اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 182 — لقاء العائلة

لعل الكنيسة كانت واحدة من ثلاث غرف فقط في الطابق الأرضي من الكازينو لها نافذة. بل كانت نافذتها من الزجاج المعشق، تُظهِر قلبًا أحمر قانيًا ضخمًا محاطًا بزجاج شفاف، وهو بدوره محاط بزخارف حمراء، من النوع الذي غالبًا ما يوجد في النصوص القروسطية القديمة. والقليل من الضوء الذي كان يتسلل من تحت العاصفة في الخارج، كان يمر عبر الزجاج المعشق ويحوّل كل شيء في الكنيسة إلى لون الدم. وقفت في الأمام بجوار دافني بينما كان لوجان يستعرض سطور ما سنفعله خلال حفل زفافنا الفعلي. كان هذا مجرد بروفة. ومع ذلك، شعرت بفراشات في معدتي. كنت متوترًا جدًا. ليس قلقًا، بل متوترًا. متحمسًا حتى. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بالجانب الإيجابي من هذا الشعور، ولم يكن ملكًا لي حتى؛ بل كان ملكًا للعريس الأصلي، في الوقت الذي كانت فيه هذه القصة أكثر من مجرد قصة. كان عاشقًا، غارقًا في الحب تمامًا. وإذا كانت عروسه تشبه دافني، يمكنني أن أرى السبب. قال لوجان: "ثم أقول: 'يمكنك تقبيل العروس'". "ثم أقبلها، صحيح؟" قال: "لقد فهمت". قلت: "أخيرًا، حصلت على الإذن". ضحكت دافني، واقتربنا وقبلنا بعضنا. بدأ لوجان يقول: "ثم أقدم الحضور للسيد والسيدة..." لكنه لم يكن متأكدًا. قالت دافني: "لورانس. لم تكن لدي أي مشكلة في تغيير اسمي". ابتسمت لي، فبادلتها الابتسامة. قال لوجان: "أقدم الحضور للسيد والسيدة رايلي لورانس". صفق القليل من الحضور في الكنيسة. في الخارج، زأر الرعد، وحوّل المطر المتدفق على نافذة الزجاج المعشق الغرفةَ ذات اللون الدموي إلى مشهد سريالي يشبه الكاليدوسكوب. استدرنا يدًا بيد وسرنا عائدين نحو المخرج. كانت كيمبرلي وأنطوان وأندرو هناك لاستقبالنا. كنا في بداية "مرحلة الحفلة" (Party Phase)، لذا كان جمع المعلومات أمرًا أساسيًا. لم نكن متأكدين بعد من طبيعة لغز جريمة القتل هذا، بخلاف عزلته. قالت كيمبرلي: "لقد قام الفندق بترقيتكم إلى جناح البنتهاوس، لأنه يبدو أنكم قد لا تتمكنون من المغادرة". قالت دافني: "هذا رائع". قال أندرو: "إذا ارتفع هذا الماء أكثر، فقد نضطر للانضمام إليكما هناك. حتى من غرفتي، كل ما أراه حولي هو الماء. لا أستطيع رؤية موقف السيارات حتى". قالت دافني: "أندرو، نحن بخير. عليك أن تتوقف عن القلق. هذا المكان بني ليدوم. لا داعي للتخطيط للأسوأ. الإدارة أكدت لنا أن العاصفة ستمر قريبًا. وإذا اضطررنا جميعًا للتجمع في جناح البنتهاوس، فليكن". قال أنطوان: "ستكون ليلة زفاف محرجة". قلت بابتسامة: "ربما لكم جميعًا". أثار ذلك بعض الضحكات، لكنهم كانوا يجارونني أمام الكاميرا. قلت: "لكن ربما يجب أن نصعد ونلقي نظرة. نحصل على رؤية شاملة لهذه العاصفة". قالت دافني، واضعة يدها على صدري: "لن نذهب إلى جناح شهر العسل إلا بعد الزفاف. هناك بعض التقاليد التي تستحق الحفاظ عليها". سألت: "حتى في عاصفة القرن؟" قالت: "خاصة في عاصفة القرن". واصلنا المزاح هكذا، محافظين على خفة الظل والفكاهة، محاولين بث جو مبهج في هذه البيئة الغارقة، ونجحنا في ذلك. لم تكن هذه هي نوع القصة التي يجب أن