حاولت أن أستريح — حقاً فعلت — غير أن الترقّب أيقظني بوحشيّة. لبرهة، تسلّلت فكرة عابرة إلى عقلي: بعد الدماء الثانية، قد أموت بسهولة، وربّما أظفر أخيراً بغفوة هانئة. كان عليّ أن أطرد تلك الفكرة. كان الأمر مرعباً أحياناً في مدى استخفافي بموتي. لم يكن ذلك برعب إدراك أن أحد المصابيح على ورق الجدران الأحمر قد تغيّر — وفجأة، بينما كنت ملقى على الأرض في جوف الليل، صرت أمام الشاشة. لم يكن ذلك بالغريب في حبكة اعتيادية. غير أن هذه كانت حبكة لقطات مكتشفة، وباستثناءات قليلة، لم يكن ينتهي به المطاف أمام الشاشة سوى ما صوّرته بالكاميرا في جيبي السحريّ. لكنني ها هنا، أمام الشاشة، أحاول ألا أفتح عيني بسرعة. مع ذلك، أخذت نفساً عميقاً، فتحتهما، ثم مددت رقبتي. وحين فعلت ذلك، عدت إلى خلف الشاشة. تلفتّ في الغرفة. لم أكن أرى شيئاً — أو أحداً — يفسّر سبب تصويرنا بواسطة كاروسيل. لم يكن شيء يحدث. ومع ذلك، لاحظت أن لوغان قد استيقظ هو الآخر ببساطة ويلتفت حوله. التقت نظراتنا. ثم سمعت صوت خشخشة. ظننت في البداية أنه شخص يعبث بمفاتيح، لكنني أدركت لاحقاً أنه أحد كلبي بوبي يحرك رأسه فيصدر قلادة التعريف رنيناً على الأرض. التفتّ أنا ولوغان معاً صوب الكلب. وحين فعلنا، أدركنا أمرين: أولاً، كان الكلب يحدق في ركن الغرفة. ثانياً، كان الكلب أمام الشاشة — وكذلك بوبي، الملقى على الأرض خلفه مباشرة. بعد قليل، تنبّه الكلب الآخر، ذاك المسمى شاستا، أيضاً. وقفت بجانب شقيقها، محدقة في ركن الغرفة. حاولت التطلع، لكنني لم أرى شيئاً — سوى الظلام. عدت بنظري إلى لوغان، ثم إلى الكلبين. وفجأة، عدت أمام الشاشة، لكن للحظة واحدة فقط. كان الكلبان يزدانان اهتماماً وهما يتقدمان نحو الركن — لا حتى نهايته تماماً، بل توقفا على بعد سبعة أقدام تقريباً. أطلقت شاستا زمجرة منخفضة. كان الكلب الآخر يتصنع الشجاعة لكنه لم يكن مستعداً للالتزام تماماً. همس بوبي وقد استيقظ أخيراً بسبب الزمجرة: "شاستا، دوفيوي — إلى ماذا تلتفتان؟". مرة أخرى، كنت أمام الشاشة، ولكن للحظة واحدة فقط. كان ذلك غريباً. عادة، حين كانت كاروسيل تصور منطقة ما، كانت مفرطة الشمولية فيما يخص حالة خلف الشاشة أو أمام الشاشة. إن كنت في غرفة عادية وكان شخص ما أمام الشاشة، فغالباً أنت أيضاً — حتى وإن تبين لاحقاً أنك لم تكن في المونتاج النهائي. لكن هنا، استطعت تفقد المجموعة لأرى أننا نتبادل الظهور بين أمام الشاشة وخلفها وفق نمط معين — كأن إحدى تلك الكاميرات السحرية الخفية التي تستخدمها كاروسيل كانت تتحرك ذهاباً وإحياباً، مقربة العدسة حتى لا تلتقط سوى شخص واحد في المرة ثم تبتعد مجدداً. في الواقع، صدمني هذا الاكتشاف — لأنني تعرفت إلى ذلك السلوك. كان ذاك نفس ما يحدث حين أصور شخصاً ما بكاميرتي. على عكس نسخة كاروسيل العليمة بكل شيء، فإن الكاميرا التي استخدمتها لم تكن تضعك أمام الشاشة إلا إن كنت في مرمى الرؤية. حدقت في الركن، في عمق الظلام. ولم أرى شيئاً. سألت كيمبرلي: "ما الذي يجري؟". لم تكن لدى أحد إجابة — باستثناء شاستا التي