الفصل التالي
الفصل السابع: قلادة الألماس الوردي
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
تسبب سلوك كارين المتغطرس في شعور شايان بعدم الارتياح الشديد.
"أمي، لقد أخبرتكِ مرارًا وتكرارًا أنني لن أتزوج السيد ميلر." ثم التفتت إلى سيث. "سيد ميلر، أنت تنتمي إلى عائلة ميسورة، وهناك العديد من الفتيات اللواتي يُعجبن بك. أنا متزوجة بالفعل، ولا أستحقك حقًا، لذا لا تُضيّع وقتك معي."
غضبت كارين بشدة لدرجة أنها قرصت شايان عدة مرات ونبحت قائلة: "لماذا أنتِ مشوشة هكذا؟! سيث رجل جذاب للغاية. أنتِ محظوظة لأنه معجب بكِ!"
ثم التفتت لتعتذر لسيث قائلة: "سيث، لقد دللنا شايان كثيراً. أحياناً تكون غبية، لذا من فضلك لا تهتم بها! لا تقلق. أنا صاحبة القرار النهائي في هذا المنزل."
ابتسم سيث ابتسامة خفيفة وتظاهر باللامبالاة. "لا بأس يا كارين. أعتقد أن شايان ستصدق صدقي يوماً ما."
لكنه كان مستاءً للغاية. أنا، سيث ميلر، لم أُرفض صراحةً من امرأة من قبل! إنها مجرد امرأة متزوجة. لماذا تتصرف بهذه الطريقة المتعالية؟! إنها حقًا لا تعرف شيئًا. عندما أفوز بقلبها، سأجعلها تُطيعني بكل تأكيد!
لم يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة واحدة على لوكاس. بالنسبة له، كان لوكاس مجرد زوج شايان بالاسم فقط، وشخصاً تافهاً لا قيمة له.
حدّق لوكاس بعينيه. كيف يجرؤ على محاولة مغازلة زوجتي أمامي؟ وقح للغاية، أليس كذلك؟
"السيد ميلر كريمٌ ومهذبٌ للغاية!"
"بالطبع، تُعدّ شركة JW التابعة لعائلة ميلر واحدة من أهم الشركات الكبرى في المقاطعة، وقد تخرّج السيد ميلر من جامعة في الخارج. إنه مُثقّفٌ تعليماً عالياً ونشأ على تربية حسنة. كيف يُمكن لأحدٍ هنا أن يُضاهيه؟"
"هاها، من الآن فصاعدًا، سيكون السيد ميلر جزءًا من عائلتنا. علينا أن نتعلم منه!"
أشاد أقارب عائلة كارتر بسيث بلا انقطاع، كما لو أن شايان قد تزوجته بالفعل.
عبست شايان وشعرت بمزيد من الغضب وخيبة الأمل عندما رأت مدى لامبالاة لوكاس وعدم تأثره وهو يقف بجانبها.
لكنها لم تكن تعلم أن لوكاس لم يرغب في بدء جدال مع عائلتها أمامها لأنه لم يكن يريد وضعها في موقف صعب.
"حسنًا، حسنًا، استعدوا للعشاء." ولما رأت كارين أن الوقت قد حان، أمرت الخدم بتقديم الأطباق ورتبت جلوس الجميع. لكنها تعمدت إبعاد لوكاس وتظاهرت وكأنه غير موجود.
ضحك الجميع بخبث، منتظرين رؤية هذا الخاسر لوكاس وهو يُحرج نفسه.
"بابا، تعال اجلس هنا!" كان صوت أميليا الطفولي عذباً، وابتسامتها حلوة. جلست بجانب مقعدها ونادت على لوكاس.
رقّ قلب لوكاس قليلاً، إذ أن طاعة ابنته واعتمادها عليه جعلا إحباطه يتلاشى.