تكون مبهجة. كان هناك شيء كوميدي في جميع ألغاز الجرائم المستندة إلى سيناريوهات كهذه، لكن كان من المحتمل أن نكون على وشك فصل أخير خطير ورطب جدًا. قال أحدهم من خلفي: "بالحياة التي أحياها، إنها راشيل هاتشينز الصغيرة". اعتذرت كيمبرلي وأنطوان وأندرو وانصرفوا. استدرت فرأيت رجلاً مبتسمًا بشعر رمادي داكن طويل ولحية خفيفة متناسقة. كانت عيناه داكنتين ثاقبتين وابتسامته مائلة. على الخلفية الحمراء، كان اسمه إيميت هاتشينز. كان شخصية عادية غير قابلة للعب (NPC). بجانبه، متشابكة الذراعين، وقفت امرأة اسمها ديزيريه هاتشينز. كان شعرها أشقر ضخمًا بجذور سمراء، وأحمر شفاهها زاهيًا، وابتسامتها صادقة ومعدية في آن واحد. كانت ترتدي ثيابًا وكأننا في فيغاس، بفستان لافت بلا حمالات. كانت طريقة تمسكهما ببعضهما محببة. حتى بدون الخلفية الحمراء التي تخبرني باسم عائلتهما المشترك، كان من السهل القول إنهما عاشقان. استدرنا أنا ودافني لتحيتهما. كانت دافني مهذبة جدًا ومدت يدها، لكنها من الواضح لم تكن تعرفهما، على الرغم من أن اسم عائلتهما كان دليلًا كبيرًا إلى حد ما. حدقت في الرجل ثم في المرأة، ثم تصرفت وكأنها قد تتذكرهما. قالت: "لا تخبرني. لا تخبرني... حسنًا، سيتعين عليكما إخباري. من الواضح أن وقتًا طويلاً قد مر". نظر ديزيريه وإيميت إلى بعضهما وضحكا. قال إيميت: "لم نركِ منذ كنتِ فتاة صغيرة سمينة، والآن أصبحتِ امرأة ناضجة. أنا إيميت، ابن عمك". قالت دافني: "ابن عمي إيميت. لا بد أن وقتًا طويلاً قد مر إذا كنت لا تزال تتذكرني سمينة". أمسكت بيدي بشدة. قلت: "ابن عمي إيميت"، ومددت يدي الأخرى ليصافحها. صافحني وقال: "العريس المحظوظ. الآن، بلا إساءة، لا بد أن لديك بعض الأسرار الحقيقية عن هذه المرأة إذا أقنعتها بالذهاب إلى المذبح معك". قلت بضحكة: "لو كان لدي، لما أخبرت أبدًا". هل كان على الجميع الإشارة إلى مدى تفوق دافني علي؟ ضحك الجميع، ثم قال إيميت: "هذه عروسي، ديزيريه. لن تتذكرها". قالت دافني: "حسنًا، ربما لا، لكنني بالتأكيد سأتذكرها في المستقبل". التفتت إلى ديزيريه. "تبدين فاتنة". تلفعت ديزيريه بهذه المجاملة كأنها بطانية دافئة. قالت: "أوه، أنتِ". التفتت إلى إيميت وقالت: "أحبها". تبادلنا بعض الأحاديث القصيرة بينما انتقلنا من التحية إلى محادثة أعمق، لكي نتمكن من معرفة المعلومات التي يمتلكها هؤلاء الشخصيات غير القابلة للعب (NPCs) لنا. سألت دافني: "متى كانت آخر مرة رأينا فيها بعضنا؟ لا أستطيع تذكر وجهك". قال: "آخر مرة رأيتني فيها كانت في لقاء عائلي، عندما كان والدي لا يزال على قيد الحياة. هذا سيكون عمك الأكبر. لا بد أنه كان قبل خمسة عشر عامًا". قالت دافني: "واو. لقد مر وقت طويل. لم أعد أشعر بالسوء لعدم تذكري لك الآن". قال إيميت: "لم يكن عليكِ أن تشعري بالسوء أبدًا، خاصة مع مشاكل ذاكرتك وكل شيء. كان الأمر صعبًا". مشاكل في الذاكرة؟ قالت دافني: "حسنًا، شكرًا لك. هذا لطف منك". قال: "سأخبرك، لم نعتقد أبدًا أننا سنرى راشيل الصغيرة تتزوج، ليس بعد ما تعرفينه الذي حدث. وعندما اكتشفنا أنكِ ستقيمين الحفل هنا في كاروسيل، عرفنا أنه يجب علينا أن نأتي إلى زفافك. كم مرة تتاح لك فرصة مشاهدة نهاية سعيدة كهذه؟" قالت دافني: "لم أعتقد أبدًا أنني سأفعل. حسنًا، شكرًا لكما على قدومكما، وأنا آسفة جدًا على الطقس. هذه العاصفة جاءت من العدم". قال إيميت: "لا داعي للاعتذار عن الطقس. خبراء الأرصاد لا يعرفون شيئًا على أي حال. لا يمكنكِ أن تعرفي. أنا سعيد فقط لأنكِ تقيمين الحفل في كازينو، لذا لدينا ما نفعله في نهاية هذا الأسبوع، عندما لا نحتفل، هذا يعني". قلت: "كانت تلك هي الفكرة. لا أصدق أنني أقنعتها بذلك". قال إيميت: "حسنًا، النساء أحد ألغاز الحياة العظيمة. ومع ذلك، أنا متأكد من أنك ستكتشفها في أحد الأيام". ضحك هو وزوجته على ذلك، وبعد ذلك، خفتت المحادثة. خارج الشاشة. سألت دافني بمجرد أن ابتعدنا معًا: "مشاكل في الذاكرة؟" مازحت قائلة: "ربما هكذا يفسرون لماذا لا أعرف أيًا من الأقارب". "علينا أن نبحث في ذلك. فقدان الذاكرة هو أحد حبكات ألغاز الجرائم الكلاسيكية". أجابت: "هذا صحيح. أتساءل ما الذي أنساه". قلت: "آمل ألا يكون زوجًا وثلاثة أطفال". ضحكنا. رفعت خمسة أصابع، ثم أربعة، ثم ثلاثة. كانت تعرف الإجراء. كنا على وشك العودة إلى الشاشة. وبينما كنت أحدق في الكنيسة وإلى أرضية الكازينو نفسها، أدركت السبب. كان أهل الزوجة في طريقهم. على الشاشة. "أمي! أبي!" صرخت دافني وهي تركض نحو والديها. كان والدها رجلًا طويلًا نحيلًا، لم يقل عمره عن الثمانين يومًا واحدًا. كان وجهه طيبًا، وقد أشرق عندما رأى دافني تركض نحوه. كان اسمه روبرت هاتشينز على الخلفية الحمراء. كانت والدتها تدعى بيث، وبدت في حالة سيئة للغاية. كانت نحيفة وشاحبة وترتدي وشاحًا على رأسها. لم أكن بحاجة لأن أكون طبيبًا لأعرف أنها كانت تحتضر. بدا الأمر وكأنه سرطان أو شيء مشابه. كان روبرت يدفعها على كرسي متحرك، وبدت وكأنها تبذل كل قوتها للجلوس واستقبال دافني. عانقا بعضهما بعمق وطول، وكانت دافني تبكي. قالت: "اشتقت إليكما كثيرًا"، بينما قبلت والدها على خده وانحنت لتعطي والدتها عناقًا وقبلة مماثلين. قال روبرت، وعيناه تملؤهما الدموع: "لم نكن لنفوّت هذا أبدًا. لم أعتقد أبدًا أنني سأرى هذا اليوم". مشيت أقرب ووقفت خلفهما بحرج. لحسن الحظ، كانت دافني هناك لإنقاذي. استدارت وقالت: "هذا رايلي. إنه حب حياتي". أوه، يا له من حظ. قلت: "مرحبًا، سيد وسيدة هاتشينز". ابتسما لي بحرارة. عانقت بيث، وعندما ذهبت لأصافح روبرت، عانقني أيضًا. قال: "إذن أنت من كنا نسمع عنه. راشيل تخبرني أنك لاعب بوكر". قلت، متوقعًا منه أن يحكم علي بسبب مهنتي: "نعم. لم يكن من المنطقي أبدًا أن أكون أي شيء آخر". قال: "حسنًا، إذا كانت راشيل تقول إنك رجلها، فأنا فخور بانضمامك إلى العائلة. أنا سعيد فقط لأنك كنت مستعدًا لإقامة الزفاف فجأة هكذا". قلت: "بالطبع". حدق في زوجته، وأدركت السبب. السبب في إقامة حفل زفافنا في كازينو بدلاً من مكان مناسب هو أن بيث هاتشينز لم يتبق لها الكثير لتعيشه. سعلت برفق في منديل. انحنت دافني لتدلك ظهرها. أومأ روبرت برأسه نحو قسم مهجور من الكازينو وقال: "هل تمانع إذا أجرينا نقاشًا بين رجل ورجل؟" قالت دافني: "أبي، كن لطيفًا معه". قالت بيث بصعوبة خلال نوبة سعالها: "أوه، روبرت". رفض