اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 189 — الكتاب السادس، الفصل 41: دافني، الجزء الثاني

اضطرت دافني للعدو لكي تصل إلى المصعد في الطابق السفلي في الوقت المناسب. وما إن ضغطت زر النزول حتى أومض المؤشر، وانفتح المصعد وفيه أنطوان. التفت إليها عرضاً. كانا على الشاشة الآن. كان عليه أن يبدو هادئاً. ربما أكثر من اللازم. قال: "أنطوان"، وهي تفكر في شيء تقوله له. "أظن أن كيمبرلي تبحث عنك". ابتلع ريقه بصعوبة ثم قال: "سألحق بها بعد قليل. أود لعب ماكينات القمار قبل أن نبدأ الصعود إلى قوارب النجاة". ضحك بتوتر. سألت: "إذن أنت تنزل إلى طابق الكازينو؟" أومأ برأسه وقال: "قد أخذ المشهد الخلوي. المفروض أن هناك صالة رياضة في مكان ما هنا". ابتسمت دافني وألقت نظرة على ببدلته. أمسك ربطة عنقه وعدلها ثم قال: "أحضرت ملابس أخرى. أود فقط أن أعرف أين هي". قالت وهي تقتحم المصعد بحزم: "سأذهب معك". وألقت نظرة فاحصة على أزرار اختيار الغرف لتري أنه يأخذ المصاعب إلى مستوى القبو. قال: "تعال، تفكير تاني، ربما يجدر بي جلب ملابسي". كان يتصرف بريبة، تماماً كما يفترض به. أعجبت دافني بذلك. تطلب الأمر تفانياً حقيقياً لتأدية دور الشخصية بشكل جيد، وكان يبلغ قصارى جهده. قالت: "تدرين ماذا، سأتركك وشأنك. لقد فرّ متعهد الطعام، وكيمبرلي ربما تفقد صوابها". ومع نظرة أخرى إلى مؤشر مستوى القبو، خرجت من المصعد. ومع انغلاق المصعد، خرجا عن الشاشة. برز ذراع أنطوان بين البابين ليمنعهما من الانغلاق. قال: "حسناً، انظري. صعدت للتو إلى غرفتي وكانت حقائب شخصيتي هناك، ووُجِدت داخل إحدى الحقائب هذا". مدّ يده إلى جيبه وأخرج ورقة مطوية. قال: "إنها رسالة ابتزاز. يبدو أن شخصيتي تتعاطى المنشطات. لكن إليك الأهم، يبدو أنني أمتلكها منذ فترة، وانظري إلى هذا: من المفترض أن يتم التسليم في تمام الساعة الثالثة، لكنها تجاوزت ذلك بخمس دقائق بالفعل. لذا أراهن أن المال الذي يُفترض بي تسليمه موجود هناك بالفعل، وأحصل على حبكة فرعية تتمثل في الذهاب والتجسس على من يلتقطه". كان هذا الفريق قد مرّ بالتجربة مرة أو مرتين. قد يصبح تفسير الإشارات الصغيرة حول كيفية متابعة الحبكات الفرعية مربكاً. لقد استخدمت دافني ذلك لصالحها مرات عديدة. سألت: "هل ستعثر على رايلي؟" هز رأسه وقال: "أريد ذلك، لكن إن أبطأت طويلاً، فقد لا يكونان هناك لأراهما". قالت: "أنت محق. حسناً، أسرع، انزل أنت في المصعد، وسألحق بك على السلم وأحافظ على مسافة. أظن أن بإمكاني البقاء خارج الشاشة، وإن لم أستطع، سنلعبها على أساس أنني مرتابة منك". درس الأمر. قال أنطوان: "لن أدخل وأنا أطلق النار. أهتم فقط بالحصول على بعض المعلومات. إن حدث مكروه، فانجي بنفسك. ليس عليك أن تكوني بطلة". قالت دافني وهي تمرر يدها على ذراعه: "آه، سأحاول تذكر ذلك. أراك هناك". تنفّس أنطوان بعمق وأومأ برأسه، ثم ارتدى ابتسامة ساحرة. تسابقت دافني عائدة إلى السلم لتصل إلى مستوى القبو. صعدت على الشاشة ليتابع الجمهور الأمر. من منظورهم، كانت قد رأت لتوّها المكان الذي يتوجه إليه من خلال النظر إلى الزر الذي ضغطه وهي تتبع الآن على أمل إلقاء نظرة على المبتزين الآخرين. أخرجت بسرعة فتاحة الرسائل الموثوقة لديها تحسباً لتدهور الأمور. ومن كانت تخدع؟ كانت تمتلك فتاحة الرسائل لتحسباً ألا تتدهور الأمور بما يكفي. تبعته على الشاشة، ثم عندما خرجا عن الشاشة، لحقت به. سألت: "أين اللقاء؟" قال: "تلك الغرفة في الامامية". كانت تعرف تلك الغرفة. كانت مساحة قبو كبيرة ورطبة وغالباً ما كانت تتظاهر بكونها القبو الوحيد للفندق، رغم توفر شبكة كاملة. قالت: "ادخل وتلفت. تأكد من الدخول بعمق يكفي لأتمكن من الدخول خلفك وإيجاد مخبأ". تلفت أنطوان حوله. لم يكن متأكداً من ذلك، لكنه لم يقل شيئاً. مع ذلك، عندما افترقا مجدداً، مضى قدماً إلى الغرفة وخلف الجدار البعيد حيث وُجِدت حاوية نفايات، بدأ يستكشف محتوياتها. أثار ذلك اهتمام دافني في البداية، لكنها أدركت لاحقاً أن ذلك يجب أن يكون موقع تسليم النقود. تسللت إلى الغرفة خلفه. خُصِّص نصف الغرفة لخدمات الغسيل. ستتوفر بالكثير من أماكن الاختباء. لأي سبب كان، كان نصف الغرفة الذي يضم سلال الغسيل الأطول من أنطوان وآلات الغسيل الصناعية الكبيرة مظلماً. وجد دافني إيجاد مخبأ أمراً سهلاً. كان كاروسيل حريصاً على التقاط اللقطات التي يحتاجها لتتبعها له، رغم أنه نادراً ما ظهر هو نفسه على الشاشة. بدا لها أن كاروسيل سيستخدم هذه اللقطات لتركيب قصة ذهاب أنطوان إلى مكان اللقاء المتفق عليه، ووضع النقود، ثم المكوث للإيقاع بالمبتز. كانت هي بالطبع بحاجة دائماً للظهور في حالة مطاردة. أمسكت بفتاحة الرسائل، مستعدة للانقضاض، أو على الأقل لجعل الجمهور يظن أنها قد تفعل. كانت ترجى أن يفهم هو الآخر ما كان كاروسيل يفعله. بدا أنه فعل ذلك، لأنه بعد فترة قصيرة من التقاط كاروسيل لقطات لها، وجد مكاناً للاختباء في الجانب المقابل من الغرفة بين خزانة كبيرة وخزانة تخزين. كان هذا الموقف مألوفاً بشكل مبهم لدافني. تساءلت عما إذا كانت قد وجدت نفسها في مشهد مشابه في إحدى المرات الكثيرة التي خاضت فيها هذه الحبكة. كان المبتزون صعبين. تذكرت صعوبة الاشتباك معهم؛ كانوا كالسفن التي تعبرها ليلاً. إن لم تجد طريقة لإلقاء نظرة جيدة عليهم على الشاشة، فإن تتبعهم كان عذاباً. ومثلما خططوا، بعد بضع دقائق من الانتظار، وصل المبتزون للمطالبة بمكافأتهم. حرصت دافني على إلقاء نظرة جيدة عليهم وتقدير أحجامهم بأفضل ما أمكنها. كان مدخل الغرفة عبارة عن مجموعة صغيرة من السلالم التي تنزل في اتجاه ثم تعود في الاتجاه الآخر. كانت مصنوعة من ألواح خشبية، وكانت تصدر صريراً مروعاً، ربما عن قصد. وكانت المساحة تحتها مظلمة. لأدركت دافني أن ذلك كان سيكون مخبأ جيداً أيضاً. أصدر السلم صريراً عالياً بشكل إضافي عندما هبط حامل الحقائب الضخم بقبعته الغريبة المربوطة، وتبعه موظف الاستقبال من مقدمة الكازينو - ثنائي انتقائي. حاولت دافني تخيل ما كانت عليه حيلهم. كان حامل الحقائب واضحاً. كان ضخماً بشكل لا يصدق، ومن المرجح أنه يتخصص في الإكراه البدني. كان التهديد بالعنف أقل أناقة بقليل من الابتزاز اللائق، لكنه غالباً ما سيكون مفيداً عندما تصبح الأمور معقدة. كان موظف الاستقبال أقل وضوحاً. كانت تبدو مجرد شخصية غير قابلة للعب عادية. سيتطلب الأمر تحقيقاً لمعرفة ما هي نقطة جذبها، لكنها كانت جميلة جداً بطريقة الفتاة الصغيرة الواسعة العينين في البلدة الصغيرة. كانت هناك طرق عديدة لجمع الابتزاز عندما يكون لديك شخص كهذا في قائمة الأجور. كانت دافني لتعرف. لقد امتلكت شخصية تشبهها تماماً. نادين. قال موظف الاستقبال: "إنه في سلة المهملات. علينا الإسراع. أُحتاج للعودة إلى محطتي". تمتم الرجل العملاق بشيء ما، لكنه لم يكن