اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 24 — الكتاب الخامس، الفصل 17: الانفصال

تفحصت كيمبرلي السمات الفنية قبل أن ترفع بصرها إلينا وتتطلع نحونا، آملة أن نتمكن من تشجيع قرارها. كنا قد ناقشنا هذا الأمر منذ زمن طويل، في الأوقات التي لم يكن لدينا فيها سوى الوقت وأطلس كاروسيل لنتصفحهما. حين تعلق الأمر بنمط جاذبية البصر، لم تكن هناك خيارات سيئة. حرص الأطلس على التحذير من أن جانب الجمال تطلب التزاماً كبيراً لأن الجميلة اضطرت إلى التلاعب بالكثير من الشخصيات والتفاعلات. جعلهم ذلك أقوياء بطرق قد لا تكون واضحة. كانت خطوط الحبكة في كاروسيل قصصاً في نهاية المطاف، وكان صحيحاً أن الشخصيات فيها غالباً ما طغت عليها الحبكات والأخطار والخوف. ومع ذلك، فإن القدرة على التواصل مع الشخصيات غير اللاعبة واللاعبين الزملاء واستخدام تلك العلاقات كانت ذات قيمة كبيرة، حتى لو لم يتمكن اللاعبون الجدد من تقدير ذلك بعد. كان يُنظر إلى جانب الفتاة الاجتماعية على أنه مفيد بشكل لا يصدق لجمع المعلومات والتلاعب بالشخصيات غير اللاعبة بطرقه الخاصة. أدى اختيار هذا الجانب عادة إلى تجسيدك كنوع من الأشخاص المشهورين داخل عالم القصة. انتهى بك الأمر من خلال الوصف بقصة تشبه إلى حد ما فيلم شرير، حيث تكون الشخصية مؤلفاً مشهوراً، وجميع الشخصيات الأخرى تعرف من هو وتماثله كرهاً أو حبّاً بسبب ذلك. امتلكت الفتاة الاجتماعية أيضاً الكثير من سمات المزايا، وكما تعلمنَا حتى الآن، لا يجب الاستهانة بالمزايا أبداً. ترك ذلك جانب المشاهير، وهو أحد أصعب الجوانب استخداماً وأكثرها تنوعاً. لو اختارت كيمبرلي جانب المشاهير، لما أدى ذلك إلى تغيير كبير في الشخصيات التي تجسدها. ومع ذلك، فإن معاملة شخصيتها في الفيلم ستتغير، حيث سيتم لعب الدور الآن بواسطة ممثلة مشهورة. كانت فوائد جانب المشاهير عديدة، وإن لم تكن منسقة بشكل جيد لأي استراتيجية محددة. كان تخصصاً في كل شيء. وحتى التخصصات التي لم تكن تعلم بوجودها. تطلب الأمر تفكيراً فورياً واستعداداً للخروج بدوي مدوٍ. عندما وصلنا إلى هنا، ظننت أن كيمبرلي ستختار الجمال أو الفتاة الاجتماعية. كانا أكثر وضوحاً. لقد تغيرت كثيراً في كاروسيل. نظرت إلينا وقالت: "مشهورة"، وكأنها تستأذن. قال أنطوان: "إنه خيارك. أخبرناكم بهذا من قبل، فلن ننزعج مهما اخترت". نظرت إلى الأسفل نحو السمات التي مُنحت لها كخيارات وعادت نحو سيلاس العرض الميكانيكي، وأعادت اثنين منها. بمجرد قيامها بذلك، تمكنت من رؤية لوحتها على ورق الجدران الأحمر تتغير. أصبحت الآن مشهورة ذات جاذبية بصرية. لم يكن الأمر بالنسبة لها مجرد قرار تعسفي؛ ولم يكن يتعلق حقاً بالأدوار أو القدرات. بالنسبة لها، كان اختيار الخيار الأكثر تنوعاً يعني أنها تستطيع تحمل مسؤولية أكبر. مع مشروع الترجيع وفقدان الكثير من الأشخاص الذين نُعنى لأمرهم، لم يرغب أي منا في أن يكون الشخص المتراخي. بعد أن اتخذت قرارها، عانقها أنطوان، وصفقنا بطريقة ما بينما انتهينا من جمع البقالة. ثم عدنا مشياً إلى شقة كيمبرلي العلوية في وسط المدينة. كان أنطوان لطيفاً بما يكفي لدفع عربة اليد. لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك نابعاً من اللطف أم من نوع من الاعتذار عن إخفاقاته المتصورة. لماذا لم يحصل على أي سمات من خط القصة هذا؟ بكل المعايير، كان ينبغي عليه ذلك. من ما رأيته، أبلى بلاءً حسناً. كان من الممكن أن يكون مستوى خبرته في مكان معين حيث لم يكن قريبًا من الحصول على سمة أخرى، ولكن بدا من المرجح أن شيئاً آخر كان يحدث. ~-~ قال إسحاق وهو يضع شريحة لحم في طبقي: "أتمنى أن تعجبك ناضجة". كانت في يوم من الأيام قطعة بصرية نقية. لم أستطيع التمييز بعد الآن. لم أكن متأكداً مما إذا كانت مزحة أم أنه يعتقد حقاً أن حرق شرائح اللحم هو الطريقة الصحيحة لطهيها، لكن أياً منا لم يكن يهتم حقاً. بدا فخوراً حقاً. قال: "كنت دائماً الطاهي في عائلتنا". لم تبد كاسي منزعجة من ذلك، لذا لم أفعل أنا أيضاً. جلسنا على سطح الشقة العلوية وراقبنا الشمس وهي تتحرك عبر السماء. على الرغم من أن القشة الأخيرة لم تكن أصعب خط قصة مررنا به على الإطلاق، إلا أنها بدت وكأنها واحدة من أعظم إنجازاتنا. في معظم الأوقات، إما أننا دفعنا إلى خطوط قصة أو اخترناها لأننا لم نكن نريد أن نتعرض للقطع (على الرغم من أنني كنت الوحيد الذي كان يعرف أن ذلك سيحدث). ومع ذلك، مع القشة الأخيرة، كنا نقوم بذلك لأننا بحاجة إلى توفير المؤونة والبقاء على قيد الحياة. كان هناك شيء مريح للغاية في اتخاذ خياراتنا الخاصة والنجاح فيها. قال إسحاق بعد أن جلس ومعه طعامه الخاص: "إذن فأنت لن تخبرنا حقاً عما كان يدور حوله؟". كانت البطاطس المخبوزة وشرائح اللحم مكافأتنا. ربما لم يكن طبيعياً أن يمتلك متجر عام ريفي لحماً طازجاً، لكننا لم نكن لنتذمر. استغرق الأمر وقتاً للتعود على تناول اللحم في كاروسيل والتساؤل عن مصدره، لكننا تجاوزنا ذلك. قلت: "لا، لن نخبرك بما يدور حوله، لأنك ستذهب لتشغيله في المرة القادمة". سألت كاسي بتبد باد عليها التوتر: "أتظن أن بإمكاننا فعلها؟". فكرت للحظة وقلت: "حسنًا، ربما ليس في المرة القادمة مباشرة، لكن في النهاية، ستذهبون للحصول على البقالة". حدث هدوء في المحادثة بينما كنا نأكل. سألت كيمبرلي: "إذن، هل رأيتها حتى الآن؟". كانت تتساءل عما إذا كنت قد شاهدت القشة الأخيرة على ورق الجدران الأحمر حتى الآن. قلت: "أجل. أنت النجمة. لقد قلصوا حواري إلى النصف تقريبا". قال إسحاق: "لكنك لست مراراتً حيال ذلك على الأقل". قلت: "أنا سعيد فقط لأنني نجوت". استطعت أن أرى نظرة عالقة في عيني كيمبرلي تخبرني أنها لم تكن تسأل حقاً عن خط القصة. كانت تسأل عن أنطوان. أرادت أن تعرف ما إذا كنت قد رأيت ما حدث والذي تسبب في مشاكل أنطوان. لم أكن قد فعلت بعد. كل ما حدث تم قصه من الفيلم، ولكن عندما يحل الليل، سأحصل على مشاهدة اللقطات الخام أو بعضها على الأقل، وكنت أراهن أن كاروسيل لم تطيق صبراً لتري إياي. عندما حل الليل، لم أستطيع الجزم بما إذا كنت أخشى رؤيتها أم كنت متحمسًا. ~-~ استأذنت وانسحبت إلى غرفتي. في طريقه إلى الأسفل، التقيت برامونا. قلت: "لدينا لحم بقر وبطاطس في الأعلى. أتمنى أن تعجبك ناضجة جيداً لأن إسحاق يعتقد أن هذه هي الطريقة المفترض طهوها بها". لم يكن هناك صمت حرج آخر. قالت: "سأذهب لأرى". ثم توقف وقالت: "إذن، لقد نجوت". قلت: "أجل". سألت: "وماذا بعد، هل نفعل ذلك مراراً وتكراراً؟ هذه هي حياتنا الآن؟". قلت: "طالما سمح كاروسيل بذلك". قصدتها كمزحة، لكنها خرجت أكثر قتامة بقليل مما كان مقصوداً. بعد لحظة، أضفت: "لم يمت أحد في هذا الفيلم. لا يمكنك ضمان ذلك، لكنك تكون محظوظاً في بعض الأحيان". قررت ألا أخبرها أن جهازي العصبي قد احترق بعد أن استحوذت علي أرواح الطبيعة القديمة. سألت: "إذن ما التالي؟". استغرق الأمر مني لحظة، لكني قلت بعد ذلك: "نبدأ عمليات الإنقاذ. سيكون من الجيد رؤية بعض الأصدقاء القدامى". قالت: "أتخيل ذلك". كنت أعرف أن المفترض بي قول شيء هناك، لكني لم استطع معرفة ما يجب قوله تماماً، وبدلاً من ذلك قلت فقط: "إذا احتجت إلى التحدث يوماً ما، تعال وابحث عني". ثم افترقنا بحرج، حيث نزلت أنا إلى الأسفل وتوجهت هي إلى الأعلى. عندما وصلت إلى غرفتي، استلقيت على سريري الصغير البائس وأمضيت أطيل النظر إلى السقف. من طرف عيني، رأيت عقاباً يحمل جمجمة عبر السماء خارج النافذة. كان الأمر مضحكاً؛ الفكرة التي مرت في رأسي كانت: "يا له من أمر رائع، عقاب". ثم تم تفعيل سمة أيامي. قمت بتقديم السريع عبر كل ذلك. كان هناك مجموعة من لقطات للمصلحين يتوقفون عما كانوا يفعلون ويتسابقون للخروج لمحاولة منعنا من إخراج الحقيقة. انتهى المطاف بالكثير من ذلك في القطع النهائي. أو أجزاء منه على الأقل. واصلت العودة، باحثاً عما كان يفعله أنطوان عندما كان بعيداً عنا. ثم وجدتها. رأيت أنطوان يركض عبر الغابات القريبة من الوادي. كان هذا عندما افترقنا وأرسلناه بغباء بمفرده إلى الغابة. عندما وصل ليجد بيني (الذي كان في الواقع روستل) يقتل المصلحين الذين كانوا يحفرون جثة تمارا، كان بخير إلى حد ما. حافظ الأدرينالين على حركته، ومن طريقة تصوير اللقطات، بدا وك أنه رأى شيئاً ما، ربما كأنه كان يطارد بيني عبر الغابات. نظراً لكون هذه لقطات خام، كان من الصعب الجزم بذلك. وجد المصلحين الموتى والمحتضرين الذين تركهم بيني بالقرب من موقع الدفن قبل أن يفر هارباً. واصل أنطوان مطاردة بيني، مدركاً أنه كان يتجه نحو عقار هارلس حيث كانت كيمبرلي وأنا. ركض خارج الغابة بالقرب من مواقع التخييم بجانب الوادي، ثم عبر الشارع متجهاً إلى الغابة التي ستتصل في النهاية بعقار هارلس. وبعد ذلك، بعد أن ركض لمسافة بعيدة لتطوقه الأشجار تماماً، توقف عن الركض. كان مسدساً مش شهرًا في يده، وكان في قلب الحدث، ثم توقف فجأة ونظر حوله وكأنه ضاع. في تلك اللحظة، تغير تعبيره، واستطعت رؤية كل وميض ضوء في عينيه يختفي. وقف ببساطة وأطال النظر إلى الأشجار، وكان هذا كل ما في الأمر. كان انفصالاً