ما كانتا تقولانه بيده، وتبعته. عندما ابتعدنا عن متناول سمع أي شخص في الكازينو، استدار إلي وقال: "أتمنى لو أن الأمر لم يحدث هكذا، الزفاف المتسرع. الحقيقة هي أنني كنت أعتقد دائمًا أنني سأقوم بفحص أصدقاء راشيل قبل أن تصل إلى الزواج. لكن هذا لم يحدث. أنا متأكد من أنها ليست مستاءة من ذلك". نظر إليها وابتسم. أضاف، متوقفًا عند الفكرة: "أنا محظوظ جدًا لأنها أصبحت مستقلة كما هي". قلت: "هذا أحد الأشياء التي أحبها فيها أكثر من غيرها". قال: "جيد. الكثير من الرجال، رجال أقل شأنًا، يريدون امرأة مجرد امتداد لأنفسهم. لكن أفضل الرجال يجب أن يتزوجوا امرأة أفضل منهم". غمز. قلت: "أخطط لذلك". ابتسم وأومأ. بدا متعبًا. لم يكن في حالة أفضل بكثير من زوجته. كان شعره الأبيض يتساقط، وبشرته شاحبة. قال: "الحقيقة هي أنني لسنوات كنت أعتقد أنني لن أرى نهاية هذا الأسبوع. بعد اختفاء راشيل، اختفى كل أمل. لم نتمكن أنا وزوجتي من إنجاب أطفال خاصين بنا، وعندما تبنينا راشيل، كنت رجلًا عجوزًا بالفعل. لكن والدتها أصرت، كانت تعلم أننا يجب أن نكون والديها. وكانت على حق". لم يكن لدي فكرة عما أقوله. راشيل، الشخصية التي كانت دافني تلعب دورها، اختفت. لا بد أن لذلك علاقة بمشاكل الذاكرة التي كان إيميت يتحدث عنها. واصل روبرت القول: "تقليديًا، من المفترض أن يدفع والد العروس تكاليف الزفاف، وأنا أشعر بالخزي لأنني لم أتمكن من ذلك. لن أتمكن من سداد ذلك لك". قلت: "لا. أنا أتفهم تمامًا. كنت سعيدًا بالقيام بذلك. إنه حفل زفافي أيضًا". أومأ، والخزي مرسوم على وجهه. قال: "لقد أنفقت مدخراتي في البحث عن راشيل طوال تلك السنوات، والآن مع علاجات بيث، لم يكن هناك أي طريقة لأفعل ذلك". قلت: "روبرت، لا بأس. لقد كان هناك الكثير من سوء الحظ، وإذا كان بإمكاني المساعدة في تحسين الأمور بطريقة صغيرة، فأنا سعيد بالقيام بذلك". أومأ. قال: "شكرًا لك. إنه ليس الزفاف الذي حلمت به لها، وبالتأكيد ليس الزفاف الذي حلمت به هي، أنا متأكد. لكنني آمل أن تكون الرجل الذي حلمت به". حدقت فيها وهي تمرر يدها على شعر والدتها، وضحكتا على شيء لم أستطع سماعه. قلت: "أنا أيضًا"، وكنت أعني ذلك. مددت يدي وصافحته بعد أن انتهينا من الحديث وقلت: "دعنا نعود إليهما". أومأ. أراد جزء مني الاستمرار في البحث في كل تلك المعلومات الثرية التي قدمها للتو، لكنني لم أرغب في أن يصبح المشهد أكثر ازدحامًا. أي لغز جريمة قتل كان يحدث كان مرتبطًا بطريقة ما باختفاء شخصية دافني في وقت ما في الماضي. لم يكن هذا مجرد معلومات أساسية عادية. بصراحة، لم أكن معتادًا على الحصول على مثل هذه التفاصيل الثقيلة في قصة من خلال محادثة عادية قديمة. درعي الواقي من الحبكة المنخفض الفعالية يضمن ذلك، حتى مع جرأتي. العثور على قطعة معلومات كبيرة وثرية لم يكن أمرًا طبيعيًا بالنسبة لي. وهو ما أخبرني أن هذا لا بد أنه كان مكتوبًا. بطريقة ما، انتهى بي المطاف كشخصية رئيسية وكنت أجني فوائد ذلك. تساءلت عما إذا كنت سأكون مكتوبًا لي أيضًا شيء أسوأ. كان هناك احتمال حقيقي أن أكون "الضحية الأولى" في هذا الأمر. لماذا بخلاف ذلك سأُمنح دورًا بارزًا على ما يبدو؟