا يبدو الأمر كأن الجمهور سيعرف بموتي على وجه اليقين. حاولت التفكير فيما ينبغي فعله بإمدادات الهواء المحدودة التي أمتلكها. هل كنت أغرق حقاً بعد كل ذلك الجهد للخروج من الكيسة الحمضية؟ تفرّست في المقبرة الطافية حيث كانت الأسماك والبشر على حد سواء تُهضم داخل أكياسها المتنوعة. هوى قلبي حين أدركت أن أحد تلك الأكياس كان يقع مباشرة بجوار المكان الذي تواجدت فيه كاسي. وكأن هذه النبتة الضخمة فطنت إلى أنها لست مضطرة لانتظار البشر لكي يمدوا أيديهم ويلتقطوا الطعم الغارق، إذ وقعت كاسي في الشرك. امتلكت نقطتي صبر فحسب. وفضلت إبقاءه منخفضاً لكي يكتسب قالب المعاناة طاقة مضاعفة. لسوء الحظ، تعنى تلك الأفضلية أنها لو اقتربت يوماً من الموت، فستجتاز خط النهاية بسهولة بالغة. حاولت التركيز، لإقصاء شعور احتراق رئتي. وحاولت مراقبة القصة التي تتكشف فوقي على ورق الجدران الأحمر بفضل المراقبة الجنائزية. كانا يفحصان بنية النبتة من الفيديو الرديء الذي نجحت في التقاطه بكاميرتي. بدت صفقة أنيقة تماماً. وُجدت نبتة رئيسية في مكان ما في الأعماق عند قاع الخليج الصغير، مع كل أنواع المحاليق المنطلقة منها. وفي نهاية المحلاق وُجد نوع أو آخر من الطعنوport. ربما كان طعناً على هيئة جوان أو لمجرد سمكة عادية للأنواع الاصغر. تلك كانت نقطة لاحظها كامدن أيضاً فيما يبدو. قال: "انظر إلى هذا. هذا الكيس، هذا الأصغر حجماً هنا، يحوي ما يبدو أنه سمكة تكافح من أجل السباحة في نهاية المحلاق. أترى ذلك؟" تلاقت نظرات أنطوان وكامدن. قال الاثنان بتوافق تام: "سمكة القاروس كبيرة الفم!"، وهو أمر غير طبيعي البتة ليقال بتوافق. قال كامدن: "تساءلنا عن سبب استمرار اختفاء القاروس، ولماذا تعذر علينا رفع أعدادهم، ولماذا لم يبلغوا الحجم القانوني أبداً، بينما كانت أسماك السلور بخير تماماً". قال أنطوان: "تصطاد أسماك القاروس بأعينها. إنها تعض أي شيء يتحرك. هذا ما صُممت كل طعومها لمحاكاته: أسماك أصغر، وأسماك مصابة. أما سمك السلور فلا. إنه يصطاد بالرائحة". فسر ذلك مؤامرة سمك القاروس كبير الفم برمتها. قالت آنا: "انتظر، ماذا تقول؟ أتقول إن هذه النبتة تعلمت صيد الأسماك؟" سعدت لكونهما يطرحان الأمر ببساطة شديدة لأي قطاع من الجمهور ممن نال منهم السكر بحلول هذه النقطة من الفيلم. وقالت: "لكن ذلك لا يفسر سبب شبهها بأختي". قال كامدن: "إنه التخفي. مهما يكن أمر هذا الكيانات، فمن الواضح أنها تمتلك القدرة على رؤية الأشياء ونسخها لتغيير شكل طعومها. لم يكن هذا انتخاباً طبيعياً. لقد حدث بسرعة فائقة". صمتت آنا. سأل كامدن: "ما الأمر؟" قالت بصوت خافت: "لاشيء. علينا ايجاد طريقة للخروج من هنا". قال أنطوان: "حظاً سعيداً في ذلك. خيارنا الأفضل هو محاولة الانتظار حتى الصباح حين يرسلون المزيد من قوارب الإنقاذ. نحاول تحذيرهم للابتعاد قبل اقترابهم. قد يتحول هذا الأمر برمته إلى كارثة. قارب إنقاذ تلو الآخر يتم اصطياده في البحيرة. أتساءل عن سبب عدم حدوث ذلك إلا حتى البطولة". قالت آنا: "حسناً، لم يُسمح لأحد بدخول البحيرة حتى موعد البطولة. لا أحد باستثناء فريق كامدن". سؤال وجيه. قال كامدن، بينما تجرأ على إلقاء نظرة عبر