أنطوان ستون هو الرياضي.
لم يختر أي سمة. لدى أنطوان 26 نقطة في درع الحبكة، و7 في الصلابة، و4 في الجرأة، و5 في النشاط، و3 في الحنكة، و7 في العزيمة. حد التيمات الحالي: 9 "مدمن الصالات الرياضية" يعزز الصلابة والنشاط بكشف خلفية رياضية. "إنها جزء من الزي" تمنحه صلابة أعلى عند الهجوم بمعدات رياضية. إشهار السلاح "كبطانية أمان" يعزز عزيمته ويهدئ خوفه وخوف حلفائه. سيجعل التلويح به خصومه يترددون، ولو للحظة، اعتمادا على جرأته بفضل "أطلق العنان لضربتك". "خارج مقاعد البدلاء" تجعل اللاعب أكثر انتعاشا مع كل مشهد لا يظهر فيه. وتعزز النشاط والجرأة في نهاية المطاف. "من الأفضل أن تحسن استغلالها" تعزز كثيرا آخر جولة من الذخيرة المتاحة للاعب في القتال. "الجميع يحب الفائز" تجعل لشخصية المستخدم نجاحا سابقا يجعل الشخصيات غير اللاعبة تميل إليها. والفشل يقلب هذا الأثر. "كتاب اللعب" يتيح للمستخدم أن يرى متى يحين دوره للتصرف ضمن خطة موضوعة. "العب بهدوء" تكبت الصدمة النفسية إذا تصرف المستخدم بهدوء ورباطة جأش. لم يأخذ معه "وقت مستقطع!"، ولا "تابع السير وكأن شيئا لم يكن"، ولا "فارس الدرع اللامع"، ولا "كنت ترى كابوسا..."، ولا "إعادة التلقيم بعد القطع"، ولا "سباق مع الزمن"، ولا "ذئب في فخ"، ولا "مغناطيس الحظ السيئ"، ولا "في السرير قبل التاسعة"، ولا "زينة الذراع".
~ كيمبرلي ماديسون هي زينة الشاشة.
لم تختر أي سمة. لدى كيمبرلي 26 نقطة في درع الحبكة، و5 في الصلابة، و10 في الجرأة، و5 في النشاط، و1 في الحنكة، و6 في العزيمة. حد التيمات الحالي: 9 "خلفية مريحة" تتيح لها تغيير خلفيتها على نحو مقنع لمساعدة المهمة الحالية، مع تعزيز السمة المناسبة. "الوعي الاجتماعي" يتيح لها رؤية سمة الجرأة لدى جميع الأعداء والشخصيات غير اللاعبة، واستشعار طبيعة العلاقات بينهم. "حين تكون في روما" تعزز عزيمتها حتى البعث إذا جاء أداؤها منسجما مع نبرة الفيلم. "هل لدى أحد رباط شعر؟" تتيح لها نقل نقاط الجرأة إلى سمة أخرى عندما ترفع شعرها. "جوائز كاروسيل" تعزز جرأتها استنادا إلى جودة أدائها في القصة السابقة. "اختراق حجاب الصمت" يجعل الشخصيات غير اللاعبة العارفة تحذر المستخدم. وخارج القصص، ستحذر الشخصيات غير اللاعبة من الأخطار التي تهدد النساء، وتلمح إلى مكافآت القصة. "البنتهاوس" تمنح الشخصية أرقى أماكن الإقامة وأكثرها أمانا في قصة تمتد عدة أيام. "مفاوضات العقد" تمنح المستخدم تعزيزا لارتجال ما بعد "مناقشة" ذلك الارتجال مع كاروسيل. إنها تستعير من بوبي "الخدمات التموينية هي الأبطال الحقيقيون"، بما يضمن وجود طعام وماء صالحين للأكل في موقع التصوير أثناء القصة، على أمل أن يعزز ذلك غنيمتهما عند نهب الطعام بعد القصة.
~ دينا كانو هي الدخيلة.
