الفصل التالي
الفصل 47: تغيير جذري في عائلة كارتر
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
عاد برايس إلى مقر إقامة كارتر الرئيسي في سيارة لامبورغيني الفاخرة ومعه صندوق كبير من النقود وسندات الملكية ووثائق نقل الأسهم.
تجمّع آل كارتر في المنزل الرئيسي حول برايس، وقد أُعجبوا وانبهروا بالسيارة الفاخرة والصندوق الذي يحوي أصولاً تزيد قيمتها عن خمسة عشر مليون دولار. كما أثنوا على برايس بإسهاب.
"برايس شخص مميز حقاً. لقد تمكن من جلب الكثير من الأشياء إلى الوطن. سيعود آل كارتر قريباً!"
"إنه جدير حقًا بأن يكون حفيد دومينيك البيولوجي. إنه يتمتع بقدرات هائلة! إذا تولى برايس إدارة العائلة في المستقبل، فيمكننا جميعًا أن نطمئن!"
"ليس سيئاً، ليس سيئاً. لطالما كان برايس متميزاً منذ صغره. إنه بالتأكيد مؤهل لتحقيق إنجازات عظيمة. إنه يصبح أكثر قدرة يوماً بعد يوم، أليس كذلك؟"
جعلت كلمات الإطراء والثناء من عائلة كارتر برايس يشعر وكأنه في قمة السعادة. وكان دومينيك يبتسم ابتسامة عريضة، راضياً للغاية عن برايس، حفيده.
"برايس، لقد أحسنت. في المستقبل، يمكنني أن أطمئن إلى تسليم العائلة إليك." ربت دومينيك على كتف برايس.
قال برايس على عجل وبتواضع: "شكراً لك يا جدي. سأعمل بجد أكبر في المستقبل ولن أخذلكم أبداً!"
في تلك اللحظة السعيدة، اندفع أحد أفراد العائلة فجأةً وهو متوتر قائلاً: "خبر سيء! لقد حدث شيء فظيع!"
"ما الخطب؟ لماذا أنت مرتبك للغاية؟!" حدق برايس بغضب في الشخص الذي دخل فجأة وأفسد الجو.
أبلغنا العاملون في المصانع بإغلاق جميع مصانع شركة كارتر، بدعوى وجود مخالفات في عملية التصنيع، وأنه يجب تصحيحها. كما تلقت الإدارة المالية إشعارًا يفيد بأن المخاطر المالية لشركتنا مرتفعة للغاية، لذا يتعين علينا سداد جميع القروض التي حصلنا عليها بحلول نهاية اليوم! وإلا، فسنتعرض للمقاضاة، وسنضطر إلى إعلان إفلاسنا وبدء إجراءات التصفية!
كان هذا الخبر بمثابة صدمة مفاجئة، وكأنه قنبلة سقطت على رؤوس الجميع!
تغيرت ملامح دومينيك بشكل جذري، ونهض فجأة. "كيف حدث هذا؟!"
كان وجه برايس عابساً بشكل غير عادي. "حدث كل هذا فجأة. لا بد أن أحدهم يحاول مهاجمة عائلة كارتر!"
بما أن عائلة كارتر كانت تسعى لتحقيق أقصى ربح، فقد كان من الصعب عليها ضمان امتثال مصانعها التام لجميع اللوائح خلال عملية التصنيع. لذا، لو حاول أحدهم تفتيشها عمدًا، لكانت ستنجح حتمًا. ولكن في العادة، حتى في حال إجراء عمليات تفتيش، كان المقربون من عائلة كارتر يبلغونهم مسبقًا، فلا تُغلق مصانعهم فورًا.
فضلاً عن ذلك، من كان يعلم متى سيتم التصحيح؟
ستترتب على إغلاق المصانع ليوم واحد خسائر فادحة ومشاكل جسيمة. فضلاً عن ذلك، لم يكونوا يعلمون كم سيستمر هذا الإغلاق.
على الرغم من أن أعمال عائلة كارتر لم تكن مزدهرة في الآونة الأخيرة، إلا أنهم شعروا أنه لا بد من وجود أسباب أخرى تدفع البنك للمطالبة بسداد جميع القروض في غضون يوم واحد.
بينما كان برايس غاضباً، فكّر دومينيك في الأمر ملياً. "برايس، أسرع واتصل بالسيد شو لمعرفة ما يجري في المصانع وما إذا كان من الممكن الحصول على بعض التسهيلات من خلال معارفك. أسرع واتصل بالبنك أيضاً."
أجرى برايس عدة مكالمات هاتفية على عجل، لكن لسوء الحظ، لم يُجب السيد شو على الإطلاق. علاوة على ذلك، لم يُقدّم البنك سوى ردود جافة، مُدّعياً أن المخاطر المالية لشركة كارتر قد ثبت أنها مرتفعة للغاية بعد إجراء بعض التقييمات، وبالتالي يجب سداد القروض.
