الفصل 16: طبيعة السحر
فتحت سيلينا كفها وبدأت بالترتيل بلغة غريبة. كان صوتها هادئا ومنتظما، وهي تنطق كل مقطع لفظي بعناية. كانت تتحدث ببطء أشد بكثير من المحقق أو حتى سولتاير، لكنني شعرت أن ذلك لم يكن إلا لأن هذا كان مجرد العرض التوضيحي.
بعد بضع كلمات، تجمعت شرارات ضوئية ساطعة معا، مشكلة سلسلة من الرموز. دارت الرونات معا، مشكلة دائرة واحدة حول كفها. نبضت مع الترتيل واختفت في اللحظة التي توقفت فيها.
تجسدت كرة متوهجة في يدها، طافية على بعد بضع بوصات فقط فوق كفها. قالت بأسلوب درامي: "هذا هو السحر."
حدقت فيها لعدة ثوان، وأنا أتوق لتجربتها. للأسف، لم أتمكن من تذكر سوى حفنة من الكلمات. بدت الرونات بسيطة بما فيه الكفاية، لكنني لم أكن أملك أدنى فكرة عن كيفية رسمها في الهواء.
مبتسمة لنفاد صبري، وضعت سيلينا يدها على كتفي. "السحر ليس فنا يعجل به. فالجهل أو سوء الفهم قد يكونان قاتلين في كثير من الأحيان. قبل أن تستخدم السحر، يجب أن تفهم ما هو، وكيف تسيطر عليه."
أومأت برأسي، وTemplate نفسا عميقا وقمعت روحي التواقة. تنحنحت سيلينا وبدأت في الإلقاء. ألقيت بسمعي بشغف، وحفظت كل كلمة.
"هناك قوانين تتسامى حتى على الملوك. هي التي تحدد كيفية عمل الأشياء، مثل الجاذبية أو تدفق الدم في الجسد. يمكننا التأثير على هذه القوانين بالسحر وثني الواقع لإرادتنا."
سألتها: "ما هو السحر بالظبط؟"
"هذا موضوع فيه الكثير من النقاش، حتى بين العلماء الطاعنين في السن. الشيء الوحيد الذي نتفق عليه هو أن السحر موجود في كل الأشياء، ولعله الشيء الذي يربط كل شيء ببعضه. إنه لا يخرق القوانين، بل يغير طريقة عملها فقط. كلما كبر النطاق، زادت كمية السحر المطلوبة. ولأمر السحر، يجب على الساحر أن يشعر به ويوجهه باستخدام المانا الخاصة به."
"هل كانت تلك هي المانا التي شعرت بها عندما صحوت؟"
أومأت برأسها: "على الأرجح. إنها تبدو مختلفة قليلا لكل شخص، لكن انظر إليها كمصدر للطاقة. إن طاقة حياتك وقوتك مرتبطتان بقوة بالمانا، ويمكنهما حتى التعويض عنها في الظروف العصيبة. القيام بذلك أمر خطير للغاية، لذا تجنب ذلك إن أمكن."
أومأت برأسي، متقبلا التحذير. رغم أنني أردت استخدام السحر، لم تكن لدي أي رغبة في تقصير حياتي الثانية أكثر مما يجب. "إذا، المانا هي طاقتي، التي استخدمها لاستدعاء السحر؟"
"صحيح. يمكن التبديل بين استخدام المصطلحين في كثير من الأحيان لدى الساحر، لكنه يسمى سحرا بشكل صارم بمجرد خروجه من روحك."
عبست عند سماع هذا المصطلح الغريب. ولما لاحظت سيلينا حيرتي، رفعت إصبعا. "روحك هي جوهر من تكون وتعمل كقناة لمانتك. إذا تضررت، كما يحدث عندما تفرط في استخدام السحر، فإن استخدام المانا يصبح أصعب بأضعاف مضاعفة."
قلت وأنا أحك قرني بغير ذهول: "شكرا."