تاماً عن الواقع. استلقيت على سريري وشاهدت لقطات لأنطوان وهو يقف ساكناً وينظر إلى الأمام لمدة ثلاثين دقيقة. لم يكن الأمر أنني شاهدته طوال تلك المدة، بل كان واقفاً هناك طوال تلك المدة. فقط ينظر إلى الأمام. قمت بتقديم اللقطات سريعاً في البداية، لكني سمحت لها بالتشغيل بينما كنت أشاهد باهتمام مرضي. تجمد أنطوان على الشاشة في منتصف مشهد مطاردة. لم أستطع تصديق ذلك. انتهى الأمر فقط عندما عاد بيني أو روستل أو أياً كان، على الأرجح بناءً على تعليمات من النص، وسحب منجله وتصرف كما لو كان على وشك ضرب أنطوان. ولكن إذا كانت تلك هي تعليماته، فلم يفعل ذلك. لم أكن متأكداً مما كنت أشاهده. أمال بيني رأسه ونخس أنطوان. ثم، في محاولة أخيرة لإيقاظه، دفع بيني أنطوان. سقط أنطوان بقوة على الأرض. نجح ذلك. أسقط أنطوان مسدسه لكنه سرعان ما زحف نحوه بينما عاد بيني إلى فراره. نهض أنطوان مطارداً بيني وكأن شيئاً لم يكن. لم أكن أرغب في المشاهدة بعد الآن. أخيراً، فهمت. تجمد أنطوان، وهو عرض واضح لتعذيبه في غابة المتخلفين. لم يكن أمام كاروسيل خيار سوى التخلص من شخصيته. كتابة شخصية خارج القصة أمر جيد، ولكن ربما كان من الصعب القيام بذلك عندما كانت تلك الشخصية في منتصف مشهد مطاردة وترفض التحرك. عادة ما تنتج الكتابة خارج القصة عن عدم الحضور لمشهدك التالي. لم تكن لدي أي فكرة عما سيفعله بشخص يتجمد في منتصف أحد المشاهد. لقد قرر إرسال القاتل لقتله، من خلال ما تمكنت من استنتاجه. كنت أفترض أنه في ظل الظروف العادية، كان القاتل سيشق حنجرة أنطوان، وكنا سنستقبل رأسه المقطوع كنوع من بطاقة الاتصال القاتمة. لم يكن ذلك مناسباً للقصة بالضرورة، ولكن ما الذي كان كاروسيل ليفعله غير ذلك؟ توقفت عن مشاهدة ورق الجدران الأحمر. لم أكن أعرف ما يجب فعله. لم يكن لدينا حرفياً أي خيار سوى المضي قدماً مع أنطوان كمقاتل وحيد لنا. كان علي إجراء محادثة مع الآخرين حول هذا الأمر، أو مع كيمبرلي وأنطوان على الأقل. لم يكن بإمكاننا وضع أنفسنا في موقف يحدث فيه ذلك مرة أخرى. كنت أتفهم أن مهندسي مشروع الترجيع ربما لم يدركوا أن حالة أنطوان ستكون نتيجة لقرارهم بتعليمنا عن المعرفة السرية من خلال إجبارنا عليها أثناء مختارات نار المخيم. كنت أتمنى أن يكون المطلع أياً كان، نادماً على قراره الآن، بافتراض أنه لا يزال على قيد الحياة. نهضت من سريري وعدت أدراجي إلى الأعلى نحو السطح. كان الجميع ما زالوا هناك في الأعلى. كانوا يلعبون لعبة ورق تحت ضوء الأضواء المتدلية المعلقة حول الأعمدة. عندما وصلت، تواصلت عيون أنطوان بعيني. كان يعلم أنني رأيت ذلك، واستطعت رؤية العار والإحراج على وجهه. ذهبت إلى الطاولة وجلست. بدت كيمبرلي وكأنها تريد أن تسألني عما رأيته. توسل إلي أنطوان دون كلام ألا أخبرها. استمرت اللعبة مع الثقل الإضافي لمعرفتي الجديدة. أمسكت مشروباً من المبرد، وعدت إلى الطاولة، وقلت: "وزع عليّ". الليلة، كنا نحتفل بالنصر. غداً، يمكننا مناقشة ما فقدناه على طول الطريق.