اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 21 — نصول

قلت وأنا أحثّهم على اللحاق بي: "علينا المغادرة فوراً". لحسن الحظّ، كانت طقوس تقديس الأسلاف الغريبة التي يؤديها آل باتشير تلهيهم عنا، لكنني علمت أنها مسألة وقت ليس إلا. فعل آل باتشير ما اضطروا لفعلة حمايةً لعائلتهم. لقد ستروا مقتل تمارا كانو. وقتلوا بيني هارليس. كنا نعرف تلك الجرائم، مما يعني أن دورنا كان التالي. هرولنا أنا وأنطوان وكمبرلي وتيد المصور ودينا وروزي نحو سيارة أنطوان الدورية. لم تكن بعيدة، وكنا قد تتبعنا الممر المؤدي إلى حافة الجرف. مع ذلك، وصلْنا متأخرين. حين بلغناها، كان هناك أفراد من آل باتشير يقفون ويحدقون ويحملون برمجياتهم السحرية الشريرة. بينما توجهنا نحو السيارة، أطلق أحدهم ثلاث طلقات من بندقية صدرية على الغطاء الأمامي، ولأن هذا كان فيلماً، اشتعلت النيران والتهمت مقصورة المركبة بسرعة. لم يكن هناك انفجار مع ذلك. ربما لم يكن مدرجاً في الميزانية. عدا عن ذلك، اكتفى آل باتشير بالوقوف والهتاف: "في العائلة، نجد غايتنا"، مراراً وتكراراً. هتفت روزي: "ما الذي يجري هنا؟". أوه، صحيح. هذا ما كان علينا فعله. كان علينا شرح ما يدور حولنا والتفاعل معه. قلت: "أظن أننا نعرف الآن فائدة كل تلك المزارات المنتشرة في البلدة". قالت كمبرلي: "لا أفهَم. هل هم طائفة؟". قلت: "أسوأ. إنهم عائلة". ركضنا مبتعدين عن السيارة باتجاه الغابة. قلت: "علينا قطع الطريق من هنا لنصل إلى ملكية هارليس. يا أنطوان، لقد عبرت من هنا من قبل. أتراسم الدرب؟". لم يجب أنطوان. لقد فقد أعصابه، وبينما كان يحدق في الغابة وسط الظلام، أدركت أنه يواجه مشكلة أكبر من مجرد التوتر. سألت: "يا روزي، أتعرفين طريق العودة إلى منزلك؟". أجابت: "أظن ذلك". كانت لا تزال تجهش بالبكاء لكنها استطاعت الكلام على الأقل. توقعت أن تكون منهارة لدرجة تعجزها عن المساعدة، لكنها لم تكن كذلك. بدأنا نركض داخل الغابة، متبعين إرشاداتها. نجح أنطوان في استعادة صوابه، وسرعان ما صار إركاضنا بقصد النجاة بحياتنا. غير أن روزي مثّلت مشكلة. مع شروعنا في الركض داخل الغابة، اتضح جلياً وبسرعة أنها بطيئة للغاية. فهي شخصية غير لاعبة عادية، بعد كل شيء. كنا نتعرض للمطاردة، ولم تستطيع مجاراة سرعة مطاردينا. قلت: "يا أنطوان، ساعدها". أدرك أنطوان ما يحدث فحملها بذراع واحدة، ومضى في الركض بها كأن شيئاً لم يكن. أما تيد المصور، فلم يواجه أي صعوبة في مجاراتنا. لا بد أنه حظي بسمة شخصية غير لاعبة تتيح له فعل ذلك. كان مصوراً، لذا بدا منطقياً أن بوسعه اللحاق بنا أينما ذهبنا. خارج الشاشة. قال أنطوان والخوف يعقد لسانه رغم محاولاته إخفاءه: "ما هي الخطة هنا؟". قلت: "سنخوض معركتنا الأخيرة في مزرعة هارليس". قالت كمبرلي: "ظننت أننا سنؤدي المشهد الختامي في النزل. أليس هذا سبب