"ماذا تفعلين؟ هذا المقعد محجوز لعمتك. إذا كنتِ تحبين هذا الحقير لهذه الدرجة، انزلي وقفي معه!" وبخت كارين أميليا وهي تلتقطها من على المقعد قبل أن ترمي المقعد على الأرض.
شعرت أميليا بالظلم، وامتلأت عيناها بالدموع.
"أمي، فكري في هذه المناسبة!" حملت شايان ابنتها ووضعتها على حجرها بقلبٍ مفطور قبل أن تنظر إلى لوكاس. ثم قالت بصرامة: "اجلسي".
وبينما كان الجميع يجلسون على المائدة، ضحك سيث قائلاً: "كادت أن تفوتني هذه الهدية. لم أهنئ ابنتنا الصغيرة بعيد ميلادها بعد". ثم أخرج علبة هدايا جميلة وقدّمها لها قائلاً: "أتمنى أن تعجب هذه الهدية الجميلة الصغيرة أميليا".
كان لوكاس مصدوماً. إذن، عيد ميلاد ابنتي اليوم! لقد فشلت كأب.
كان قلبه مليئاً بالذنب.
شكرته أميليا بأدب وفتحت صندوق الهدايا بتشجيع من أقاربها.
تألقت قلادة من الأحجار الكريمة ذات اللون الوردي الأرجواني تحت الضوء، مبهرة بشكل حالم.
"يا له من جمال!"
لم تستطع النساء الحاضرات إلا أن يشهقن من الدهشة. فقد أبدت جميع النساء اهتماماً بالمجوهرات، ولا سيما بهذا الحجر الكريم الجميل والآسر.
ابتسم سيث بزهو. "هذا حجر كريم حصلت عليه بالصدفة. الحجر الكريم الوردي الطبيعي في المنتصف هو الأندر. بعد أن علمت باقتراب عيد ميلاد أميليا، استأجرت خصيصًا أشهر مصمم مجوهرات في إيطاليا ليصنعه."
"ألماس وردي؟ لم أرَ مثله من قبل! إنه جميل للغاية!"
يا للهول! إنها ماسة وردية طبيعية كبيرة جدًا. لا بد أنها تساوي الكثير من المال!
"هذا أمر بديهي. هدية السيد ميلر لن تكون رخيصة أبداً. يجب أن تكلف ما لا يقل عن خمسة عشر ألف دولار."
استمتع سيث بالاستماع إلى إطراءات الجمهور، لكنه ظل متحفظًا ظاهريًا. "على الإطلاق. لم يكلف الأمر سوى حوالي مئة وخمسين ألفًا."
يا للهول! مئة وخمسون ألف دولار!
استنشق الجميع بقوة. لقد كانوا مذهولين!
"إنها مجرد هدية لطفل، لكنها تكلف مئة وخمسين ألفاً. السيد ميلر كريم جداً بالفعل!"
"أميليا محظوظة للغاية لأن لديها أباً صالحاً سيدللها في المستقبل."
كانت عينا شايان تفيضان بالضيق. ها هم يفعلونها مجدداً. هؤلاء الناس يحبون التسرع في استخلاص النتائج من تلقاء أنفسهم. متى قلتُ إنني سأتزوج سيث؟
"لقد قدم لها السيد ميلر هدية باهظة الثمن. ماذا عنكِ؟ بالتأكيد لم تأتي خالية اليدين، أليس كذلك؟" سألت شارلوت، شقيقة شايان الصغرى، فجأة وهي ترفع حاجبيها.
اتجهت أنظار الجمهور فوراً نحو لوكاس. من الواضح أنهم لم يكونوا يتوقعون شيئاً. بل كانوا متحمسين لرؤيته يُحرج نفسه.
ما الهدية التي يمكن أن يقدمها هذا الشخص عديم الفائدة؟ من المحتمل أنه لن يتمكن أبدًا من شراء هدية باهظة الثمن مثل الألماسة الوردية التي قدمها سيث!
الفصل السابق