لم تختر أي سمة. لدى دينا 21 نقطة في درع الحبكة، و3 في الصلابة، و3 في الجرأة، و5 في النشاط، و3 في الحنكة، و7 في العزيمة. حد التيمات الحالي: 8 "شخصية متحفظة" تقاوم جميع قدرات الاستبصار. "منظور الدخيلة" ينبهها إلى المعلومات الجديدة أو الشاذة عن المكان أو غير المألوفة. "ماض مسكون" تيمة خلفية تمنح شخصيتها صدمة ماضية تطاردها، وتتيح لها الوصول إلى تيمات مختلفة. "تشجيع من وراء الحجاب" يهدئها حين تكون متوترة أو خائفة أو تتألم، وقد يزودها بمعلومات نافعة على هيئة تواصل مع من وراء الحجاب. "لقد سقطوا" تتيح لها الإفلات بسرعة من الأصفاد والقيود المماثلة. "أصابع خفيفة" تعزز محاولات اللاعب سرقة الأشياء من موقع التصوير. "خبيرة فتح الأقفال" تخبر الشخصية بالمدة التي سيستغرقها فتح قفل من نوع ما. وتعزز النشاط أثناء المحاولة. "بلا عنوان مرسل" تمنح المستخدم بصيرة مستمدة من الرسائل المجهولة، وتتيح له إرسال رسائل مماثلة إلى الحلفاء. "ابنة عم من خارج البلدة" تجعل شخصية المستخدم قريبة لشخصيات غير لاعبة مهمة، وتمنحها مزايا وبصيرة استنادا إلى ذلك.
~ رايلي لورنس هو عاشق السينما.
سمته هي صانع الأفلام. صانع الأفلام: يمتلك صانع الأفلام فهما شاملا لعملية صناعة الأفلام. ويستطيع التلاعب ببيئة اللعبة بفاعلية، مغيرا ديناميكياتها بطرق خفية ذات أثر بالغ. وتمتزج قدراته من تيمات الاستبصار الفوقية وتيمات القواعد الفوقية. ولديه نشاط أعلى، يعكس قدرته على الابتعاد عن الطريق، والبقاء حيا، والتواري عن الأنظار بينما يتلاعب بعناصر الفيلم الفوقية. لدى رايلي 28 نقطة في درع الحبكة، و3 في الصلابة، و7 في الجرأة، و7 في النشاط، و7 في الحنكة، و4 في العزيمة. حد التيمات الحالي: 9 "سيد التيمات" يمنحه القدرة على إدراك تيمات الأعداء، لكن بثمن هو التضحية بنصف درع الحبكة. بوصفه "متفرجا غافلا"، يظل رايلي خارج استهداف الأعداء ما دام يتظاهر على نحو مقنع بأنه غافل عن وجودهم. "فنان الهروب" يعزز نشاطه لمساعدته على تنفيذ خطط هروب معقولة. "لقطة الإدراج" تجعل الحلفاء ينتبهون إلى شيء يختاره اللاعب. وسيظهر الشيء للجمهور، وسيعزز استخدامه في الختام. "كانت جدتي تتمتع بالموهبة..." تيمة خلفية تمنح شخصية رايلي صلة ملتبسة بـ"الموهبة" عبر تراثه. "موت باللقطة المقطوعة" ترسله خارج الشاشة قبل اللحظة التي توحي بوفاة شخصيته، وتتيح له أن يوجد خلف الكواليس، وقد شطبت القصة أثره، إذا نجا من المواجهة. "نشأ على التلفاز" تعزز قدرة المستخدم على أداء فعل كبير ذي معنى، إذا أثبت أن مصدر إلهامه هو السينما والتلفاز، وأرسى ذلك الإلهام. "ما لا يقتلهم يجعلهم غاضبين" تتيح للمستخدم استفزاز العدو حتى يهاجمه، وتخفض حنكته. "اللقطات اليومية" تتيح له رؤية مجموعة مختارة من اللقطات الخام التي صُورت في ذلك اليوم. "لديه علامة كاشفة" تجعل لشخصيات الفيلم علامة جسدية تظهر عليها عندما تكون متوترة أثناء الاستجواب. لم يأخذ معه "شاشة المخرج"، ولا "كشف الاسترجاع"، ولا "مدير اختيار الممثلين"، ولا "رجل ميت يمشي"، ولا "عرّاف السينما"، ولا "قادم إلى صالة قريبة منك"، ولا "لا يعجبني هذا المكان..."، ولا "خرج كالنور"، ولا "كشاف المواقع"، ولا "البكرة الخطأ"، ولا "منهج للجنون"، ولا "قطع!".
