اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 235 — الكتاب السادس، الفصل 87: عالم من الضحك

"تعالوا، يا إخوتي وأخواتي". قال توم وهو يشرع في السير نحو مقدمة القاعة حيث كان أنتوان موثقاً. "دعونا ننقذ العالم". هتف الجميع. يوضح هذا مدى أهمية انتقاء الكلمات عند تأسيس الطوائف. لو أنه قال مثلاً: "دعونا نقتل كل كائن على هذا الكوكب دفعة واحدة ونستبدل بهم نسخاً مشوهة الواقع من أنفسهم إن استُبدلوا أصلاً"، لما حظي على الأرجح بمثل ذلك التجاوب الصاخب. تحركت مسرعاً باتجاه طاولة القرابين. كانت أفضل الأطعمة بأرخص الأسعار مكومة حول أنتوان، فدست خفية أحد ألواح البروتين الخاصة به قبل أن أتسلل إلى الزاوية الأقل لثتاً في القاعة بانتظار المرحلة التالية. توقعت ضجة صاخبة مع بدء الطقس، لكن الطقس الأصلي صُور على الأرجح لفيلم (الدم الأول)، مما يعني أن الكثير من هذا سيكون نافلاً بالنسبة للجمهور. بدا أنهم مستعدون لتجاوز الكثير من التفاصيل. كان علينا أن نساير الأمور كيفما أتت. قال توم مشيراً بظهره إلى الجدار المليء بالصور: "أيها السيد، أيها الملك، ليُعرف اسمك مرة أخرى، لتغطي حيطانُك الأرضَ. لقد قدمنا لك ما نبتغيه". وتابع: "ومقابل هذا العالم الأفضل، سنمنحك حريتك بإتمام الأضحية الموعودة التي بدأناها قبل عام". ساد توقف، صمت، بينما استعرض توم كلماته التالية. كانت القاعة بأسرها تحبس أنفاسها. كنت أتفرس المكان محاولاً العثور على بوبي. لم يكن التواصل بيننا كبيراً، لكنني علمت أنه هنا. لم يكن ليُفوت هذا الأمر أبداً. ارتدى كثير من أفراد الطائفة أرديتهم المصنوعة من الظل. أكان بوبي واحداً منهم؟ أأصبح مخزناً ليلياً؟ لا. على ما أستطيع تبينه. وجدته أخيراً يفعل ما يجيده أكثر من غيره، متخفياً في الخلف بلا حراك، مسنداً ظهره حرفياً إلى جدار في الطرف الأقصى للحاجز الياقوتي الأحمر. بدا كأنه يتحدث إلى شخص ما، لكنني لم أرى أحداً حوله. قال توم بحزم لكن بصوت عالٍ: "أتقبل صفقتنا؟" مضت لحظة. ثم انبعث صوت عبر القاعة، يشبه ذلك الذي سمعته من قبل في صدري، لكنه أعلى بعشر مرات، عميق ومخيف. "أقبل". رغم أن هذا لم يكن صوتاً بشرياً، إلا أنني كدت أشعر بمدى حماسته لنيله حريته أخيراً. إن كانت معلومات دينا صحيحة، فلن ينجح هذا، لكن الملك كان يائساً. هتف الجميع وصرخوا شاكرين، وكنت بينهم، لكنني كنت أتظاهر تماماً. لم يهدر توم أي وقت على الإطلاق. التقط برتقالة من الطبق الكبير الذي وُثق أنتوان عليه وقذف بها نحو الجدار الياقوتي. عبرت مباشرة كأن لا وجود لجدار هناك أصلاً، لتتبخر غباراً في طريقها. لا بد أن أعترف أن الأمر كان أروع بكثير من طريقة تقديم القرابين لملك السماء، حيث توضع ببساطة تحت قدمي تمثاله لتأكلها الغربان. واصل توم فعله. التقط قطعة لحم خنزير كبيرة، قطعة كاملة، وقذفها صعوداً باتجاه الجدار الياقوتي. استعان بالسحر