الماء، على طعم آخر يتظاهر بالغرق: "كنت أحاول التفكير في الأمر بنفسي". بقدر ما استمتعت بالمشاهدة، كان عليّ الحصول على هواء. سواء أوجدت جرأة أم لا، كنت على وشك الموت، ولم يوجَد مؤشر لذلك نظراً لاكتفاء حالة الموت الخاصة بي إضاءة بالكامل. أفضل ما بوسعي فعله، حسب تقديري، هو السباحة صعوداً إلى مكان لن أُرى فيه. لذا، قبل فترة وجيزة من بدء جلسة نقاش النهاية برمتها، شرعت في السباحة نحو الجانب الآخر من الخليج الصغير. جعلتني السرعة خفيفاً، وأتاح لي الصبر فعل ذلك دون تنفس لفترة قصيرة على الأقل. لحسن الحظ، كان الخليج الصغير صغيراً إلى حد ما، ونجحت في الوصول إلى هدفي في الوقت المناسب تماماً. كنت متجهاً نحو سفينة الأبحاث ذات الطوافات. على عكس القارب العادي، امتلكت طوافتين أجوفين تحته، مما يعني أن المساحة بينهما كانت مظلمة وفارغة. وحين سبحت صعوداً في وسطهما، كانت احتمالية رؤيتي بواسطة الكاميرا تكاد تكون معدومة. بلغت المكان بالكاد، لكن حين فعلت ذلك، غطست تحت القارب، وسبحت صعوداً بقوة بالغة حتى كدت أصطدم رأسي، وابتلعت الهواء بشراهة، مستشعراً فجأة الألم الذي عانته رئتاي. أستندت بيدي على الجانب الداخلي لأحد الطوافات بينما اختلست النظر عبر الخليج الصغير نحو زملائي النجوم. ولاحظت أنني أترك أثراً لبصمة يد دامية. تعذر عليّ حتى استشعار ملمس أي شيء. كان جلدي مجروحاً وإسفنجياً للغاية. وما رغبت في النظر إلى وجهي أو أي شيء آخر. في تلك اللحظة تقريباً توصل كامدن إلى إشراق. فقال: "لم يخرج فريقي وأنا إلى البحيرة بغرض الاستجمام. كنا نقوم بالعلم، محاولين معرفة عدد الأسماك من الأنواع المختلفة الموجودة في أجزاء مختلفة من البحيرة". سأل أنطوان: "حسناً، لكن لماذا لم يحاول أي من هؤلاء الطعم البشري الغارق جذب انتباهكم؟" وسأل: "أتعلم كيف يتحقق علماء الأحياء من عدد الأسماك في البحيرة؟ لا نستخدم صنارات الصيد. بل نستخدم الكهرباء". أشار بيده عبر البحيرة نحو الطوافة التي كنت أطفو تحتها، فغطست بسرعة تحت الماء. وسأل: "أترون تلك الأعمدة ذات الأسلاك غريبة الشكل المعلقة من النهاية؟" قال أنطوان: "نعم. تبدو أشبه بهوائيات إلى حد ما. أذلك ما تتحدث عنه؟" قال كامدن: "هذا ما أتحدث عنه. تُستخدم تلك للصيد بالكهرباء. في أي وقت نخرج فيه إلى البحيرة بعيداً عن منحدر القوارب والأرصفة، وضعنا تلك في الماء، مشغلة جهداً منخفضاً، بما يكفي لصعق أي سمكة قريبة. ثم يمكننا جرفها بشباك والحصول على بعض البيانات عنها. القياسات، الجنس، السلالة. حتى أننا مسحناها بحثاً عن رقائق دقيقة نستخدمها لتتبعها. ثم نطلق سراحها دون أذى". قالت آنا: "الكهرباء. أترى أن ذلك قد يكون سبب أمان قواربكم، بينما لم يكن جميع الصيادين كذلك؟ وأن والدي لم يكن آمناً؟" مسكين والدي آنا. لم يقتصر الأمر على كونه ميتاً فحسب، بل يُرجح أنه مات مسحوباً إلى البحيرة بواسطة نسخة من ابنته الميتة. قال كامدن: "إنه الفرق الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه. مهما كان عمل هذه المخلوقات، هذه الأكياس، فأتخيل أن الكهرباء تتسبب في تحفيزها قبل أوانها. وحينها سيتعين على النبتة إعادة الضبط، وبينما تفعل ذلك، فلن تصطاد ساندويتش بشري". قال أنطوان: "لذا إن أردنا النجاة، فعلينا العودة إلى الجانب الآخر من الخليج الصغير". قال كامدن: "سيكون ذلك مأزقنا التالي". يا للروعة. رغبت في البقاء بعيداً عن أنظار الكاميرات عبر الخليج الصغير، لكن بدا الآن أنهم على وشك القدوم إلى هنا على أي حال. ربما كان ذلك حلماً وردياً. وُجد ما لا يقل عن خمسين ياردة من المياه المفتوحة بين مكان وجودهم والطوافة، وبينما استطعت قطع المسافة دون تعرض للهجوم، فقد عزا ذلك لامتلاكي حالة الموت، والتي كانت بطريقتها الخاصة أقوى حالة في اللعبة. لم تمِل الوحوش للبحث عن الأموات إلا إن كانت هي من قتل شخصيتك في المقام الأول. كانت القواعد ضبابية. ومن المضحك، كانت هذه الأكياس أسهل تفادياً أثناء التواجد تحت الماء، لكنني شككت في أن كاروسيل ستسمح لهم بالسباحة طوال الطريق هكذا. سيعتبر خياراً غريباً للشخصيات. وحتى لو كان منطقياً، فسيسع كاروسيل صعوبة إخفاء سحر الفيلم. لحسن الحظ، امتلك كامدن خطة، ولم يتطلب الأمر سوى دقائق معدودة لتنفيذها. أولاً، جهز مرساة القارب الصغير ببعض خيوط الصيد عالية التحمل وسأل أنطوان بتعالٍ عما إذا كان بإمكانه رميها إلى تلك المسافة. بالطبع استطاع، لأن هذا كان فيلماً. أمسك ببكرة الصيد، وأرجعها إلى خلف رأسه، ثم أطلق المرساة، التي حلقت حتى سمعت صوت ارتطام على القارب فوقي. سحبها برفق إلى أن جعل المرساة تثبت في أحد القضبان الجانبية للطوافة. ثم استخدما الخيط عالي التحمل لسحب كلا القاربين قدر استطاعتهما تجاه بعضهما البعض. ارتبط الاثنان بطريقة ما بالنبتة، التي عطلت مراوحهما، لكنهما امتلكا الكثير من الحرية نظراً لامتلاك النبتة نفسها محاليق طويلة. ونجحا في تقليص الفجوة إلى ما لا يزيد عن عشرين ياردة. وفي غضون ذلك، وجب عليّ بذل قصارى جهدي للبقاء تحت الطوافة لكي يتسنى لي التنفس. ربما كنت مفيداً أيضاً. لسوء الحظ، امتلكت نصف مقص سياج فقط للعمل به، لأن النصف الآخر وُجد داخل جيوب قميصي السحري ذي القلنسوة في مكان ما بقاع البحيرة. مع ذلك، نويت المساعدة إن استطعت. ما إن بدءا في سحب القاربين أقرب لبعضهما وتمركز الانتباه بأكمله عليهما وعلى جهودهما، حتى قررت السباحة بين القاربين تحت الماء وتمهيد طريق لهما. سيستغرق الأمر دهراً إن أردت تدمير النباتات فعلياً، لكن لم يتوجب عليّ تدميرها. بل توجب عليّ نزع سلاحها فقط. سبحت صعوداً نحو كيس قريب سيشكل عائقاً مباشراً أمام تمكنهما من صعود الطوافة، وأمسكته من الخلف بينما مددت يدي حوله وطعنته بالقرب من بوابته الفخية. بدا الأمر يسيراً جداً. صُممت الأبواب لتستجيب لأدنى لمسة. وما إن حفزتها، حتى يزول الضغط السلبي داخل الكيس، مما يشفط مجموعة من المياه وينزع سلاح الفخ. تعذر عليّ فعل ذلك مع كافة الأكياس، لأن كاروسيل ستعاقب ذلك، لكني خففت غابة الأفخخ بين القاربين قدر استطاعتي، مانحاً واحداً منها على الأقل أو اثنين طريقاً سالكاً للعبور. جعلت حقيقة قيامي بذلك بملابسي الداخلية بينما أنزف من شتى أنحاء جلدي تقريباً الأمر أكثر إثارة للإعجاب في مخيلتي. ولم أنوِ التفاخر أمامهم. الآن، كل ما تطلبه الأمر هو انتظار أحدهم ليسحب القصير. سيضطر أحدهم لخوض الغطسة.