~ ~ كان السير إلى كاروسيل الشرقية صامتا. لم أعتبره صمتا متوترا، بل رأيت أننا كنا مركزين، عازمين. سبق أن رأينا جميعا، كيمبرلي وأنطوان ودينا وأنا، كيف تبدو الفرق الجادة حين تلعب اللعبة في كاروسيل، وكنا نعرف أننا إن أردنا النجاة، فعلينا أن نكون من تلك الفرق التي تواجه احتمالات مذهلة من دون أن ترمش. حين اقتربنا من الطريق المليء بملصقات المفقودين التي ستفعّل النذير الخاص بحبكة «القشة الأخيرة»، بدأ أنطوان يتكلم. قال: "سندخل هذا المكان بشجاعة. سندخل كأننا نؤدي عملنا فحسب. نحن هنا حرفيا لنشتري بعض الحاجيات ونعود إلى البيت. مهما حدث في الداخل، ومهما اضطررنا إلى فعله، ومهما واجهنا، فهو بالنسبة إلينا مجرد حاجيات. والآن العبوا اللعبة، ابقوا داخل أدواركم، وسأراكم في النهاية." أومأنا جميعا موافقين. أخذت نفسا عميقا وحاولت أن أهدئ نفسي. كنت عقل المنظمة المدبر، وبعد الفوضى التي تسبب فيها الدليل الإرشادي المزيف، شعرت أن علي أن أثبت شيئا. كلما اقتربنا، نزعت عدة الاستطلاع. حان الوقت. وبعد أن قطعنا بضع مئات من الأقدام، أخذت ملصقات المفقودين تنتشر في كل مكان. كانت معلقة على كل سياج وصندوق بريد. كاد المشهد يذكرني بالمشهد من «سجلات نارنيا» حين يعبر الأطفال خزانة معاطف الفرو حتى ينتهوا في غابة بعالم آخر. لكن معاطف الفرو عندنا استبدلت بصور مروعة لفتاة مفقودة. لم أعرف إن كنا سنجدها حية. حاولت ألا أفكر في الأمر. وبعد مئة قدم أخرى، أبطأنا خطونا ونحن نستعد لتفعيل النذير. وفجأة... صاح صوت إلى يساري: "كدت أصل إليها." استدرت فرأيت كيمبرلي واقفة إلى جوار سيارة سيدان خضراء، كانت ستبدو قديمة حين كان أجدادي في سني. قال رجل من تحت غطاء المحرك: "بقي قليل فحسب. تصبح المسألة دقيقة بعض الشيء في هذا الطقس الحار." ألقيت نظرة سريعة على الكتابة الحمراء، فعرفت أن اسمه نيك أوغلز. لم أعرف إن كان ذلك اسمه الحقيقي أم أن كاروسيل تسخر منا. ومن مجرد النظر إليه، استطعت أن أعرف أن المشهد يجري في ستينيات القرن الماضي. كان يرتدي ألوانا هادئة وسروالا ذا أرجل جرسية، أما شاربه فكان سيعد مخالفا للقانون في عام 2022. كان شخصية غير لاعبة عادية. كان يمضغ شيئا، ربما علكة، لكنني لم أستطع الجزم قط، لأنه لم يبصقها أبدا. قال: "لا بد أن أعتني بها قليلا. أقول لك، ينبغي للمحطة أن تدفع تكاليف إصلاح سيارتي إن كنت أنا من سيضطر إلى نقلنا كل هذه المسافة إلى هذا المكان المقفر، كاروسيل الشرقية." قلت: "أفهمك." كان