الفصل التالي
الفصل الثامن: ما هي أجندتك؟
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
لم يكن لوكاس قد علم إلا مؤخراً أن أميليا هي ابنته، فكيف كان بإمكانه تحضير هدية مسبقاً؟
لكنه لم يذعر. بل نزع سوارًا من معصمه وأعطاه لأميليا. "عيد ميلاد سعيد يا أميليا. يتمنى لكِ والدكِ أن تكبري بأمان وسعادة."
حصل لوكاس على سوار حجر القمر عند الحدود، ومنحه إياه رؤساؤه كمكافأة. بدا عادياً، لكنه كان كنزاً نادراً.
مدّت شارلوت يدها وانتزعت سوار الخرز. وبعد أن ألقت نظرة خاطفة عليه، انفجرت ضاحكة. "هديتك رديئة للغاية! لقد أهداها سيث حجرًا كريمًا نادرًا، وأنت، والدها البيولوجي، أهديتها سوارًا رخيصًا. هل لديك حقًا الجرأة على إهدائها إياه؟"
مد الجميع أعناقهم ونظروا، ولم يجدوا سوى التسلية عندما تمكنوا أخيرًا من إلقاء نظرة واضحة.
هذا السوار مصنوع من خشب أبيض رديء. إنه خفيف للغاية، وكل حبة تبدو ملطخة بالأوساخ. من الواضح أنه سوار رديء الجودة لن يشتريه أحد حتى من متجر رخيص!
انفجر الجميع في الضحك، وعلى الرغم من صغر سنها، استطاعت أميليا أن تشعر بالسخرية في ضحكهم.
انتزعت أميليا السوار من شارلوت وضمته إلى صدرها. وصرخت بغضب: "أحب هذا! أحب أي شيء يهديني إياه أبي!"
شعر لوكاس بدفء في قلبه، ولمس رأسها بحنان. ثم وضع السوار على معصمها النحيل والناعم.
عبثت أميليا بالخرز الأبيض الناعم والفاتح على معصمها، ثم رفعت ذراعها بسعادة وأرته لشايان. "أمي، أليس جميلاً؟"
"أنتِ تعاملين الخشب الرديء وكأنه كنز!" عبست كارين بشفتيها بازدراء. أمسكت بقلادة الألماس الوردي البراقة التي أهداها سيث، ووضعتها على رقبة أميليا، ثم قالت لها بنبرة حادة: "أميليا، أنتِ صغيرة، لذا ليس لديكِ أدنى فكرة. لكنني أقول لكِ، هذه القلادة من أجود الأنواع."
فجأة مد لوكاس يده ليوقف كارين وانتزع القلادة منها قبل أن يتراجع بعيداً عن أميليا.
"ماذا تفعل؟! هل ترتكب عملية سطو؟" صرخت كارين على الفور بصوت حاد وهي تحدق في لوكاس.
سخر لوكاس في صمت وشدد قبضته، فسحق قلادة الأحجار الكريمة الرائعة والجميلة في يده.
"آه! ماذا تفعلين؟!" صرخت كارين وكانت على وشك الإغماء!
هذا حجر كريم ثمين تبلغ قيمته أكثر من مائة وخمسين ألف دولار!
ماذا فعل ذلك الوغد؟!
أصيب الأشخاص العشرة المحيطون بهم بالذهول والعجز عن الكلام عندما سقطت أكوابهم وعيدان الطعام على الطاولة والأرض.
تم تحطيم قلادة من الأحجار الكريمة الثمينة، تزيد قيمتها عن مئة وخمسين ألفاً، إلى قطع صغيرة. يا له من شخص عديم الفائدة وقح!
كان تعبير سيث كئيباً للغاية.
كان تدمير القلادة أمراً، لكن تصرف لوكاس كان إهانة كبيرة له!
وبتعبير غاضب وغضب مكبوت، سأل: "ماذا تقصد بفعل ذلك؟"
قال لوكاس ببرود: "هديتك ليست جيدة. لا تستطيع أميليا ارتداءها".
"أنت!" قفز سيث فجأة وصرخ، "أنت فقير ملعون! ماذا تعرف أنت؟! هل رأيت شيئًا جيدًا من قبل؟" كانت عيناه مليئة بالازدراء.
