الفصل 15: ساحات تدريب السحرة
نظرت حولى بدهشة إلى مشهد العشرات من السحرة وهم يلقون التعاويذ معا. ابتسمت سيلينا بجانبي، ومنحتني ثانية لأستوعب كل شيء. حتى الآن، كان أكثر ما خبرته من السحر هو صخور الضوه في المباني وهجمات المحقق. كان هذا أكثر روعة بكثير.
انفجرت عدد لا يحصى من التعاويذ حول الفسحة، وهي تصيب دمى التدريب أو تندفع نحو السماء المفتوحة. لم تكن كلها مدمرة بطبيعتها أيضا، حيث ألقى السحرة تعاويذ على أنفسهم أو على بعضهم البعض، مما أدى إلى إنشاء هالات متلألئة أو دروع تشبه الفقاعات. بدا المكان كله وكأنه تحت الماء، حيث أدى الحجم الهائل للرموز والدوائر السحرية إلى تشويه الضوء المار من خلالها.
قالت سيلينا: "هذا المكان هو حيث نغصن مهاراتنا السحرية، بينما يقوم هؤلاء الأغبياء الرياضيون بتحطيم العصي معا، نحن نتقن الفنون. أترجح أنك مبتدئة؟"
بينما لم تكن لدي أي فكرة عن المستويات التي ينقسم إليها السحرة، هززت رأسي. "لم أستعمل السحر من قبل قط."
قفزت بفزع بينما ربتت الإلف على كتفي. لقد لان تعبيرها الصلب دائما استجابة لرد فعلي ومنحتني بعض المساحة. "لم تكن الأمور سهلة، أليس كذلك. ولكن إذا كنت ستوقفين بجانب بطلنا، فعليك التوقف عن اختلاق الأعذار. سأعلمك السحر، لكن إلى أي مدى ستأخذين تلك الموهبة يرجع إليك."
أعذار؟ اهتز ذيلي بتردد عند هذه الفكرة. لم أكن أدرك حتى أنني كنت اختلق الأعذار...
دافعة الفكرة بعيدا، أخذت تنفسا عميقا وحزمت أمري. "أنا جاهزة."
"جيد. دعينا أعرفك، ويمكننا البدء.ضعي في اعتبارك أنه بينما سأولي اهتماما خاصا لك، فإن هذه المجموعة بأكملها تقع على مسؤوليتي." لوحت بيدها ورفعت صوتها، مما أدى إلى تعطيل السحرة الذين يلقون التعاويذ وجذب انتباههم. "هذه السلالة الشيطانية هي كيفيا. إنها بطلة مستيقظة حديثا، وستنضم إلينا خلال التدريب."
تراجعت قليلا. لكان من الجميل ألا يأتي انطباعهم الأول من كلمة "سلالة شيطانية". وكما المتوقع، جاءت المتاعب.
شق ساحر أصغر سنا، ربما في الثامنة عشرة من عمره، طريقه إلى الأمام. وبناء على الطريقة التي تحرك بها الجميع باحترام، لا بد أنه شخص مهم. ارتجفت بينما كان يرمقني بنظرات غاضبة، وعيناه تشتعلان بعداء صريح.
"هل هذا ختم عبد؟ تتوقعين مني أن أتدرب مع عبد؟ مجرد نوع الشيء الذي أتوقعه من إلف."
عبست سيلينا، لكنها بدت مستسلمة للتحدي. "إنها عبدة بطل الشمس. لقد اكتملت المراسم هذا الصباح."
أومض بصيص من التعرّف في عيني الرجل، لكنه سرعان ما اختفى وسط عبوسة. "إذن هذا ما كانت تدور حوله كل الضجة. هل تعرف حتى كيفية استخدام السحر؟"
ترددت الإلف وهزت رأسها. "ليس بعد. لهذا السبب نتدرب جميعا، أليس كذلك؟"
ابتسم السحر بسخرية وكتف ذراعيه. عندما فتحت سيلينا فمها، على وشك قول شيء آخر، قاطعتها.