اختيار لسمة بنتهاوس الخاصة بي؟". قلت: "تغيرت الخطة". كان عليّ أن أؤمن بأن المشهد الختامي كان سيقع في النزل لو استمر بيني السفاح بدور الخصم. عندما كشفنا قناعه مجازياً، أصبح آل باتشير هم الخصم. لم أستطع تخيل أن النزل سيكون فعالاً بالدرجة نفسها في إبعادهم. قلت: "علينا الوصول إلى المرعة". كانت لدي خططة. منذ أن رأيت سمات بيني ورَستل، بدأت فكرة تتبلور في عقدي. قلت: "الأسلحة النارية ليست هي الحل. امتلك رستل سمة تجعل الأسلحة البيضاء مكافئة للأسلحة النارية. لهذا السبب عندما أطلقت النار عليه أخطأته رغم أنه لم يكن يبعد سوى ثلاثين قدماً. نحتاج إلى أسلحة بيضاء". كان بإمكاننا استخدامها في تلك اللحظة بالذات في الواقع. خارج الشاشة. كنا نركض في الغابة منذ عشر دقائق حين بدأ آل باتشير في الظهور. قالت دينا: "على اليمين". ظهر أحد أفراد آل باتشير، ممن كانت أسماؤهم تفقد أهميتها تباعاً، وبدا مجرداً من السلاح ظاهراً، لكن نية خبيثة وواضحة ترامت في عينيه. لم يبدو أن أنطوان يكترث لخلوّ يده من سلاح ناري. بيده الحرة الوحيدة، صوَب وأطلق طلقة. سقط واحد، وبقي مئات أخرون. كنا في تسلسل ركض وإطلاق نار، وهو ما بدأت أعتاده في حبكات كاروسيل. كانت هذه التسلسلات تستمر حتى تحصول كاروسيل على اللقطات التي تحتاجها. توالى ظهور أفراد آل باتشير من بين الأشجار بتعبيرات وجه جامدة وسلاح عشوائي في أيديهم. في البداية، ظننت الأمر مجرد وقوف وإطلاق نار، لكني بدأت أدرك بعد ذلك أن كاروسيل كانت تستنزف ذخيرتنا. كان كل فرد من آل باتشير يمتلك سلاحاً يطلق النار حتى تنفد رصاصاته. كانوا يصوبون نحو روزي. فهي تمتلك أدنى درع حبكة بعد كل شيء. ركضنا في الممر حتى انتهى الممر، ثم واصلنا التقدم وحسب. هتفت كمبرلي ونحن نصل إلى مساحة مكشوفة في الغابة: "يا روزي!". أخلست نظرة لأرى أن روزي قد أصيبت برصاصة. كانت تلك إحدى الإصابات السينمائية الغامضة التي يقتصر الدليل على وجودها على الكثير من الدم على ثوب نومها. ربما كانت طلقة في البطن، وهي التي تكون مميتة دائماً، أو ربما كانت إصابة طفيفة يمكن حتى لشخصية غير لاعبة النجاة منها. لم تكن لدينا وسيلة لمعرفة ذلك، وراودني ظن بأن طبيعة الإصابة ستتحدد بحسب الخيارات التي نتخذها. قالت روزي: "أنا بخير"، لكن صوتها الضعيف لم يمنحنا ثقة كبيرة. للأسف، لم يكشف تسلسل الركض وإطلاق النار عن أي من زعماء آل باتشير الأساسيين. كانت هذه تمهيداً لشيء آخر. استغرقنا نحو عشرين دقيقة لاختراق الغابة والوصول إلى حقول ملكية هارليس. طوال هذا التسلسل، لم يُصَب تيد المصور برصاصة واحدة قط. لم أستطع حتى معرفة ما إذا كان هدفاً لإطلاق النار. غالباً ما كانت تلك سمة الشخصية غير لاعبة الغامضة هي التفسير. خارج الشاشة. قلت: "يا روزي، أين تخبئين كل الأدوات التي تستخدمينها في الحديقة؟ أين تخبئين أسلحتك؟". سألت وهي في حالة هذيان: "الحديقة؟". سألت: "ألديك كوخ أدوات أو ما شابه؟ أنا أنفد مما لدي"، رافعاً سلاحي الناري. "ألديك أسلحة أو بنادق أو شيء من هذا القبيل؟". أجابت بضعف: "خلف المنزل". كنا نعلم أن لديها بندقية، لكنها لم تكن تخبرنا بذلك. ركضنا عبر الحقول حتى وصلنا إلى منزل هارليس. وكما توقعت، كان هناك كوخ صغير ملحق بخلفية المنزل. كنا قد عجزنا عن استكشافه قبل المشهد الختامي، لذا هبط قلبي حين اقتربنا منه. يجب تحقيق الاكتشافات قبل المشهد الختامي. لا يمكنك جعل الأسلحة تظهر من العدم هكذا؛ بل يجب التمهيد لوجودها. مع ذلك، تم التمهيد لحقيقة أن هذا مكان زراعي وأن لديهم أدوات. ومن الناحية المنطقية، لا بد أن هناك بعض المعدات الزراعية التي يمكن استخدامها كأسلحة في هذه الملكية. حين وصلْنا إلى الكوخ، وُجد قفل يغلقه. ركضت دينا متقدمةً علينا وعابثت القفل لحظة قبل أن تسحب المسدس الذي أعطاها إياه أنطوان وتطلق النار لتفتح القفل. قالت: "لا جدوى من العبث به". مع فتح الكوخ وبدء تسليط أضوائنا للداخل، دبَّ قليل من الأمل في نفسي. كانت هناك لوحة تعليق كبيرة ترتبت عليها جميع الأدوات بدقة في أماكنها. رُسمت حدود الأدوات بالطباشير أو ما شابه لتوضيح مواضعها، لذا عرفنا الأدوات المفقودة. الفأس؟ ذهبت. ساطور الأدغال؟ غير موجود. كان مكانه فارغاً، ولم أستطع رؤيته في أي مكان داخل الكوخ. في الواقع، شعرت أن كاروسيل كانت تمازحنا فقط لأن هذا الكوخ ضم مساحة لمزيد من الأدوات الحادة الغامضة، لكنها كانت فارغة في الغالب. إلا أنه وُجدت بعض الأشياء. التقطت دينا فأساً صغيراً. ومثل كل النصول الأخرى في الكوخ، كان نصل الفأس حاداً. أخذت كمبرلي سكين تقليم ومجرفة. أخذ أنطوان منجل عشب، وهو عبارة عن مقبض خشبي كبير مثبت به نصل معدني ثقيل معقوف. يبدو أنه كان يحب البطاطس المقلية على الطريقة الفرنسية. ترك لي ذلك خيارين: مقص التحوط ومنجل كبير مخيف. بدا منطقياً أن تمنحنا كاروسيل منجلاً. فهو يناسب الطابع تماماً. اخترت الاثنين. حمل مقص التحوط مفاجأة سارة ملحقة به. امتلك سمة تُدعى "شا-شينج" تعزز شجاعة المستخدم عند استخدام سلاح أبيض إذا استعرضه أمام الكاميرا قبل الهجوم. كانت تلك سمة رائعة حقاً لو أنها أُلحقت بسلاح حقيقي... دفعتم بالمقص داخل حزامي. اكتمل تسلسل التسلح، فالتفتُّ إلى روزي وسألت: "أين سيارتك؟". أجابت: "المرآب". طبعاً. وأين ستخبئ سيارتك إن امتلكت ورشة ميكانيكا كاملة الحجم في ملكيتك؟ لكن الأمر وما فيه، أننا لم نكن قد رأيناها حقاً عندما كنا نتجسس قبل قليل. واتضح جلياً سبب ذلك فوراً. كانت السيارة بأكملها مخفية خلف صناديق ومغطاة بملاءة. أوضحت روزي: "لم أعد أخرج كثيراً في الآونة الأخيرة. لقد أغلق سوق المزارعين منذ بضع سنوات. إذا احتاج الناس منتجاتنا، فإنهم يأتون إلى هنا مباشرة". سأل أنطوان: "أتعمل؟". أجابت روزي: "نعم. أبقى عليها رستل بحالة جيدة من أجلي. لقد كان ابناً باراً حقاً". وبدأت تبكي. لم نكن لنتحرك خارج الشاشة، لذا تعذر عليّ شرح الكثير للآخرين. وثقت بهم ليدركوا ما كان على وشك الحدوث. انحنيت للأمام ضاغطاً يدي على بطني. سألت كمبرلي: "ما الأمر؟". قلت: "يبدو هذا المكان غريباً. هناك حضور هنا...". سألت كمبرلي: "حضور؟". كنت قد بذلت جهداً طفيفاً لإرساء قدرات بطلنا النفسية الكامنة. كان لا بد أن يفي ذلك بالغرض. وتمنيت فقط أن تسايرنا كاروسيل في ذلك. وظننت أنها ستفعل. قلت: "إنهم غاضبون". بعد أن قلت ذلك، بدأت الرياح الخارجية تشتد. قالت كمبرلي: "علينا كشف ما فعله آل باتشير. لا يمكننا السماح لهم بالإفلات بهذا. لنواصل الصمود". قالت دينا: "لن يصدقنا أحد. أسنخبرهم أن هناك نوعاً من الطائفة التي تعبد الأسلاف وتمارس التخاطر الجماعي؟". قلت: "قد نضطر لحذف هذا الجزء". الكثير من الناس يجلون أسلافهم. أظن أن أسلاف البعض أشرار. ركضت كمبرلي نحو الهاتف الذي لا يزال على الطاولة. رفعت السماعة ووضعتها على أذنها وبدأت في طلب الرقم، لكنها توفقت ونظرت إلى الهاتف قبل أن تتمكن من الإنهاء. قالت: "خط الهاتف مقطوع". سأل أنطوان: "أهم في الخارج؟ أتمنى لو كانت لهذا المكان نوافذ. أكرّه ألا أعرف ما يدور هناك". احتوى المرآب على نوافذ حقاً، لكنها كانت مغطاة. قلت: "تخميني أن فرداً من آل باتشير يعمل في شركة الهاتف. ولن أفاجأ إذا كانت كاروسيل الشرقية بأكملها مقطوعة". سألت دينا: "ماذا سنفعل؟ لا يمكننا السماح لهم بالإفلات بما فعلوا". عوت الرياح في الخارج مرة أخرى. قلت: "انطلقوا أنتم في الطريق. يا كمبرلي، أنت والشريف ستون في المقعد الخلفي. يا تيد، اركب في مقعد الراكب وأعد تشغيل كاميرتك نحوهم لتستطيع كمبرلي الإبلاغ عما حدث هنا. وجود الشريف هناك لتأكيد الأمور يضفي طابع السلطة. لا نكاد نمتلك أي دليل. سوى ربطة الشعر وعيوننا وحدها. سجلوا القصة على الشريط. الآنسة كانو، آمل أن تكوني مرتاحة للقيادة. لدي شعور بأنه قد يكون هناك رفقاء على الطرق. ستكون رحلة قاسية". أجابت: "يمكنني فعل ذلك". كان أول ما تعلمته عن دينا هو أنها تحب القيادة بسرعة. فقد تجاوزتنا في طريقنا إلى كاروسيل. سألت كمبرلي: "وماذا ستفعل أنت؟". قلت: "عليكم جميعا أخذ روزي معكم. إنها بحاجة إلى مساعدة طبية. تلك السيارة الصغيرة لن تسعنا جميعاً. سأبقى هنا. أنا الإلهاء. يجب أن أُشعرهم بأننا جميعا محبوسون هنا داخل المرآب". توقفت كمبرلي حين أدركت ما كنت أقترحه. كان يتعين على شخصيتها التفاعل مع ذلك. قالت كمبرلي: "يا رايلي، لا بد أن هناك طريقة أفضل". سألت: "كل ما يهم هو أن نروي للناس ما حدث، أليس كذلك؟ لقد أخبرتكم أن هذه القصة ستغير حياتنا، ألم أكن محقاً؟ سنكون الصحفيين البارزين اللذين يطيحان بالأشرار تماماً كما في التلفزيون". عانقتني كمبرلي. قلت: "تأكدوا من أن الجميع يعلمون". أجابت: "سأفعل". أزاحوا الغطاء عن السيارة، وكما توقعت، انطلقت في العمل فوراً. قلت: "سأذهب لتصفية أي شخص موجود هناك الآن. عندما أعطيكم الإشارة، افتحوا المرآب وقودوا نحو العالم المتحضر بأسرع ما تستطيع تلك المركبة التحرك". لقد كانت خطة. قالت روزي: "أنا ذاهبة". قالت كمبرلي: "يا روزي، علينا إيصالك إلى المستشفى". أجابت روزي: "أنت امرأة طيبة، لكن هذا بيتي. هنا عاش زوجي وابني. لن أغادر. أعطوني سلاحاً. لن أسمح لأولئك الأوغاد بطردي. ليسوا الوحيدين الذين يعرفون كيف يصلون، ومن أدعوهم يمتلكون قوة لا يمكن لآل باتشير تخيلها". لم نكن لنجادلها تماماً. ناولها أنطوان سلاحاً نارياً وبضع رصاصات. لقد حان وقت حدوث ذلك. لم يكن المار البريء نافعاً للمهمة التي كنت أنوي القيام بها. لحسن الحظ، امتلكت الكثير من النشاط. وهو أمر جيد للتخفي. حين شققت طريقي إلى الخارج، أدركت أن النجوم قد اختفت. كانت السماء غائمة، وعوت الرياح، ورقصت المحاصيل على وقع الموسيقى. ضرب البرق في البعيد. كان عليّ البقاء في حالة تأهب. لم يستغرق الأمر طويلاً للعثور على بعض الأعداء. كان بعض أفراد آل باتشير يسيرون في الطريق أمام المرآب. لم يكونوا يتحدثون لبعضهم. مهما كان ما حدث لهم، ظننت أنهم لم يعودوا بحاجة للكلام. في البداية، ظننت أن سمة العقل الجمعي عبارة عن أمر مجازي بحت، وأنهم سيتصرفون ببساطة كخلية نحل. كان ذلك شائعاً بما يكفي في الأفلام التي تضم أعداءً متعددين يبدو أنهم يتوقعون حركة بعضهم البعض لدرجة تشعرك بأنهم منسقون بواسطة قوة عليا. لم يكن الأمر كذلك هنا. كان هؤلاء الأشخاص مرتبطين ببعضهم بوضوح، مرتبطين بالدم والزواج والسحر. وضعت منجلي على الأرض. كنت قد دست مقص التحوط في حزامي. بينما درت بحذر نحو خلف الرجلين الواقفين على الطريق، سحبت المقص وأخرجته ملوحاً به بشكل ينذر بالشر. وكما توقعت، استطعت سماع صوت احتكاك معدني يصدر من النصل. فتحته، فانبعث صوت آخر. بدا أن آل باتشير لم يستطيعوا سماعه على ما يبدو. قتل الوحوش شيء. وقتل الوحوش البشرية شيء آخر تماماً. وقتل الوحوش البشرية دون استخدام سلاح ناري، بل بسلاح أبيض، هو أمر ثالث، وكان الأصعب بين المجموعة. لكن كانت لدي مهمة أديتها. سقط الأول بضربة على عنقه؛ ثم اندفعت نحو الثاني بينما كان ينظر إليّ واخترقت جذعه. لم أكن أعرف ما إذا كانت الإصابات مميتة في الحياة الحقيقية، لكنها كانت مميتة سينمائياً. لم يمتلك هؤلاء الرجال صلابة تكفي لمقاومة ذلك. صرخ شخص من مكان أبعد على الطريق، مختبئاً بين الأشجار: "هيه!". كان فرداً آخر من آل باتشير. هذا عرفته. إنه باتشير القماشي. لقد كان، من نواحي كثيرة، الشخص الوحيد الذي كان عليه أن يموت في هذه القصة بأكملها لضمان أن نتمكن من نهب متجره العام. رفعت مقصي واستعددت لمعركة.