الفصل 34: فرصة واحدة
كان مصلى الكنيسة الكبير مزدحما على نحو غير متوقع، ملحقا بشتى أنواع الكهنة والمغامرين والفرسان. ومهما كانت هوية أي منهم، فقد أفسحوا لنا الطريق على الفور وسماحوا لنا بالمرور.
"البطل!"
"اهس، كن محترما،"
"بارك طفلي!"
"ليحيى ملك الشمس!"
ابتسم سولتير بلطف، وتبادل الملاطفات مع كل من مد يده إليه، ولكنه استمر في التقدم بثبات بطريقة ما. شظية المعرفة الكلية أشرقت ببريق ساطع، وومضت بالرموز السحرية في كل أرجائها عندما لمسها الناس.
أُعطينا مكانا من قبل أحد الكهنة المناوبين، والذي أخذ على عاتقه بعد ذلك إبعاد أي مشاهدين. كانت قوة البطل سرا مصونا بشدة، وكان من السهل جدا قراءة ما يُعرض على الشظية.
قال سولتير توجيه يدي نحو الشظية: "تقدمي أنت أولا". استرخيت بينما تخللت القوة الدافئة للبلورة جسدي. استدعيت المانا الخاصة بي وارتجفت عندما تفاعلت مع الشظية، وتجسدت الرموز السحرية على السطح.
الاسم: زيفيا، بطلة القدر
العرق: سالفصل 34: فرصة واحدة
كانت الكنيسة الكبرى مزدحمة بشكل مفاجئ، وممتلئة بكل أنواع الكهنة والمغامرين والفرسان. وبغض النظر عمن كان هناك، فقد فسحوا لنا الطريق على الفور وسمحوا لنا بالمرور.
"إنه البطل!"
"صه، كن محترما،"
"بارك طفلي!"
"ليحيى ملك الشمس!"
ابتسم سولتير بلطف، وتبادل الملاطفات مع كل من مد يده إليه، ولكنه استمر في التقدم بثبات بطريقة ما. كانت شظية المعرفة المطلقة تتألق ببراعة، وتومض بالرونات في كل أجزائها كلما لمسها الناس.
أعطانا أحد الكهنة المساعدين مكانا، ثم أخذ على عاتقه إبعاد أي مشاهدين. كانت قوة البطل سرا مصونا بشدة، وكان من السهل جدا قراءة ما يُعرض على الشظية.
قال سولتير مووجها يدي نحو الشظية: "اذهبي أنت أولا". استرخيت بينما تخللت القوة الدافئة للبلورة جسدي. استدعيت المانا الخاصة بي وارتعدت عندما تفاعلت مع الشظية، وتجسدت الرونات على السطح.
الاسم: زيفيا، بطلة القدر
العرق: شيطانية
الحالة: لعنة الشمس السماوية؛ بركة القدر؛ عقد عبودية: بطل الشمس
القدرات: السحر: القدر (الدائرة التاسعة)؛ المقاومة التكيفية: المقاومة المقدسة (الدائرة الثانية)، لعنة (الدائرة الثالثة)، البرق (الدائرة الأولى)، النار (الدائرة الأولى)، الجليد (الدائرة الأولى)؛ عيون القدر؛
قال سولتير مضيقا عينيه وهو يحدق في تحديد الهوية: "هذا يدعو للفضول".
سألت: "يبدو أن قدراتي قد زادت؟" كانت المقاومة التكيفية قد تغيرت بوضوح، حيث زادت مرتبة المقاومات الأصلية، وأضافت بضعة أنواع جديدة تماما من السحر.
درس سولتير وجهي بعناية، وتأخرت عيناه لدرجة أنني أحمررت خجلا تقريبا. وفي الوقت الذي بدأ فيه الأمر يصبح محيراجدا، رمش وأشاح بجه وجهه، وكأنه أدرك أخيرًا أنه كان يحدق.
"آسف. كنت أتأساءل فقط عن نوع السحر الذي استخدمه أولئك الكهنة الذين هاجموك."
ارتعدت وأنا أتذكر التعاويذ المختلفة التي هاجموا بها. "كان سحر الشمس بالتأكيد هو النوع الأكثر هيمنة، وكان أيضا الوحيد الذي أصابني بالفعل. حجبب الباقي بالسحر. سحر اللعنة لم يكن مشاركا أيضا، فإذا كانت تلك النظرية صحيحة، لماذا تزيد المرتبة؟"
اعترف قائلا: "لا أعرف". "ولكن يبدو أن مقاومتك تنمو في كل مرة تجدين فيها نوعا من السحر. لو كان لدينا فقط المزيد من الأدلة."
