اللعبة في كاروسيل: ليتآربيجي فيلم رعب الفصل 105 — الكتاب الخامس، الفصل 98: كلارا - الجزء الأول

~كيمبرلي~ انتظرتُ انتهاء خط الأحداث، لكنه لم ينتهِ أبداً. أشارت الإبرة في دورة الحبكة إلى النهاية، لكن بخلاف المعتاد، لم تعد الإبرة إلى البداية أبداً. وهناك وقفتُ، أنزف من جروحي، وأراقب الشمس ترتفع أكثر. كنتُ خارج المشهد. كل شيء كان خارج المشهد. في قلبي، عرفتُ ما يعنيه ذلك. معرفة سرية. حين لم يبدأ أي شيء بالحدوث -حين لم يصل سايلس أبداً بزرّه الأحمر- لم يكن بوسعي سوى البدء بالتجوال. حينها أدركتُ، من مسافة بعيدة، عدم وجود أي سيارات مركونة أمام منزل القصر. كانت هناك سيارات كافية لكل واحد منا. كانت لدي سيارة مكشوفة، وكان لدى أنتوان شاحنة، وهناك عدة سيارات أخرى، لكن شيئاً منها لم يكن موجوداً الآن. النافورة أيضاً، اختفت. كان هناك معلم مائي جميل من نوع ما -تمثال لامرأة- لكنه لم يكن موجوداً هو الآخر. وحين لاحظتُ ذلك، جُذِب بصري إلى منزل القصر نفسه. كان جميلاً. لم يعد المكان المتهالك المحتضر الذي يصفه المراهقون بالممسوس. كان جديداً. لم تكن أي من النوافذ محطمة أو مغطاة بالألواح. إذ لم يكن هناك طريق آخر واضح أمامي، كان الشيء الوحيد الذي بوسعي فعله هو السير نحو القصر. وحين فعلتُ، بدأتُ أسمع موسيقى -لكن ليس نوع الموسيقى الذي أُتوقع سماعه من قصر كَهذا. بل كانت مزيجاً من الطبول والغناء بلغة لم أسمعها من قبل. خطوتُ أقرب إلى القصر، ودفعتني رغبة حاسمة في إنهاء الفيلم، ففتحتُ الباب. كان داخل البيت مفقوداً. لم يكن الأمر وكأنه أُفرغ أو احترق -كلا. حين فتحتُ باب القصر الأمامي، كنتُ أفتح باباً إلى عالم آخر تماماً -عالم من الألوان الساطعة والروائح الجميلة، لأناس يرتدون ملابس بطريقة لم أرَ احداً يرتديها من قبل. ارتدوا درجات حية من البرتقالي والأزرق، إلى جانب سلاسل نحاسية ومجوهرات. كانت هناك أكشاك منصوبة وأناس يتاجرون بالأسماك والملابس وعشرات البضائع المختلفة الأخرى، بعضها عجزتُ حتى عن وصفه. كنتُ في قلب سوق شعبي -سوق سحرية من مكان لا يشبه أي شيء في كوكب الأرض. وما إن عبرتُ المدخل، حتى اختفى الباب، وبقيتُ وحدي. لم يبدُ أن الناس لاحظوني -ليس في البداية. تسوقوا وتبادلوا النكات، ومضوا في يومهم. لكنني سمعتُ صوتاً بعد ذلك، صوتاً بدا مألوفاً لي لكنني لم أسمعه جسدياً من قبل. قال الصوت: "هذه سوزان"، واستغرق مني الأمر لحظة لأدرك أن الصوت لم يكن داخل عقلي -وأنه كان خلفي مباشرة حرفياً. استدرتُ، ورأيتُ فتاة صغيرتين، ربما في الخامسة عشرة من عمرهما. لم تكونا ترتديان على طراز أهل السوق. كلا، كانت لديهما حساسية أمريكية أو أوروبية أكثر بكثير -أو كان ذلك أقرب ما يمكنني مقارنته بهما. إحداهما -التي تكلمت- كانت تبتسم لي