نبحت. كانت كلبة هجينة ذات شعر طويل ووجه جاد. حتى في الضوء الخافت، استطعت رؤية عينيها مركزتين على شيء ما — شيء كانت تجرؤ وحدها على مناكفته. جلب بوبي استعارة همّاس الحيوانات، والتي منحت كلبيه استعارة الحيوانات روحانيّة — سامحة لهما بإدراك أشياء تتجاوز حواسهما العادية، وهي استعارة شائعة في أفلام الرعب. مع ذلك، لم تكن شاستا ودوفيوي الوحيدتين اللتين امتلكتا قوى روحانية في هذه الحبكة. رغم أنه لم يكن واضحاً كيف ستتجلى قدراتي استناداً إلى استعارة خلفيتي كجدة روحانية. كانت هذه حبكة سفر عبر الزمن. إذن، كان معنى أن يكون المرء روحانياً أمراً معلقاً في الهواء. مع ذلك، متذكراً الحوار الذي دار بين دينا وابنها — ذاك الذي تنصتّ عليه — راح عقلي يهيم بينما كنت أسترعي النظر في الركن، محاولاً تجميع ما كانت شاستا تدركه بالضبط. وثبت على قدمي، وأخرجت كاميرتي الخاصة، وبدأت التصوير.
🔴 ت تسجيل 25 أيلول 2018 03:03:15 [▮▮▮▮▮ 100%]
كان الركن فارغاً. لم يكن هناك شيء. سوى أرضية وجدارين يلتقيان. تحرك العدم يساراً صوب النافذة سرعان ما عاد إلى اليمين. لم أستطيع رؤيته، لكن شاستا استطعت، ووثقت بها.
■ توقف
صرت أمام الشاشة حين كنت أصور لأنني كنت من أمسك بالكاميرا، ولم أتوقف عن كوني أمام الشاشة حين أطفأت الكاميرا. مقتفياً أثر حوار دينا الصغير، فتحت محدد الرؤية وقررت تفقد المقطع الذي للتو سجلته.
▶ تشغيل 25 أيلول 2018 03:03:15
ولم أر شيئاً. ربما بضعة تشوهات بصرية — لأن الكاميرا واجهت صعوبة في التصوير ليلاً وغيرت إعداداتها إلى الرؤية الليلية تلقائياً. أقسم لكنّي رأيت شيئاً — بعض الأنماط في تلك التشوهات — لكن مشكلة تقنية يمكنها تفسير ذلك بسهولة. شاهدت الفيديو مراراً وتكراراً. تشوّهات — مجرد بكسلات تועה — تحركت ذهاباً وإياباً في المكان الذي مشى فيه العدم باتجاه النافذة ثم عاد إلى الزاوية. دوت أصوات التشويش. وبينما كان مجرد تشويش — تشويش بحت — شعرت وكأنني أستطيع سماع شيء داخله. كان من الصعب التأكد إن لم يكن مجرد وهم في رأسي، لكنني شعرت كأنني أسمع خطى. كان صرير ألواح الأرضية أمراً شائعاً في السجن. كانت كيمبرلي ولوجان تقفان خلفي وتراقبان. قال لوجان وهو يحدق في الشاشة: "لا أرى شيئاً". ولم ألمحه على ذلك — فلم أكن واثقاً بما يكفي للقول إن تلك التشوهات العشوائية تعني شيئاً أيضاً. لكن شيئاً ما خطر بالبال حينها. فكرة. كنت أعرف أنه ضمن نظام السحر هذا، السجلات المادية التي تحتوي على أدلة السفر عبر الزمن تتغير كلما تغير الماضي — أشياء مثل كتب التاريخ أو أفلام التسجيلات الحقيقية. كان الماضي مكاناً لا يمكنك العثور عليه أبداً، بغض النظر عن حجم الأدلة التي يتركها خلفه. وبدلاً من الاعتماد على عيني لأرى ما في الزاوية، حاولت التذكر فقط. هل رأيت شيئاً في ضوء القمر؟ هل رأيت انخفاضاً في الأرضية، حيث استسلمت ألواح الأرضية القديمة لشيء يضغط عليها بثقله؟ تخيلت اللحظة التي التفتت فيها شاستا برأسها نحو النافذة ثم أعادت رأسها. وحين تذكرت تلك اللحظة، قفزت صعقة كهربائية من جوفي إلى قلبي وتوجهت نحو أصابعائي — بينما استرجعت شيئاً لم أره في المقام الأول. كان هناك رجل يرتدي معطف واقي من المطر يقف في الزاوية. تذكرته. لقد سجلت ذاكرتي البصرية ذلك بطريقة ما، رغم أنني لم أكن واعياً به في ذلك الوقت. وقَف الرجل في الزاوية، حاملاً كاميرته الكبيرة التي تعود لتسعينيات القرن الماضي. لقد عثر علينا سفاح الأجيال — بطريقة لم أتوقعها أبداً. كادت الكاميرا تسقط من يدي. سألت كيمبرلي: "ماذا؟" قال بوبي: "هناك شيء هناك. الكلاب متأكدة من ذلك". لم يكن مخطئاً. قلت: "إنه هو". حدقت في الزاوية وراقبت لبضع ثوان. ثم أغمضت عيني وحاولت تذكر ما رأيته. وكما هو متوقع، ترعرعت الآثار الضئيلة للرجل الواقف في الزاوية داخل ذاكرتي. بدأ رأس لم يزل يؤلمني. لم يكن هناك. لكنني تذكرته حقاً. قلت: "هنا". التقطت قطعة صحيفة من على الأرض كنا نستخدمها كفراش هزيل للغاية وجمعتها قليلاً. قلت: "أريد منكم مراقبة هذه الورقة. راقبوها وتذكروا كل ما يحدث". ثم رميت الورقة في زاوية الغرفة. ارتدت عن الجدار وسقطت برفق على الأرض، منزلقة — ليست بعيدة جداً عن المكان الذي كانت تقف فيه شاستا. قلت: "الآن، أغمضوا أعينكم. وحاولوا تذكر كل ما حدث للتو. حاولوا تذكر إلى أين ذهبت الصحيفة — كيف ارتدت عن الجدار". فعلت تماماً ما طلبت منهم فعله. وحين فعلت، رأيت الورقة. لقد اصطدمت بالجدار بالفعل، لكن بدا أنها اخترقت الرجل مباشرة. انتفض عندما مرّت الورقة عبره. هل لاحظت الورقة حقاً أنه كان واقفاً هناك؟ هل اهتزت قليلاً أثناء عبورها؟ ربما. لم استطع الجزم. غرانت ليتنر، إحدى نسخه الأكبر سناً، لم يكن غاضباً على الإطلاق. استطعت معرفة أنه كان يقول شيئاً، لكن ذاكرتي السمعية لم تستطع منح الإجابات تماماً — فالبشر كائنات بصرية في نهاية المطاف. أغمضت كيمبرلي عينيها. وحين فعلت ذلك، فتحتهما وبدا على وجهها نظرة رعب. قالت وهي مشوشة وخائفة: "إنه هنا". رأاه الآخرون أيضاً، الواحد تلو الآخر. سأل أنطوان: "ما الذي ترونه يا جماعة؟" استغرق الأمر لحظة حتى يستوعب. لكنه في النهاية تذكر أيضاً رؤية رجل في الزاوية — يقوم بتصويرنا. استمررت في الحدق إليه لبضع ثوان بينما التقط الآخرون أغراضهم استعداداً للمغادرة. كان عتيقاً. في السبعين من عمره على الأقل. كنت أحدق في المساحة الفارغة في الزاوية — ثم أحاول تذكر ما رأيته. كان التمرين مرهقاً. وب بالكاد استطعت الوثوق بذاكرتي — لأنني خشيت أن خيالي كان يؤدي المهمة بدلاً منها. مع ذلك، تذكرته وهو يمد يده إلى جيب معطفه الواقي من المطر — ليخرج جهاز راديو محمولاً قديماً به هوائي فضي طويل. رأيته يتحدث فيه. لاحظت شيئاً آخر أيضاً. لم أكن أرى تعويذة عليه. لا خاتماً ولا سواراً. لا شيء. ربما كانت في الجيب، لكن النسخ الأخرى كانت تعرض تعويذاتها دائماً. بدا أنه لا يمتلك واحداً على الإطلاق. ومع القليل من الممارسة، أصبحت قادراً أخيراً على فعل شيء لم أكن قادراً على فعله من خلال مشاهدة صور الرجل في مقاطع الفيديو. استطعت رؤيته — على ورق الجدران الأحمر — ولو لأجزاء من الثانية.