زاد هذا الخبر من استياء عائلة كارتر.
كان السيد شو يتمتع بعلاقة وثيقة للغاية مع عائلة كارتر. لكن هذه المرة، لم يكتفِ بعدم إبلاغهم مسبقًا، بل رفض أيضًا الرد على مكالماتهم. من الواضح أن شخصًا لم يجرؤ السيد شو على إغضابه كان متورطًا في إغلاق المصانع هذه المرة.
وقد زادت مسألة القروض المصرفية من قلقهم.
كان رأس مال عائلة كارتر يعتمد إلى حد كبير على القروض المصرفية. لم يكن النقد المتوفر لديهم كافياً لسداد القروض، وحتى لو أُضيفت إليه الأصول التي أحضرها برايس للتو، فلن يكون كافياً.
في نهاية المطاف، من بين جميع محتويات الصندوق، لم يكن صالحاً للاستخدام سوى مليون دولار نقداً. ولم تُستكمل بعد الإجراءات الإدارية المتعلقة بسندات الملكية والسيارة الفاخرة.
وبينما كان آل كارتر في حيرة من أمرهم، فقد تلقوا ضربة أكبر!
اندفع رئيس قسم المالية في شركة كارتر إلى الداخل، وجبينه يتصبب عرقًا. "يا سيدي الرئيس، لقد طلبت العديد من الشركات الشريكة إنهاء عقودها معنا. لا نستطيع ثنيهم عن ذلك بتاتًا! والآن، هناك حشد كبير من الناس متجمعون أمام الشركة، يطالبون بإنهاء عقودهم معنا وبسداد ديوننا!"
جلس دومينيك على الأريكة بصوت عالٍ، شاحب الوجه كالجير. "اذهبوا جميعاً واكتشفوا من الذي يقوم بهذه الحيل من وراء ظهورنا!"
بعد أن أصدر أوامره ببرود، لم يجرؤ آل كارتر على التسكع أكثر من ذلك، وقاموا بإجراء مكالمات لا حصر لها.
"مرحباً سيد ويلسون. أتصل من شركة كارتر. عقدنا مع شركتكم... اللعنة! أغلق الخط!"
"مرحباً سيد وايت. أود أن أسأل عن عقدنا... مرحباً؟ مرحباً!"
...
أغلق المسؤولون عن مختلف الشركات الشريكة الهاتف فور سماعهم أسئلة عائلة كارتر.
بعد جهد كبير، تمكنوا أخيراً من الحصول على بعض المعلومات من شركة اعتادوا التعاون معها بشكل متكرر.
قال السيد إيفانز عاجزاً: "لا تلوموني. لقد أساء آل كارتر إلى شخصية مهمة وتسببوا لنا في مشاكل أيضاً".
انقبض قلب دومينيك، وأمسك بالهاتف على عجل. "سيد إيفانز، نيابة عني، هل يمكنك أن تخبرني أي شخصية مهمة أساء إليها آل كارتر؟"
تنهد السيد إيفانز. "سيد كارتر، ليس الأمر أنني لا أريد إخبارك، لكنني حقًا لا أعرف. لقد تلقينا أيضًا مكالمة هاتفية من شخص قال إن شركتنا ستواجه مشكلة إذا لم ننهِ تعاوننا معكم! لا تظن أنني أثير مخاوفك أو أحاول الكذب عليك. ستعرف الحقيقة إذا سألت الآخرين."
أغلق السيد إيفانز الهاتف دون أن يقول أي شيء آخر.
كانت تعابير وجه دومينيك وبقية أفراد عائلة كارتر كئيبة.
لم تعد هناك حاجة لإجراء المزيد من المكالمات الهاتفية للتأكيد. فحقيقة أن ذلك الشخص النافذ كان بإمكانه إيقاف مصانعهم عن الإنتاج، وإجبار البنك على المطالبة بسداد جميع قروضهم في غضون يوم واحد، دلّ على قوتهم الهائلة.
ومع ذلك، حتى بعد أن بذلوا قصارى جهدهم، لم يتمكنوا من معرفة كيف أساءوا إلى شخصية مهمة.
وبينما ظل دومينيك صامتاً، نظر فجأة إلى الصندوق الذي أحضره برايس إلى المنزل.
كان غطاء الصندوق مفتوحًا، كاشفًا عن أكوام من الأوراق النقدية الوردية، بالإضافة إلى كومة كبيرة من المستندات الداعمة.𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥.𝐜𝚘𝕞
فجأةً خطرت لدومينيك فكرة، فاستخلص نفساً عميقاً قبل أن يصفع برايس على وجهه قائلاً: "يا خاطئ، كل هذا خطؤك!"
أصيب برايس بالذهول من الصفعة الصاخبة والمفاجئة!
استغرق الأمر منه وقتاً طويلاً ليتفاعل. غطى وجهه بغضب وسأل: "جدي، ما الخطأ الذي ارتكبته؟"
الفصل السابق