ابتسمت لوهلة قصيرة ثم أشارَت إلى السحرة الذين يلقون التعاويذ من حولنا. كانت الأضواء المبهرة للدوائر السحرية تنعكس في عينيها الإلفيتين المائلتين، مما منحها نوعا من الجمال الغامض. "كما ترى، يتم التلاعب بالسحر من خلال استخدام التعاويذ، التي يتم إنشاؤها وتوجيهها عبر الدوائر السحرية. كلما زاد عدد الدوائر السحرية التي تحتوي عليها التعويذة، أصبحت أكثر قوة. الان، استمع."
عندما صمتت، ملأ طنين عشرات أصوات السحرة الهواء. ومع ترتيل كل واحد منهم، كانت تظهر رونات متوهجة صغيرة، وتنظم نفسها في دوائر سحرية حتى تكتمل التعويذة ويتجسد الأثر.
"ولأن السيطرة على المانا أمر في غاية الصعوبة، فقد أنشأ سحرة الأزمنة الغابرة الترتيلات للمساعدة في إلقاء التعاويذ. إن إيقاع الترتيل ونبرته كلماته مصممة لتشكيل الرونات وترتيبها، مما يسمح لأي شخص يمتلك المانا والترتيل بإلقاء التعويذة. وإلا، فسيتوجب عليك حفظ كثافة المانا، وموقعها، وتدفق كل رون على حدة، وهو أمر مستحيل تقريبا دون رؤية تدفق المانا."
تنهدت قائلا: "هل الأمر بهذه الصعوبة؟ يبدو تعلم الترتيلات كأنه إزعاج كبير،" لكنني ابتهجت عندما تذكرت كلماتها الأخيرة. "كيف يمكنني أن أتعلم رؤية المانا؟"
ضحكت سيلينا بخفة، متخذة وضعية مريحة. "هذا مجرد شيء تولد به. لا أحد تقريبا في عصرنا وزماننا هذا يمكنه رؤية تدفق المانا، وإلا لما كانت هناك حاجة للترتيلات على الإطلاق."
"أوه." تدلت ذيلي بخيبة أمل. افترضت أن مثل هذه المهارة الشبيهة بالخداع لا يمكن أن تكون سهلة على أي حال. لم يكن هناك بأس في الحلم، لكنني هززت رأسي وعدت بنا إلى الموضوع المطروح. "إذا، كيف تعمل الرونات؟"
اعتدلت الإلف، متخذة نبرة الإلقاء مرة أخرى. "في التعويذة، تتحكم الرونات في مدى السحر، ونطاقه، وشدته، واتجاهه. كل شيء، بدءا من موقع الرون إلى كمية المانا المغذاة في كل منها، يلعب دورا في تنفيذ التعويذة بشكل صحيح. وتعديل رون واحد فقط من بين المئات، يمكنك من تغيير التعويذة بالكامل. يمكن أن يكون هذا مفيدا، مثل زيادة المدى، أو خطيرا، فيتسبب في انفجار التعويذة. إن عدم قابلية هذا التعديل للتنبؤ هي سبب آخر للتمسك بالرونات البسيطة."
"أوه... إذا، إن كانت الرونات توجه التعويذة، فما هو الغرض من الدائرة السحرية؟"
ضحكت بسخرية وقامت بتنعيم خصلة شعر خلف أذنها المدببة. "كثير من الأسئلة! ليس أن هذا أمر سيئ،" أضافت بسرعة وهي ترى نظرتي المنكسرة، "أنا أعجب بفضولك. لسبب ما، السحر والدوائر مرتبطون بشكل لا ينفصم. نحن نستخدم الدوائر لتنظيم الرونات، حيث توفر كل واحدة منها مسارا لتدفق السحر، مما يربط الرونات ويخلق كلا متماسكا. كل دائرة سحرية إضافية تضاف إلى التعويذة تزيد القوة بشكل مضاعف، بينما تمنحنا بكل أريحية نظاما لترتيبها. الفناء قادجون على إلقاء تعاويذ تصل إلى الدائرة التاسعة. أي شيء أبعد من ذلك هو عالم الإلهيات."
بحلول نهاية المحاضرة، بدأت كلمات سيلينا تختلط ببعضها البعض، ووجدت صعوبة في تتبع كل شيء. ابتسمت وفرقعت أصابعها، مما أعاد عيني إلى التركيز.