"أنا أرفض. لا ينبغي للشخص الذي في مكانتي أن يتعرض لهذه الإهانة."
من النظرات التي ألقاها السحرة الآخرون، استطعت تمييز أمرين. الأول هو أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يتصرف فيها هؤلاء. والثاني، أن معظم السحرة الآخرين وافقوه الرأي.
قالت سيلينا ببرود: "أنا المدربة هنا. هل أحتاج إلى تذكيرك بذلك؟"
"وأنا الأمير الثاني. بالنسبة لإلف، أنت متغطرسة للغاية، أليس كذلك."
عبست سيلينا وأمسكت بعصاها بإحكام. كان واضحا أن الاستفزاز قد أثر عليها، وأخذت نفسا عميقا قبل أن تجيب. "إذا لم تقم بإحضار نفسك للتدرب مع بطل القدر، يمكنك المغادرة."
اندلعت هالات مرعبة من كليهما، وتصادمتا معا وأصدرتا ضغطا قويا. التقطت أنفاسي بينما أصبح الهواء ثقيلا. بدا العديد من السحرة الآخرين شاحبين ومرتجفين، مع ومضات من الخوف في أعينهم. قبل ساعات قليلة، لكنت كنت مثلهم، لكن هذا لم يكن شيئا مقارنة بالبابا.
ضربت سيلينا عصاها على الأرض واختفى الضغط بالسرعة التي ظهر بها. "سأتحدث مع والدك حول هذا الأمر."
أجاب الرجل: "لا تعتبي عناء. سأراه أولا. لا تتوقعي أن تسير الأمور كما كانت في الماضي. بطلة أم لا، إنها لا تزال شيطانا."
استدار ومشى بخطى واسعة، متوجها إلى الزاوية البعيدة من ساحة التدريب. تهاوت سيلينا، وانتشرت نظرة ارتياح على وجهها. على الرغم من أنه كان المتدرب تقنيا، إلا أنه كان من الواضح من الذي امتلك قوة أكبر.
أخذت تنفسا عميقا، نافضة الآثار الأخيرة لاشتباكهما. "لم يكن عليك فعل ذلك. من المفترض... أن يحدث ذلك."
قالت عبر أسنان مصكوكة: "فقط لأن لديك اسما لا يعني أنك بحاجة إلى الارتقاء إليه! اسم ذلك الشاب هو فورينث نيسورو، الابن الثاني للملك روان. إنه قادر على إطلاق تعاويذ الدائرة الخامسة بالفعل، على الرغم من بلوغه العشرين فقط، ويستغل قوته بلا حدود. أصلّي من أجل مصلحتك أن يترك الأمر هنا."
بصراحة، لم تؤثر فكرة التعرض للتنمر من قبل بعض الأمراء في حقا. قد تكون هذه فرصة لمساعدة البطل. إذا رؤي القادة يسخرون من الشياطين، فقد انتهى عملي بنصفه. كنت...انتظر، ما الذي كنت أفكره حتى؟
لا بد أن شيئا ما قد ظهر على وجهي، لأن سيلينا منحتني ابتسامة لطيفة. "ابتهجي الآن. أشك في أنك بحاجة إلى توقع أي متاعب في الوقت الحالي."
على الرغم من أن فورينث قد انسحب، إلا أنه استمر في النظر في طريقنا. بدلا من الغضب والاشمئزاز من قبل، بدا أكثر فضول-ة. في اللحظة التي رآني فيها أنظر إليه، سيطرت نظرة غاضبة وبصق على الأرض. لم ينظر بعدها.
"دعونا نضع ذلك جانبا في الوقت الحالي. ماذا تعرفين عن السحر؟" سألت سيلينا.
هززت رأسي. "لقد رأيته عدة مرات، ولكن هذا كل ما في الأمر."
"أرى ذلك. إذن شاهدي عن كثب."