قال لوكاس ببرود مع تغيير جذري في تعبير وجهه: "لم أرَ الكثير من الأشياء الجيدة، لكنني أستطيع تمييز البضائع المقلدة".
أعتقد أننا جميعًا ندرك مدى ندرة وقيمة الألماس الوردي الطبيعي. يتراوح سعر الألماس الوردي الطبيعي في مزادات المجوهرات بين 1.5 و4 ملايين دولار للقيراط الواحد، وذلك بحسب اللون. ويبلغ متوسط سعر الألماس الوردي المائل للبنفسجي متوسط الجودة، مثل الذي أهديته إياها، 2.5 دولار للقيراط. يبلغ حجم الألماس الوردي الذي أهديته إياها قيراطين على الأقل، مما يعني أنك تحتاج إلى 5 ملايين دولار على الأقل لشرائه، بينما لم تنفق سوى 150 ألف دولار؟
عندما سمع سيث كلمة "مُزيّف" والأرقام التي ذكرها لوكاس في تحليله، تحوّل وجهه إلى وجهٍ عدائي. لكن كيف له أن يعترف بأنه أعطى رجاله بضعة آلاف من الدولارات لشراء حجر كريم عشوائي لخداعهم؟
حدّق في لوكاس بغضب شديد، وكأنه يحاول اختراقه بنظراته. "أنت تتحدث عن أسعار المزادات. ماذا لو تمكنت من الحصول على تلك الماسة الوردية بسعر مناسب؟"
لم يكن لوكاس خائفًا منه على الإطلاق، بل مدّ كفه ببساطة ليكشف عن الحطام. "أخشى أنك ارتكبت خطأً فادحًا. لا يمكن سحق ماسة وردية حقيقية باليد."
شحب وجه سيث، وفجأة أصبح عاجزاً عن الكلام.
كان الجميع يعلم أن الماس هو أقسى مادة طبيعية في العالم، وأنه من الصعب قطعه. من يستطيع سحقه باليد؟
أدرك الناس من حولهم على الفور أن قلادة الألماس الوردي التي أهداها سيث، والتي أثارت حسدهم، كانت سلعة مزيفة.
لو أن شخصًا آخر أهداه حجرًا كريمًا مزيفًا، لسخر منه حتمًا. لكن من فعل ذلك الآن هو سيث. من يجرؤ على السخرية منه؟
عندما رأوا تعبير سيث الكئيب، حاولوا بشكل محموم إيجاد مخرج له.
"السيد ميلر ليس خبيرًا محترفًا في تقييم الأحجار الكريمة، لذا من المحتم أن يرتكب خطأً. لماذا يجب أن تكون متسلطًا إلى هذا الحد؟"
"بالضبط. إضافةً إلى ذلك، حتى لو كان هناك خطأ ما، فإنه لا يزال حجرًا كريمًا مصممًا بشكل جميل. لكنك حطمته. لقد بالغت حقًا!"
"إنه يحاول فقط أن يُظهر مدى كفاءته! هه، هذا الخاسر أهدى سوارًا خشبيًا رديئًا. ما حقه في انتقاد هدية سيث؟"
نظر إليهم لوكاس ببرود. "لو كان مجرد حجر كريم مزيف، لما انزعجت بالطبع. لكن هذا الشيء مصنوع من الهاينريشيت! ربما تعرفون كمية الإشعاع التي ينبعث من الهاينريشيت، أليس كذلك؟ كيف يمكنكم ارتداء شيء كهذا طوال الوقت؟"
حدق في الجميع بنظرة حادة.
أصيب الجميع بالذهول والعجز عن الكلام وهم يتجنبون النظر إليه. حتى أن بعض من لمسوا القلادة للتو شعروا بخوف شديد لدرجة أنهم فركوا أيديهم سراً على ملابسهم.
"إذن..." نظر لوكاس إلى سيث، الذي كان جبينه مغطى بالعرق، وأطلق هالة التسلط خاصته! "لقد أعطيت قلادة شديدة الإشعاع لطفل في الخامسة من عمره. ما هي خطتك بالضبط؟!"
الفصل السابق