اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 201 — الكتاب السادس، الفصل 53

~كيمبرلي~ بقيت خارج المشهد وقتاً أطول من اللّازم. كل ثانية لها ثمنها الآن. كان رايلي قد اختفى. ولم أكن أشكّ في وجهته. سيصعد إلى السطح. حيث تنصبّ المعركة الأخيرة تحت علامة فأس الحريق الأحمر. كان المكان الوحيد الذي يقصده رايلي، هذا إن سمحت له تلك الوحشة، دافني. منذ لحظة وصولنا إلى هذا الخط الدرامي الملتوي، أثار في نفسي شيء من دافني سينكلير رعباً عميقاً. كانت غرائزم تهمس بتحذيرات متضاربة. لكن مهما راقبتها عن كثب، لم أستطع الإمساك بها وهي تزلّ. ظننتها في البداية مجرد عابثة برايلي، تستغل حبّه. غير أن هذا لم يفسر شيئاً تماماً، ولم تهدأ شكوكي. راقبت كل ابتسامة محسوبة، وكل ضحكة مصطنعة وهي تسحر أعضاء فريقنا. حتى عندما صرخ الوعي الاجتماعي بأنها تتصرف على نقيض شخصيتها الحقيقية، مخفيةً علاقاتها الفعلية. بدا الأمر كأنني أتابع رقصة مرعبة ومتتقنة، رقصة عجزت عن مقاطعتها. أي نفع لي، وأنا الناطقة الموهوبة بطبيعتي، إن عجزت عن رصد الدخيل بيننا؟ لست محققة، لكني أثق بقدرتي على قراءة الجو العام. كيف سمحت لقاتلة بالتسلل إلى دائرتنا؟ كان المفروض أن أبوح بشكوكي مبكراً. أكان لوجان سيبقى هنا لو تحليت بالشجاعة؟ أكانت رامونا ستبقى؟ سيلوم رايلي نفسه، كعادته دائماً، لوقوعه في شبكة دافني المحاكة بعناية، كأنه كان مجبراً على تفوق ذهني على أي قالب خداع أوقعنا جميعاً. وعلى كل حال، أفاق من سحرها بسرعة، أسرع منّي في نواحي معينة، لكن هذا لم يفاجئني. كانت أسوار رايلي سميكة دوماً، ومشاعره محصنة. فحتى تحت سيطرة دافني، بدا بعيداً، يؤدي دور الحب لا يعيشه. وهي لاحظت ذلك أيضاً. نظرت إليه برفض عميق، منتظرة إياه ليحدّق في عينيها بعمق بينما كان مشغولاً باللعبة. لكن الحقيقة انكشفت الآن، وتحولت شكوكي إلى غضب عارم. قُدْتُ أندرو بسرعة إلى غرفة آمنة، خزانة مؤن بسيطة في الطابق الثالث، بعيدة عن الأذى في الوقت الراهن. أي قالب مبالغ فيه يتيح لك تسميم أحدهم دون الحاجة لمسّه؟ وبأي حق تمتلك هي ميزة كهذه؟ حاولت مساعدة إيميت المبتزّ على الهرب أيضاً، لكنه رفض مفارقة جانب زوجته في البداية. وعندما أقنعته أخيّراً بالانفصال، انهار على مسافة قريبة من هربنا، كأن كل صلابته فارقته دفعة واحدة. جرفته مياه الفيضان، وعجزت عن فعل أي شيء. ربما بدافع غريب عن الشخصية محاولة مساعدة لص أساساً، بالنظر إلى خلفية شخصيتي التي منحني إياها القالب، الناجية المهووسة. كان كاروسيل يتلاعب بي، ويمتحنني. يداعب ذكريات شخصيتي وصدمتها، معلقاً إياها أمامي كالطعم. ولم أملك سوى الانسياق. ومع إخفاء أندرو، فتحت باب الدرج على مصراعيه، متوقعة الصعود بلهفة، لكنني تجمدت. لم تكن هناك دراج. رسم كاروسيل مشهداً مختلفاً تماماً، ذكرى من ماضي شخصيتي. سرقة مصرف وُضعت فيها رهينة. ليس الآن! احتججت في صمت. حدث هذا أربع مرات بالفعل، فتح أبواب الفندق أو الكازينو والمشي نحو الماضي لا الحاضر. في هذا الخط الدرامي، صعُب إظهار خلفيتي، فاستعرض كاروسيل مهاراته. كانت هذه الذكرى الأخيرة. عرفت ذلك بغريزتي. لم يعد هناك وقت للمزيد. أخذت نفساً عميقاً، وخطوت إلى ماضي شخصيتي. رأيت نسخة أصغر من شخصيتي، فتاة مراهقة ترتجف ابنة خمسة عشر ربيعاً، تبكي بصمت على أرضية رخامية مصقولة، وقد رُبطت معصماها بإحكام خلف ظهرها. كانت تؤدي دورها ممثلة افتراضية، لا نسخة