على الأرجح، لكن قطع تلك المسافة ظل أمراً مهيباً. اخترقت الجدار وتفككت أثناء مرورها. تدفقت الطاقة، وفجأة بدأت صواعق البرق الحمراء تنطلق من الجدار الياقوتي بلا هدف محدد. لم تكن مدمرة لكنها بدت كأنها تخترق كل ما تصيبه في القاعة. أصاب برق صورة لرجل عجوز عليل، وللحظة، لم يعد يبدو عليلاً إلى تلك الدرجة. لا بد أنه كان أحد أحباء المنتسبين، أحد الأمور التي طلبوا تغييرها في العالم الجديد. صرخ أحدهم: "إنه يعمل!" وتساءلت عما إن كانوا بهذا الحماس حتى عندما كانوا يضحون بالعشرات من البشر. واصل توم رمي الطعام، حفنة بعد حفنة. بدا الأمر كعد تنازلي لنهاية حياة أنتوان، وكان مرعباً بحق. راقبت يدي توم وهما تتحسسان الطعام بعشوائية. لم يكن ينظر حتى إلى الطبق الكبير؛ بل كان يراقب العالم التالي عبر الحاجز الياقوتي. أرأى أخاه؟ ألهذا كان يبتسم؟ واصل رمي أطباق الروبيان وديك رومي كامل وبطيخة. بدا الأمر كأنها بلا وزن بالنسبة له، وكان رؤية ذلك مضحكاً نوعاً ما. وحينها أمسك بشيء أصغر — لوح بروتين — وقذف به هو الآخر دون تفكير حتى. شقق لوح بروتين الطاقة لأنتوان ستون عبير الهواء حتى اصطدم بالجدار الياقوتي الأحمر وعبر خلاله. لكن على عكس بقية الطعام الذي تفتت بمجرد دخوله، كان هناك خطب ما في لوح البروتين هذا. كان فاسداً وصولاً إلى الشوفان فيه. كان ذلك الطعام قد قُدم لملك مختلف من قبل، رغم أن بقية الطائفة لم تكن تعلم ذلك. ظننت أنني قد أضطر لقول بعض الكلمات السحرية والتوسل لملك السماء ليتدخل، لكنني لم محتجااً لذلك. بمجرد أن عبر لوح الشوفان ذاك الحاجز الأحمر، كان التفاعل سريعاً ومدمراً. المكان الذي عبر منه تحطم كالزجاج، محافظاً على شكله لكنه أرسل تشققات في كل اتجاه حتى بلغ حجم الاضطراب حجم جرار زراعي. ثم كان الصراخ، الصراخ داخل صدري الذي لم يتحول إلى كلمات بل إلى مشاعر، إلى ألم شعر به كل فرد في القاعة. سقطنا جميعاً على الأرض من شدة العذاب. شعرت كأن أطرافي تنتزع من جسدي، كأن صدري ينفجر. حتى إنني غبت عن الوعي، ولو لبضع ثوانٍ فحسب. حين تمكنت من الوقوف مجدداً، نظرت حول القاعة فرأيت عدداً من أفراد الطائفة ينظرون بفضول، ناهضين على أقدامهم في حيرة، بينما واصل الملك العالق في زجاج الياقوت الأحمر صراخه إلى أن تحول الصراخ إلى نحيب. ليست هذه بتزكية رنانة لألواح بروتين الدكتور أنتوان ستون. كان توم ينهض متمسكاً، متلفتاً حوله. هتف: "ما الذي حدث؟ ما هذا؟" لم يستطع الملك الإجابة. ولا أحد غيره كذلك. ولم يكن الأمر كأنني سأبتدر بالكلام. لكن كان هناك رد، رد تردد عبر الزمن والواقع نفسه. كلمات من تابع للإله بلا اسم عاش في زمن آخر وفي مكان آخر. بدت الكلمات غريبة لكنها مألوفة. قال الصوت: "أتمنى فقط لو أن البشر لا يتكسرون بسهولة هكذا تحت وطأة كل الظلام في العالم". كانت امرأة. وكانت تبكي. "أتمنى لو كنا أبراح في