لم يعجبني المظهر الذي أعطاني إياه، وشعرت وكأنني فأر في قفص. "أفضل ألا نفعل." كان الاحتراق بسحر الشمس مرة واحدة سيئا بما فيه الكفاية. ولكنه أثار فضولي رغم ذلك. هل ستكون النجم السماوي، الشمس العائمة التي تضعف الشياطين، فعالة الآن بنفس القدر؟
قال سولتير: "حسنا، بغض النظر عن الآليات، لم نتعلم أي شيء جديد. أظن أنني سأذهب بعد ذلك".
وضع كفه على الشظية وأغلق عينيه. وبدفع من الفضول، فعلت عيون القدر وراقبت العملية. ندمت على ذلك على الفور تقريبا، حيث أشرقت الشظية بألمع من أي شمس رأيتها. في كل مرة يلمسها شخص ما، تتفجر زهرة جديدة من الضوء من البلورة وتتحد مع المانا الشخصية للفر شخص. كانت تدور عبر جسدهم وتعود إلى الشظية، وفي تلك النقطة تظهر سلسلة من الرونات. كانت العملية سريعة ونظيفة لدرجة أنني اضطررت لمراقبتها عدة مرات، وسرعان ما أصبحت واضحة جدا. المانا المتطفلة لم تتفاعل مع الفرد، بل قرأت ببساطة ما كان هناك.
وبسبب استغراقي في وظائف الشظية، قفزت جفلا عندما لمس سولتير كتفي. "هل كل شيء على ما يرام؟" أومأت برأسي بسرعة، وشعرت بالخجل من قلقه. ماذا، هل انتهى بالفعل؟ أردت رؤية إحصائياته...
قال وهو يسحبني معه بابتسامة: "لنذهب. ليس لدينا الكثير من الوقت حتى تبدأ المواجهة".
"حسنا. هل لديك أي أفكار؟"
"ربما، ولكن الأمر ينطوي على مخاطرة كبيرة ويطلب منك استخدام تعويذة من الدائرة الرابعة."
توقفت فجأة، وجذبته ليتوقف. نظر إلي مجددا، وأدركت أنه كان يمسك بيدي طوال هذا الوقت.
"زيفيا؟"
هززت رأسي ومسحت الحمرة من خدي. "لا أعرف ما إذا كان بإمكاني فعل ذلك. الدائرة الثالثة هي أعلى ما فعلته، وحتى لو استطعت، فإن الأمر يستغرق أسابيع لتعلم تعويذة واحدة من الدائرة الرابعة."
"أعلم، ولكن هذا هو خيارنا الوحيد."
رؤيته جادا للغاية أثرت في قلبي. لم يكن لدى سولتير ما يخسره هنا، ومع ذلك اختار أن يقلق علي. قلت وأنا غير قادرة على التقاء عينيه تقريبا: "يمكنني أن أحاول". "كم من الوقت لدي؟"
"حوالي ساعة. لنذهب إلى المكتبة."
كان البطل أثناء تحركه قوة لا يستهان بها. خلت الممرات حيث قفز الكهنة بعيدا عن طريقنا، ووصلنا في غضون بضع دقائق قصيرة. نظر ثرون إلى الأعلى عندما اقتحمنا المكتبة الكبرى، وعقد حاجبيه بعدم رضا عن هذه الضوضاء. واسترخى قليلا عندما رأى من نكون.
"آه، إنهما أنتما. بطل الشمس، من النادر رؤيتك في هذه القاعات المقدسة. هل جئت لصقل سحرك؟ أؤكد لك أن لدينا ما يناسب-"
"ليس الآن، رئيس المكتبيين. أتذكر أنني سمعت عن تعويذة تسمى 'ربط القدرة'. هل هي لديك هنا؟"
"همم، هذا يبدو كتعويذة قدر. أخشى أن كتالوجنا يحتوي ببساطة على الكثير من التعاويذ بحيث لا أستطيع معرفتها كلها، ولكن اسمح لي بمساعدتك." توقف، ثم نظر إلى الأعلى بحدة. "انتظر، أليست لديك مواجهة قريبا؟"
قال سولتير وهو يتحرك بقلة صبر: "لهذا السبب نحن هنا". "ذلك البطل الوغد يخطط للقتال بأسلوب قذر، وهذا هو خيارنا الوحيد المتبقي."