مصغرة منّي. ركع بجانبها شاب، شخُص يكبرها وفقاً لوصف ورق الجدران الأحمر المباشر: "أخو كيمبرلي". كان مربوطاً هو الآخر، لكنه بدا هادئاً بشكل ما، يهمس بعبارات اطمئنان لطيفة للفتاة الخائفة. ردد مراراً بصوت حازم وثابت: "لا بأس يا كيمي. ابقي هادئة ولا تتحركي. لا تعطيني سبباً يسترعي انتباههم". لكنني عرفت اللصوص. رأيتهم من قبل في خط درامي سابق، شقة شاغرة. جلب كاروسيل أشراراً مألوفين ممثلين افتراضيين في هذا السيناريو الملتوي، ليستهزئ بي، ويتحداني لأتفاعل. ميريت سبيرز، المحترف والمنهجي، تحرك بين الرهائن، محاولاً السيطرة على أخيه المتهور برادلي، الذي كشف وجهه المكشوف عن رغبات عنيفة بالكاد تسيطر عليها. كان رهينتان افتراضيان ممددين بلا حراك، وقد تجمعت الدماء حولهما بقبيح على البلاط اللامع. قتل برادلي الرهينة الأولى في استعادة سابقة بحجة واهية: "مد يده ليمسك شيئاً". وفقد الثاني صوابه وحاول الفرار، فسقط فوراً، ليكون درساً قاسيًا للبقية. أجبرني كاروسيل على مشاهدة كل مشهد مزعج من هذه الذكرى الرهيبة. حاول كل منها تلقين الدرس الوحشي ذاته: الطاعة للمؤذين تقود إلى النجاة. ولكنني بالوقوف هنا الآن، ومراقبة هذا المشهد المصمم بعناية، رأيت بوضوح أن صبر برادلي قد نفد حتى شارف على الانفجار. كان وعد الأمان عبر الطاعة كذبة. وكان شيئاً فظيعاً على وشك الحدوث، شيئاً سيمزق عالم شخصيتي إرباً. لم يكن هذا ماضيي، لكنه وزني. أراد كاروسيل مني فهم خوفها، وأداء دوري ببراعة، لأكون الناجية المهووسة. لم أكن خائفة. بل كنت غاضبة. والغضب شيء يمكنني استخدامه. تجسدت الذكرى الأخيرة أمامي. كان اللصوص، ميريت يطلق توجيهات مشدودة، وبرادلي يجوب المكان كحيوان في قفص، يتجادلون بحدّة الآن. بدا واضحاً أنهم حصلوا على ما جاؤوا من أجله، أكياس ثقيلة منتفخة بالنقود مكدسة عند أقدامهم. ومع ذلك لم يكتفِ برادلي. كان غضبه يغلي تحت السطح تماماً، ويده ترتجف باستمرار نحو المسدس على جنبه. أضمر ميريت محاولاً حفظ السيطرة: "علينا التحرك. الشرطة ستصل قريباً". لكن برادلي تجاهل تحذيرات أخيه، يحوم قرب الرهائن الباقين بنظرة مقلقة في عينيه. بدا باحثاً عن عذر، عن مبرر لإطلاق العنف الكامن في داخله. شعر أخو شخصيتي بذلك أيضاً. فانحاز حمايةً إلى جوارها، يهمس مجدداً بعجالة: "كيمي، ابقي هادئة، بلا حركات مفاجئة. تنفسي فقط". لكن المشهد أبى الاستقرار. رهينة آخر، رجل في الثلاثينات، انهار فجأة، ففقد صوابه ونهض مترنحاً. استدار برادلي باهتمام فوري، مسدداً سلاحه وصارخاً بأمر غطته صرخة الرجل المرعوبة. تعثر الرجل للأمام، متخبطاً بيأس نحو المخرج، فأطلق برادلي النار دون تردد. تردد صدى الطلقة حاداً في البهو، طرقة مصمة أعقبها صمت مذهل. سقط الرهينة الهارب فوراً، ميتاً قبل أن يلامس الأرض. صرخت شخصيتي، صرخة بدائية مرعبة. ومد أخوها يده بغريزة نحوها، مسحباً إياها إليه كأنه يحميها من الواقع ذاته. لكن تلك اللفتة الحمائية القصيرة كانت كل ما احتاجه برادلي ليستهدفهما تالياً. زأر برادلي منقضياً نحو الشقيقين: "أخرسها!" حاول ميريت التدخل وسحبه للوراء، لكن برادلي تجاوز حدود العقل. قبض بقسوة على ذراع شخصيتي، جادعاً إياها للوقوف ومسدداً سبطانة مسدسه الباردة نحو صدغها. وتوقفت صرختها فجأة، لتستبدل بشهقات فزع لاهثة. صاح أخوها وقد اخترق اليأس هدوءه الثابت للمرة الأولى: "اتركها وشأنها! إنها مجرد طفلة!" ضحك برادلي، ضحكة باردة