أنطوان ودينا قد اختفيا. وكانت كيمبرلي تقف في الجانب الآخر من السيارة. وكحال نيك، كانت ترتدي ملابس تناسب تلك الحقبة. ارتدت ألوان الخريف: سترة برتقالية داكنة وتنورة ضيقة بلون خمري. وأكملت الزي بوشاح ذهبي، وجوارب طويلة بلون بيج دافئ، وتشكيلة رقيقة من الحلي الذهبية. تلاقت عينانا، وسرنا بسرعة نحو بعضنا. قلت مبتسما: "هل أغرت خزانة جدتك؟" أجابت وهي تنشر تنورتها الضيقة وتتأمل خواتمها الكثيرة: "أعرف، أليست لطيفة جدا؟" في تلك اللحظة، خطر لي أنني ربما كنت مرتديا زيا رسميا أنا أيضا. مررت يدي على ملابسي، فاكتشفت أنني أرتدي بدلة عمل من ستينيات القرن الماضي، مع ربطة عنق زاهية وقميص أصفر تحتها. كنت أتصبب عرقا كالساحرة الشريرة من الغرب. كيف كانوا يحتملون هذه الأقمشة؟ كنا خارج المشهد، ولذلك كان لدينا وقت لنتحدث. كنا نعرف أن كيمبرلي تؤدي دور مراسلة في هذه الحبكة، فكان علينا أن نعرف بالضبط ما الذي نفعله. بدأت على الفور أفتش المقاعد الأمامية وصندوق القفازات في السيارة الخضراء الصغيرة. عثرت على خريطة لبلدة كاروسيل الشرقية، إلى جانب دفتر ملاحظات. كانت كيمبرلي قد ذهبت وانتزعت أحد ملصقات الفتاة الصغيرة المفقودة من سياج قريب. لم تعد الملصقات متكاثرة بصورة هزلية كما كانت، لكنها ظلت معلقة بيأس على كل عمود وسياج، بفعل شخص يبحث عن الفتاة. قالت وهي تفرده على صندوق السيارة كي أقرأه: "انظر إلى هذا. يحتوي على معلومات أكثر من السابق."
مفقودة الاسم: تامارا كانو تاريخ الميلاد: 15 أبريل 1954 (تبلغ 12 عاما) آخر مشاهدة: 5 أكتوبر 1966 التسلسل الزمني:
الساعة 2:30 بعد الظهر: غادرت تامارا مدرسة كاروسيل الشرقية الإعدادية، الكائنة في 217 شارع ثورغود، كاروسيل الشرقية.
الساعة 4:10 بعد الظهر: شوهدت بالقرب من هارلس أوتوموتيف في شارع بست.
الوصف:
الشعر: بني داكن
العينان: بنيتان داكنتان
الطول: 4 أقدام و9 بوصات
الوزن: 75 رطلا
الملابس: شوهدت للمرة الأخيرة وهي ترتدي فستانا أصفر منقطا بنقاط بيضاء، وجوارب بيضاء تصل إلى الركبتين، وحذاء ماري جين أسود، ورباطين أحمرين لذيل الشعر مزينين بزهيرات بلاستيكية صغيرة.
بيانات الاتصال بالعائلة:
الأم: دينا كانو
شارع المنزل: أوكوود درايف
الهاتف: (555) 667-5840
إذا كانت لديكم أي معلومات، يرجى الاتصال بـ:
قسم شرطة كاروسيل الشرقية
المأمور: جوناثان ميلر
الهاتف: (555) 667-9210
العنوان: 300 شارع جيفرسون، كاروسيل الشرقية
أي معلومة قد تساعد. يرجى الإبلاغ فورا إذا شوهدت.