لسبب ما، تذكرت كلمات القدر. كان هناك دائما خيار. هل كان هذا ما كانت تتحدث عنه؟
قال ثرون: "أرى ذلك. إذن لنذهب. سأكره رؤية أحد روادنا المنظمين يتلقى الخزي من رجل كهذا." دفع نظاراته إلى الأعلى مع شخرة وقادنا إلى المصعد السحري.
تنفس سولتير قائلا: "مذهل!" وهو ينظر فوق الحافة بينما كنا نرتعد. "إنه تماما مثل المصعد في الوطن."
سألت بتردد: "عفوا، هل هذه هي مرتك الأولى هنا؟"
ضحك وحك رأسه بحرج. "أنا لست ممن يحبون الكتب."
"إذن كيف تعلمت سحرك؟"
نظر حوله ليتأكد من أن ثرون لم يكن قريبا جدا وانحنى بالقرب مني. "لم أفعل. لقد بدأت بسحر الشمس، الدائرة الخامسة، وهو ما يعرفه الجميع. ومع ذلك، بعد حوالي أسبوع، خضعت القدرة لتطور وأصبحت إتقان الشمس. كنت قد بدأت للتو في ممارسة السحر بحلول ذلك الوقت، وتجاوزت الحاجة إليه تماما. سحر الشمس يطيع أفكاري، ويشكل نفسه حسب إرادتي. أزيف التعاويذ، وتظهر الدوائر السحرية تلقائيا. أنا مقيد فقط بسعة المانا الخاصة بي."
شعرت بغمر من عدم التصديق. "ولم يلاحظ أحد؟" كان ذلك مشابها في الواقع لما فعلته في مرتي الأولى، عندما ألقيت التعاويذ بدون إلقاء صلب. ألم يكن من المفترض أن يكون ذلك خطيرا؟
قهقه قائلا: "لقد خدعتك، أليس كذلك؟" كان من المثير للغضب التفكير في أنه لم يخبرني من قبل، ولكن في الوقت نفسه، شعرت بالارتياح لأنه وثق بي بما يكفي ليطلعني على سره.
قال ثرون وهو يلقي نظرة جانبية علينا: "لقد وصلنا". وعلى الرغم من أن عينيه كانتا تلمعان بالفضول، إلا أنه كان يمتلك ما يكفي من ضبط النفس لتجنب التنصت.
ركضت إلى قسم سحر القدر، حريصة على تجنب الاصطدام بأي من الكهنة أو السحرة الذين كانوا مشغولين بالدراسة. لن يكونوا متسامحين معي على الإطلاق كما كانوا مع سولتير.
نادى ثرون: "لا ركض!" ولكنه لم يستطع سوى خفض صوته عندما انطلق سولتير ورائي. تذمر بشيء آخر، لكنني تجاهلته ووجدت قسم تعاويذ الدائرة الرابعة.
علق سولتير قائلا: "هناك عدد قليل جدا من التعاويذ هنا". وعلى الرغم من عجلينا، كان تنفسه خفيفا ومتزنا. حسدت بنيته، ولكنني لم أستطع سوى اللاهث حتى استعادت أنفاسي.
بحثنا بلهفة عبر اللفائف والمجلدات، وكدنا نسقطها من الرفوف في حماسنا. وبعد بضع دقائق، قفزت جفلا عندما سقطت يد ثقيلة على كتفي.
قال ثرون وهو يرفع مجلدا نحيفا: "إنها هنا، أيها البطل". "من فضلك، لا تحدث المزيد من الفوضى."
سألت وأنا أسحب الكتاب إلى يدي: "كيف وجدته؟"
قال بفخر: "أنا المكتبي، بعد كل شيء". "أيضاً، الكتب مصنفة حسب التعقيد والرمز، لذا من السهل العثور عليها بمجرد أن أعرف الاسم."
قلت وأنا أتجنب النظر إلى فوضى الورق في أعقابنا: "أوه. سيتوجب عليك تعليمي ذلك الرمز لاحقا". سجلت ملاحظة ذهنية للاعتذار لاحقا، ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب.
جلست وفتحت الكتاب. لم تكن التعويذة صعبة الضبط والتذكر بشكل مفرط، خاصة مع معرفتي بالترتيل والرونات. كان معظم المجلد عبارة عن تعليقات وتجارب فيما يتعلق بإلقائها، ولكنني تصفحتها بصعوبة. ولكن كلما قرأت أكثر، كلما ازداد قلقي. هذا ليس صحيحا على الإطلاق. من كتب هذه التعويذة؟