الفصل التالي
الفصل السادس: ابنتي
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
صرخت كارين على الفور: "لا داعي للجدال! كنتَ معدمًا تمامًا آنذاك، ولم يكن لديكَ شيءٌ يُذكر. لقد كنا لطفاء بما يكفي لنسمح لكَ بالزواج من عائلتنا، ووفرنا لكَ الطعام والمأوى. ومع ذلك، سرقتَ أموالنا عندما غفلنا عنك، وهربتَ!"
عبس لوكاس وشرح بلهفة عندما خطرت له فكرة ما: "لا يوجد شيء من هذا القبيل! في ذلك الوقت، اقترضت خمسين ألفاً من ويليام. لكنني أعدتها في نفس الليلة..."
"هراء! من الواضح أنك سرقته!" قاطعت كارين بحدة قبل أن تلتفت إلى والد شايان، ويليام. "أخبرنا. هل أقرضته المال، أم سرقه؟"
"همم، لقد تزوج من عائلتنا، فلماذا أقرضه خمسين ألفاً؟ من الواضح أنه سرقها ثم هرب!" أصر ويليام.
"هل يوجد شيء من هذا القبيل؟ أنت لطيف معه أكثر من اللازم! لو كنت مكانك، لكنت رفعت دعوى قضائية ضده منذ زمن طويل وزججت به في السجن!"
"بالضبط. لم أعرف بهذا إلا اليوم. هذا الشخص حقير!"
"لقد سرق خمسين ألفاً، ومع ذلك لا يزال لديه الجرأة للعودة. يا للهول، إنه وقح للغاية!"
"أسرعي، اطلبي الطلاق. إذا تجرأ على عدم الطلاق، فسوف نقاضيه!"
أصيب أقارب عائلة كارتر بالذهول.
سخر لوكاس في نفسه. لقد اختلق هذان الزوجان كذبة لتلفيق تهمة لي واتهامي بالفرار بأموالهما. يبدو أنهما يسعيان لتشويه سمعتي قبل طردي.
"همم، إذا كنت قد سرقت منك كل هذا المال حقاً، فلماذا لم تقل شيئاً أو تقدم بلاغاً للشرطة بعد أن غادرت؟"
نظر لوكاس مباشرة في عيني والدي شايان. بعد أن مكث في المعسكر العسكري لسنوات، اكتسب هالة مخيفة كانت مهيمنة لدرجة أن الاثنين لم يجرؤا على التواصل البصري معه، بل حوّلا نظرهما بعيدًا.
"حسنًا، نحن لا نريد فقط فضح أسرارنا أمام الملأ. لقد ساعدنا في الحفاظ على سمعتك، لكنك تلقي اللوم علينا بدلًا من ذلك، أيها عديم الفائدة؟" صرخ ويليام، لكن كان من الواضح أنه لم يكن واثقًا من نفسه إلى هذا الحد.
«أعتقد أنكم جميعًا تعرفون الحقيقة في قلوبكم». لم يقل لوكاس شيئًا آخر. هل يحاول تهديدي بشيء مختلق؟ مستحيل.
نظرت شايان إلى ردود أفعالهم. بعد أن غُسلت أدمغتهم ووُضعت أمامهم الأكاذيب لسنوات حول هروب لوكاس بأموال والدها، بدأت شايان تشك في شيء ما. هل من الممكن... أنه لم يهرب حقًا بعد سرقة المال آنذاك؟
"باختصار، أسرع واذهب بعيدًا!" اندفعت كارين للأمام لتضرب لوكاس بقوة.
ترنّح لوكاس من شدة الصدمة بينما كانت الطفلة الصغيرة بين ذراعيه خائفة لدرجة البكاء بسبب نظرتها الشرسة والمهددة.
احتضنت عنق لوكاس وانخرطت في بكاءٍ مدوٍّ. "لا! أريد أبي! لا تطرد أبي!"
وبخت كارين بغضب قائلة: "كيف يكون هذا عديم الفائدة والدك؟ ما الذي تبكي عليه؟! استمر في البكاء، وسأحبسك في العلية!"
ارتجفت الطفلة الصغيرة المذعورة بشدة من الخوف وتجشأت وهي تنتحب، ولم تجرؤ على البكاء مرة أخرى، وعيناها مليئتان بالرعب.
انطلاقاً من ردة فعلها... لا بد أنها كانت محتجزة في العلية من قبل! وبينما كان الغضب يتصاعد في قلبه، حدّق لوكاس في الجميع بنظرة باردة كالثلج، بدت وكأنها تُجمّد غرفة المعيشة بأكملها!
وبينما كان لوكاس على وشك أن يفقد أعصابه بشكل لا يمكن السيطرة عليه، حملت يدان الطفلة الصغيرة بعيداً عن ذراعيه.
قبلت شايان وجه ابنتها الصغير الخائف. كان قلبها مفطورًا لدرجة أنها كادت تبكي. "أمي، في المرة الأخيرة التي حبستِ فيها أميليا في العلية، كانت خائفة جدًا لدرجة أنها أصيبت بحمى شديدة لأيام! لماذا تُخيفينها الآن؟ إنها ما زالت صغيرة، وأنتِ جدتها. ألا تُبالين بها على الإطلاق؟"
"كنتُ مُحبطةً فقط وقلتُ ذلك لأخيفها! لن أحبسها حقاً. بصراحة، إنها مُذنبةٌ لأنها مُتحيزةٌ جداً لوالدها في هذه السن الصغيرة..." تمتمت كارين.
أصبح صوتها خافتاً للغاية في النهاية، لكن لوكاس كان يتمتع بسمع حساس، واستوعب الكلمة المفتاحية على الفور.
كان قلبه يخفق بسرعة، وشعر بغصة في حلقه. محاولاً التأكد من شيء ما، سأل شايان: "هي... هل أميليا... ابنتنا؟"
عضّت شايان شفتيها بقوة. أرادت أن تهز رأسها وتنفي الأمر. لكن عندما رأت النظرة المترقبة في عيني ابنتها بين ذراعيها، لم تستطع أن تجبر نفسها على الرفض.
كانت أميليا تتوق لرؤية والدها، وكان لوكاس بالفعل والدها البيولوجي.
أومأت برأسها بتعبير معقد.
والآن بعد أن تأكدت شكوكه الغامضة، شعر لوكاس بالانفعال بشكل لا يمكن تفسيره!
لم يكن يتوقع أن يكون الطفل الذي انقض عليه وناداه "بابا" خلال لقائهما الأول في المطار هو ابنه من لحمه ودمه!
قوة علم الوراثة مذهلة للغاية!
نظر لوكاس إلى شايان وأميليا بنظرة حنونة تحمل مسحة من الندم.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺
كان مديناً لهم بالكثير!
كبح لوكاس رغبته في الصعود واحتضانهما. أومأ برأسه بجدية ووعد قائلاً: "لا تقلقا. منذ عودتي، لن أخذلكما مرة أخرى."
من جانبها، قلبت كارين عينيها وقالت: "همم، الكلام سهل! أنت رجل مفلس لا تملك شيئاً. عدت بلا خجل، وما زلت تريدنا أن نطعمك؟ هراء!"
نكزت ذراع شايان بقوة، وكأنها تتوقع منها ردًا أفضل. "أقول لكِ، اذهبي وطلقي هذا عديم الفائدة لاحقًا! لقد قال سيث بالفعل إنه سيخطبكِ في موعد مميز خلال الأيام القليلة القادمة. هل تسمعينني؟"
كانت عينا لوكاس تفيضان بالغضب، وبدا أن درجة الحرارة من حوله قد انخفضت عدة درجات!
الفصل السابق