"لنبدأ العمل." قلت ذلك. لقد تحولت سترة بذلتي إلى حقيبة سحرية بدلاً من سترتي ذات القلنسوة، وأخرجت قلماً تركته هناك. "حسناً، لنر. تغادر الفتاة الصغيرة المدرسة في شارع ثورغود، وتُرى للمرة الأخيرة في شارع بيست." قلت ذلك وأنا أفتح الخريطة على صندوق السيارة بجوار الملصق. تأملت خريطة شرق كاروسيل. كانت هذه الخريطة توحي بأن شرق كاروسيل ليس مجرد جزء من كاروسيل، بل هو بلدية صغيرة مستقلة بذاتها تضم بضعة متاجر، وعدة أحياء، ومحجراً، ومكباً للنفايات، وكل تلك الأشياء الأخرى التي قد تجدها في بلدة ريفية صغيرة حيث تدور أحداث هذه القصة. "كان منزلها في شارع أوكوود." قالت كمبرلي. رسمت دائرة حوله وتتبعت المسار الأكثر منطقية بين مدرستها ومنزلها. "حسناً، إذا كانت متوجهة إلى منزلها، فلا يوجد سبب يجعلها تقترب من شارع بيست أبداً." قلت. "رايلي." قالت كمبرلي وهي تشير إلى لافتة توقف قريبة. وفوقها كانت هناك لافتة خضراء صغيرة تحمل اسم شارع بيست. كنا، في الواقع، في الشارع الذي شوهدت فيه للمرة الأخيرة. "أنا أسرع." قال نيك وكأننا للتو طلبنا منه تشغيل السيارة لكي نتمكن من الرحيل. "أبذل قصارى جهدي. لقد توظفت للعمل على الكاميرات، لا لإصلاح السيارات." "حسناً." قلت. "إذا كنا في شارع بيست وكانت قد شوهدت للمرة الأخيرة في ورشة هارليس للسيارات في شارع بيست، فأراهن أننا هنا لمقابلة من رأاها، ألا ترين ذلك؟" "يبدو هذا منطقياً لي." وافقت كمبرلي. "أظن أن هذا يعني أننا بحاجة إلى معرفة الأسئلة التي سنطرحها." جلسنا ودوّنا الملاحظات وتوصلنا إلى بعض الأسئلة الممتنة، وكان معظمها مصمماً لاستخلاص المعلومات أكثر من تقديمها على الشاشة كما يفعل الصحفيون عادة. واصلنا الحديث والاستعداد للمقابلة. كنت أتمنى فقط لو أننا نعرف من رأاها حقاً. كانت أسئلتنا حتى الآن تتعلق بأمور مثل، "هل يمكنك إخبارنا بما قلته للشرطة؟" والتي قد تكون مفيدة على الأرجح، لكنها بدت مع ذلك قليلية للغاية. من مكان ما داخل السيارة، صدر صوت تشويش، ثم بدأ صوت، يشبه الصوت الصادر من جهاز راديو قديم، يقول، "لم يسفر البحث قرب مصنع الجعة عن أي شيء. انتهى." بدا الصوت مألوفاً، لكن التشويش جعل التأكد صعباً. "شكراً لك، الضابط ستون." قال الشخص الموجود على الطرف الآخر من الراديو. "سنبقي ذلك في ملاحظاتنا. إلى أين أنت متوجه بعد ذلك؟ انتهى." "المحطة التالية هي المقر، ثم سأغادر. انتهى." قال الضابط. إنه أنطوان. وكما توقعنا، فقد أُسند إليه دور شرطي. "بالتوفيق. انتهى." قال مرسل الإشارات. على الشاشة فجأة، أصبحنا على الشاشة؛ وبدأت بكلماتي المُعدّة مسبقاً. "أقول لكِ، كمبرلي، لدي شعور تجاه هذه القضية." قلت بحماس. "بعد هذه، لن يكون هناك المزيد من البرامج الخاصة عن حوادث الصدم والهرب أو الحوادث البسيطة أو العصابات الغامضة التي تصرف شيكات بدون رصيد. مع هذه القضية، سنساعد الناس حقاً. سنجد هذه الفتاة، وأقول لكِ، ستتبع ذلك أمور جيدة. سيُنظر إلينا بجدية صحفيين استقصائيين وسنجعل العالم مكاناً أفضل. سيكون الأمر تماماً كما في الأفلام." "رايلي." ردت كمبرلي، "هذا ليس فيلماً. نحن لست هنا لنكون أبطال أشنات. نحن هنا للمساعدة في نشر الوعي بشأن فتاة مفقودة. الحقيقة هي كل ما يهم، وليست الشغف بالأمجاد." هززت كتفي. "قليل من المجد." قلت. "حسناً، قليل من المجد،" قالت وهي تبتسم، "لكننا هنا أساساً لنشر