فصيحاً بشكل خاص. حدقت دافني في أنطوان، متمنية عملياً ألا يكشف عن مخبأه. لم يكن المبتزون يفتشون المنطقة. لم يكن النص يتطلب ذلك في وقت مبكر هكذا. لم يكن اللاعبون في القائمة من أجل الدم الأول. بل كان المبتزون. وصل موظف الاستقبال إلى سلة المهملات أولاً، ومدّ يده للداخل، وأخرج عدة أكوام من النقود. ضحكت وهي تفعل ذلك. قالت: "أخبرتك أنه سيُدفع. لا يوجد شيء يكرهه الرجل أكثر من قول الحقيقة، وكلما طالت فترة كذبه، زاد كرهه للاعتراف بها". ناولتك الأكوام إلى حامل الحقائب، الذي جعلها تختفي بسرعة في جيوب سترته. كان هذا مشهداً بسيطاً. ما ستفعله دافني بعد ذلك هو اختيار أحد هؤلاء المبتزون والتأكد من انتهائهم موتى في الوقت المناسب للدم الأول. نعم، كانت تعرف نداء النص، حتى وإن لم تستجب له دائماً. ستظن شخصية أنطوان داخل القصة أنه وحيد في معرفة ما حدث، حيث لم يكن يعلم بوجود دافني. وكانت دافني متأكدة من قدرتها على إقناع باقي اللاعبين بقضاء النصف الأول من الولادة في البحث عن الحقيقة من أنطوان على الشاشة. إن رفض الاعتراف بسره بينما يستمر هؤلاء المبتزون في الموت، فيمكنه لعب دور خصم ثانوي نوعاً ما. لم لا؟ مع كل هؤلاء المبتزون، بدا أن كل شخص آخر كان كذلك. يمكنها حتى إدانته بالجرائم. حقاً، قد تتمكن حتى من إقناع اللاعبين بمسايرتها. ستجد رايلي طريقة لجعل الأمر ينجح. أثارتها أفكار كيف يمكنها تطويع القصة. كل ما كان عليها فعله هو مطاردة هؤلاء المبتزون ثم المضي قدماً في خططها. وبقليل من الحظ، قد تتمكن من إنجاز ذلك قبل الزفاف. إلا أن الأمور لم تكن لتجري على هذا النحو. ومثلما كان حامل الحقائب وموظف الاستقبال يعودان إلى السلم، اخترق السكون صوت تشويش في الغرفة. جاء صوت عبر جهاز لاسلكي كان أحدهما يحمله في جيوبه. سأل صوت رجل: "هل عثرتم على الطرد؟". غطى التشويش معظم ملامح الصوت، لكنها استطاعت تمييز أنه كان صوتاً عميقاً. تناول موظف الاستقبال جهاز اللاسلكي من جيبه بسرعة. سألت: "الثعلب الفضي؟" كرر الرجل: "هل عثرتم على الطرد؟" قال موظف الاستقبال: "إيجابي. نحن في طريقنا". حدث توقف، لكن جهاز اللاسلكي أصدر صوتاً مجدداً، مع صرير تشويش عالٍ، مما جعل المبتزين يتأوهون. سأل الصوت: "هل فتشتما الغرفة للتأكد من عدم رؤية أحد لكما؟ لست بحاجة لشهود". نظر موظف الاستقبال وحامل الحقائب أحدهما إلى الآخر. قال موظف الاستقبال: "لا يوجد أحد هنا". أجاب الرجل: "امضيا وتأكدا". كانت دافني حائرة. كانت هذه مرحلة الحزب. بالطبع، يمكنك صنع جثة مبكراً هكذا، لكن الاستكشاف والتجسس على عدوك كان معتاداً في هذه النقطة من اللعبة، وكان الغريب رؤية الأعداء يعاقبون ذلك بهذه الشراسة. نظرت إلى حيث كان أنطوان يختبئ. لم تستطع رؤيته، ولم يستطع رؤيتها، لكنهما كانا يفكران في الشيء نفسه تماماً: كيف يمكنهما حماية دافني؟ شق المبتزون طريقهم عائدين إلى أسفل السلم الصغير وتطلعوا حول القبو المظلم. مع بحث المبتزون بنشاط، أصبحت فرص دافني أسوأ بكثير. لقد كان تفاعلاً غريباً برمته. بدأت دافني بإجراء الحسابات في ذهنها وتوصلت إلى إدراك أن هذا قد يؤول ببساطة إلى ما إذا كانت هي أم أنطوان يمتلكان نشاطاً أعلى. كانا في مشهد مطاردة، بكل تأكيد. لن تدخل أولوية الاستهداف حيز التنفيذ. كان رياضياً. كانت الاحتمالات تشير إلى أن نشاطه كان أعلى من نشاطها. كان عليها التفكير بسرعة. لحسن الحظ، كانت في