التمسك، أبراح في ايجاد ما يدفعنا للاستمرار حين يبدو كل شيء ثقيلاً. لا أعلم إن كنت تسمعني أصلاً أو تبالي... لقد رأيت ما يحدث حين يعجز المرء عن التمسك، حين ينتصر الثقل، وسأبذل الغالي والنفيس لأمنع حدوث ذلك لأي شخص آخر. سأفعل أي شيء يتطلبه الأمر لتحريرك إن استطعت إصلاح ذلك. أكثر ما أتمناه هو ألا يفقد أحد ابتسامته للألم أو ضحكته للحزن. لو استطعت تحقيق ذلك، لردت أن يحمل الجميع الفرح معهم دائماً، وأن يتبينوا النور، وأن يلمسوا الفكاهة في الحياة، حتى حين تشتد الأمور. عالم لا يسحق فيه أحد بالأسى، لأننا لن نفقد الضحكة أبداً. افعل ذلك، وسأفعل كل ما تأمرني به". استغرق الأمر مني نحو ربع المسافة لأدرك ما أسمعه. كانت هذه مناشدة. أمنية. دعاء. الأمنية ذاتها التي أسفرت عن العالم كما هو قائم في هذا الخط القصدي. أخبرتنا دينا أن هذا الطقس أُجري مرات عديدة، وفي كل مرة فشل في تحرير الملك من سجنه. كان هذا الطقس الأخير. تمنى أحدهم أن يتمكن الجميع من الضحخ وسط الألم، وقد أُستجيبت تلك الأمنية. بدا حقيقة أن الملك قد انجز ذلك عبر تجريد البشر من التعاطف ومنحهم حساً مظلماً أو لئيماً للفكاهة وكأنه تحايل. صرخ مهووس بالغيبيات بين الحشود: "ما هذا؟ أهكذا كان صوته؟" شخصياً، لم أجد الارتباط واضحاً إلى تلك الحد لمن لا يعلم مسبقاً، لكنني كنت سأساير الأمر. هتف توم: "أيها الأنبياء. فسروا ذلك". بغض النظر عن دينا، كان هناك نبيان آخران، لكنني لم أسمعهما ينطقان بكلمة قط، ولم يبدُ أن لديهما آراء قوية في أي أمر محدد. حتى حين حدق بهما توم، نظرا لبعضهما البعض وهما مذهولان. لا بد أنهما كانا جديدين. وحالما أقر هذان النبيان بأنهما لا يعلمران ما يدور، انصرف انتباه الجميع إلى دينا. كانت دينا قد كشفت سرها المظلم من قبل، وحتى إن لم تكن فعلت، لكان جلياً في هذه اللحظة. ونتيجة لذلك، لم يكن لديها أي درع حبكة على الإطلاق. نظرت حولها، متوترة، لكن بطريقتها الخاصة في التوتر، حيث تبدو كأنها منزعجة فحسب. قالت: "عفواً". كنا نعلم أنها ستسقط قريباً، لكنني كنت أرجو ألا تسعى هي نفسها لذلك عمداً. سأل توم: "ماذا تعنين بعفواً؟" لم ترد دينا للوهلة الأولى. كانت تفكر فيما ستؤول إليه ولم تبالِ بكونها على الشاشة. قالت دينا: "تدعى جورجيا. نسيت أمرها. أرادت عالماً يضحك فيه الجميع على الظلام. وهذا هو". تلقى توم كلماتها وبدا كأنه يعيد تشغيلها في رأسه وهو يرفض تصديقها. قال توم: "لا. لا يمكنك إخباري بما تخبرينني به. أتقولين إن الطقس أُجري من قبل؟" حاولت دينا تبدو متعاطفة معه، لكنها بدت بدلاً من ذلك كأنها مرتاحة فحسب لأنها تمكنت من الاعتراف، وهو ما كان أفضل على الأرجح بطريقته الخاصة. "أنت من قلتها بنفسك. صاغ أحدهم هذا العالم بطريقة تخدم مصالحه. لم يتلقَ ابن جورجيا طلقة بندقية صيد في هذا الواقع لأن أحداً لا يكتئب حقاً بسبب الأمور المحبطة. ليس بالقدر الذي تعتقدونه. أعني، باستثناءكم جميعاً أنتم". لم يرد توم. بل حدق بها فحسب، في حيرة، بل وخيانة. لم تواصل دينا حديثها، ليس فوراً، إلى أن أدركت أنه مفترض بها ذلك. "انظر، في كل مرة ينجز فيها أحدهم هذا الطقس، يخلق خطة بديلة تحسباً لعدم تحريره، حسناً؟ في هذا العالم، لا ينزعج أحد ولا يحزن بالطريقة المفترضة. يتجاوز الناس أحباءهم بسرعة كبيرة، ويضحكون على النكت المظلمة. لكن لا يمكن أن ينطبق ذلك على الجميع. لو كان الجميع سعداء، فلن يبقى له أتباع. لذا يحرص على وجود ناقمين، أشخاص لا يشعرون بالانتماء في هذا العالم. لقد صنعك أنت". قال توم: "لا. أرفض تصديق هذا!" وصرخ بقوة صاعداً بصوته نحو الملك. علا الكثير من التمتمة بين أفراد الطائفة، وواصل توم إلقاء عبارات حول خيانته. قال: "لقد وعدتنا أننا إن أتممنا هذا الطقس، وإن قتلنا هؤلاء البشر، سننال عالمنا المثالي. أخبرني أنك لم تكذب علينا!" قالت دينا: "لم أكذب. إن أتممتم هذا الطقس، ستنالون عالمكم المثالي. وسيكون هناك ببساطة بشر فيه لا يرون الأمر على هذا النحو. بشر وظيفتهم إعادة الطقس مجدداً. لا جدوى من ذلك حقاً. ما قُضِي يمكن أن يُلغى. وسيُلغى". كانت دينا تترك انطباعاً رائعاً بحق عن شخص عاش حيوات عديدة، يعيد تمثيل طقس بلا جدوى أملاً في إعادة ابنه ويفشل في كل مرة. قال توم: "كان يجب أن تخبرينا بهذا. كان ينبغي أن ندرك. استحقمنا المعرفة. لكنا طلبنا شيئاً أفضل، شيئاً..." قالت دينا: "لا جدوى من ذلك. مهما طلبتم، الوحيدون الذين سيشعرون بالسعادة في العالم التالي هم أنتم ومن يشبهكم. سيكون هناك آخرون يرون العالم مظلماً وفاسداً وبحاجة للتغيير. إنه لأمر لا ينتهي. لا جدوى من ذلك على الإطلاق". شرع توم في الرد، لكنه التمعت في ذهنه فكرة فجأة فحدق بدينا، مظلماً وغاضباً. سأل: "لا جدوى... أتعمدت تخريب الطقس؟" لم تكن دينا تمتلك درع حبكة مخفضاً بالطريقة التي امتلكتها بها، حيث كان درع الحبكة منخفضاً لكن إحصائياتها كانت مقبولة. كانت إحصائياتها صفراً حرفياً، لذا لم تكن تمتلك أي وسيلة لمقاومة أي سؤال طرحه توم. كنت قد شعرت بقوة القوالب النمطية والشجاعة الخالصة بمثل هذا الشكل، وغالباً لم تكن تبدو كقوالب حتى تجبرك على التخلي عن شخصيتك الجوهرية. رأيت دينا تتوتر بينما شرعت في البوح بأسرارها أكثر فأكثر. قالت: "لم أفعل شيئاً". سأل توم: "لكن أحدهم فعل؟" وحينها نظرت دينا إليّ. اللعنة. التقطها توم فوراً. وجه ذراعه اليسرى نحوي، وذراعه اليمنى نحو دينا، وسرعان ما شعرت بضغط يتسلل حول عنقي، ليضيق ويسحبني إلى أعلى. امتلكت ما يكفي من الشجاعة لأصمد لفترة بينما كنت أصارع الظل الذي أحكم قبضته على عنقي. انكسر عنق دينا فوراً، وقذف بها الظل عبر الجدار الياقوتي الأحمر، لتتذوب بينما بدأت التقسيمات تلتئم من تلقاء نفسها، وتستعيد بوابة العالم التالي عافيتها تدريجياً.