الوعي وإظهار الحقيقة." ومع ذلك، دوى محرك السدان الأخضر بالحياة. "أخبرتكم أن كل ما احتجت إليه هو تعديل بعض الأمور." قال نيك وهو يغلق غطاء المحرك. خارج الشاشة لقد للتو شغّل السيارة من تحت غطاء المحرك. لم أكن أعرف ما يكفي عن السيارات لأعرف ما إذا كان ذلك أمراً حقيقياً حقاً أم أنه مجرد شيء تراه في الأفلام. صعدنا إلى السدان الخضراء، وفي تسلسل كوميدي لدرجة أنني كادت أضحك بصوت عالٍ، قاد نيك السيارة لمسافة تقارب الخمسمائة قدم فوق تتل، ووجدنا أنفسنا بجوار مساحة شاسعة من الأراضي الزراعية. وفي المكان الذي تلتقي فيه تلك الأراضي الزراعية بالطريق، كان هناك مبنى تحمل لافتة اسم ورشة هارليس للسيارات. وبجوارها كان هناك منزل مزرعة مُعتنى به جيداً. ولن يعرف المشاهدون في المنزل (أو أينما كانوا) أبداً أن وجهتنا كانت على مسافة قريبة سيرًا على الأقدام. بينما اقتربنا، حاولت استيعاب طبيعة المكان. لقد كانت ساحة متواضعة ومُعتنى بها جيداً. كنت معتاداً على رؤية أماكن كهذه مهملة ومغطاة بالصدأ، ولكن ليس هذا المكان. كان ذلك في عام 1966، وكان كل شيء هنا جديداً ونقياً. في الواقع، الشيء الوحيد الذي كان متسخاً هو بدلة العمل التي يرتديها الرجل الأصلع الذي كان يقف خارج الورشة ممرراً خرقة على الزجاج الأمامي لسيارة شريرة المظهر يمكن أن تكون ابنة عم السيارة المسكونة، كريستين، التي تشتهر بأعمال ستيفن كينغ. بينما أدخل نيك سيارته الخضراء إلى ساحة ورشة الميكانيكي، حوّل الميكانيكي انتباهه نحونا بنظرة عبوس، وكأن صوت محرك السيارة كان يجعل أذنيه تنزفان. أطفأ نيك المحرك ونزلنا. كانت كمبرلي الأولى في الذهاب لمصافحة الرجل. "مرحباً بك يا سيد. اسمي كمبرلي كماديسون. أنا صحفية في أخبار كاروسيل 9، وأبحث عن الشاهد الذي رأى تمارا كانو للمرة الأخيرة." توقف الرجل عن رمق سيارة نيك بنظرات جانبية لفترة كافية للتعبير عن التعاطف، قائلاً، "نعم، يا أيتها الآنسة، هذا أنا. كنت أنا وابني من رآها." تقدّم نيك متمشياً من خلفنا حاملاً حقيبة ضخمة أدركت قريباً أنها تحتوي على كاميرا محمولة تبدو وكأنها إحدى ليزرات الفضاء الخاصة بالدكتور إيفل بقدر ما تبدو كقطعة معدات تسجيل. بل إن الكاميرا كانت تتمتع بتشطيب لا يختلف كثيراً عن السيارات الموجودة في الساحة. كانت بلون أخضر حلوى مع زخارف عاجية، ولابد أن وزنها كان ستين رطلاً إن لم يكن أكثر. "أيّاً كانت هذه السيارة، فهي تطلب المتاعب حقاً." قال الرجل في بدلة العمل الملطخة بالشحوم. "تبدو تلك السيارة وكأن الزيت لم يُغيّر فيها منذ سنة على الأقل، وإن لم أكن مخطئاً، فإن ناقل الحركة يعاني من مشكلة. وكان هناك شيء آخر... شيء آخر." قال الرجل وهو يحاول التركيز على ذاكرته لصوت المحرك. "أه، سيتعين علي إلقاء نظرة عليها،" قال في النهاية. "كل شيء يتجه نحو الخراب." التفت إلى كمبرلي مجدداً. "أنتم تبحثون عن تلك الفتاة الصغيرة؟" سأل. ابتسمت كمبرلي وأومأت برأسها واستمرت في شرح أنهما يحاولان نشر الخبر، وهو الكثير مما قالته لي، لكنني استطعت أن أرى أنها كانت مفزعة على الأقل قليلاً. وأنا كذلك. كان اسم الرجل على ورق الجدران الأحمر بنجامين هارليس. وكانت بطاقة الاسم المخصصة المخيطة في بدلة عمله تحمل كلمة "بيني". وكانت تلك هي نفس بدلات العمل بالضبط التي رأيناها تطير عبر حقل ذرة، ومحشوة بالتشين ومرتدية من قِبل فزاعة مسكونة.