وقاسية، ثم التفت نحو ميريت. "إنها قادمة معنا. ضمانة. تذكرة خروج". وقفت مسمّرة، أشاهد بعجز وهي تُسحب للأمام. قاوم أخوها رباطه بعنف، منادياً باسمها، بينما حفرت الحبال عميقاً في معصميه. ظهر الشك جلياً على وجه ميريت، لكنه لم يتدخل. كان قد فقد السيطرة بالفعل. راقبت باهتمام، قابضة على قبضتيّ بقسوة بجانبي، بينما يلسعني الغضب اشتعالاً. كنت أدرك تماماً ما سيحدث تالياً. انتقلت الذكرى بحدة للأمام، متخطية إلى الذروة الحتمية لمأساة كاروسيل المحاكة بعناية. خارج المصرف، دارت الفوضى، وأطلقت صفارات الإنذار، وتلألأت الأضواء الحمراء والزرقاء، وصاحت الشرطة بتعليمات من خلف الحواجز. وقف برادلي عند المدخل، ممسكاً بشخصيتي اليافعة كدرع، مسدسه مصوباً بإحكام نحو رأسها. صاح ميريت من الخلف وقد حطّم اليأس رباط جأشه الصارم: "اتركها، براد! هذه ليست طريقتنا". سخر برادلي، وعيناه تشتعلان بجنون الشك. "أنت ضعيف. إنها مخرجنا الوحيد. لن يطلقوا النار إن كانت معي". كان أخو شخصيتي قد تحرر بطريقة ما بالداخل، مترنحاً نحوها. رفع ذراعيه متوسلاً، وصوته أجش بالخوف: "أرجوك! خذني أنا، ودعها تذهب!" أطلق الضباط خلف السيارات أوامر محمومة، رافعين أسلحتهم بينما تزايد الارتباك في الأجواء. تردد برادلي، وظهر التذبذب على وجهه. وحينها، انقطع شيء ما. ارتجفت ذراع برادلي، وتحرك المسدس قليلاً عن رأس شخصيتي، مصوباً نحو أخيها للحظة واحدة. انقض أخوها للأمام بغريزة دافعها اليأس، متغلبًا بالحب على الحذر. ملأ صوت إطلاق النار الأجواء، وحشياً وحاسماً. أطلق برادلي النار برد فعل، تكاد تكون صدفة، لتستقر الرصاصة مباشرة في صدر أخيها. سقط فوراً، منهاراً على الرصيف، وقد تجمدت على وجهه نظرة ذهول. صرخت شخصيتي مجدداً، متمزقة بالألم. واخترق الصوت روحي مباشرة. التوت بعنف بين قبضتي برادلي، مستمدة الدفع من الأدرينالين المحمل بالحزن. فقد برادلي إمساكه، متعثراً للوراء بذهول. ركضت كيمبرلي الفتية عبر نافذة المصرف الزجاجية الكبيرة، مخرجها الوحيد، مدفوعة بذعر أعمى وخالص. تحطم الزجاج بشكل استعراضي حولها، وشقت الشظايا جلدها وهي تفر نحو النهار المبهر، ساقطة للأمام على خرسانة نثرت عليها شظايا زجاج محطمة ومتلألئة. رأيتها تنهار على الأرض، تبكي بلا هوادة، يداها مجرحتان وتنزفان، ترتجف محاولة الزحف للأمام، بعيداً عن الموت، بعيداً عن الرعب. بعيداً عن كل ما فقدته للتو. أطلقت الشرطة النار على برادلي وميريت عبر النافذة المحطمة، مرديّة إياهما بوابل بدا طويلاً بشكل غير واقعي. وفجأة، تلاشت الرؤية، متوقفة لحظة عند الفتاة التي كان مفترضاً أن تكون أنا. عاد الدرج يقف أمامي من جديد. واختفى الماضي، أو تصوير كاروسيل الملتوي له، كالدخان. تباطأ تنفسي، واستبدل الغضب بشيء أعمق، بشيء أحّد. لأنني أدركت الآن، وبوضوح أكبر من أي وقت مضى، السبب الدقيق وراء استحالة استسلام هذه الشخصية، أو استسلامي، مجدداً. كانت ناجية لا تخشى التلطخ بالدماء. وكنت أنا كذلك. لم تكن هذه الذكرى خيالية، أيقنت ذلك أخيراً. بل كانت هناك حقاً فتاة صغيرة في مكان ما عاشت تلك اللحظة، وجعلها كاروسيل خلفيتي. شعرت بها. كانت هذه الذكرى وقودي، ذخيرتي. أخذتها معي وأنا أصعد الدرج بأقصى سرعة تتحملها ساقاي، رابطة شعري على شكل ذيل حصان لأنقل الجرأة إلى الشجاعة. لقد خسرت وقتاً بسبب الاستعادة، لكني كسبت شيئاً أيضاً، وكنت أنوي إهداءه لدافني هدية زفاف ملطخة بالدماء.