حين التقت نظراتي بنظراتها أخيراً. عرفتُ من تكون، رغم أنني لم أرَ لها صورة صحيحة فعلياً. كانت كلارا وولسي. كان شعرها أشقر، لكن بخلاف ذلك، لم تكن تشبهني كثيراً في الواقع. كان ذلك كل ما في خط الأحداث. ابتسمت. كررت قائلة: "هذه سوزان. لقد كانت أول إعجاب لي، لكنني لم أكن أعلم ذلك آنذاك". تحدثت سوزان إليها بحيوية، لكنني لم أستطع سماع ما تقوله -كان صوتها مكتوماً. استطعتُ تمييز أنه نوع الحديث الذي تُعرف به كل الفتيات في سن الخامسة عشرة عبر العصور: أسرار وأحلام والكثير من الأشياء المثيرة. قالت لي كلارا مرة أخرى ودون أن تسمعها سوزان: "هيا، بسرعة! يجب أن نذهب قبل أن تلاحظ أمي. الأب منشغل بالتحدث مع المزارعين المشاركين بشأن صفقة تجارية. أسرعي!" رغم أنها كانت ترتدي ملابس كأنها قادمة من مئتي عام مضت، إلا أنها تحدثت بطريقة معاصرة أكثر بكثير -كأنها تقمّصت أرواحاً مرات عديدة. بدأت هي وسوزان تركضان عبر السوق، تتوقفان عند الأكشاك وتجربان الأوشحة والمجوهرات. لم يعترض طريقهما أحد. كان هناك حراس منشورون حول السوق -حراس لا ينتمون إلى أي ثقافة أو بلد كنا فيه حالياً. كانت هذه أرضاً محتلة. ركضت الفتاتان، وضَحِكتا، واشترتا طعاماً بدا شهياً. تطلب مني الأمر كل طاقة لأواكبهم. كانتا صغيرتين؛ وكانت كل منهما حرة في أرض بعيدة. لكنتُ لأكون مثلهما في عمرهما. استمرتا في الركض حتى نفدت السوق من أمامهما ووجدتا نفسيهما في مكان داخل المدينة لم أكن أعتقد أنهما يجب أن تكونا فيه. لكنني كنتُ أعقل من أن أحذرهما -كنتُ مجرد عابر في هذه القصة. كنا في مكان يشبه مقبرة أو نوعاً من أفنية الكنائس لدين لم أستطع فهمه. حين استدارتا عند زاوية، توقفتا فجأة، وتسمرت عيناهما على شيء ما. مشيتُ خلفهما لأحصل على نظرة أفضل. كان أغرب منظر رأيته على الإطلاق، حتى في كاروسيل. أمامنا طاولة حجرية ضخمة من نوع ما، ورجل مقيّد إليها، وممدد بذراعين وساقين مفرودتين، ووجهه نحو السماوات. كان الناس يحيطون بالرجل، ممسكين بذراعيه وساقيه، ومثبتين إياه مكانه رغم كثرة صراعه وبصقه وصراخه في وجوههم بلغة أجنبية -بلغات أجنبية عديدة في آن واحد. مصدرًا أصواتاً لا ينبغي لأي شخص أن يستطيع إصدارها أبداً. بدا صراخه كصراخ ملاعب مليئة بالناس، وبدا أحياناً كزئير وحش. وعند رأس الطولة كانت امرأة مزدانة بزينة مزخرفة، وكانت محترمة بشدة بوضوح من طريقة نظر الناس إليها. كانت تتحدث بلغة لم أفهَمها، لكنني استطعتُ معرفة أنها كانت تصلي من طريقة إمسكها بيديهما مرفوعتين عالياً. وكانت ترش الرجل بغبار أحمر غريب أثناء نطقها بالكلمات. أدركتُ أن هذا كان طرداً للأرواح. كانت تحاول طرد شياطين أو أياً ما كان يمتلكه هذا المكان عوضاً عن الشياطين. بطريقة ما، عرفت المرأة أن كلارا وسوزان كانتا