الظلام، وحين تلفتت، رأت أن هناك مجرى غسيل غير بعيد عن مكان اختبائها. كان متدلياً من السقف، لكن إن استطاعت الوصول إليه والتسلق داخله، لكانت رياضية بما يكفي لتتمكن من الهرولة إلى الطابق التالي. تحركت بصمت، مستعينًة بنشاطها وخبرتها، وشقت طريقها نحوه. كان عليها التسلق أعلى إحدى الآلات الصناعية للوصول إلى هناك، ثم كان عليها عملياً القفز والامساك بحافة المجرى لتتمكن من القيام بسحب وإدخال جسدها إلى المساحة، لكنها ستكون قادرة على فعل ذلك. وبينما كانت تقف فوق الآلة وتجهز نفسها لخروج صامت، بدا أن أنطوان كانت لديه أفكار أخرى. لم يكن بإمكانه رؤية محاولتها للهروب بشكل أفضل من الاثنين الآخرين. ومع اقتراب المبتزين من الجزء المظلم من الغرفة حيث كانت دافني تختبئ، خرج أنطوان من مخبأه واصطدم بالخزانة التي كان يختبئ بجوارها. لقد فعل ذلك عن قصد، أدركت دافني. كان يحاول إنقاذها. يا له من لطيف. توجه انتباه المبتزين نحوه فوراً. قال موظف الاستقبال: "أخبرناك ألا تكون هنا". بدت محطمة القلب للعثور عليه. قال أنطوان وهو يبدأ بالتحرك نحو السلم: "لابد أنني فاتني ذلك الجزء". تحرك حامل الحقائب لقطع الطريق على أنطوان، لكنه لم يكن سريعاً بشكل خاص. ومع ذلك، بمجرد أن ألقى كيساً كبيراً من المذيبات الصناعية جانباً، قفز إلى الأمام وتمكن من سد الطريق. بدأ اثنان منهما في الصراع، يداً بيد. تحدث موظف الاستقبال في جهاز اللاسلكي: "إنه هنا في الأسفل. لقد انتظر ليتمكن من التجسس علينا". كان حامل الحقائب أقوى، لكن أنطوان لم يكن يحاول هزيمته. كان يحاول وضع نفسه حيث يتمكن من الوصول إلى السلم، ولم يكن العملاق ذكياً بما يكفي ليدرك أن ذلك ما كان يجري. لقد اعتبرها مباراة مصارعة سومو وانتهى به الأمر برمي أنطوان مجدداً في الاتجاه الذي أراده هو على أي حال. تراجع أنطوان صاعداً السلم وقال: "لا أريد أي مشاكل. سأرحل فقط، ومن الأفضل ألا تتبعاني". خطا أنطوان خطواته ببطء لكي يتمكن من صد المهاجمين من أي اتجاه قد يأتونه منه. كانت يداه ممدودتين، مستعدتين لصد هجوم. قال الصوت عبر اللاسلكي: "تخلصوا منه". كادت دافني تلهث بصوت عالٍ. لم يكن المبتزون يقتلون الناس. لم يكن ذلك ابتزازاً سليماً. حتى مع حبس ذكرياتها، كانت تعلم ذلك. لم يكن من المفترض أن يسعوا للقتل، ليس حتى وقت لاحق في القصة، عندما يشعرون باليأس، إن حدث ذلك من الأساس. لماذا يبدؤون الآن؟ كان من المفترض أن يكون الدم الأول أحدهم، ربما شخصية غير قابلة للعب عشوائية، ولكن بالتأكيد ليس لاعباً. بحثت دافني في النص كلاعب وخصم ووجدت أن هذه كانت، على أقل تقدير، حالة متطرفة. لا. كان هذا شيئاً مختلفاً. لقد غير شخص ما الحبكة. قبل أن يتمكن أنطوان من الاستدارة والعدو صاعداً السلم، مدّ موظف الاستقبال، الذي بدا وكأنه اختبأ تحت السلم بعد تلقي بعض الضربات الطائشة في الشجار، يده من بين درجات السلم الخشبية وشق مؤخرة عقبيه، قاطعاً أوتار أخيل الواحد تلو الآخر، ومخلصاً الأمرين قبل أن يتمكن حتى من السقوط. بعد ذلك، كان هالكا لا محالة. بدأ الرجل الضخم يضحك وهو يتولى الهجوم وينهيه، لكم أنطوان في وجهه ثم رمى جسده بالكامل في الحائط رأساً على عقب. بحلول تلك اللحظة، كانت دافني قد هربت بالفعل عبر مجرى الغسيل إلى الطابق الثاني. وعندما تسلقت للخارج إلى الأمان، كان كل ما يمكنها سؤاله لنفسها هو: ما الذي ظن هؤلاء الهዋة أنهم يفعلوه في قصتها؟