غرانت ليتنر هو سفاح الأجيال
درع الحبكة: 39
__________
الاستعارات السردية
المراقبة الدائمة
يستطيع الشرير الحصول على رؤية بصرية للاعبين في أي وقت.
كتاب مفتوح
لن يقاوم هذا الشرير معظم استعارات الإدراك، بغض النظر عن الإحصائيات.
ميزة العقر
يستطيع الشرير السفر بحرية ودون أن يلاحظه أحد، بفضل معرفته بالمكان وممراته — العامة والسرية منها.
يعبث بفرائسه...
يقضي هذا الشرير وقته في العبث بالضحايا. وغالباً ما يستمتع باللعب أكثر من القتل.
غياب حراسة الحي
لن يُرى الشرير من قبل شهود الشخصيات غير اللاعبة عندما يكون خارج الشاشة.
أخبرني أنك التقطت ذلك!
في فيلم التسجيلات المكتشفة، ستُلتقط جميع اللحظات الرئيسية على الشريط بطريقة ما.
اليأس
هذا الشرير في وضع ميؤوس منه. وكلما ساء وضعه، أصبح أكثر يأساً وعنفاً في تصرفاته. يضعف الجسارة والفطنة لتعزيز الشجاعة والسرعة.
أطوار مقلقة
في كل مرة يواجه هذا الشرير اختبار جرأة ويفشل فيه، يشعر اللاعب بالرعب وقد يصاب بالعجز لفترة قصيرة جداً.
بهجة الدماء
يتغذى هذا الشرير طاقةً على المذابح. إن مشاهدة القتل أو التشويه وما شابه، أو المشاركة فيها، تمنح حزمة من الخصائص تعزيزاً قوياً.
لا مفرّ
مسرح هذه القصة منعزل. لا يوجد أحد يُطلب منه العون داخل نطاق القصة، ولا مكان يُلجأ إليه ولا يعثر العدو فيه عليك.
عدو قابل للتبديل
يتألف هذا العدو من وحدات لا تُحصى وقابلة للتبديل إلى حد كبير، ولن تنقص أعدادها حتى ينتهي المشهد. يبدو دائماً أن هناك المزيد قادماً.
اليد الخفية
يسترشد هذا العدو بقوة أعظم. قد تكون هذه الهداية جزءاً من الخلفية الدرامية أو من الجانب الخفي للعبة.
القوة في الكثرة
يبلغ العدو ذروة قوته في الجماعات. إن عزل أفراده سيضعفهم بشكل كبير.
فضول فكري
سيغير هذا الشرير نمط استهدافه المعتاد ليلاحق اللاعبين الذين يثيرون فضوله.
الضربات الرأسية حصراً
لن يُسقط هذا العدو سوى الضربات القاتلة أو المعطلة تماماً بطريقة أخرى.
كاشف الألغام
سيخسر هذا العدو، أو مجموعة الأعداء، أي اختبار خصائص متعلق بفخّ دائماً. لن يخسر الناجون والناظرون اختباراً ضد فخّ مشابه أبداً بعد ذلك.
بعد بضع دقائق، عجزت عن تذكر وقوفه هناك. انضممت إلى البقية في الاستعداد للمغادرة. كنا خارج الشاشة، لذا شرحت لهم قوالبه النمطية. كنتُ كتلة من الأعصاب. بالكاد استطعت التفكير. لم نكن نتعامل مع مجرد سفر خيال علمي عبر الزمن. كنا نتعامل مع شيء مرعب بدرجة أكبر بكثير.