هناك. أدارت رأسها وقالت ببساطة: "لا ينبغي لكما أن تكونا هنا، أيتها الصغيرتان". وكانت محقة، لأن الرجل على الطاولة بدا وكأنه لاحظ الفتاتين أيضاً. حدق فيهما، وبعد تلك النظرة الواحدة، ركضت سوزان، دافعة إياي بعيداً عن طريقها. أما كلارا، فكلارا لم تستطع رفع عينيها عن الرجل. قالت لي: "لم أكن قد رأيت شيئاً مثله قط. رجل ممسوس -رجل يمر بمعاناة حقيقية. عشتُ حياة منعمة، وتلك كانت المرة الأولى التي أرى فيها شيئاً مرعباً إلى هذا الحد. لكنها لم تكن الأخيرة". استمر الرجل في الصراع ضد سلاسله وض ضد الناس الذين ثبتوه بينما كان يطلق شتائم في الهواء. بطريقة ما، وعبر دفعة هائلة من القوة، نجح الرجل في تحرير إحدى ذراعيه من السلسلة، محطماً إياها بعيداً عن الطاولة الحجرية ومشيراً مباشرة نحو كلارا. قال كلمات غامضة بدت وكأنها تعبر الهواء وتلتف حول حلق كلارا. سقطت إلى الأرض مرة أخرى. بدافع الغريزة، هبطتُ لأحاول مساعدة اللحظة التي فعلتُ فيها ذلك، اختفت كل أصوات السوق في البعيد. واختفت أصوات الرجل على الطاولة بلسانه البذيء في لمح البصر. كنا قد عدنا إلى منزل القصر. كانت كلارا ممددة في الفراش، مريضة بشكل واهن، وتغيب أجزاء من شعرها. وقف رجل فوقها، يفحص عينيها وجلدها. وخلفه، وقف رجل وامرأة يمسك كل منهما الآخر. على ورق الجدران الأحمر، كانا معروفين باسم توماس وأغنيس وولسي -والدة كلارا ووالدها. كان لدى الرجل أخبار سارة. "هذا أقل خطورة بكثير مما يبدو. إنه لعنة بسيطة، إن صح التعبير، وعلاج عشبي بسيط هو كل ما يتطلبه الأمر للشفاء". أخرج دفتر ملاحظات وبدأ يدون قائمة بالمكونات. ثم توجه إلى أغنيس وولسي وبدأ يصف لها كيفية إعطاء العلاج العشبي. ما زلتُ واقفاً بجانب كلارا. همست لي: "كان الأب خجلاً، من نفسه، ومن جلبنا إلى تلك الأرض الغريبة. وكلما مرضتُ، لم يتحمل النظر إليّ. بدأت أمي تعالج لعنتي بنفسها. لقد أصبحت أمّاً مهتمة للغاية". في لمح البصر، كانت الغرفة التي أقف فيها فارغة، واستطعتُ سماع الحديث في الغرفة الرئيسية لمنزل القصر. اتبعتُ الصوت ووجدتُ مجموعة من نساء الطبقة الراقية يجلسن حول مجموعة كبيرة من الكراسي. وكانت كلارا بينهن، جالسة في كرسي كبير يعلوها. كانت مغسولة ومرتدية أفضل ملابسكها، لكن كان لا يزال واضحاً أنها تحت تأثير اللعنة التي منحها إياها الرجل الممسوس. قالت إحدى النساء: "أنتِ طفلة مسكينة حقاً. أنتِ محظوظة للغاية بامتلاك أم استطاعت الاعتناء بك". وأضافت أخرى: "أه نعم. أغلب الناس لن يكونوا على هذه المצא من المعرفة. لقد نسيت عائلتي علاجنا التقليدي منذ زمن طويل". استمرت النساء في الحديث حتى سألتهن إحداهن عن سبب إلقاء اللعنة على كلارا. بقيت كلارا صامتة. كانت غائبة تماماً عن الوعي، قوقعة فارغة. قالت أغنيس