"هذا كل شيء تقريبا بالنسبة لنظرية السحر. بينما قد يبدو الأمر بسيطا، فإن الأعماق الحقيقية لا يكاد يلمسها أقوى السحرة. هل لديك أي أسئلة أخرى؟"
فكرت في الأمر للحظة. "سؤال واحد فقط. ما هي أنواع السحر المختلفة؟ شظية الكريستال قالت إن لدي نوعا من التقارب مع سحر القدر، وهو أمر منطقي بالنظر إلى أنني بطل القدر. هل يعني ذلك أنني لا أستطيع استخدام سوى نوع واحد من السحر؟"
"بالطبع لا! أنا متخصصة في سحر الحياة، لكنني أقدر تماما على إطلاق أي شيء دون الدائرة السادسة. أي شخص يمتلك المانا يمكنه إلقاء تعاويذ من أي نوع. إذا كان لديهم تقارب خاص، فإن تلك الأنواع من التعاويذ تأتي بشكل أسهل بالنسبة لهم وتستهلك مانا أقل. بينما يمكنك إلقاء تعاويذ النار أو الضوء، فإن تعاويذ القدر الخاصة بك ستكون أقوى بكثير."
"شظية الكريستال قالت أيضا إن سحري كان في المستوى التاسع. ماذا يعني ذلك؟"
شهقت سيلينا وحدقت بي بعينين متسعتين. "التاسع؟ هل أنت متأكد؟"
احمررت خجلا تحت انتباهها، نادما قليلا على طرح الأمر. "أجل... البابا بدا متفاجئا أيضا."
"البابا يعلم؟ لا عجب أنه تركك تعيش..." رمشت وهزت رأسها. "عذرا. لم أقصد ذلك. عندما نتحدث عن المستويات، فإن الأمر لا يتعلق بالدوائر بقدر ما يتعلق بالقوة العامة والإمكانات. نحن نستخدمه لوصف مدى قوة المحارب، أو الموهبة المتأصلة لدى الساحر أو الكاهن. مع سحر المستوى التاسع، لديك الإمكانية لإلقاء تعاويذ الدائرة التاسعة. إنه ليس مقياسا دقيقا، ولكنه قريب بما فيه الكفاية. ومع ذلك، فإن كلمة 'الإمكانية' هي كلمة خطيرة. المانا، والخبرة، والمعرفة كلها مطلوبة لإلقاء تعاويذ الدوائر الأعلى. والمبالغة في تقييم قدرتك قد تؤدي إلى الموت، خاصة عندما يتدخل المزيد من المانا. هل تتذكر كيف ذكرت أن قوة الحياة يمكن استخدامها كمانا؟ بمجرد البدء في تعويذة من الدائرة السادسة أو أعلى، لا يمكن إيقاف الإلقاء دون عواقب وخيمة. إذا نفذت منك المانا، وكانت التعويذة تتطلب المزيد، فسوف تأخذ قوة حياتك قسرا."
"قد تقتلني؟" فجأة، أصبحت أقل حماسا بكثير لتجربة السحر.
"شيء من هذا القبيل. العديد من السحرة الذين يصلون إلى تلك النقطة يفقدون الوعي أو يموتون مباشرة."
منزعجا، فكرت في شيء آخر فوريا. "كيف أعرف كمية المانا التي أملكها؟"
"لا توجد طريقة دقيقة لمعرفة ذلك. ستشعر بها عندما تبدأ في الإلقاء، ولكن أفضل مقياس لديك هو الخبرة السابقة ومدى القوة التي تشعر بها. فقط ابدأ صغيرا ولا تضغط على نفسك، وسوف تكون بخير. الان، هل هناك أي شيء آخر؟"
هززت رأسي، الذي كان محشوا بما فيه الكفاية بالفعل. سأحتاج إلى وقت طويل لمعالجة وفهم كل ما قالته بشكل صحيح. ولكن، وأنا أراقب الساحر المحيط بي وهو يتدرّب، لم أستطع إلا أن أرغب في تجربة ذلك بنفسي. ورغم عدم تأكدي قليلا، رفعت يدي بتردد.
"هل يمكنني محاولة إلقاء تعويذة الان؟"