وولسي بنبرة واهنة مريضة: "حسنًا، إن إحدى نساء القبائل المحليات ضبطت زوجها يحدق في كلارا فألقت عليها لعنة". قالت إحدى النساء: "يا للالهول!" تفاعلت البقيت بالمثل، مخبرات أغنيس بأنهن لن يأخذن أطفالهن أبداً إلى أرض أخرى، إلى مكان غير متحضر كهذا. وأكدت لهن أغنيس أنها حاربت ضد ذلك، لكن زوجها نقض رأيها - ولن يفعل ذلك مرة أخرى أبداً. استمرت النساء في الحديث وإغداق الثناء على أغنيس لقدرتها على إبقاء ابنتها على قيد الحياة. أعجبت أغنيس بهذا الثناء -كان ذلك واضحاً جداً. مدت يدها لتلفت يد كلارا، مستحضرة أقرب شيء للدموع يمكنها إظهاره، واعترفت لهما: "إنه هدف الأم في النهاية، أليس كذلك؟ الاعتناء بأطفالها؟" ~ فجأة، ملأت عقلي صورة امرأة تملك خرامة ورق ذات ثقب واحد. لم أكن متأكداً مما يعنيه ذلك. ولم يكن لدي الوقت للتفكير في الأمر. ~ مرة أخرى، اختفى الأشخاص في الغرفة. وبدافع الغريزة، ركضتُ عائدًا إلى غرفة كلارا، حيث وجدتُ توماس وأغنيس وكلارا معاً مجدداً. قال توماس وهو يلف عقداً فضياً حول عنق كلارا: "اشتريتُ لك هذا من الخارج. إنه أثر قوي -تميمة يُقال إنها قادرة على احتواء أي لعنة". لم تكن قوقعة فارغة في هذا اليوم، لذا شكرته وأعجبت بعقدها الجميل. من مظهرها، كانت قارورة زجاجية مملوءة بماء صافٍ على سلسلة فضية. لم تكن تبدو تماماً كما كانت في الصورة أو حين ارتدتها جثة كلارا. لم يكن هناك سائل فضي في الداخل؛ بل كان صافياً فقط. وقال توماس: "الآن، آمل أن تنتهي هذه المرض. أيمكنك أن تعديني بذلك؟" نظرت إليه كلارا، بحيرة، لكنها قالت إنها تعده. ثم استدارت نحوي وقالت: "لم أكن أدرك ذلك في ذلك الوقت، لكن بالنظر إلى الوراء، أعتقد أن أبي شكك في أنني ما زلت مريضة. اعتقد أنني كنت أتظاهر. ربما هذا ما كان عليه أن يظل يعتقده -أن هذه اللعنة لم تكن تستمر في مطاردتي لأكثر من عام بعد أن أصبت بها. وأن حالتي الصحية السيئة لم تكن خطأه". وبينما كنتُ أراقب، بدأت القارورة الزجاجية التي على العقد -الماء الصافي كالكريستال- تداكن قليلاً كلما ارتدت كلارا العقد. قال توماس: "سترتدي العقد كل يوم حتى تزول هذه اللعنة اللعينة. أهذا واضح؟ لقد أنفقت ثروة صغيرة عليه، وأتوقع أنه سيعالج ما يشكو منه". قالت أغنيس، ويبدو عليها الانزعاج بوضوح: "نعم. أظن أنه عندما تشفى منه، سيكون لدينا من نشكره". قال توماس: "يا عزيزتي، أعلم أن يديك الشافيتين هما من أبعدتا ابنتنا عن الفناء، لكن يقال إن هذه التميمة قوية للغاية. لا يوجد سوى واحدة منها. الماء في الداخل من نبع مقدس. بالتأكيد، لن يؤدي إلا للمساعدة في جهودك". أطبقت أغنيس شفتيها. لم أستطع تحديد النظرة على وجهها. تلك الطريقة التي حدقت بها في ذلك العقد، أكان الغضب ما تشعر به؟ وحينها بدأت الأمور تصبح أغرب.